У Артура Уизли были проблемы на работе из-за Скитер с ее статьей и Черной Меткой. А потом Грюм, вернувшийся из Шотландии, устроил переполох из-за того, что кто-то залез к нему в дом. Я была уверена в том, что он шизик, но прикольный шизик. И этот шизик наверняка создал такой переполох из-за какой-нибудь кошки или чего-не будь другого. Кто в здравом уме полезет к этому чудику с уродливым лицом, с ужасной искусственным глазом вместо настоящего и когтистой лапой вместо ноги? Думаю, ответ очевиден.
Но Артуру все равно пришлось поехать и поэтому Молли была вне себя от волнения.
- Главное, чтобы с Грозным Глазом ничего не случилось, - взволнованно говорила она, складывая наши вещи. До поездки на «Хогвартс-экспрессе» оставалось еще три часа, да и вокзал был рядом, но она все равно нервничала.
- Миссис Уизли, - ласково сказала я. - Успокойтесь и попейте чаю. Все будет просто прекрасно.
- Но вещи... - запротестовал она, глядя на выглаженное белье и мантии.
Я кивнула и хлопнула в ладоши.
- Кикимер, собери, пожалуйста, все вещи и разложи их каждому, кто сегодня едет в Хогвартс, в чемодан, - сказала я появившемуся эльфу, тот, кивнув, забрал белье и исчез. - Успокойтесь, миссис Уизли. Посмотрите лучше, как Рон обыгрывает Билла в шахматы. Это будет поинтереснее белья и носков.
Она кивнула, вздохнула и ушла.
Я посмотрела на парадную мантию Рона и поморщилась. Господи, я знаю, что должна понимать, что у них мало денег и они должны покупать поддержанные вещи, но это была просто ужасающая мантия! Бедный Рон! Я не должна сюда лезть, да. Но выставлять друга позорищем перед всей школой я не собираюсь. Даже если после этого он будет смущен и разозлиться на меня. У меня много денег, я могу позволить себе дарить друзьям все, что душе угодно. А мантию купить - вообще копейки! Я готова отдать пару галлеонов ради друга.
- Квини! - я хлопнула в ладоши и молодой эльф появился передо мной. - Скажи Кикимеру, что ты забрал его работу и что бы он объяснил тебе, что делать. А сам Кикимер пусть идет сюда. Он мне нужен.
Квини исчез и через пять минут появился Кикимер.
- Что хозяйке Эмилии нужно? - тут же спросил он.
Я косо посмотрела на парадную мантию с рюшами и вздохнула. У близнецов, наверное, мантии такие же. Да и у Джинни тоже. Надо бы младшенькой и платье присмотреть. Отдам свое не ношенное. То, пурпурное со стразами и оборочками. Оно будет прекрасно смотреться с ее волосами.
- Сейчас отправишься к мадам Малкин и попросишь парадные мантии на вот такие мерки, - я взяла бумажку и постаралась припомнить размеры друзей - недавно мы ходили в магазин мадам Малкин и там она точно говорила их размеры. Вспомнив размеры каждого, я настрочила их на пергаменте и дала Кикимеру. Достала из кармана двадцать галлеонов и протянула ему. - Скажи, чтобы были из самой дорогой ткани.
Кикимер деловито кивнул. Я, решив не рисковать, дала ему еще двадцать галлеонов.
- Самое лучшее, запомнил? - спросила я. - Мантии принесешь мне в Хогвартс вечером.
- Кикимер все запомнил, хозяйка Эмилия, - покорно сказал эльф и исчез.
Я прикрыла глаза и подумала, что потом точно получу кучу криков от Уизли. Но сейчас это не главное.
«Ты замечательный друг», - подбодрил меня Том.
Я улыбнулась.
Слышать это было очень приятно.
Прямо что-то на душе расцветает.

Сириус вызвался провожать меня до станции, но Кассиопея мягко сказала, что его могут поймать и посадить в Азкабан.
- Да какая разница! - завопил он в ответ, совершенно обескураженный ее мягким укором и словами о том, что меня, «такую взрослую», не нужно провожать до «Хогвартс-экспресса». - Она моя крестница! Я ее в прошлом году не провожал! А в этом обязан! Чего ты ко мне пристала?! Она еще ребенок!
Кассиопея не стала спорить и только бросила на меня уничтожающий взгляд. Я заулыбалась и бросилась Сириусу на шею.
- Я так тебя люблю! - я заобнимала его, показывая стоявшей за его спиной Рассел средний палец. - Жаль, что ты со мной не поедешь! Пиши побольше писем!
То, что я на них не буду отвечать меня не очень волновало. Я очень любила Сириуса и понимала, что мой бойкот продлится от силы две недели.
- Я тоже люблю тебя, Эмили,- шепнул он мне в ухо и расцеловал в обе щеки. - Ты даже не представляешь, малышка, как сильно я тебя люблю!
Кассиопея зашипела и отвернулась, в глазах слизеринки стояли слезы.
Я чувствовала победу. Отвратительную победу. Но от этого было и приятно, и плохо.
- Я люблю тебя, - сказали мы с Сириусом одновременно.
На душе было легко и хорошо. Не важно, что он не едет со мной в Хогвартс. Он в безопасности и любит меня.
Сириус-то в конце концов мой любимый крестный.

- Чарли и Билл нам столько всего наговорили! - возмущался Фред.
- Но при этом не сказали ничего дельного! - твердил Джордж.
- Беспредел! - завопили они в один голос и зашли в свое купе, где их уже поджидал Ли Джордан.
Я фыркнула и покосилась на Гермиону, с которой мы помирились с утра. Она призналась, что больше не будет донимать всех своей темой про рабский труд домовых эльфов, а я пообещала больше не закрывать ее в кладовке или чулане с сушеными эльфами.
- Кикимер правда креститься и взывает к Мерлину, Мордреду и Моргане, когда видит меня? - взволнованно спрашивает шепотом Гермиона, когда мы ищем свободное купе.
Я с сочувствием кивнула. Рон скрыл смешок под кашель.
Мы нашли свободное  купе и уселись туда.
Так получилось, что рядом было купе Малфоя, Блейза, Паркинсон и амбалов. И мы прекрасно слышали их разговор.
- Отец на самом деле подумывал отправить меня скорее в Дурмстранг, нежели в Хогвартс, вы понимае­те. Он знаком с директором, разумеется. Ну, вам извес­тно его мнение о Дамблдоре - любителей грязнокровок, а в Дурмстранг эту сволочь на пушечный выстрел не подпускают. Но мама не одобрила идеи отослать меня в школу так далеко. Отец говорит, что в Дурмстранге подход к Темным Искусствам куда более разум­ный, чем в Хогвартсе - студенты их там действитель­но изучают, а не занимаются всей этой чепухой по за­щите, как мы...
Малфой все глагольствовал и глагольствовал про чистокровность и вред грязнокровок.
- Из всей этой белиберды я понял только то, что нужно было ему катиться в Дурмстранг, где ему, идиоту с Пожирателем-папашей, и место, - шепотом, чтобы нас никто не слышал,
сказал Рон.
- Папаша-Пожиратель знаком с директором, который практикует и учит детей Темной магии, - я вспомнила Каркарова из снов Тома. - Даю руку на отсечение, Каркаров тоже Пожиратель Смерти! - чуть громче сказала я, показывая свой мозговой штурм.
Гермиона шикнула на меня.
- Ты совсем ку-ку?! - сдвинула она брови. - Думаешь, что Игорь Каркаров - Пожиратель Смерти?! У тебя что, мозгов нет?!
Я не думаю. Я знаю.
Том, сидевший рядом, вздохнул.
- Не объясняй ей ничего, - устало сказал он. - Все равно либо не поймет, либо не поверит.
И то правда.
- Кстати, а кто будет новым преподом по ЗоТИ? - спросила я с огоньком в глазах.
Гермиона равнодушно пожала плечами. Больше всего ей нравилась Нумерология и Руны. К Защите она относилась прохладно.
- Опять какой-нибудь придурок типа Локонса, - поморщился Рон, который, как и я, просто обожал ЗоТИ. - Вот бы был кто-то вроде Люпина. Он вообще самый классный из всех! Не считая, конечно же, Гриндевальда. Но у него были больше дискуссии. И не было Снейпа в бабушкином платье и шляпке, - мы рассмеялись.
Гелла был классным преподом, но у него не было боггарта-Снейпа, который носил дамское платьице и шляпку.

В это году у Колина Криви в Хогвартс отправлялся младший брат. Деннис Криви был очень похож на своего брата, как и внешне, так и внутренне. Сразу смекнув что к чему, младший Криви приобщился к тайному клубу моих любителей, в котором, по мнению Тома, было не меньше десяти человек.
- Я уверен, что там даже больше, - заверил он меня. - Я видел лишь десять человек. Да и то там половина не пришла. Они, видите ли, инкогнито.
Таким образом, надо бы сказать, мои страхи второго курса сбылись. У меня появился фан-клуб.
О Мерлин и Моргана, спасите меня.

Хогвартс встретил нас дождливым днем. Лило как из ведра. Я материлась и скользила по грязи до кареты. На меня косились, но мне было плевать. Дамблдор что, не может сделать каменную дорожку?
- Хей! Эмили! - раздался зычный голос Хагрида. - Если мы не потонем, жду вас, Золотое Трио, завтра на чай!
Мы втроем кивнули и сели в закрытую карету.
- Не нужно так ругаться, Эмили, - укорила меня Гермиона. - Подаешь плохой пример подрастающему поколению.
Я состроила ей рожу и закатила глаза.
- Я больше не буду материться при подрастающем поколении, - обещала я с каменным лицом. - Но есть некоторые подпункты. Я буду материться, если рядом будет Малфой с компанией, если разговор будет про Снейпа и если у меня будет чудовищное настроение.
- Идет, - согласилась Гермиона.
Оставшуюся дорогу мы проехали молча.
А встретила нас не МакГонагалл, а Пивз с водяными шариками. Мы с Роном ловили эти шарики и кидали их в полтергейста. Он тут же принялся с нами ругаться.
Пришла профессор МакГонагалл, одобрительно нам кивнула и сказала Пивзу убираться восвояси.
Распределение шло долго и нудно. Мало того, что лодки с первокурсниками чуть не потонули, так еще и Деннис Криви упал за борт. Их семейка, видимо, не может жить без приключений.
Шапка спела новую песенку, в которой фигурировали и Основатели, и Мерлин с Морганой и Мордредом, и принялась распределять первяков.
Криви-младшего, как я и ожидала, распределили на Гриффиндор.
- Да когда это закончится! - ныл у меня под ухом Рон. - Я готов сожрать гиппогрифа!
Я только удрученно кивнула в ответ. Есть хотелось неимоверно.
К нам подсел Почти Безголовый Ник и рассказал про ситуацию с Пивзом.
- Он совсем зазнался, ребята! - сокрушенно сказало привидение Гриффиндора. - Сладу с ним нет!
Тут на столах появилась еда и все, как оголодавшие львы, накинулись на нее.
Мы поели и Дамблдор заговорил свою ежегодную речь. Я почти не слушала, но конечно меня просто убили последнии слова.
- Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет, - сообщил он в самом конце.
- Что?! - воскликнула я вместе с половиной зала. - Но так нельзя!
Все были в недоумении. Дамблдору пришлось заткнуть всех массовым Силенцио, который я взяла на заметку.
- Это связано с событиями, которые должны начать­ся в октябре и продолжаться весь учебный год - они потребуют от преподавателей всего их времени и энер­гии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаж­дение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе...
- Как будто они вообще что-то делают для квиддича, - возмущенно пробормотала я.
Дверь Большого Зала распахнулась и вошел Грозный Глаз.
- А он что тут делает?! - завопили Фред с Джорджем, узнав старого аврора.
И так всполошенные ученики снова начали вопить и требовать объяснений.
- Заткнулись все! - проорал новый староста школы и все - о чудо! - заткнулись.
- Позвольте представить вам нашего нового препода­вателя Защиты от Темных Искусств, - жизнерадостно объя­вил Дамблдор в наступившей тишине. - Профессор Грюм.
Он взял этого шизика в школу?! Грюма, который палит Авадой и Ступефаем во все подозрительно?! Дамблдор совсем с ума сошел?!
- Видимо, да, - мрачно сказал Том, который Грюма не очень-то и любил.
Далее Дамблдор объявил о Турнире Трех Волшебников, который состоится в Хогвартсе. Я внутренне поежилась. Что-то не верилось мне, что попасть туда можно только семнадцатилетним. Ой, как не верилось.
Чую я, что в этом году опять я попаду в приключение. Да еще какое.
- Ты как раз уедешь, когда состоится выбор участников, - убежденно сказал Том. - Надеюсь, что ты не сможешь попасть в неприятности в этом году.
Я тоже на это надеюсь.