В начале ноября Том всё-таки уговорил меня спереть ту книгу из Запретной секции. Проклиная и ругаясь матом, я пролезла туда под мантией-невидимкой и забрала её. Но читать я её и не думала.
— Я никогда не буду заниматься Тёмной магией! Никогда! — шипела я на Тома, а тот заверил меня, что я была похожа на василиска.
Теперь книга лежала в моём рюкзаке и я твёрдо решила оставить её в библиотеке Блэк-мэнора на зимних каникулах. Том лишь вздыхал да укоризненно на меня смотрел. Но я была непоколебима.
А еще в школе начались соревнования по квиддичу. Это было одним из самых знатных событий в школе. В эту субботу я должна была выйти на поле и поразить всех своим фееричным полётом.
— Ты только не убей никого, а то в прошлый раз ты чуть не снесла голову одному из Уизли, — едко говорил Том, когда я думала о своём первом матче по квиддичу. И вообще, я ему голову не снесла, а так... мимо пролетела.
Мы играли против Слизерина. Если Гриффиндор победит, то он выходит в финал. То есть, против Когтеврана или Пуффендуя. И это будет жесткая игра, я уверена. Ведь никто не видел, как я тренировалась. Никто из противников не знал мои приёмы и про то, что у меня острый глаз.
— А еще ты можешь снести голову противнику, — ржал Том, когда Вуд перечислял мои положительные стороны МакГонагалл. Ему вообще казалось смешным то, что я постоянно могла задеть кого-то метлой.
Но самое ужасное было то, что начались дополнительные тренировки по квиддичу. Я вообще ничего не успевала. Мне нужно было делать домашку, писать подробные письма Сириусу, устраивать шалости и тренироваться. Я буквально засыпала по дороге к кабинетам и Рону с Гермионой приходилось таскать меня на тот или иной урок.
— Можно прекратить устраивать шалости в коридорах и всё, — предлагал простое решение Том, но я решительно отказывалась от этого, вспоминая переливающуюся всеми цветами радуги миссис Норрис. Её, кстати, расколдовала профессор МакГонагалл и написала Сириусу о том, что он уже не ребёнок. Я уржалась, когда он мне рассказал о том, что она написала. Том заявил, что она не знает о чём говорит.
— Она-то должна понимать, что он никогда не повзрослеет, — говорил он. — Ни один взрослый человек никогда бы не отправил своему профессору открытку с котятами и надписью «Мы ищем тебя, мамочка!».
Так я и не говорила, что он взрослый.
В общем, теперь началась война между Минервой МакГонагалл и Сириусом Блэком. Но пока выигрывал Сириус. Один — ноль.
Но, благодаря невнимательности Гермионы, отвлекающему её Рону и самопишущему перу, я делала домашку идеально. Пока Рон спрашивал Гермиону о том, что он якобы (а может и не якобы) не понял, я брала её работу и надиктовывала всё перу, которое мигом всё записывало. Том сказал, что я жульничаю, а я отвечала «Это ради факультета, Том! Ради факультета!», чем его очень нервировала. Я заверила Тома, что это только во время квиддича и дальше я буду сама всё делать. Он мне, кажись, не поверил.
Гермиона, кстати, перестала вести себя как «командир всея Хогвартс». Она стала проверять домашние работы Рона и Невилла, я же просто списывала и была идеальной. Она меня всё ещё благодарила за спасение от тролля, а я отвечала, что троллям нельзя трогать моих друзей. Она краснела и уходила. Гермиона ничего мне не сказала, когда поймала один раз на горяченьком. Я тогда разгромила кабинет Филча за то, что он обвинил меня в перекраске его кошки. Снейп отнял у меня за это десять очков, но МакГонагалл восстановила справедливость, вернув их на следующем же уроке.
— У них там, наверное, соревнование между факультетами, — заметил Реддл, когда я увидела напряжение между деканами факультетов. — За Кубок школы и квиддича.
В этом что-то было.

Один раз я проходила мимо учительской и услышала голос Снейпа и Филча.
— Проклятая тварь, — слышала я голос Снейпа. — Хотел бы я знать, сможет ли кто-нибудь следить одновременно за всеми тремя головами и пастями и избежать того, чтобы одна из них его не цапнула?
Филч что-то бормотал в ответ.
Я подошла совсем близко к двери и Том сунул голову сквозь дверь.
— Его там та собачка цапнула за ногу, — сообщил Том, когда я в темпе вальса умотала от приближавшего Снейпа.
Собачка?! Да это же пес-убийца, а не собачка! Скажешь тоже.
— Пес, собачка — разница-то какая? — закатил глаза Реддл. — Ты понимаешь Снейп хотел что-то украсть у собачки.
А что он хотел спереть?
— Я-то откуда знаю? — возмутился Том. — Я же не всевидящий!
Ой, ну вечно ты так.
Я дошла до Полной Дамы и, сказав пароль, вошла в гостиную. Я села на диванчик рядом с Роном и Гермионой и тихонько рассказала им то, что услышала.
— Ты была в запретном коридоре на третьем этаже?! — зашипела на меня Гермиона. — Это нарушение правил, Эмили!
— Да какие правила! — зашипел в ответ на неё Рон. — Снейп хотел что-то украсть у этого пса, а это уже побольше, чем прогулка по коридору!
— Нет, это невозможно, — возразила она. — Я знаю, что он не очень приятный человек, но он не стал бы пытаться украсть то, что прячет в замке Дамблдор.
— Ага-ага, — с сарказмом сказала я, кивая. Том фыркнул и назвал Гермиону дурочкой.
— Честное слово, Гермиона, тебя послушать, так все преподаватели просто святые, — горячо возразил Рон вместе со мной. — Снейп очень даже ужасный человек и вообще я согласен с Эмили! Снейп хочет украсть что-то у пса. А что он охраняет? — спросил он у меня.
Гермиона и Рон воззрились на меня с любопытством. Я-то откуда знаю?! Я развела руками.
— Без понятия, но это ему очень нужно.

Утро выдалось слишком уж нервным. Я встала в пять утра, чем очень поразила Гермиону. Мне кусок в горло не лез и я сидела, уставившись в пустую тарелку.
— Поешь хоть чего-нибудь, Эмили, — уговаривала меня Гермиона, пытаясь засунуть в меня кусок тоста.
— Не хочу-у-у, — протянула я, уворачиваясь. — Оставь меня в покое, я нервничаю.
— Поешь хотя бы одну сосиску, — активизировался Рон, жующий аж две сосиски сразу. — На ловцов, кстати, чаще всего нападают. А если ты вдруг грохнешься с метлы от недоедания?
— Спасибо, Рон, но ты меня не уговорил, — улыбнулась я ему, а он пожал плечами. — Я пойду... это... прогуляюсь.
Едва я дошла до лестницы на меня кто-то налетел и очень сильно обнял.
— Я приехал посмотреть на твою игру, Эмс, — сказал Сириус, отпуская меня.
— Ты приехал?! — я улыбнулась ему. — А Ремус приехал? — спросила я.
— Да, он сейчас у МакГонагалл, — ответил Сириус и приобнял меня. — Пойдём, ты, наверное, голодная?
— Откуда ты знаешь?! — округлила я глаза.
— Джеймс тоже нервничал перед своей первой игрой и в него ни кусочка нельзя было засунуть, — отмахнулся Сириус. — Поэтому я принёс тебе кучу шоколада!
О-о-о. Шоколад я люблю.
— Попозже поем, — оказалась я от шоколадки, которую тот вытащил из штанов. — Мне нужно познакомить тебя с Роном и Гермионой!
Я познакомила Сириуса со своими друзьями. Он был в восторге от моих друзей, а мои друзья были в восторге от Сириуса. Всё было замечательно.
Поэтому, оставив Сириуса в хороших руках, я пошла переодеваться.
Я была в одной раздевалке с болтающими Анджелиной Джонсон и Кэти Белл. Они меня подбадривали перед игрой. Анджелина говорила, что первый раз всегда самый сложный, а потом уж привыкаешь.
— Для Кэти это тоже первая игра, не переживай, — сказала Алиссия Спинетт, которая только зашла в раздевалку. — Знаете, я только что встретила такого мужчину. Высок, красив, а какие манеры!.. — с придыханием проговорила она. Девчонки столпились вокруг неё, пытаясь выяснить поподробнее о красивом незнакомце.
Я закатила глаза. Уж я-то знала, что это был Сириус. Кто же еще?
— Твой крёстный умеет привлечь внимание девушек, — заметил Том, смотря на щебечущих охотниц.
— Девчонки! — позвала я, когда они уже подумали, что такой аристократ может болеть только за ненавистный факультет. — Это мой крёстный, Сириус Блэк...
Я ничего не успела договорить, потому что девчонки столпились вокруг меня и начали откровенно допрашивать. Том засмеялся, когда Анджелина спросила про то свободен ли мой крестный или нет.
— Я вас с ним познакомлю, если вы хорошо сыграете на сегодняшнем матче, — предложила я охотницам, а они с готовностью закивали и завизжали.
— Отличная мотивация, — похвалил Том, кивая. — Пять баллов Гриффиндору!
Благодарю сердечно. Я гений, что поделаешь.
— Ага-ага, — откровенно заржал Том. — А я королева Англии!
Очень смешно.
Мы наконец-то вышли из раздевалки и зашли в шатёр, где были другие члены команды. Вуд произнёс речь, которую мне уже пересказали Фред и Джордж.
— Такой сильной сборной, как сейчас, у нас не было много лет. Мы выиграем. Я это знаю. — Закончил свою речь Вуд и мы дружненько вышли из шатра.
Мои глаза чуть не вылетели из орбит. Да тут вся школа собралась!
— Вон там вот Сириус и твои друзья, — указал Том на самый верх Гриффиндорской части трибун.
Там еще Ремус, это совесть Сириуса и еще периодически его мозги.
— Я так и знал, что у него есть такой друг, который заменяет ему мозги, — поделился своими мыслями Том.
Давай поговорим об этом позже.
— Я жду от вас честной и красивой игры, — сказала мадам Трюк, судья этой игры. — Седлайте свои мётлы!
Я на еле стоящих ногах вскарабкалась на свой «Нимбус» и взлетела ввысь по сигналу свистка.
— Квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка — великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна...
— ДЖОРДАН! — раздался голос МакГонагалл.
Джордан пробормотал извинения и продолжил комментировать матч. Гриффиндор открыл счёт, Слизерин жульничал. Всё как обычно. Мне же нужно было искать маленький золотой снитч и стараться не попасть под бладжеры.
— И не задевать никого метлой, — добавил Том, парящий рядом со мной. — Вернее, не убить никого метлой.
Раз уж ты такой наблюдательный, то ищи снитч!
— Ой, ну вот даже пошутить нельзя, — закатил глаза Том и начал-таки высматривать золотой шарик. — Ой, там твой Хагрид пришел.
Я посмотрела туда и увидела Хагрида. Он сидел рядом с моими друзьями, Сириусом и Ремусом. Сириус помахал мне рукой и что-то выкрикнул, Ремус дал ему подзатыльник. А меня чуть не убил бладжер, но я вовремя увернулась.
— Все нормально, Эмили? — на лету прокричал Фред и мощным ударом послал бладжер в направлении Маркуса Флинта.
— Всё просто замечательно, — проворчала я. Фред Уизли улетел, а я продолжила искать снитч.
Небо было голубым, я летала по полю, искала снитч и радовалась, что меня еще не убил бладжер. И наконец я увидела золотую вспышку, пролетевшую мимо меня. Я молниеносно полетела за ним. Он петлял и был очень даже быстрым. Но вдруг в меня врезался капитан команды Слизерин — Маркус Флинт. Я чуть не грохнулась с метлы и моя метла чудом меня удержала.
Трибуны взорвались негодованием, Джордан начал обзываться, правда, МакГонагалл дала ему подзатыльник, но не пыталась оправдать капитана Слизерина. Но снитч я упустила.
Убью этого Флинта.
Я залезла обратно на метлу и принялась опять искать снитч, пока Слизерину забивают штрафной удар.
— И почему же слизеринцы такие ужасные? — вслух размышлял Том, наблюдавшим за моим почти-падением с метлы.
Потому что они слизеринцы.
— Логично.
Итак, мне опять придётся искать долбанный снитч. Я начала снова парить вокруг поля, уворачиваясь от бладжеров. Один из них чуть не сбил меня с метлы и я сквозь зубы заматерилась.
— Знаешь, порой мне кажется, что близнецы Уизли сами бладжеры, только в человеческом обличии, — снова поделился своими размышлениями Реддл.
Я не успела ничего ответить, потому что моя метла вдруг завибрировала и начала дёргаться. Потом резко то наклонялась в сторону, то рывком поднималась вверх.
— Что происходит?! — громко спросила я, держась за метлу и думая, что за хрень сейчас происходит.
— Кто-то заколдовал твою метлу, — нашел рациональное объяснение умный-разумный Том. — Но кто?
Он начал высматривать потенциальных виновников и, кажется, нашел.
— Это Снейп заколдовал твою метлу, — с прищуром сказал Том. — Он смотрит на тебя, не мигая глазом, и что-то бормочет себе под нос.
И как мне по-твоему его остановить?
Том развёл руками, а я покрепче ухватилась за вырывающийся «Нимбус», который хотел меня скинуть. Я пыталась хоть как-нибудь взять контроль над метлой, но все усилия были тщетны.
Снейп что, моей смерти хочет?
Я краем глаза заметила золотую вспышку и отвлеклась на мгновение. И этого мгновения хватило, чтобы меня скинуть. Все охнули, когда я поймала свою метлу за древко. Болтая ногами и пытаясь обратно залезть на свою метлу, я старалась не упасть, потому что это было бы очень больно.
Мне никто не поможет?!
— Ремус пытается тебя расколдовать, но заклятие слишком сильное, — сказал мне Том, наблюдавший за тем, что происходит на трибунах. — Сириус беснует, а Гермиона... — он умолк.
Что Гермиона?!
— Она подожгла мантию Снейпа... — вымолвил потрясённый до глубины души Том Реддл.
ЧТО?!
И метла наконец-то перестала вибрировать и дёргаться. Я залезла обратно под хлопки трибун и полетела за золотой вспышкой на всех парах.
Теренс Хиггс тоже увидел золотой снитч, но я была быстрее. Я состроила я ему рожу, когда пролетала мимо и вытянула руку, пытаясь поймать гребаный снитч.
Ещё чуть-чуть.
Я дотронулась кончиками пальцев до золотой поверхности.
Ещё самую малость...
И я, резко выйдя вперёд, схватила его.
Все, кроме слизеринцев, ликовали. Я гордо подняла руку со снитчем над головой. Ли Джордан счастливым голосом прокричал в микрофон результат: сборная Гриффиндор победила со счетом 170:60.
Вся сборная Слизерина смотрела на меня с ненавистью, а я про себя подумала, что надо бы преподать им урок. Главное узнать пароль от их гостиной...
Я слезла с метлы и вся команда начала меня обнимать и выкрикивать, что Гриффиндор лучше всех. Оливер в порыве чувств обнял меня очень даже сильно. Близнецы глаголили только что сочинённый гимн Гриффиндора. Охотницы посматривали на меня, а я вспомнила о нашем договоре. Вот и Сириус идёт.
Он обнял меня и я тихо-тихо прошептала ему на ухо:
— Я девчонкам обещала с тобой познакомить, поэтому...
Я обернулась к девчонкам и улыбнулась.
— Это мой крёстный — Сириус Блэк, — представила я ничего не понимающего Сириуса и спокойненько ушла к Гермионе, Рону и Хагриду, оставив Сириуса на растерзание охотницам, которые уже вовсю его окружили.
— Привет, Ремус, — обняла я оборотня. — Как дела?
— Ох, Эмили, — вздохнул Ремус, обнимая меня в ответ. — Ты нас так напугала...
Да я сама нефигово так испугалась, знаешь ли.
— Что уже было то прошло, мне пора, — отмахнулась я и побежала. — Еще Сириуса забери, вокруг него там девчонки крутятся! — бросила я через плечо.
— Он оборотень? — спросил Том, смотрящий Рему в спину. — Никогда бы не подумал, что он оборотень. Хотя у него очень странные шрамы...
Давай потом, а?
Том обиженно хмыкнул и продолжил шагать рядом.
Я резко затормозила между Роном и Гермионой и напрямую спросила:
— Ты правда подожгла мантию Снейпа?
— Да, — покраснев, сказала она. — Но он заговаривал твою метлу! Я хотела помочь!
— Так я и не говорила, что ты плохо поступила, — удивлённо сказала я, хлопая глазами. — Я бы точно так поступила, поверь мне. Только я бы попыталась поджечь не только мантию, ну да ладно... — осеклась я под удивлёнными взглядами Рона и Гермионы.
— Ты лучше его метлой прибей, — засмеялся Том. — Это у тебя очень хорошо получается.
Заткнись.
— И не подумаю, — фыркнул он, смеясь.
Вот обнаглел ты, вот обнаглел...
— Ой, да ладно, — отмахнулся он. — Ты себя вообще видела?
Я тебя порчу, Том, я тебя очень сильно порчу...
Он не успел ничего ответить, потому что меня потащили к Хагриду. Мы зашли в хижину и великан принялся отпаивать нас чаем.
— Это все Снейп, — горячо объяснял Хагриду Рон, когда тема коснулась взбесившейся. — Мы с Гермионой все видели. Он смотрел на Эмили, не отводя глаз, и шептал заклинания.
Хагрид не верил, что это сделал Снейп и я решила перейти в грубое наступление.
— Я кое-что узнала о нем, — сообщила я Хагриду — В Хэллоуин он пытался пройти мимо трехголового пса. Пес его укусил. Мы думаем, что он пытался украсть то, что охраняет этот пес.
— Пушок? Откудыва вы про Пушка-то знаете? — удивился Хагрид и от неожиданности уронил свою чашку с чаем.
— Пушок?!
— Ну кличка его — Пушок. Ну да — это ж моя собачка. Купил ее у одного... э-э... парнишки, грека, мы с ним в прошлом году... ну... в баре познакомились, — пояснил Хагрид. — А потом я Пушка одолжил Дамблдору — чтоб охранять...
Собачка. Нихрена себе собачка...
— Что? — спросила Гермиона. — Что он охраняет?
— Все, хватит мне тут вопросы задавать, — пробурчал Хагрид, понимая, что сказал лишнее. — Это секрет. Самый секретный секрет, понятно вам?
Мы втроём стали его убеждать, что Снейп пытался украсть то, что охранял Пушок. При активной поддержке Тома, у которого был дар красноречия, я кое-что смогла вытянуть из Хагрида.
— А я вам говорю: неправда это! — выпалил разгорячившийся Хагрид. — Не знаю, что там с метлой Эмили стряслось, но Снейп бы в жизни такое не вытворил, чтобы ученика попробовать убить! И вообще, вы трое, слушайте сюда: вы тут лезете в дела, которые вас не касаются вовсе, да! Вы лучше про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте. Эта штука только Дамблдора касается да Николаса Фламеля...
Он жутко разозлился на себя. Я была очень довольна собой и ушла из хижины Хагрида в очень хорошем настроении.
— Николас Фламель, — протянул Том. — Надо побольше о нём разузнать.
Обязательно, Том, обязательно.