Я не была уверена в том, что смогу подойти к дому самого Малфоя без приключений. Чувство, что меня поджидает половина колонии Сивого за каждым деревом в огромном лесу у мэнора, не покидало меня. Я шла максимально осторожно, стараясь не наступать на ветки и на прочие сухие фигнюшки.
Я держала свою старую палочку в руках и надеялась, что она мне не понадобится. Хотя, нет. Я молилась, чтобы Волдеморт гулял где-нибудь в Албании. И чтобы рядом с ним, как привязанная, ходила Лестрейндж, целовала его мантию и вообще была ручной комнатной собачонкой.
А еще я не хотела, чтобы там был Том, потому что он бы точно не допустил того, чтобы я добровольно отдалась в плен Волдеморту. Не допустил бы. Он бы устроил дуэль с Волдемортом, не задумываясь о последствиях. Я не знала, кто из них сильнее - престарелый зоофил без носа и бровей или красавчик, которого хотят все девчонки Хогвартса и не только, но все равно ставила на Тома.
Когда я напялила на себя мантию-невидимку (пришлось вернуться за ней, так как я о ее существовании вспомнила только, когда прошла уже половину пути), то встала около одного из деревьев, откуда было лучше видно ворота в неприступную крепость Волдеморта.
Гринготтс я уже грабила, и плевать что это было по указке старого директора. Если уж ограбила неприступный банк мира, то смогу и эту халупу разграбить на предмет лучшей подруги, нервах Пожирателей и одной противной змеюки, которая являлась одним из крестражей.
Я старалась думать позитивно. Заберу подругу, змею, покажу Пожирателям, какие они лохи, и свалю далеко и надолго. И даже то, что рядом со змеей окажется Волдеморт, некоторыми из Пожирателями будут мои мучители, а еще там, вероятно, будет измученная пытками Гермиона, не способная даже подняться из-за болей во всем теле.
Я прорвусь.
Я должна.
В конце концов, я Героиня, Избранная и далее по списку.
Глубоко вздохнув, я составила план.
Первое. Пройти мимо защитной системы Волдеморта, которая пропускает в дом только его шпионов и Пожирателей. (Узнала я это от Тома, который как-то обмолвился об этом в прошлом году, когда говорил об устройстве Малфой-мэнора и степени его защиты).
Второе. Не попасться какому-нибудь охраннику, Пожирателю или павлину... Люциусу Малфою, я хотела сказать.
Третье. Узнать, где находится Гермиона, и вызволить ее, чего бы это ни стоило. Даже собственных нервов.
Четвертое. Надо поймать момент и змею, а потом благополучно свалить оттуда. Хотя как это сделать в месте, где невозможно трансгрессировать, я не знала. Портала с собой у меня, к сожалению, не было, а времени делать новый не оставалось.
И пятое. Самое главное.
Не сдохнуть смертью героини из сказок про любовь, дружбу и лимонные леденцы.

Идеальный момент наступил, когда егеря приволокли какого-то парня, в котором я угадала черты Дина Томаса. Я прибилась к стайке мужланов в мантии-невидимке, стараясь не касаться никого из них. Если бы коснулась, узнали, что тут есть посторонний и тут же забили бы тревогу. А когда выяснилось бы, что это я, то непременно бы получили награду за саму Поттер.
Щит открылся, когда глава этой шайки назвал кодовое слово.
Я старалась вести себя тихо, хотя избитое тело друга, которого я знаю с первого курса, заставляло сердце обливаться кровью.
Рона ведь тоже так вели. Словно он не человек, а свинья на убой. И его пытали также, как и Гермиону. А он, если верить Тому, не сказал ни слова про меня и мое местонахождение, хотя и сказал слово «лес». Рон оставался предан мне даже тогда, когда я была полностью в нем разочарована.
Я шла прямо рядом с каким-то мужиком в шерстяной накидке (а на дворе было лето, между прочим), он гоготал над какой-то не смешной шуткой прыщавого паренька. Я смотрела на этих людей и кривилась от отвращения. Ну как можно быть такими отвратительными?
Я отошла от их зловонной компании едва мы зашли на главную дорожку к воротам. Противно было находится с ними, да и мне нужно было искать Гермиону и змею. Я оглянулась, Дин все также был без сознания. В душе скреблись кошки. Не могла я оставить его в этом аду, где тебя мучают только из-за того, кем ты родился.
Я вышла на аллею, где цвели розочки и гуляли павлины. Потом открыла одну из дверей и быстро вошла внутрь, врезавшись в кого-то.
Вот блять.
Снейп собственной персоной.
Он не мог не заметить, что в него врезалась моя тушка, поэтому тут же достал палочку, указывая ею именно на меня. Он не мог меня видеть. Я задержала дыхание. Он не мог меня видеть.
Не мог.
Убери палочку.
Убери палочку, пожалуйста.
И Снейп отвел ее в сторону, проводя по воздуху.
А потом ударил Ступефаем прямо по мне. И если бы не моя защитная реакция в виде Протего, то меня бы легко раскрыли. Я не знала, доверять ли Снейпу, поэтому предпочла считать его человеком Волдеморта с замарашками в сторону Дамблдора.
Почувствовав Щитовые чары, новоявленный директор Хогвартса прищурил черные глаза-тоннели и прошептал несколько выявляющих заклинаний, которые, естественно, ничего не показали, потому что мантия-невидимка была артефактом. Очень мощным артефактом.
- Снейп! - гаркнул визгливый голос. - Повелитель хочет видеть тебя!
Я повернула голову в сторону голоса, который иногда снился мне в кошмарах. Беллатриса Лестрейндж во всем своем безумном великолепии спускалась с лестницы. В своем черном платье, с копной черных волос, с впалыми щеками и безумным блеском в стальных глазах она казалась королевой этого замка. Безумной королевой, которая не знала ни жалости, ни любви.
- Белла, - кисло произнес Снейп, опуская палочку. - Что-то случилось, раз Темный Лорд желает меня видеть?
Говорил он спокойно и нерасторопно, словно уставший рабочий после долгого рабочего дня.
- Ты еще и спрашиваешь?! - воскликнула она в ответ, распахнув свои глаза и кривя губы. - Он желает видеть тебя для дела! Разве тебе не понятно, чертов полукровка?! Как ты смеешь?..
Снейп не стал дослушивать ее и ушел. Лестрейндж поплелась за ним на огромных каблучищах, ругаясь и желая ему скорейшей смерти от рук Повелителя.
Я же осталась сидеть на холодном каменном полу, не смея подняться.
Он ни слова не сказал о том, что, возможно, в Малфой-мэнор кто-то проник. Что это могу быть я. Что это может быть кто-то из Ордена.
Снейп просто промолчал.
Уважение появилось в душе внезапно, словно порыв ветра в обещанную безветренную погоду.
Я медленно поднялась и попыталась сообразить, где находятся подземелья, в которых держат пленников. Наверняка это должны быть подземелья. Где же еще могут быть худшие условия для пленников? Холодные подземелья, где нет солнца и прочих радостей жизни. Мне вдруг стало жаль слизеринцев, которых, как скользких змей, поместили в подземелья школы. Помнится, когда-то по подземельях ходил тролль, а учеников змеиного факультета отправили прямиком туда.
Пришлось пройти несколько коридоров, заглянуть в пару комнат и наткнуться на двух Пожирателях, одетых в черное и с маской на лице. Я подозревала, что там кто-то есть, раз уж тут стоит охрана. Или там что-то спрятано от глаз подальше.
В общем, там находится то, на что необходимо посмотреть и, если возникнет возможность, украсть.
- Ты слышишь шаги? - спросил один из них, тот, что стоял слева. - Я четко слышу шаги.
- Тебе кажется, - проговорил в ответ другой. - Я ничего не слышу, уймись. Нам и так приходится охранять грязнокровку, потому что Сивый перестарался. Заняться мне больше нечем, - проворчал он себе под нос.
- Это приказал Темный Лорд, ему не нужно спрашивать твоего мнения, Малкин.
- Темный Лорд прислушивается к этому Мраксу. Он его родственник.
Они разговаривали шепотом, боясь, что их может кто-то услышать.
Я прикусила губу, раздумывая над тем, как бы пройти мимо них. После нескольких минут размышлений я сдалась и выбрала самый простой способ. Империус.
Я вытащила палочку из под мантии-невидимки и прошептала заклинание. Дымка окутала ничего не понявших мужчин, и я прошла мимо них. Они не пытались остановить меня.
- Если хочешь армию, то Империус тебе в руки, - говорил Гриндевальд, рассказывая мне истории о своей бурной молодости. - Согласись, он решает многие проблемы.
Да, Империус решает многие проблемы.
Многие проблемы.
Я быстро проскользнула в комнату и осмотрелась. Тут должна быть Гермиона. Она должна быть здесь! Пожиратели сказали, что она здесь!
Я осмотрела комнату. Она была бедна для аристократа, но как раз подходила для пленника с хорошими условиями: большая кровать с огромной спинкой, стол с деревянным стулом, диван и тумбочка. Окна были плотно закрыты, в комнате было две двери. Одна была выходом, а другая, предположительно, в ванную.
В комнате Гермионы не было. Я решила попытать удачу и подошла к другой двери. Оттуда слышались всхлипы и шум воды. Это точно Гермиона. Открыв дверь, я вошла внутрь.
Зеркало было разбито, вокруг валялись полотенца, какие-то баночки и... волосы. Гермиона сидела в полной ванной и, плача, осколком разрезала себе вены. На секунду я остановилась. Длинная копна волос Гермионы была коротко острижена, волосы были едва ли до плеч, белоснежный наряд, напоминающий похоронный саванн, слегка упал с плеч. Теперь я могла увидеть во всей красе кровоподтеки, царапины и укусы. На шее, на плечах... Они даже просачивались сквозь взмокшее платье.
А еще вода была красной. Не ярко-красной, как показывают в ужастиках про убийства. Словно разбавленная краска в воде.
«Нам и так приходится охранять грязнокровку, потому что Сивый перестарался.»
Я мигом стянула с себя мантию-невидимку и рванула к подруге.
- Гермиона... черт возьми... Гермиона! - я вырвала из ее руки осколок.
Она посмотрела на меня затуманенными карими глазами.
Я вытащила ее из воды, посадила на пол. Взяв полотенце, я стала быстро обвязывать ее пострадавшее запястье, из которого текла кровь.
- Гермиона, посмотри на меня, - требовательно произнесла я, дрожащими руками завязывая запястье.
Она знала, что творит - резала вены вертикально. Знала, что так кровь остановить труднее.
- Гермиона, черт возьми, посмотри на меня! - громче сказала я. - Гермиона!
Грейнджер все-таки посмотрела на меня затуманенными глазами и хрипло произнесла мое имя. Я старалась изо все сил не заплакать прямо сейчас
- Что ты натворила? - спросила я, глубоко дыша, и попыталась посадить ее, мокрую, всю в красных разводах и такую уставшую. - Гермиона? Ты меня слышишь?
Подруга сглотнула и приоткрыла сухие губы, что едва слышно произнести:
- Уходи...
Я на секунду замерла.
- Ты несешь бред, - твердо решила я. - Акцио, - палочка прилетела прямо в раскрытую ладонь и я поспешила заняться ранами Гермионы.
Она пыталась вырвать руку, но я крепко ее держала.
- Ты... бросила... меня... - прохрипела Грейнджер. - Ты оставила меня... там. Одну.
Я старалась не слушать ее, занимаясь своим делом. Рана под полотенцем затягивалась.
- Где ты была? - голос ее окреп. - Ты бросила меня в лесу. А теперь появляешься...
- Я пришла, чтобы спасти тебя, - терпеливо произнесла я. - Я спасу тебя, слы...
В глазах подруги был укор, немой и ужасающий.
- Рона ты не спасла. И меня уже не спасешь, - хрипло сказала Гермиона. - Меня уже не спасти, Эмилия.
Я остановилась и подняла на нее полный ужаса взгляд.
- Сивый тебя покусал? - дрожащим голосом спросила я. - Он тебя укусил в обличии оборотня?
Она замотала головой.
- Нет. Я... Он...
Гермиона заплакала, попыталась вырвать свою руку, притянула колени к себе.
И до меня дошло, почему она хотела покончить с собой.
- Мы уйдем отсюда, Гермиона, - сказала я. - Вставай. Пошли отсюда.
Подруга не спешила вставать.
- Он меня из-изнасиловал... Он меня изнасиловал, а т-ты меня б-бросила! Рон у-умер! Я осталась с-совсем од-дна! - прорыдала Гермиона.
Я крепче взяла палочку в руки.
- Прости, прости, но это для твоего же блага, - прошептала я. - Империо!
Она вмиг замолкла. Я помогла ей встать и сказала:
- Залезь под мантию и жди меня.
Гермиона молча ушла.
- Мерлин, прости меня, - прошептала я и сунула палочку в рукав куртки.
Мы с Гермионой залезли под мантию-невидимку и вышли из комнаты. Чтобы охранников не пытали, я подняла палочку и прошептала усыпляющее заклинание. Спустя мгновение они упали, а мы с Гермионой быстро ушли.

- Томас! Дин Томас! - прошипела я, заглянув сквозь прутья в темное подземелье. - Ебанный гриффиндорец! Ты глухой или тупой?!
Кто-то вышел из тени и я увидела Луну. Луну Лавгуд.
- Луна?! - потрясенно произнесла я. - Что ты тут забыла?
Когтевранка посмотрела сквозь меня.
- Ты стала невидимкой, Эмилия Поттер? - спросила Луна кротко. - Тебе лучше показаться, а то Дин Томас может испугаться. Он очень сильно напуган и потрепан.
Я стащила с себя мантию-невидимку, оставив ее только на Гермионе.
- Я сейчас вас выпущу, - прошептала я. - Луна, отойди от решетки. - Направив палочку прямо на прутья, я произнесла: - Бомбардо!
Решетка полетела в сторону, раздался грохот.
- Хватай Дина и пошлите отсюда, пока не прибежали все Пожиратели! - крикнула я. - Гермиона, пошли, - я направилась к выходу, зная, что подруга под Непростительным следует за мной по пятам.
Луна, не мешкая, помогла хромающему Дину подняться, и мы поднимались наверх по лестнице. По дороге нам встречались охранники, люди в черном, которых мне пришлось покалечить, потому что они заподозрили чье-то присутствие. А там, где есть один упавший человек, есть целое множество упавших людей.
- Что мы будем делать дальше? - спросил хрипло Дин Томас. - Мы находимся... в поместье Малфоев, а отсюда нет выхода... Мы в ловушке.
Я твердо шла вперед и сказала ему в ответ, чуть усмехнувшись:
- Не в мою смену, Томас.
Хлопнув в ладоши, я вызвала Кикимера.
- Что хозяйка изволит от Кикимера? - проскрипел домовой эльф.
- Перемести моих друзей в Блэкшир, - приказала я. - Немедленно.
Кикимер поморщился.
- Чистокровный род Блэков...
- Я СКАЗАЛА НЕМЕДЛЕННО!
Домовой эльф тут же схватил Дина и Луну за руки. Я вытащила из под мантии-невидимки Гермиону и вложила ее руку Дину.
- Потом приведи Ремуса и Андромеду, - сказала я твердо и дала мантию Луне. - Отдай это Люпину, пожалуйста. Она мне уже не понадобится. Все. Ид...
- А ты? - спросила Луна. - Что будет с тобой? Ты останешься здесь?
Я кивнула.
- Так нужно, - коротко произнесла я. - Уходите.
И прежде, чем они успели что-либо сказать, они исчезли.
А потом я услышала тихое шипение и шаги. Я уже знала, кому они принадлежат, поэтому крепче сжала палочку и мысленно попрощалась со всеми, кто остался в живых.
Я смело обернулась.
- Рад видеть тебя, Эмилия Поттер, - произнес Волдеморт, его красные глаза вспыхнули а на бесцветных губах застыла усмешка.