Часть 1

— Может устроим привал? У меня ноги устали

С момента ухода из леса Златолиста прошла неделя. Команда прошла долгий путь на пути в город огня и турниров — Гелиодор. И к этому времени их силы и желание куда-то идти вдруг резко пропали. Шин и Рио шли позади остальных, измученные после долгого и изнурительного путешествия.

— Мы и так два часа отдыхали на той опушке, нам осталось чуть-чуть – Ответила Ханна, посматривая на карту

— Ты уже который раз это говоришь. Уверена, что ты правильно посмотрела маршрут?

Ханна была ответственна за навигацию и вела команду по направлению, чтобы добраться до нужной локации. Рядом с ней идет ее верный лисенок, что также шел покачиваясь из стороны в сторону

— Не вы ли кричали недавно, что вы полны сил и готовы хоть континент оббежать?

Они ничего ей не ответили, а просто шли дальше и стонали от боли и утомления. Хоть они и были авантюристами, все же они не способны проходить такие далекие расстояния

— Берите пример с Гато, я вообще не слышала, чтобы он на что-то жаловался

Он и эмоций никаких не выдает. Гато спокойно себе идет вперед, выпрямив спину и уставившись вдаль. Именно с таким лицом он ходит всю неделю. Непонятно о чем он думает или думает ли вовсе? Что вообще на уме этого элура? Он идет с каменным лицом и все, не обращая внимание на жалобы остальных

Вдруг у Шина заурчало в животе

— Срочно нужен привал, я проголодался. Ханна, у нас есть еще бутерброды с ветчиной?

— Опять? Слушай, вы и так весь провиант съели, а он был рассчитан ровно на неделю, а вы за два дня слопали половину, имейте совесть.

Ханна сразу начала высказывать свое недовольство, а Шин лишь слегка нахмурился и указал на Снетча, что шел рядом с ней

— Твой зверек съел не меньше, все уплетает за обе щеки. Да и к тому же, ему были подготовлены специально орехи и сухофрукты, а он и мясо ел

Снетч недовольно уставился на него и стал рычать, Шин также смотрел на него осуждающим взглядом

— Это совершенно другое, у него такой рацион

— Эй, это не оправдание!

«Ну вот, кажется они снова начали ссориться. А еще на нас наговаривает с Шином» — подумал про себя Рио. Ханна и Шин по любому поводу начинают свои разборки.

Если у Рио с Шином это были споры про то, кто сильнее, то иногда такие конфликты могли закончиться дракой или примирением, а у них обидой и молчанкой на целый день.

Запасов еды было у них много, деревня выделила им много еды с собой, им должно было хватить на долгое время. Однако, в их команде было три голодных зверя: Рио, Шин и Снетч. Гато так и вовсе ел совсем немного, как и Ханна, хотя та успела съесть все кексы, что приготовила им Хейли.

Пока Ханна и Шин спорили, Рио шел рядом с Гато, который все продолжал идти и не оглядываться. Рио все таки беспокоило его постоянное молчание.

«Может лучше поговорить с ним?» - Подумал он

— Гато, что-то случилось? Ты все время молчишь и не разговариваешь, тебя что-то беспокоит?

Он пошевелил плечом и повернул голову к нему

— Нет, я просто иду спокойно

«Фух, он хотя бы заговорил» - с облегчением про себя сказал Рио

— Однако,я хотел у тебя спросить...

Рио повернулся к нему и внимательно слушал, впервые он сказал что-то за эти пару дней молчания

— Когда мы придем в Гелиодор, что будем делать дальше?

Рио успел посвятить Гато в планы их команды. Он также рассказал ему про Элементы Хаоса, хотя ранее Гато про них не слышал

Рио сделал вид что задумался, хотя уже знал что будет делать. Морис говорил, что каждые четыре года на день солнцестояния проходит турнир в честь «Огненного ящера».

— Все просто, я приму участие в турнире. Только победитель сможет встретиться с Саламандрой

Рио был уверен в своих способностях и не поддавался никаким сомнениям. Во время их привалов, он подготавливал себя и свое тело, отводя лишний час на тренировку

Морис рассказал, что Саламандра был другом Магнума Хаоса, возможно он что-то может знать про Элементы Хаоса. К тому же говорилось, что победитель турнира получит титул чемпиона и возможность обучаться у Саламандры

— Для начала нужно попасть туда, а уже потом говорить о победе. Туда приходят многие воины со всего мира, думаю каждый бы хотел получить такой титул.

— Кстати, о турнире... — вмешивается Шин, просунувшись между ними обоими. — А если ты проиграешь? Нет, я не сомневаюсь в твоей силе, элементалист ты классный. Но таких как ты будет полно и каждый со своими амбициями. Тебе не кажется, что одной только уверенности недостаточно для победы?

— К чему ты клонишь? — Вопросительно наклонил голову Рио

— Я думаю, что мы все должны принять участие.

— А? x3 — Все на него посмотрели и ахнули

— Подумайте сами, это же отличная схема - если один из нас выпадет из игры, останется другой. Чем больше нас будет, тем выше шанс, что мы победим.

— Хочешь сказать, чтобы мы все приняли участие? — спросила его Ханна — Это как-то нечестно...

— Все так делают, это привычное правило турниров. Я например, я тоже буду участвовать, подстрахую Рио — Заботливо сказал Шин, хотя у него были другие мотивы

«Это же турнир? А главный приз всегда какой? Верно, деньги! Даже титул тот не нужен, главное чтобы было много джувелов» — Шин снова думал о своих деньгах, внутренний скряга наконец проснулся

— А если я столкнусь с тобой в полуфинале? — Уточнил Рио

Шин самоуверенно выпрямился и ехидно улыбнулся ему

— Хе-хе, тогда я поддаваться не стану

— Еще посмотрим кто кого выиграет

Они уже были готовы сейчас решить этот спор, но сил на драку у них не осталось и они просто гневно смотрели друг на друга

— Я бы помог Рио победить в турнире, но боюсь элурам нельзя будет принимать участие в таких мероприятиях

Хотя, если бы Гато принимал участие, то их шансы были ли бы куда выше. С его силой и скоростью, он бы с легкостью дошел до финала и победил чемпиона. Но вряд ли кто-то позволит ему участвовать, по некоторым причинам. Он это и сам прекрасно понимает

— Эй брось, каждый может взять участие, даже Ханна. Хотя с ее способностями лучше ей туда не соваться — Шин подшучивал над боевыми навыками Ханны

— Что? Ну да, я не боец, но а вдруг, что если бы я прошла до финала?

— Ха-ха-ха, у тебя богатое воображение, даже я б такого не додумался

Ханна возмутилась после едкого комментария Шина, она хотела его задушить на месте, но продолжала спокойно идти.

Идея звучала заманчиво, так будет действительно выше шанс выиграть. И не важно кто это будет, так как они в команде, то если победит один — выиграют все.

— Да, это поможет нам для полуфинала, но в конце предстоит сразиться с предыдущим чемпионом, что будете делать тогда? — спросила Ханна

— Тогда, старый-добрый мордобой все решит — со спокойствием подытожил Шин

В конце нужно сразиться с предыдущим чемпионом, а это бой будет не простым, иначе титул может остаться за ним.

— У нас еще остается пару дней, до города рукой подать. Если не будем прохлаждаться, то сможем подготовиться к финалу — Сказав Рио, с полностью уверенности в себе —«Зевок», а сейчас нам бы лучше прилечь... — но эта уверенность долго не продержалась так как он рухнул на землю и заснул

— Сам сказал, сам и отрубился— Шин стал возле Рио и осмотрел его — «Эх, он напоминает мне одну знакомую...»

Ханна взяла рядом лежащую палку и тыкает по лицу Рио, но тот не дает никакой реакции

— Спит крепко. И почему это с ним такое происходит? — с беспокойством спросила Ханна, продолжая тыкать палкой Рио.

— Я тащить его не собираюсь. Может его тут оставим? — Шин был готов бросить своего товарища

— Я понесу его - К лежащему как труп Рио подходит Гато, который подбирает его и кладет на свои плечи

— С-спасибо!

Они оба вздохнули с облегчением, теперь его будить не надо, сам пусть проснется. Для Гато он был не тяжелый, шел с ним будто тащил на себе мешок картошки. Он обещал его оберегать, вот он и выполняет свое обещание. Рио продолжал спать на его плече, как ни в чем не бывало

Ханна уперлась в карту и смотрела на маршрут, а Шин наблюдал за облаками и его смутило пару серых облаков, что летало над ними

— Похоже, сейчас будет дождь...

— Правда?

Услышав Шина и посмотрев на тучи, Ханна достала из рюкзака странную шкатулку, внутри которой была сфера со стрелками

— Это что такое?

— Это прибор, что я купила давным-давно у одного ученого. Он определяет погоду с точностью сто процентов. Под влиянием магнитных полей прибор показывает погоду и сейчас он говорит, что дождя не будет, лишь прохладный ветер и тучи

— Дождь скоро начнется — Гато тоже посмотрел на небо и был уверен, что погода меняется — Твой прибор работает неправильно, посмотри на колыхание деревьев. Да и к тому же, элуры очень хорошо ориентируются по погоде, мои уши сильно чешутся — значит будет дождь, причем очень сильный

Хоть элуры подобны человеку, но у них есть кошачьи повадки и особенности. А коты — лучший способ узнать погоду

— Эй, он работает правильно, я за него отдала огромную кучу денег. Да и к тому же, он меня никогда не подводил.

— Хех, кого-то обманули

— Помолчи! Народные поверья тоже иногда ошибаются

Сейчас на небе собирались облака в единую массу, постепенно меняя свой оттенок. Птицы поутихли и летели низко над головой. Небо становилось серым и что в любой момент с неба могли падать капельки дождя

***

Спустя пару минут, начался страшный ливень, что смывал с деревьев всю листву. Ребята были мокрыми и раздраженными, а Ханна к тому же еще и злая, зная что прибор её работает неправильно

— Нам нужно укрытие! — После этих слов, она выкинула свой прибор в кусты

Часть 2

Дождь постепенно усиливался, образовывая огромную стену из тысячи капель. В столь летнюю погоду и такой сильный дождь - редкое явление. Ребятам повезло найти небольшую пещерку в лесу, где они и остались, пока дождь не закончиться

Шин нарубил пару сучков и разжег костер, подставив острие клинка и мелкой искрой поджег его. Все были мокрые и замерзшие, греясь у костра и просыхая. Рио, по прежнему, спал на одном из камней, ему и дождь не помеха.

За стенами пещеры было слышно, как дождь ускорился, перекрывая вход большой водяной стеной

— Будто лесные феи на нас проклятье наложили — Промолвила про себя Ханна

Ребятам ничего не остается как сидеть и ждать, пока дождь не утихнет.

Шин уже приступил к трапезе, схватив из рюкзака Ханны пару бутербродов. Она тоже решила присоединится к нему, взяв только пару фруктов. Гато сидел прикрыв глаза и сложив руки крест-накрест. Или это медитация или он тоже уснул. Снетч, что услышал тогда про орехи, полез в рюкзак искать их

— Ааа, что я пропустил? Э...А где мы? Я опять заснул?

Рио проснулся полный бодрости, однако не мог понять где он находиться. Он протер глаза и посмотрел наружу.

— Доброе утро, спящая красавица, сейчас дождь, так что мы здесь посидим

— Оу...Ладно, тогда можно и поесть

Он также выхватил пару вкусностей и преступил к трапезе

— Слушай, и давно у тебя это проблема? Вот так, просто взять и засыпать? — Напрямую спросил у него Шин

— Сам толком не знаю, это началось у меня давно, когда я только обучался элементу. Я тренировался целыми сутками без перерыва и даже ночью. Если я опаздывал хотя бы на пару минут, то учитель оставлял меня еще на час, в качестве наказания

— Это же каким надо быть жестоким человеком, чтобы вот так наказывать за прогулы?

Формально Шин был прав, но он не учел тот факт, что его учитель не человек.

— Хотя, когда я тренировался, то меня заставляли стоять в планке пять минут за прогулы или вообще за плохое поведение. Так что, наши учителя в чем-то похожи. Помню один раз, когда я отрабатывал основные приемы катаны, то я так увлекся, что не заметил как порезал штаны своего сэнсея. Меня тогда на целый день отстранили от тренировок

Все рядом сидящие засмеялись, Шин конечно покраснел после того как рассказал эту историю, но он совершенно этого не стыдился

— Хе-хе, я помню мой учитель очень любил есть лунные пироги, что пекла мне Юи. Меня постоянно бесило, что он ел их, пока я тренировался с камнем на спине. Один раз, я ему подлил в эти пироги острый перец, он еще целый час бегал с красным лицом в поисках воды.

Ребята снова засмеялись, но затем посмотрели на Гато, который продолжал таращиться на потолок, будто увидел там какого-то жука. Он даже звуков не издает. Это беспокоило ребят, те даже перестали смеяться и наступила тишина

— Гато, все в порядке? Ты снова затих...— Первая его спросила Ханна

Он начал двигать глазами из стороны в сторону и в конце посмотрел на нее

— Нет, я просто...не знаю что говорить. Я впервые нахожусь в такой компании людей и не знаю, что говорить

Они продолжали смотреть на него, а он прикрывал свое смущение, но не знал куда глаза свои девать и просто смотрел вверх. Такая обстановка была для Гато новизной, за столько времени одиночества.

— Эй, нас не надо стесняться. Можешь говорить о чем угодно, если тебя что-то беспокоит, просто скажи нам — Подбодрил его Рио

— Да, мы же команда, вроде... — Вслед за ним поддержал его Шин — Мы вот рассказываем друг другу смешные истории из нашего прошлого

Гато становиться неловко, но ребята его подбадривают, хотя тому все равно нечего сказать. Ханна присела возле него и погладила его по плечу

— Не нужно из-за этого так переживать, мы здесь просто общаемся. Ты тоже можешь с нами поговорить или рассказать о чем-нибудь.

— И о чем же?

— Хм, может расскажешь нам про свое племя, например про ваши традиции или историю. Мне вот лично интересна жизнь элуров.

Гато стал вспоминать все свое прошлое, но выбирал из своей картотеки воспоминаний осторожно. Если Ханне действительно интересно узнать про традиции его племени, то он уже знал про что говорить

— Что ж, если вспомнить... У нас много таковых традиций. Например, праздник осеннего благословения, когда мы приносим в жертву человека, сжигая его на костре, чтобы удовлетворить богов и получить их благословение на зиму. Мы танцевали и ели возле костра, где горел человек... Э... ну это раньше была такая традиция, сейчас его мы не празднуем

Ребята слегка ужаснулись, когда услышали про такую «традицию» элуров. Приносят человека в жертву, ради благополучия племени. Это страшно и жутко. Гато не хотел рассказывать про такие ужасы, но это первый праздник, что пришел ему в голову. Да и к тому же его любимый.

— Какая интересная традиция — выжала из себя хоть что-то из себя Ханна. Она с такими традициями уже сталкивались у других народов, так что для нее это не в новинку— К тому же, у вас празднования очень связаны с вашими обычаями, да?

— Эм, отчасти да, у нас есть еще много традиций. Например чтобы стать воином, с самого детства детей проверяют на стойкость, прокалыванием лица и...

— Нет-нет-нет, не надо, я же только поел

Гато почувствовав немного уверенности и дальше рассказывал про традиций своего народа, но Шина уже воротило от этого.

— Вы сами спросили меня об этом. А, а вот еще вспомнил, каждый самец на свое пятнадцатилетие, должен испытать укус ядом от гремучей змеи и выжить яд из ее клыков...

— Хватит! x3

И тут наступила гробовая тишина, были лишь слышен дождь и как маленькие капли стекали по стенах этой пещеры. Гато слегка смутился, после рассказа про свое племя, а ребята еще отходили от этих кошмаров.

— Ты очень любишь свое племя, но почему ты не со своими сородичами? — Тишину прерывает Рио

Гато посмотрел на него, а затем задумался

— Они меня выгнали, из-за моих взглядов на жизнь. Я единственный, кто верит в дружбу между людьми и элурами. Просто хотел помирить два наших народа и покончить с этой враждой, но не всем это понравилось...

Лицо Гато опустилось, как и его усы.

— Может это все глупая мечта, лишь мои фантазии...

— Это неправда... — Вдруг резко прерывает Рио— В этом нет ничего постыдного. У каждого из нас есть свои цели и мечты, к которым мы стремимся. Вполне себе хорошая мечта. — Рио поднялся с колен и подбодрил своего мохнатого белого друга

— Да-да, не надо этого стесняться, у нас у всех разные цели. Даже если они чудные, вот как у тех двоих — Шин также хотел его подбодрить, но он разозлил остальных двух товарищей

— А?

— Что ты сказал?

Сейчас все внимание переключил на себя Шин, на которого Рио и Ханна смотрели с недовольством, а тот сидел и посматривал на костер, слегка засмеявшись, смотря на их удивленные лица.

— Признайте, вы ищете какие-то иллюзии, что-то заоблачное, живя в своих фантазиях. А надо смотреть на реальность и то что ты на самом деле можешь — Философская мысль от Шина, но она им явно не нравится

— Хочешь сказать, наши мечты глупые? Пф, интересно о и чем же ТЫ мечтаешь, хотя не говори, кажется я знаю. Об большой особняке с кучей денег и полный гарем женщин...

— Ну разумеется я хочу заработать денег, и от особняка и гарема не откажусь — Этот вариант Шин откладывал на потом — Но я хочу потратить их на что-то более важное и ценное. Например, построить свое додзё.

— Додзё? — Переспросила Ханна

Шин продолжил, горделиво стоя возле костра

— Именно! Только представьте: ты — мастер, долгие годы оттачивал свои навыки, технику и движения, достиг невероятных высот, победил многих соперников, воинов и героев. И тебе, разумеется, хочется чтобы это дело продолжалось. Я хочу стать идеальным мастером Одати и обучать этому искусству новые поколения. Чтобы слава о великом «Громовержце» навсегда была запечатлена в истории

Раздутый от своей гордости, он вынул свой одати и направил его к небесам, а точнее к потолку пещеры. Вроде и благородная цель и можно его понять, но есть небольшая загвоздка - школу открывает Шин

— Это очень интересно, значит это как школа боевых искусств?

— Хм, я так понимаю, обучение в этом «додзё» будет платным?

— Конечно, 10 миллионов джувел в год

— Да никто в жизни на такое не согласиться!

Шин конечно перегнул цену, хотя не понимал, чем она недовольна. Они все засмеялись и как ни странно Гато тоже, похоже он влился в их атмосферу.

Дождь продолжал усиливаться и ему до сих пор нет конца. Команде прийдется еще долго ждать пока он закончиться. Гато решил осмотреть клинок Шина, хоть он и обещал не брать оружие, но ему все же приглянулся такой меч и ему интересно как он с ним справляется. Шину было приятно услышать его похвалу. Ханна решила осмотреть окрестности пещеры, так как ее привлекли надписи на стенках, а Рио решил вздремнуть, опять. Решив, что сейчас не самое подходящее время для тренировок, то он решил вновь прилечь поспать

— Раз уж мы здесь надолго, то можно и вздремнуть...

Он облокачивается на камень, тихий и незаметный звук переключателя прозвучал за ним

— А?

После того как он облокотился об камень, сзади него появился проход, сквозь которого он провалился. Камень под ним исчез, открыв проход вглубь этой пещеры. Ребята подскочили с места и подошли к тому проходу, где упал Рио. Они кричали ему, ответа не было, но он все же отозвался

— Да, вроде целый...ай шея... — Судя по голосу, он только встал — Идите сюда, тут что-то есть...

Это была обычная лестница, ведущая вглубь этой пещеры. Впереди ничего не видно, только темнота, Ханна схватила одну палку из костра и осветила проход. По стенам были еще рисунки и надписи

— Что это, какой-то тоннель? Как думаете, что там? — Поинтересовалась Ханна

— Забытый проход спрятанный в пещере, как оригинально — Шин явно сталкивался с таким клише

— Пойдем, посмотрим что внутри.

С энтузиазмом в голосе, первая спускается Ханна, за ней последовали и остальные

***

Пройдя вниз по ступенькам, ребята очутились в длинном пещерном коридоре. Ханна поднесла горящую палку к стоящему на подставке факелу и зажгла его. Теперь тут стало светлее, а впереди их ждала неизвестная каменная дверь, возле которой стоял Рио

— Твоя голова умеет находить разные приключения — Шин удар Рио по плечу и тот аж вздрогнулА после удара. Наверное, боль от падения не прошла

Без всяких трудностей они отпирают дверь, повернув рычаг, что торчал возле двери и проходят в маленькую комнате, с кучей столов и непонятных предметов. Тут были видны деревянные гробы и инструменты для их изготовление.

— Это похоже на усыпальницу

Воздух здесь довольно тяжелый, за столько лет это место успело провонять мертвыми

— Усыпальница, да и в таком месте...

Ханна продолжала осматривать место, если есть здесь какие-то записки или книги, но затем послышался звук. Повернув головы назад...

— Дверь закрывается!

Ребята обнаружили, что проход за ними закрывается. Они не успевают добежать и удержать дверь. Рычага в обратной стороне нет и теперь они застряли в этой комнате

— Вот блин, заперто. Ничего не остается, отойдите подальше, я попробую пробить дверь. «Каменный кулак»

Замахнувшись, Рио ударил по двери, но ничего не произошло. Он ударил еще раз и еще раз. Пока и вовсе не схватился за руку и опустившись на одно колено стал вопить от боли

— Ай-ай-ай-ай-ай, как больно. Никогда бы не подумал, что снова почувствую эту боль.

— Отойди, сейчас я прорежу нам путь — «Грозовой клинок»

Шин отодвинул Рио в сторону, и направил свой Одати. Он ударяет и... ничего не происходит

— Э?

Клинок во время удара, должен был набрать достаточное количество энергии, чтобы выпустить мощный электро заряд, но клинок даже не заискрился, а просто оставил царапину на самой двери

— Да что за бред, почему не сработало? Что не так с этим местом?

Шин и Рио в панике пытались понять что с их силами. Будто что-то блокирует их способности

— Почему я не могу воспользоваться элементом? Может тут есть барьер блокирующий способности?

— Что? Да как такое возможно? Мой прекрасный электро-одати стал просто одати? Вздор, я выберусь из этого места, даже если сломаю свой меч

— Эй, прекрати, это ни к чему не приведет!

Шин не послушал Ханну и стал рубить эту дверь, пока вовсе не выдохся.

— Позвольте мне пробить выход.

Гато стал напротив двери и ударил ее, хоть он и не обладает элементом земли, но его физическая сила куда выше их. Но даже его удар не дал никакого эффекта, вызвав только тряску пещеры и падения камней на головы ребят. Рио попал под удар и упал на пол. На его голове появилась небольшая шишка

— Не получилось

— И как нам теперь выбраться наружу? Мало того, что застрял тут с трупами так я еще и кошелек оставил снаружи, а вдруг это план бандитов заманить нас сюда и ограбить нас? Нет, выпустите меня! Я хочу на свободу!

У Шина просыпалась клаустрофобия и боязнь быть закопанным в пещере без кошелька. Оглянувшись назад, Ханна замечает еще одну комнату и идет туда

— Смотрите, впереди еще проход. Пойдемте, может мы найдем выход там

Выбора особого не было, кроме как идти вперед внутрь этого подземелья. Шин с неохотой последовал за Ханной, а Гато подняв лежащего в отключке Рио и понес его к остальным

Часть 3

Вдоль каменной пещеры проходила небольшая лестница. Настенные надписи, мелкие жуки и довольно мрачная атмосфера продолжала давить на ребят. Спускаясь по ним, Ханна, держа в руках книгу «десять языков прошлого» и переводила настенные надписи. Она читает каждое слово с таким любопытством

— Как ты вообще понимаешь эти символы? Тут даже букв нет — Поинтересовался Шин

— Вообще-то есть, как я поняла, это слаянский язык. Он считается одним из сложнейших из древних языков. Все дело касается именно в написании и произношении. Его использовали больше всего кочевые восточные и северные племена. Для других он кажется непроизносимым, но если детально углубляться в происхождении языка, то можно его и за три года выучить

— Я вижу ты интересуешься культурой разных народов — Острый глаз Гато тут не прогадал

— Верно, все таки это моя профессия. Я уже давно не принимала участие во всяких экспедициях и наткнуться на такое замечательное место — не может меня не радовать. В плане изучение, конечно. Это место похоже никто не исследовал, так что мы здесь первооткрыватели

Она была куда веселее и бодрее, чем пару часов назад. Сейчас она светиться от радости, читая каракули на стенах и переводя их.

— А что конкретно тут написано? — Шин показал на надпись и Ханна начала переводить

— Ну, из того что мне удалось перевести: «Это место - дом для народа великого, для защиты от бед и несчастий, это ярого меча и от стрелы палящий. Тот человек, что принесет нам беду — уйдет ни с чем и сам навлечет на себя пургу...

— Обязательно в рифму читать?

— Эй, я не придумываю, тут так и написано. Если простыми для тебя словами, то это место служило убежищем для людей во время нападений. А на этих надписях видно, что оно было построено над городом. Но сейчас, здесь только один лес

Ханна пыталась дальше проанализировать эти надписи, но некоторые из них стерлись с течением времени и не поддавались переводу.

Гато остановился на секунду и стал принюхиваться

— Я учуял внизу небольшой сквозняк, дальше есть проход

Ханна первая помчалась вниз по ступенькам, интересно, из-за чего у нее проснулся такой энтузиазм?

Как сказал Гато, впереди был действительно проход, который был блокирован железными воротами. Осмотревшись вокруг, Ханна обнаружила выпавший кирпич из стены. Потянувшись в настенную щель, она находит рычаг и железные ворота опускаются.

Пройдя сквозь них, ребята оказываются в большом зале, напоминающий дворцовый вестибюль.

В комнате горел свет и это не простые свечи, а специальные светлые кристаллы, которые дворяны ставят вместо классических настенных светильников. Это место было больше чем просто бункер, здесь было очень даже ухожено

— Бункер? Скорее похоже на подземный особняк, однако...

В этом месте находилось очень много всякой утвари из дерева, горшки из дерева, большой круглый стол, за которым сидели четыре воина, которые были созданы из дерева разного типа. Если присмотреться к каждой декорации, вазы, горшки — были сделаны из дерева

— Владелец этого места явно очень любил все деревянное — Зоркий глаз Шин не обнаружил никаких ценностей поблизости, даже ни единой золотой монетки.

— Работа выполнена трепетно, будто сделанная на заказ. А дерево до сих пор сохранило свое качество, и здесь тоже изделие из дерева, и тут...

— Да тут везде все из дерева!

Ханна с превеликим удовольствием осматривала окрестности этого места, рассматривая каждую находку, пока Шин искал драгоценности

— Интересно, сколько лет этому месту? — Спросил Гато у Ханны

— Не могу сказать что оно слишком старое, возможно двести лет или триста. Но пока я не уверена, нам бы найти здесь какую-нибудь информацию: книги, таблицы, настенные рисунки...

Пока они все осматривали подземный дворец, в это время Рио только-только открыл глаза и осмотрелся вокруг...

— Где это мы? — С сонным голосом пробубнил он себе

— Доброе утро, опять! Мы тут уже Клондайк нашли, а ты тут дрыхнешь

Гато опустил его на землю и Рио также стал осматривать это место. Большое количество декора выполнено из разных видов деревьев: дуб, береза, акация, клен и многие другие. Ханна также подметила герб непонятной страны, с изображением дерева, больше похоже на дуб.

Навыки авантюриста научили Рио искать разные сокровища и ценности в таких местах, он обнаружил слегка треснувшую табличку, на котором были написаны странные символы

— Посмотрите, тут написано что-то, правда на непонятном языке. Тут все так неразборчиво

— Помощь не нужна? — С улыбкой подошла к нему Ханна

Рио сразу понял ее намек и отдал таблицу ей. Держа параллельно словарь, она подставляла символы в табличке со словами в книге. Ребята только могли что смотреть на то, как она переводит все это.

— Из того что получилось перевести: это место называется «Сокровищница Милорада Дубового известного под именем Деревянный Король»

— Сокровищница? X3

— Здесь написано, что Деревянный Король — Милорад, был правителем здешних мест. Под его управление была маленькая страна, с парой деревень и центральным городом. Это место было очень богато плодородной почвой и растительностью, в основном это место славилось большим количеством древесины

— Так вот почему тут все из дерева, а сам он деревянный король, хех. Не повезло ему с такой то страной

— Страна не была такой богатой по сравнению с остальными, но обладая такой плодородной местностью, другие правители направляли свой взор на эти места. Каждый правитель, что хотя бы раз слышал об этой стране, хотел завладеть ею и ее ресурсами. Но ум и хитрость короля Милодара помогал этой стране дать отпор завоевателям. Хоть он и был не самый благородным и честным человеком, но все же был искусным лжецом и обманщиком...

— Да-да, история это конечно интересно, но что там с сокровищницей? — Шин сразу же перешел к сути дела

— Так, если посмотреть тут... хм... здесь начинается рассказ про некую «Великую ложь короля». Посмотрим... «Король Милорад, хранил здесь все нажитое сокровища, что он получил во время атак. Он поручил четырем генералам хранить ключ от хранилища до самой смерти и после нее, чтобы никто не смог ими завладеть...»

— Четыре генерала? Что-то похожее мы видели в зале — Гато вспомнил, что в главном зале сидят четыре солдата вокруг стола и около каждого есть специальный проем для ключа

— Может здесь написаны еще подсказки? — Ханна старалась найти ещё информации на табличке, но это был весь текст

— В этом месте наверняка много комнат, если обыскать каждую, то возможно у нас получиться найти сокровищницу— на этот раз про золото заговорил Рио — Тут сказано, что ключи находятся у четырех генералов. Четыре ключа на каждого генерала. Нужно сначала осмотреть круглый стол в зале

Ребята согласились продолжить поиски, однако Ханна чувствовала себя встревоженной

— Что-то случилось? — Спросил Рио

— Я только сейчас обнаружила, с нами нет Снетча. Куда он делся? — С тревогой ответила Ханна проверяя свой рюкзак

— Его с нами не было, когда мы спустились сюда. Думаю он остался наверху.

— Остался наверху?! — Переспросила Ханна с обеспокоенным голосом — А если он убежит? Вдруг он увидит что нас нет и пойдет искать?

Рио был уверен, что Снетч никуда не убежит, он ведь оставил ему пару мешочков с сухофруктами перед уходом, зная как тот обожает их есть.

— Не переживай, Снетч умный лисенок, с ним все будет хорошо.

Да, еды в рюкзаках достаточно, поэтому сейчас у него дела по важнее. В данный момент он не особо беспокоиться о них

Команда вышли обратно в центральный зал, где сидели все четыре генерала, про которых говорилось в таблице. Осмотревшись внимательно, они заприметили у каждого из них в руках было отверстие для ключа, а рядом и надписи, где Ханна смогла перевести слово «Указание». Эти приказы им давали при жизни и посмертно закрепили рядом с ними. Посредине стола, они открыли тайник, где была выцарапана табличка

«Мы четыре генерала, верные служители нашей страны, поклялись служить верой и правдой своему королю, быть его мечом и щитом. Клянемся защищать это место до последней кости, чтобы уберечь великий клад нашего короля»

Рядом с каждым генералом было написаны их имена

— Ахаха, слышали? «Великий клад», тут должно быть кучу золота. Жду не дождусь забрать это все с собой!

Шин побежал впереди всех в первую открывшуюся дверь, Рио и Гато побежали вслед за ним, чтобы забрать хоть что-то себе

— Так, основные записи я уже сделала...Э? Меня бросили тут одну? Подождите...

Ханна не успела обернуться, как тут же осталась одна в тронном зале. В спешке она законспектировала оставшиеся слова и побежала догонять остальных

Часть 4

Первая дверь была возле тронного зала. Открыв дверь и за ней была...баня

В комнате все стены были из бруса, каменный пол сменялся на деревянный, было по несколько ступенек и рядом же стояла одна большая печь, напротив которой лежала парочка дров.

— Хех, в таком убежище еще и баню построил? — С удивлением спросил Шин

— Богато жить не запретишь — Пробубнил под себя Рио

Ребята были поражены довольно странному решению построить внутри подземелья традиционную парилку. Или «Деревянный король» любитель бань или он просто сделал это для вида, чтобы гости были довольны.

Рио и Шин подошли к печи и попытались ее запустить. Закинув пару дров, что остались тут, Шин попробовал их поджечь, направив свой клинок на дрова

— «Искра»...блин, забыл. Мы же не можем использовать наши способности

Вспомнив о том, что их способности в этом месте не работают, Шин пытался другим способом поджечь палки

Ханна вместе с Гато осматривали это место в поисках подсказок. Если убежище их само сюда привело, значит подсказки должны быть спрятаны тут. Однако, трудно заметить что-нибудь, когда вокруг стояли большие ведра и засохшие веники.

— Я нашел здесь таблицу — Зоркий элурский глаз смог найти один тайник

Гато вырвал из стены таблицу и отдал ее Ханне. Она стала переводить таблицу

«Я служащий генерал Ратибор, верность моя не знает границ. Верно, я служу королю и до посей день и после смерти моей. Мудр и хитрый великий наш король, любому врагу отпор он давал. Враг прознал про наше богатство и захотел забрать себе. Враг напал с севера, не знали они конца, тогда король решил что пришел заключить мир с супостатом. В качестве примирения, Милорад приказал соорудить баню для гостей, сказав им измыться и приходить к нему...»

— Для этого и была построена баня? И в этом заключается его хитрость? — Гато стоял и комментировал ее перевод

— Король понимал, что не сможет их одолеть, поэтому решил заключить с ними мир и предложил им искупаться в бане. Раньше, так многие короли показывали свое уважение другим и еще это считалось обрядом очищение от злых помыслов

— И где это стратегия? Это тотальное поражения, давая возможность врагу захватить город — С точки стратегии Гато считал это неразумным ходом давая противнику шанс войти в город

— Подожди, это еще не конец истории — Она стерла пот со лба и продолжила перевод — «Дождавшись момента, когда все послы и король северной страны соберуться в одном месте, король отдал мне в руки источник тепла и приказал мне спалить баню и сжечь дотла нечисть ледяную, от их криков мне было не по себе, но я выполнил свое задание...»

— Беру свои слова назад, это...жестоко. Даже сказал бы, коварно — Гато резко поменял свою точку зрения

— Получается, он специально заманил сюда всех гостей, а затем поджег баню, сжег правителя и послов, после чего вражеская армия отступила. Это похоже не на «обман», а на удачу

После прочитанного Ханне стало трудно дышать, пот лился с ее лба, словно водопад

— Фух, почему вдруг так стало жарко...

Она повернулась к Гато, его лицо сузилось и он вертел своей головой в разные стороны

— Жар бьет по голове и шерсть слишком влажная — Он сейчас был похож на котенка после ванной. Со стороны печки прозвучал чей-то громкий разговор

— Эй, уменьши огонь, что-то слишком жарко тут

— Я ее не включал, она даже не горит!

— Ну почему тогда идет такой жар?

Им обоим стало тяжело дышать, воздух стал слишком влажным. Печь нагревалась даже без бревен и откуда то не возьмись в ней горел огонь

— Что вы уже натворили? — Кричала на них Ханна

— Это не мы, это все печь! — Оправдывался Рио

— Тогда почему тут так жарко, такое ощущение, что я нахожусь в пару метров от Солнца. Погоди-ка...Как и было сказано в табличке, как только все соберуться, генерал должен поджечь баню, чтобы люди в ней сгорели заживо. С каждой секундой температура будет подниматься, мы здесь столько не вытерпим и просто сгорим

Хитроумная ловушка короля все еще продолжает действовать и сейчас. Ребята упали на пол, не выдерживая такую температуру

— Ну уж нет, я такой глупой смертью не умру

Уверенно сказал Шин и поднялся с колен, опираясь на свой меч. Жара продолжала давить на него, но он продолжал стоять.

— Тут есть что-то, что греет эту комнату, печь не работает, значит должно быть что-то еще. Ищите источник тепла!

Жар исходил не из печи, хоть она и горела, однако никакого тепла она не передавала. Если это не печь, значит есть еще один источник тепла. Здесь становилось все душнее, воздух стал чрезвычайно горячим, пробиваясь в легкие.

С каждой секундой температура поднималась, пот не успевает капать с их лиц, пропадая еще до того, как капельки упадут вниз. Жар кружил их головы и им было сложно что либо думать или говорить. Ощущение будто тебя кинули в жерло вулкана.

Температура достигает своего пика, ребята все еще продолжали искать источник тепла, пока Рио не заприметил сильный поток тепла за ступеньками бани

— Нашел! — Он отламывает дощечку со стены, за которой находилась другая печь

Печь отличалась от той, что стояла снаружи, у нее совсем другое основание и работает оно не за счет дров, а за счет некоего стержня, что нагревал эту комнату. Он был слишком горячий, чтобы брать его в руки, поэтому Рио сломал его основание, а затем стержень стал потухать и слегка сбавил температуру. Теперь его можно было снять

Печь была отключена и температура воздуха приходила в норму. Ребята упали на остывший пол

— Фух, ощущаю себя цыпленком табака, аж проголодался от этого — Шин валялся на еще теплом полу и что-то бормотал про себя

— Так, мы живы, но никак не пойму, где нам найти ключ? — Переспросила Ханна перечитывая табличку вновь

— Он тут!

Гато с концом отрывает стержень внутри печи и берет его в руки, демонстративно показывая остальным

— Вот это штука и есть ключ!

— Верно, этот стержень, король дал генералу, чтобы он смог поджечь баню — Выдвинул свою теорию Рио — А еще он подходит под размер ключа, что стоял напротив генерала

— Этот солнечный стержень, довольно редкий предмет, раньше его не могли нормально использовать, так как не знали как регулировать его температуру. Король знал об этом и решил использовать его против послов. А сейчас эти стержни чаще используется в черных печах поездов, а этот даже не потерял своей формы, поразительно

Гато передал ключ Ханне и она положила его себе на пояс

— Один из четырех ключей есть, куда нам дальше?

После этих слов, двери в коридор открылись вновь, Шин нашел рычаг, открыв все двери.

На выходе висела бочка с холодной водой и веревка. После бани обычно принято выливать на себя холодную воду, чтобы закалиться после захода. Ребята проигнорировали эту традицию и просто пошли вперед.

***

Покинув парильню, следующей их локацией стала кухня. Она была куда больше и просторней от стандартной кухни, так как совмещала в себе и столовую и погреб. В дальней части находился большой стол, на котором была разложена посуда и горели свечи. В самой кухне было по несколько дровяных печей, столов для резки продуктов и большой котел. На стенках висели фартуки и все необходимые приспособления для готовки.

Сразу что бросилось в глаза, это то, что здесь есть еда. Но не простая, а деревянная

— Сколько у него было древесины? Ему что, некуда ее девать? Даже еду и то из дерева сделал! - Шин возмущался на короля, после того как чуть не лишился зуба, когда пытался откусить яблоко.

— Во-первых, ничего не трогай и не ешь, во-вторых, соберись и поищи что-то, похожее на ключ — Ханна выхватила у него яблоко и стала отчитывать

— Во-первых не приказывай мне, во-вторых это ты у нас археолог и фанатичка всякого древнего, поэтому ты и...АЙ!

Ханна со злости швырнула деревянное яблоко в его лицо. Они снова стали ругаться между собой.

— Здесь нет ни еды, ни запахов, все что я слышу это хвою и древесный лак - Гато воспользовался своим чутьем и прошелся по все кухне

— Значит еды, здесь нет и вся еда тут не настоящая? Вот незадача, а так хотелось поесть — Живот Рио заурчал, два часа уже не обедал и за это время успел проголодаться

Вслед за его урчанием прозвучал еще один звук, но этот был куда громкий и сильный, как будто какой-то монстр проголодался

— Извините... — Гато спохватился за свой живот и пытался успокоить свой организм

— Вот это урчание, ты как будто месяц не ел.

Урчание все не переставало, громкий и пугающий рев его желудка слегка настораживал других.

— Слушай Гато, конечно вопрос не в тему, но... какой рацион у элуров? — Спросила Ханна, ведь у нее больше всего мужества говорить с Гато.

— Ну, мы элуры всеядные и едим все, овощи, фрукты и мясо, особенно мясо...

Он так четко сосредоточился на мясе, что на его лице появилась маниакальная улыбка. От этого остальным становилось страшно. Он долго держал паузу, остальные стояли в обнимку и отходили от него подальше, чтобы он не напал на них. С его лица не спадала эта улыбка, глаза его заблестели, чувствовался прилив его слюн...

— Очень сочное, нежное, аппетитное мясо. Прям сразу с кровью и костями, а лучшее мясо для нас это...Человеческое!

Все троица завопили от ужаса, а Гато стал резко хохотать

— Ха-ха-ха, это наша старинная шутка, мы с ее помощью так пугаем детей, если они не идут обедать. Вместо «человеческого мяса» мы говорим «элурское» ха-ха-ха, но я решил, что это вас так... Эй, почему вы убегаете? Это же смешно!

— Это НЕ смешно! x3

Особенно пугающее слышать такую шутку, от того, чью расу называют «Убийцами людей», даже ходили слухи про то, что элуры практиковали каннибализм.

Понимая, что шутка вышла из-под контроля, Гато стал извиняться перед ними, а Шина просил убрать его меч от его головы. Ребятам стало легче, что их не съедят, однако такой юмор они запомнят надолго.

Продолжив свои поиски, ребята прошлись по всей кухне и столовой и все что удалось найти, так это то, что рацион Короля был весьма специфичный. Им в руки попались записи поваров, в одном из которых записаны провизия короля для «важного банкета». У одного из них была указание для сбора продутов для некой «Яромилы» и предупредили, чтобы повара были осторожны с ней, иначе она может их съест.

Осталось одно непроверенное место - погреб.

Внизу, как и ожидалось, на полках было пусто, кроме обычных банок с соленьями, но они уже давно истратили свой срок. Тут стояли три больших бочки, явно были предназначены для вина или других напитков

— «Вино из дикого винограда», «Вино из розового персика» «Древесный сок«. Ух ты, даже мне удалось прочитать. В смысле тут не так сложно, тут даже дурак переведет — Шин нахваливал свои языковые навыки

Рядом с «Древесным соком», была еще одна табличка. Ханна сразу же ее схватила и стала переводить

«Я служащий генерал Доброжир, чести моей нет сомнений. Я служил верой и правдой королю Милораду, славный наш король. Но не честен и эгоистичный, а посему готов победить любым нечестным способом. Враг пришел с запада и мы снова потерпели неудачу. Зная прошлую хитрость господина, враг отказался от переговоров, но Милорад смог уговорить их на «Пир». Каждая сторона, должна была выпить по бокалу сока «весенней березы».

Пока Ханна переводила текст, Рио тайком решил попробовать сок из бочки. На его удивление, он не пропал, а скорее закристаллизовался со временем, как мед. На запах и вкус довольно приятный, он потихоньку стал пить этот напиток и параллельно слушать перевод

«Но король приказал мне отравить напиток...»

Услышав эти строки, Рио тут же выплюнул все содержимое бокала и стал откашливать яд

«... Его план был абсолютно бесчестен, он приказал мне подмешать яд в каждый бокал, даже в его. Это вызвало у меня серьезное замешательство, но я не стал возражать. Когда мы пришли на встречу, король сразу предупредил посла, что в бокале яд, и что выпив напиток, решиться судьба обоих стран, кто умрет первым, тот и проиграл войну. Послу было страшно и он стал пить глотками, тогда как король выпил все залпом. Через пару секунд, враг упал на стол. Наша королевство победило, но не совсем честным путем»

— Черт подери, да он просто везунчик! И как яд не успел сработать, раз уж и в его бокале он тоже был? — Шин снова был поражен удаче короля, однако Ханна быстро объяснила им всю хитрость

— Я вспомнила, в одной из книг я разгадывала загадку с похожей ситуацией. Два короля выпили по бокалу вина, где в одном из стаканов был яд. Умер тот кто пил медленно. В ответе было сказано, что яд был не в вине, а в кубиках льда. Милорад выпил залпом весь сок, лед просто не успел растаять в стакане

— Фух, я думал яд в самом напитке — Рио с облегчением облакотился на бочку с соком

— Однако, этот генерал сожалел о своей поступке, так как не считал его правильный, но все равно его исполнил. Его верность заслуживает уважения — Несмотря на подлость поступка, Гато восхищался верностью этого генерала. Верность - лучшее качество для любого воина.

— Каждая табличка, что здесь находиться, это и есть приказы генералов. Они дают нам подсказку о том, какой должен быть ключ, верно? С прошлой комнаты, мы узнали что ключ это солнечный стержень. А что тогда тут? Лед? — Шин пытался понять где подсказка, но ничего не приходило в голову

— Если подумать логически, то это бокал из которого пил Король. Поскольку он не умер, он выиграл спор, а бокал вероятно оставил себе, как память о победе — Из тех подсказок, что у них были, Ханна посчитала что следующим ключом может быть бокал, из которого пил сам

— Звучит разумно... А? Вы это слышали?

После прочтения подсказки, ребята услышали шорох внутри комнаты. Почувствовав, что они не одни, Шин и Гато подготовились к атаке. Из бочки вылезают два странных существа с белыми ушами и странными красными глазами

— Бельгемоны? — Воскликнул Рио

— Бельге-что? — Воскликнули остальные

Эти странные существа вылезли и посмотрели на героев, Рио сразу в них распознал существ под названием «Бельгемоны»

— Это редкий вид гремлина, подземный белый гремлин, их называют Бельгемоны.

— Ага, я понял. Так что, атакуем? — Шин наставил на них свой меч, но Рио останавливает его

— Нет, не надо. В отличие от обычных гремлинов, эти сразу нападать не станут. Только если их не разозлить. Сейчас они не настроены враждебно, а просто смотрят. Но будьте осторожны, слишком близко подходить нельзя. Гремлины очень любят блестящие вещи, так что держитесь от них подальше, иначе украдут что-то и ударят

— Ты прям ходячий бестиарий, каменная голова

Бельгемоны продолжали на них смотреть и медленно подходили к ним. Возможно, они заприметили пару ценностей у ребят, в частности на поясе Ханны. На спине у них висели два мешка, куда они собирают все свои вещи и оттуда блестел один яркий кубок

— Погодите, а что это у них за спинами?

— Это не тот самый бокал, что мы ищем? Знак дуба, большой емкости, наверняка это он! — Шин пытался подойти к ним поближе, но они отбежали от него.

— Эй, осторожно, если ты так будешь к ним подходить, то попросту спугнешь, нужно аккуратно... Эй, он цапнул меня! — Рио подошел к ним вплотную, из-за чего получил по рукам

Бельгемоны стали бегать по всей кладовке, раскидывая предметами в разные стороны. Рио и Шин старались поймать их, но те были шустрыми. Ханна настигла одного, но он улизнул ее из рук и поцарапал ей локоть. Когти этих зверей были острыми и легко оставляли порезы

От кого они точно держались подальше, так это Гато. Он был куда сильнее их и попросту мог раздавить, поэтому они держались от него подальше

— Эй, кажется они стали агрессивнее, ай-ай!

Бельгемонам надоела бегать и они напали на своих обидчиков, один из них вцепился в голову Рио.

Шин схватил свой одати в две руки и взмахом положил обоих бельгемонов. Они обронили свои мешки, из которых выпали все ими награбленные вещи.

— Какие же противные существа эти бульгемоны — Шин вытер свой клинок от крови этих существ

— Поверь мне, гремлин куда хуже этих

Протерев острие, Шин берет кубок и кидает его в руки Ханны.

— Бокал очень сильно отличается от других своей гравировкой. Думаю, это то что нам надо — Ханна повесила бокал себе на пояс.

Они вышли из погреба, вслед за этим послышался щелчок в другой стороне

Часть 5

Ребята продолжали идти вдоль коридора, факелы продолжали освещать их путь, однако весь переполох с банями и бельгемонами изрядно их утомил

— Король был весьма осторожным и все тщательно здесь продумал, чтобы это место сохранилось за столько времени — Заметила Ханна, с поднятым настроением продолжая идти вперед

— Я надеюсь в конце мы получим достойный приз за наши страдания — Прошептал за ней Шин

Дойдя до долгожданной двери, они открывают ее и попадают в еще одно большое помещение, где находились большие деревянные статуи.

— А это что за место? И откуда тут столько статуй? Ну понятно дело, они все из дерева, кто бы мог подумать?!

Здесь было не меньше двадцати деревянных статуй, выполненных в разных пропорциях. Судя по всему с изображением самого короля Милорада. Он изображен в разных позах, в частности среди них, была большая статуя, где король был верхом на лошади

— Похоже на зал славы - специальное помещение, куда все короли и графы коллекционировали разные дорогие вещи. В этой комнате прямо таки веет его эгоизмом — Едко ответила Ханна

В зале, кроме дерева, были еще и высококлассные фарфоровые вазы и другая посуда, но увы она была поломана. Также были и картины, немногие из которых изображены без короля. Каждая статуя была подписана внизу, в каком году она сделана и что она символизирует. В основном лишь подчеркивая величие Милорада.

— Так, и где следующая подсказка? — Рио обошел комнату от и до, но табличку или что-то похоже на табличку не нашел

Гато подошел к одной из статуй, выделяющаяся среди остальных - она изображала красивую женщину, одетую в роскошное платье. Подпись возле статуи - «Статуя Графини». Хоть это и деревянная статуя, но сделана она была качественно. Но ему бросились в глаза кое-какие детали - сама статуя наполовину сломана, у графини отсутствовала левая рука, в правой руке она держала скипетр, часть лица графини была поломана. Рядом с ее животом Гато обнаружил железную застежку, что соединяло две половинки статуи

Гато отрывает часть статуи и из нее выпадает чье-то тело. Этот грохот услышали все и направились в его сторону

— Что тут? ААА! Что это? — Завизжала Ханна, спрятавшись за спиною Гато

Ребята подумали что это было тело человека. По всему мертвому телу росла странная плесень, но затем вмешался Рио и быстро успокоил их всех

— Спокойно, без паники, он мертв, наверно... — Рио взял меч Шина и потрогал тело неизвестного существа, но реакции никакой. Он проверил его внешность и пришел к заключению

— Ясно, это не человек, это хвойник — Рио вспомнил этих существ из бестиария. У них плотная зеленая кожа и длинный нос, как у слона.

— Хвойник? Ну и кто это такие? — обратился Шин к ходячему бестиарию

Рио внимательно осмотрел тело монстра, вся его зеленая шерсть посерела, тело было холодным, глаза не подавали признаков жизни. Тело хвойника было очень худым, а его лицо скукоженное

— Мы тебя слушаем, ходячий бестиарий

— Он умер от истощения, не ел и не пил очень давно. Здесь просто осталось его тело — Рио просмотрел его еще раз, пройдясь по всему телу, а затем посмотрел на статую — Кто-то засунул его сюда специально

— Может это даст нам подсказку? — Гато держал еще одну табличку в руках, он ее нашел внутри статуи

Ханна снова приступила за перевод

«Я служащий генерал Казимир, мастер я на все руки...

— Слушай, ты можешь так не читать, надоело уже! — Шин потревожил перевод Ханны, устав слушать однотипные фразы в ее переводе

— Я перевожу то что тут написано, так что меня винить тут не надо! Кхм-Кхм, итак...

«Хоть я отличаюсь от других генералов, но я готов на все ради своего короля, чтобы это не было. К нам пожаловала прекрасная графиня южного королевства. Она знала про нашего короля и его хитрости, а посему не стала нападать на него, а просто наложила на него дань, за неуплату она грозила нас уничтожить. Король был весьма недоволен этим и посему готовил еще один план. Он приказал трем лучшим плотникам соорудить по три статуи графини, а меня попросил найти трех чуд лесных и спрятать в эти статуи...»

Ханна остановилась чтобы передохнуть, в таблице было очень много непонятных слов и перевод сильно замедлился

— Но зачем им хвойники? — Гато снова подошел к мертвому хвойнику — Эти существа не слишком уж опасны

— Не согласен с тобой — Рио тоже подходит к хвойнику, взяв его за мертвое сухое шупальце — На вид хвойники кажуться слабыми, но у них очень сильно развиты кровные отношения друг с другом. Скажем, если ты убьешь их сородича, то остальные хвойники начнут тебе мстить и не успокояться, пока тебя не убьют. Еще они могут становиться невидимыми, даже собаки не могут их учуять

— Так, я перевела эту часть, сейчас я продолжу

«Это был полдень, я и король, вместе с дружиной отправились к замку графини, где нас уже поджидали. Графиня лично пришла поприветствовать нас и принять нашу дань. Король велел занести три больших статуи с изображение графини. Хотя может показаться, что наши статуи довольно просты, но наши мастера постарались на славу, сделав идентичную копию самой графини. Но в ответ она лишь засмеялась, а затем промолвила такие слова: «Ты Милорад, можешь обмануть других, но тебе никогда не обмануть меня«. Она выхватила скипетр у своего телохранителя и проткнула первую статую, после чего из нее вытекла кровь. Милорад стоял с улыбкой на лице и смотрел на графиню: «Я ничего такого не сделал, вы сами себя обманули«. Остальные статуи открылись и из них вылезли два свирепых чуда, что сожрали графиню и ее слуг. Мы ушли, а за нашими спинами были слышны жуткие крики«

Ханне аж поплохело после прочтение, но все как сказал Рио, они очень мстительные, если убивают их сородича

— С каждым разом удивляешь поступкам этого жесткого человека — Промолвил про себя Гато

— Эту статую привезли сюда, после того, как хвойники убили графиню. Она наполовину сломана и внутри нее все еще лежал труп мертвого хвойника. Только вот ничего связанного с ключем я тут не нашла,

—Если бы вы посмотрели внимательно на эту графиню...

Влезает Шин, отодвинув Ханну в сторону и стал выдвигать свою теорию

— Эти статуи стоят здесь не просто так, посмотри на них внимательнее. Каждая из них указывает нам направление в сторону ключа. Взгляни на руку графини, почему она показывает туда? Ответ - это подсказка!

Все посмотрели в ту сторону, и кажется поняли о чем говорит Шин

— Видите? Она показывает нам в ту статую...

— Шин, вообще-то...

Шин подбежал к следующей статуи, где король держал меч, а его рука вытянута сторону

— Внимательно смотрите куда указывает рука, направо!

Шин подошел к тому месту, куда указывала статуя, затем остановился и посмотрел на картину, которые странно висели

— Эти картины стоят неправильно. Это подсказка, указывающая в ту сторону!

— Ключ, он...

— Да ключ, картина показывает на эту статую, она куда более крупная среди всех. Король держит в руках меч, поднятый к небу, а значит, ключ находиться наверху!

Завершив свою теорию, он повернулся к остальным и ожидал их реакции. Но они стояли и продолжали смотреть на статую графини. Гато вынимает из ее руки скипетр

— Прости, ты что-то там говорил? — Ханна вопросительно повернулась к Шину

— Ты правильно все сказал, надо было просто посмотреть внимательнее — Сказал Гато, держа в руках ключ

Шин совершенно не ту реакцию ожидал, но поскольку первая его подсказка помогла им найти ключ, он тут же стал себя расхваливать

— А, я...кхм-кхм, конечно, все что нужно было это... посмотреть на руку графини...

Графиня проткнула этим скипетром статую и убила внутри нее хвойника. В качестве приза король забрал себе этот скипетр и оставил тут

Третий ключ был у них, остался еще один. Следующая дверь была рядом и не заставила себя долго ждать.

Выйдя из предыдущей комнаты, коридор постепенно сменял свой вид, на каждом углу было видно большие клочья паутины. Чем дальше они шли, тем сильнее паутина падал к ногами и лицу. Рио, с помощью факела, убирали мешающую паутину, а под ногами раскидывал пауков. Шин чувствовал некий дискомфорт, проходя вокруг столько паучьих следов.

Они подошли вплотную к двери, которая также была усеяна паутиной

— Вот и последняя комната — Сказал Рио, убрав паутину, что преграждала им путь

Последняя дверь была прямо перед ними. Перед ними стояла большая кровать, очевидно, это были покои самого короля

Сравнивая предыдущие места, где было светлее и чище, тот тут все заляпано в пыли и намного темнее, чем в погребе. Рио нашел подсвечник, где было еще три свечи.

— Вот так, теперь будет лучше видно

Рио отдал каждом подсвечник и они стали осматривать покои. Кровать была под стать королю, но за время простоя одеяло и подушки были в пыли и разорваны в клочья. На потолке был выбит герб королевства с множеством других рисунков и была еще одна комната, которая была закрыта на ключ. Два больших деревянных рыцаря стояли вокруг этих дверей, как будто охраняя ее. Шин позвал Гато помочь ему ее открыть, а Ханна стала осматривать полки и ящики в поисках таблички.

— Эй, вот еще одна подсказка — Возле кровати Рио нашел последнюю табличку

Рио сразу же передал ее Ханне. Табличка была наполовину разломана, а другой половины не нашлось. Ханне перевела что есть и прочла перевод другим

«Я служащий генерал великого деревянного короля, Имя мне Станимир. На мою долю выпала участь защитить мое королевство, но я не справился со своей задачей. К нам пришел грозный царь восточный, он не хотел ни мира, ни переговоров. Только наши ресурсы и золото, что храниться здесь, в подземелье. Наши силы были мизерными, люди бежали как только могли. Король это понимал, и все же он сохранял спокойствие. Когда я пришел к нему в покои, то спросил его, почему он радуется, на что он мне ответил: Сегодня в этот день умру не я один, со мной падет еще одна империя»

— Последний генерал, что защищал королевство? Что же тогда произошло? Читай дальше — Рио было интересно, что было дальше

«Мы держались из последних сил, последняя линия обороны была пробита. В зал вошел правитель востока и требовал отдать ему сокровища. «Милорад, твой город был уничтожен, твои подданные мертвы, твои дни сочтены, отдай то, что теперь принадлежит мне». Король не стал ничего говорить, а покорно выполнил его просьбу и привел его в хранилище...». Дальше текст обрывается...

— Это все? Тут явно есть продолжение

Таблица обрывается на полуслове, мало того что перевод был сложнее предыдущего, так и отсутствовала вторая половина этой таблицы

Ханна и Рио вновь прошлись по всем полкам и шкафах, но второй половины таблицы так и не нашли. Ханна еще раз перечитала текст и кое-какие слова ее привлекли ее внимания...

— Вот, Милорад отвел восточного короля в свое хранилище, но зная его прошлые деяния, он бы не стал просто так отдавать свое золото

— Он мог заманить их в ловушку — Рио продолжил ее мысль

— Верно! Судя по всему, тайник находиться за этой дверью. Нужно быть настороже, иначе мы сами угодим в ловушку...

— Вы чего там так долго? Мы открыли дверь!

Рио и Ханна повернулись назад и увидели распахнувшиеся дверь, которую Гато и Шин пытались открыть

— Мы нашли тайник! — С довольным лицом крикнул Шин

Они прошли в эту комнату, где посередине стояла витрина, на котором лежал артефакт, напоминающий большое золотое яйцо.

— Это и есть сокровище? Одно яйцо?

— Ничего ты не понимаешь, Рио. Посмотри какое оно огромное, сколько в нем килограмм золота, этого хватит на всю оставшуюся жизнь! — Шин уже облепил это яйцо и уже был готов взять его в руки.

Комната была абсолютна пуста и в ней кроме витрины с яйцом ничего не было. Это слегка настораживало Ханну, Милорад мог подготовить здесь засаду. Возьми это яйцо в руки, и комната начнет двигаться или еще хуже

— Я бы не стала трогать это, это может быть ловушкой. Лучше оставить это яйцо здесь

В ответ на ее замечание, Шин положил руку на это яйцо

— Что может случиться, это просто яйцо, очень большое и дорогое. — Недолго думая, Шин с подозрением посмотрел на нее — Ааа, я понял к чему ты ведешь. Ты хочешь забрать его себе, а меня оставить ни с чем. Нет подруга, так не пойдет!

— Да с чего ты вообще решил, что я собираюсь присвоить его себе? Я не такая жадная как ты. И вообще твоя мания золота до добра не доведет.

Они оба схватили это яйцо и стали тянуть его в свою сторону, сердито глядя друг на друга.

— Если оно тебе не нужно, тогда просто отпусти его

— Чтобы ты забрал его себе? Ни за что! Если заберешь его отсюда, то может случиться что-то ужасное

— Тогда перестань жать мои пальцы и отпусти эту штуку!

— Это же ты меня жмешь, а не я тебя.

Они явно не собирались поддаваться друг другу...

— Давай поступим так, ты отпускаешь первой, а я следом за тобой

— Ты же обманешь меня!

— Даю слово чести

Гато и Рио были в смятении и просто наблюдали со стороны, даже не пытаясь им помочь. Ханна и Шин не уступали, сверля друг друга жгучими глазами.

— Ребят...

— Чего? x2

Гато указал им на яйцо, которое они держали в руках над витриной

Они застыли на месте, осознав что натворили. Витрина неожиданно упала вниз и исчезла, а сзади них открылся большой проход. Мелкие темные создания проснулись ото сна, яркий синий свет озарил это место и перед ним предстал...

— П-п-п-паук!

Это был большой паук, схожий по виду с черной вдовой. Ее лапы были больше ее самой, окрас был чисто черный, с ярко красными глазами и крестом на спинке

Это место было ее территорией и в ее паутину попал ужин. Они стояли и не двигаясь, Шин даже отдал то злосчастное яйцо Ханне, чтобы оно не мешалось

— А знаешь, я передумал. Пусть лучше яйцо побудет с тобой.

— Чего???

Паучиха выпустила на них свою паутину, ребята успевают увернуться и спрятаться, но она целилась не в них. Ее паутина закрыла единственный выход из этой комнаты

— Как в таком месте мог оказаться здоровый паук? Бестиарий, твой выход. — Шин сразу же стал дергать Рио

— Я впервые вижу такой вид паук, но если вспомнить в общем про пауков, то они все ядовиты и очень опасны. А это еще и паучиха, так можем и головы лишиться

—Это мы знаем, а что нам делать?

Шин больше всех паниковал, находясь в логове гигантского паука, его страх прям написан на лбу

— Погоди, а ты чего так переживаешь? Только не говори, что боишься пауков? — Заметил Рио

— Еще как боюсь! Как и все нормальные люди, ты только посмотри на это чудовище. — Он даже не скрывает своего страха перед пауками

Паучиха настигла их, своими клыками она пыталась их достать, но не успела.

Вмешивается Гато, в одиночку напав на паучиху. Его сил хватит чтобы задержать ее. Приведя Шина в чувства, Рио побежал в сторону паучихи

— Сейчас, мы идем на помощь, "Каменный кулак"!

— "Электрический заряд"!

Однако...

— Черт, забыл! x2 — Их способности до сих пор не работали

— Эй, ты же можешь его атаковать, у тебя же одати — Рио указал Шину на его меч. Даже без элемента это все еще было оружие

— Да, могу — он присмотрелся на паучиху и снова запаниковал — Но, слушай, может ты пойдешь его разрубать? — Шин внезапно отдает ему в руки свой меч

— И кто из нас тут охотник за головами?

— Вот именно, "за головами", а не "за пауками"!

Тем временем Гато теряет свое преимущество, паучиха сбрасывает его со своего лица и толкает его в стену. Он поднимается вновь и нападает, но паучиха держит его своей мохнатой лапой.

— Послушай, просто надо попасть в брюшко паука, это их слабое место. Ханна, возьми факел в руки, мы сейчас его отвлечем. Гато, подержи ее еще на пару секунд!

— Есть!

Гато откинул ее ногу, выбравшись из ее ловушки, и ударяет по ней, повредив пару ее глаз. Ханна и Рио выбежали вперед и стали манить паука в разные стороны. Шин настраивал себя на борьбу, но ему было все еще страшно.

«Да брось, что в этом пауке такого страшно? Большой, свирепый, страшный, с противными лапами и большими глазами... Бандиты тоже такие, свирепые и страшные, но ты их не боишься, так что это не должно быть проблемой» — Всеми сила Шин старался побороть свой страх перед пауками

Собравшись, он выбегает на паучиху, избегая ее ударов. Взобравшись на нее, Шин протыкает ее брюшко, но она от этого не падает, а наоборот становиться свирепее.

Шин удерживался на ее брюшке, Гато продолжал с ней драться, её клыки почти коснулись его плеча. Собрав всю паутину в себя, паучиха плюет в Гато и прилепляет его к стенке.

Её паутина была крепкой, поэтому Гато был полностью обездвижен. Рио, хоть и не может сейчас управлять камнями, швыряет в нее пару больших булыжников, маня ее в свою сторону. Паучиха переключается на него, запрыгнув на стену и оттолкнувшись от нее, он запрыгивает на одну из ее лап и от нее попадает ей прямо на глаза. С тяжелым камнем в руках, он бьет ее по оставшимся открытым глазам и полностью ее ослепляет.

Паучиха полностью потеряла зрение и только могла что мотать головой и лапками в разные стороны. Паутина из ее пасти не переставала исходить, Ханна спряталась за ближайшим камнем, чтобы ее не задело

— Шин, почему она еще держиться?

— Брюшко слишком плотное, нужно еще пару раз ударить и тогда она точно упадет...Воу!

Не успел он договорить, как паучиха скинула его со спины и он падает в паучьи отходы. Паучиха все еще понимает где угроза, а потому напала на Рио, что был рядом с ней. Ее движения было легко предугадать, но она сопротивлялась как могла. Рио швырял в нее камнями, но паучьи клыки были крепкими, она могла спокойно проламывать их.

"Там все еще меч, нужно до туда добраться и пробить ее тело"

Поднявшись на ее голову, Рио попытался добраться до одати Шина. Паучиха успела среагировать и лапой скидывает его на землю и закрыв в паутине

Паутина полностью обездвижило его тело. Паучиха чувствовала его запах и приблизила на него свои клыки.

В этот момент врывается Гато, успев выбраться из заточения. Он ударяет ее по брюху и отводит от остальных. Он продолжает ее давить к стенке, схватив ее голову и став бить об стенку.

— Шин, добей ее!

— Понял! — С молниеносной скоростью, Шин пробрался к ее брюху и достал свой меч. Он вонзает его в открытую рану, пробивая ее броню. Паучиха резко сопротивлялась, но ее удержал Гато. Последний удар лишает ее последних сил и она падает. Все ее тело замерло и она слегла окончательно.

Шин забирает свой клинок с ее головы и вытирает его от паучьей крови. А затем с триумфом становиться на ее голову

— Это было, тяжело, но все же я смог это сделать! Отныне я Шин — «Паучья погибель» Можете не хлопать, а просто сказать какой я герой— Гордая улыбка не сходила с его лица, он так гордился своим достижением

— Так что, больше не боишься пауков? — Спросил Рио

— Неа, теперь больше нет! Даже такая паучиха, как эта, не смогла меня победить — Шин едва сдерживал себя в похвале

— Смотрите, кажется это дети той паучихи вылезли! — Крикнула Ханна

— ГДЕ? — Испуганно крикнул Шин и слез с паучихи, скрывшись за остальными. Ханна и Рио вместе засмеялись увидев испуганное лицо «Паучей погибели»

Убедившись что паучиха не проснется, они смогли открыть дверь и выбраться вновь в покои короля.

— Паучиху мы то убили, а ключ не нашли

— Кажется, мы это искали— Сказал Гато, у которой была вторая половина таблички — Я нашел ее внутри паучихи, вместе со старыми доспехами

Ханна взяла в руки таблицу и начала переводить, постепенно ее эмоции менялись во время перевода, от спокойствия, до полного удивления

— В чем дело? — Спросил Гато

— Слушайте...

Она стала рядом с ними и зачитала перевод

«Как только мы подошли к покоям короля, Милорад предупредил лорда что золото находиться в большой комнате «Вы самое главное, передайте привет моей дорогой Яромиле, она очень чуткая девочка». Войдя в ту комнату, восточный царь был поражен таким количеством сокровищ, но его привлекло внимание то самое золотое паучье яйцо. Как только он взял его в руки, царь востока спросил Милорада «И где же ваша Яромила, не терпится познакомиться с ней», на что царь посмеялся и ответил «А она как вас будет рада видеть», после чего Милорад закрыл дверь сокровищницы, а из потайной комнаты вышла Яромила«

Такой странный парадокс событий вызвал шок у остальных

— Это и есть та Яромила, что упоминалась в тех листах? — Гато невзначай подумал, что это имя супруги Короля

— И Сокровищница не настоящая. Попали прямо в западню этого чудаковатого короля. Агрх, был бы он здесь, я бы ему уже врезал — Шин был на последней капли от нервного срыва

— Ну, паук и правда вызвал сложность, но у нас все же получилось — Воодушевленно ответил Рио

— А главное, что четвертый ключ, у нас уже есть. Паучье яйцо, им Милорад очень дорожил. Возвращаемся в зал, пора открыть настоящее хранилище

Часть 6

Вернувшись обратно к главному залу, ребята стали вокруг круглого стола, где сидели четыре генерала. Все они при жизни служили королю-обманщику, выполняя его приказы.

— Теперь нужно сопоставить все ключи рядом с каждым генералом

«Ратибор сидит на севере и в руках держит солнечный стержень»

«Доброжир сидит на западе и в руках держит бокал короля»

«Казимир сидит, на юге, и в руках держит скипетр графини»

«Станимир сидит, на востоке, и в руках держит золотое паучье яйцо»

Все ключи и приказы были расположены в правильном порядке. Механизм запустился, все четыре генерала поднялись и подняли свои мечи вверх. Дверь, что стояла позади них запечатанной, стала постепенно открываться.

— Наконец-то, золото станет мои...то есть нашим, конечно я поделюсь, с чего я бы жадничал. — Шин резко поменял свой настрой, после того как всена него осуждающе посмотрели

Дверь открывается полностью и перед ними предстает большой трон, на котором сидел явно сам король. Внутри было очень много золота, книг и еще разных прелестей

— Вот он, клондайк! Я набью себе полные карманы!

Ребята побежали внутрь этого места...

И тут же разочаровались...

— Это не золото, а дерево, черт его подери!

Золото, что здесь находилось, было вовсе не золото, а деревянные монетки, позолочены в золотой оттенок. Часть книг состояли из пыли, а сам король так и вовсе оказался простой деревянной куклой, причем с незамысловатой улыбкой на лице.

Шин резко обежал всю комнату и не нашел ни намека на золота. Энтузиазм команды пропал в мгновение

— Выходит, наши старания пошли на смарку?

— Это обидно...

Рио и Гато окутало разочарование, а Шин был на пределе.

— Так, погодите паниковать, тут должно быть что-нибудь еще. Может это очередной обман — Ханна пыталась успокоить ребят, хотя сама была расстроена не хуже остальных

Возле короля, она заметила табличку, Ханна стала ее переводить и чуть ли не побледнела после прочтения

— Что там написано? Ну же говори, где золото. Оно же здесь, верно? — Шин все ждал, когда Ханна начнет читать

Ханна судорожно начинает читать

«Я король Милорад, правитель королевства Дубового, оставляю послание нынешним правителям и будущему поколению. Тем, кто искал здесь богатство, похороните свои мечты о золоте, его тут нет и никогда не было. До прихода царя восточного, я приказал отправить все свое золото через океан и утопить на дно морском. Это убежище я сделал ловушкой для жалких простофиль и неудачников, что желали скорейшего богатства из рук великого Деревянного Короля Милорада. Вы никогда не получите моего золота, не смогли тогда, не сможете и сейчас. Вы проиграли. Вот он - мой величайший обман! Ха-ха-ха-ха» Смех его, а не мой...

— ... x4 — После прочтения таблицы, все неожиданно затихли

Пока в эту секунду не прозвучал звук разрезания дерева

— НЕНАВИЖУ!

Шин вытащил свое одати и отрубил голову кукле «деревянного короля», но она все еще по прежнему улыбалась

***

Выйдя из этой пещеры, ребята вернулись обратно на поверхность к своему лагерю. Все двери были открыты и им не было нужды оставаться в том проклятом месте.

Обман Милорада заключался в том, чтобы заманить сюда людей, чтобы они отгадали все его загадки, но по итогу остались ни с чем. Это и был его великий обман.

Но не для всех это место стало таким ужасным. Хоть и без золота, ребята смогли найти пару интересных вещей в этом месте. Ханна за короткий промежуток времени научиться слаянскому языку, она также нашла в хранилище пару уцелевших книг, которые с удовольствием будет изучать. Рио нашел для себя новый вид напитков как «древесный сок», набрав свою флягу до краев. Гато и Шин ничего не взяли с этого подземелья, хотя первому ничего особо и не приглянулось. А вот Шин был в полном ауте, без золота, без сил, без желания идти куда-то еще. Он на всю жизнь запомнит это место. «Больше, никогда...» говорил он про себя.

Поднявшись наверх, ребята обнаружили что дождь уже закончился, хотя прошло уже пол дня, пока они там находились, если не больше

— О, солнце взошло, можем продолжим наш путь! — Рио обрадовался этой новости и был готов идти хоть сейчас. В том месте они пробыли черт знает сколько времени.

— Дай хотя бы передохнуть, это место меня иссушило полностью

Шин после этого упал на землю и просто валялся. Как только они вышли, к ним сразу же выбежал Снетч, который все это время сидел в рюкзаке. Он побежал к Ханне, как только ее увидел

— Привет малыш, ты тут без нас скучал?

— Я и вовсе забыл что с нами не было Снетча — прошептал Гато

— Мы оставили его здесь, пока исследовали то место — прошептал в ответ ему Рио

Поприветствовав Снетча, Рио подошел к рюкзаку, решив взять один бутерброд на перекус, однако неожиданно...

— Эй, а куда делась вся еда?

Подозрение пало на Снетча, который не понимал, почему все на него так смотрят.

Шин подбежал к рюкзаку и не увидел ни одной крошки внутри

— Он все съел в одиночку? Я же оставлял только сухофрукты! — озадаченно сказал Рио

Шин, заметив что еды нет, охотничьими глазами посмотрел на Снетча, его зрачки засверкал

— Сегодня на ужин, жареный лисенок!

— Не смей!

Шин пытался схватить Снетча, но его удержали остальные

***

Чутка передохнув, команда продолжила свой путь к Гелиодору. Погода стояла приятной, на небе ни облачка. Дорога давалась на удивление легко, но нехватка еды все же вызвало диссонанс, один зверек все слопал и ничего им не оставил.

Впереди стоял указатель, который показывал, что Гелиодор находиться в паре метров. Слегка обрадовавшись, ребята ускорили свой шаг, чтобы быстрее дойти до города. До начала турнира оставался всего день, так что им следовала поторопиться, пока набор не завершиться

Вокруг них летала стая ворон, что направлялась им навстречу, пролетая над их головами. Пройдя пару шагов, Гато остановился и стал принюхиваться, его лицо скривилось, будто учуял что-то странное

— В чем дело? — спросила Ханна

— Я слышу запах гари, как будто что-то горит...

— Ну разумеется горит, это же «город огня». Там наверняка готовятся к турниру — Шин не обратил внимание на опасения Гато и продолжил идти вперед

Чуть пройдя вперед, лес постепенно менял свои краски, все деревья впереди были сожжены, от них осталось лишь пепельные остатки. Ребятам не нравилась эта обстановка, но они продолжили идти дальше.

Лес резко поменял свой контраст, он стал мрачнее, деревья потеряли всю свою листву и до корней были полностью выжжены.

Отсюда можно уже было увидеть здания домов, из которых исходил дым. Ребята выбежали вперед и перед ним предстал город Гелиодор...

В огне...и в пепле...