Вторая моя попытка дозвониться до Джессеми не увенчалась успехом, так как завуч просто подошла ко мне и отобрала телефон, недовольно смерив взглядом.

- Лисс-Анна, мы задали тебе вопрос. Тебе не кажется, что отвлекаться на звонки в подобной ситуации, несколько не уважительно? 

- Даже если я звоню адвокату? - Нервно вырвалось у меня, пока я отчаянно думала, что теперь делать.

- А тебе нужен адвокат? - С какой-то иронией спросил незнакомый мужчина.

- А вы кто? - Сдвинула брови я, - откуда такой интерес? 

- Что ж, - улыбнулся он и посмотрел на завуча, у которой был мой телефон, - Миссис Грин, не могли бы вы дать мне взглянуть на телефон этой девушки?

Женщина слегка удивлённо кивнула и отдала ему гаджет, я же замерла когда он принялся в нём что-то искать. В этот момент я прокляла себя за то, что не когда не считала нужным ставить пароли.

- Мистер Браунворк, - с довольной улыбкой, обратился мужчина к директору, - личное дело вашего бывшего преподователя по математики у вас есть?

- Конечно. Вот, - и он послушно протянул ему папку, в которой тот тут же начал рыться.

- Что-то не так? - Поинтересовался второй завуч.

- Просто мне стало любопытно кому в подобной ситуаии могла позвонить ваша милая ученитца, а контакт у неё подписан как "Чудик" - мужчина передал папку обратно директору, - но как я и думал номер телефона "Чудика" полностью совпадает с номером телефона мистера Райдера. Есть тут ещё кое-что любопытное, - продолжая смотреть на экран моего телефона, говорил он, - вчера вечером эта юная леди очень активно пыталась ему дозваниться. В течении нескольких часов. 

- Может, вам так же любопытно будет узнать о том, что согласно закону вы не имеете прав без моего разрешения копаться в моём телефоне?! - Громко возмущаюсь я, скрестив руки на груди.

- Соблазнять своих учениц тоже не законно.

- Мистер Бёрджи, не горячитесь, мы ещё не знаем наверняка, что всё это правда, - поспешно успокаивала его миссис Грин, взглянув на меня, - ну так что, Лисс-Анна? Может побеседуем спокойно?

- Побеседуем, - кивнула я и глубоко вздохнула, - но прежде, мистер Бёрджи вернёт мне мой телефон.

- Хорошо, - просто согласился он и протянул мне дивайс, - может присядешь?

- Лучше постою.

- Боишься меня?

- Полагаете, не видела никого пострашнее?

- Ладно, достаточно, - Вздохнул директор, - давайте вернёмся к главной теме.

- Вы правы, - согласился с ним Бёрджи, - Лисс-Анна, напомню вам первый вопрос, - медленно, выдерживая паузы, говорил он, - правда ли то, что у тебя с мистером Райдером были весьма близкие отношения?

- Правда, - тут же отвечаю я, не сводя с него глаз. Я слишком хорошо понимала, что если сейчас начну нервничать то сделаю только хуже, а значит позиций сдавать нельзя, хотя сердце и колотилось как бешенное.

- То есть ты не отрицаешь этого? - Удивлённо вскинул брови директор.

- Нет, - пожимаю плечами я, - с мистером Райдером я познакомилась ещё до того как он стал преподавать в нашей школе. Так что не вижу смысла отрицать, что у нас с ним весьма близкие, дружеские отношения.

Директор и миссис Грин слегка улыбнулись, судя по всему они были на моей стороне, ну или по крайней мере не на стороне мистера Бёрджи, что само по себе тоже не плохо. Сам Бёрджи недовольно сдвинул брови на моё высказывание.

- В общем-то я спрашивал тебя не о том.

- Разве? - В изумлении вскинула бровки я, - ну в таком случае прошу прощение, я видимо неправельно поняла ваш вопрос!

- Хорошо, - сдержанно кивнул он, - я переформулирую его. Лисс-Анна, правда ли то, что вы с мистером Райдером состояли не просто в близких, а в интимных отношениях? 

Я молчала. Некоторое время просто делала вид, что никак не могу понять его вопроса, в то время как сама пыталась осознать с чего они вообще всё это затеяли? Даже если им кто-то сказал, без докозательств они бы не стали устраивать подобное собрание. 

- Простите, - медленно начала, - я могла бы ответить на этот вопрос, но пожалуй воздержусь.

- От чего же? - Удивился второй завуч, мистер Кимберли, - вам есть, что скрывать?

- Мне? - Слегка улыбнулась я, надеясь, что это не выглядит слишком наигранно, так как сама я была черезчур напряжена, - нет, что вы! Дело просто в том, что я понимаю, что данное, скажем так, заседание, не от вашей скуки было собрано. Больше чем уверена вам всё это не нравится. И уж поверьте, мне это не нравиться ещё больше.

- Верим, - кивает миссис Грин, - но именно поэтому, не лучше ли поскорее разобраться со всеми этими вопросами и забыть об этой ужасной ситуации?

- Мисси Грин, знаете, - вздохнула я, - я конечно, не самая примерная ученица и в классе с ребятами у меня далеко не самые простые отношения, да и признаюсь, сегодня я даже опоздала, - сделала небольшую паузу, убедившись, что все внимательно меня слушают, - но знаете, стоило мне только оказаться в классе, как я заметила, что все шепчутся и искоса поглядывают на меня. Сейчас я понимаю, что моё присутствие в этом кабинете это заслуга одного из моих одноклассников. Конечно, как я и говорила, я бы могла ответить на ваш вопрос прямо сейчас, но может стоит отложить это на несколько дней?

- Прости, но я не совсем понимаю зачем всё это? - Удивился директор.

- Если уж на то пошло, то моей матери сейчас нет в городе, вы мистер Бёрджи, конечно не в курсе, но Арист является моим законным опекуном, - пожимаю плечами я, - так как у моей мамы работа всегда была связана с частыми разъездами, Арист с самого детства за мной приглядывал. Как старший брат. Это мой вам ответ на ваш второй вопрос, мистер Бёрджи, тот, который вы мне задали когда я только вошла. 

- На второй вопрос ты значит ответить всё-таки решила, - усмехнулся он.

- Я отвечу и на ваш первый вопрос, - заверила его я, - но в присутствии своих одноклассников и своей мамы. Обо мне ходит достаточно слухов и уверена, что будет ещё больше, так пусть хоть будут говорить то, что скажу я, а не то что навыдумывают сами.

Около минуты  в кабинете стояла тишина, а я не сводила глаз с директора, давая понять, что меня интересует лишь его решение, а ни как ни мистера Бёрджи.

- Что ж, полагаю это разумно, - всё таки первым нарушил молчание мужчина, которого сегодня я встретила впервые, - если ты настаиваешь на том, чтобы всё проходило именно так, то я не имею ни чего против.

- Знаете, - уверенно обратилась я к нему, - вы так и не сказали мне кто вы? Вы однозначно не один из учителей нашей школы.

- Верно, - с довольным лицом согласился он, - позволь представиться, - поднялся с места, - Самуэль Бёрджи, специалист комитета по защите прав несовершеннолетних.

- Что-то мало было похоже, что вы защищаете мои права, - пробурчала я.

- Чтобы защищать права нужно сначала узнать правду.

- Отлично. Надеюсь мою маму вы проинформируете. Кстати, я надеюсь, что вы не ждёте, что я буду приходить в школу до того как вы определитесь со временем предстоящего разговора? Думаю вы и сами догадываетесь почему. 

- Я в любом случае хотел временно отстранить тебя от занятий, - кивнул мне директор.

- Тогда... Я на сегодня свободна?

- Свободна, - улыбнулась мне миссис Грин.

Я перевела взгляд, впервые за всё время, на Ариста. Парень стоял побледневший, не то от злости, не то от страха, хотела улыбнуться и ему, но передумала и быстро вышла из кабинета. 

Стоило двери закрыться за моей спиной, как я тут же громко выдохнула и сползла по стене вниз. Ноги тряслись словно я пробежала марафон.

Зарылась пальцами в волосы, слегка оттягивая их и глубоко при этом дыша. Мне необходимо было успокоиться и взять себя в руки ибо то, что произошло сейчас в кабинете директора ещё не совсем устаканилось у меня в голове. Я даже не могла определиться, правильное ли решение приняла отложив этот разговор или в итоге я только ещё больше усугублю ситуацию? С учётом последних событий, второе мне удавалось лучше.

Голова от напряжения разболелась, а сердце стало стучать ещё сильнее. Последствие сильного стресса. Что делать?

Достаю телефон и тут же пишу сообщение Робину о том, что произошло, затем по стеночке поднимаюсь и медленно иду в сторону туалетов. Долго смотрю на своё отражение, будто пытаясь найти там какого-то другого человека который сможет найти выход из сложившейся ситуации. Увы - там только я.

Умываюсь, вода ледяная, вонючая, но помогает прийти в себя, хотя бы настолько, чтобы не держаться за стену для устойчивости, что на данном этапе не так уж и плохо. 

Читаю сообщение от друга, нервно улыбаюсь и тороплюсь покинуть пределы школы, выискивая парня у ворот. 

- Я или дура или просто идиотка, - пробурчала себе под нос я и в сказанных словах не было и толики сомнения, однако, я поспешила себя успокоить, - но всё будет хорошо. Роб умный. 

***

- Анна, - тяжело дыша позвал меня Робин когда мы уже оказались в нужном месте, - что мы делаем на крыше?

Я, не обращая на него внимания, продолжала осматриваться по сторонам. 

На крыше высотки от силы было человек шесть, но среди них не было никого даже близко похожего на Джессеми. Надежда встретить его тут буквально растворилась у меня на глазах.

- Робин, - чуть ли не застонала от отчаянья я, - я так надеялась, что он будет тут.

- С чего это? И вообще, ты разве не знаешь его адрес?!

- Он переехал. Я спрашивала новый адрес, но он не сказал, а потом... А потом просто было не до того!

- Отлично! - Развёл руками парень, - твоя мама со дня на день будет тут, а мы не знаем где найти главную фигуру представления! Может стоит лучше подумать как выпутаться без его участия?

- Да говорю тебе, я уверена, что у них что-то есть! Что-то реально доказывающее, что между мной и Джессеми что-то было! - Хватаю друга за плечи и встряхиваю, - иначе зачем им всё это устраивать, тем более, что он уже уволился?!

- Я понимаю, Анна! Но и ты пойми, даже если мы найдём его, то как по-твоему он сможет помочь в подобной ситуации? 

- Я не знаю, что он сделает! - Чуть ли не со слезами выкрикиваю я, - но он обещал, что не даст меня в обиду!

- В любом случае, нельзя же нам тут до собрания торчать, в надежде, что он неожиданно решит  прогуляться именно здесь. Если ты в него действительно так веришь, значит нужно придумать как найти его, - друг взял мои руки в свои, крепко сжав ладони, - подумай где он может быть. 

- Ты прав, - вздохнула я, - у меня есть идея у кого можно узнать где он.

- И?! - Вскинул брови он, - почему ты до сих пор об этом молчала?

- Я была уверена, что он тут.

- Да с чего ему тут быть?! - Взмахнул руками Робин, - а вообще не важно, давай звони уже тому кто знает где он! 

- У меня нет его номера, - чуть ли не застонала я, скривив губы и глядя на побледневшего парня, - но я знаю где его найти!

- Далеко? - С подозрением уточнил он и я поспешила быстро покачать головой. - Веди.

Когда, преодолев все лестничные пролеты мы оказались у знакомого мне лифта, Робин устало покачал головой, глядя не то на меня, не то мимо.

- Ну да. Не далеко.

- Слушаю, - раздался из динамика знакомый, мелодичный голос девушки, имя которой я уже и не помнила. 

- Это Лисс-Анна, - нервно начала я, - я была тут вместе с Джессеми, помнишь меня? Мне срочно нужно увидеть Зака! Это вопрос жизни и смерти! 

- Чьей жизни и смерти? - Раздался за спиной насмешливый голос и я тут же быстро обернулась.

-Зак! 

Мужчина весело посмеялся, склонив голову на бок и осматривая меня с Робином. По сравнению с его дорогим костюмом мы выглядели несколько нелепо. Особенно рядом с ним. 

- Возвращаюсь я значит с деловой встречи, а тут такой сюрприз! Джинсы и рубашка тебе идут намного больше.

- У нас такое дело, - нервно сглатываю я, пытаясь собрать мысли в кучу, но Зак одним резким жестом руки заставляет меня замолчать.

- Я понял. Так о чей жизни и смерти идет речь? Или Дело?

Взглянув на Робина и зачем то кивнув ему, я громко выдохнула.

- Джессеми. Нет, дело, конечно, моё, но вот смерть, угрожает ему, если я, конечно, не смогу найти его!

- Та-а-ак. И чем же я могу помочь тебе? 

- Ну, может он номер телефона поменял? Или может адрес знаете его новый?

- И снова не знаю чем помочь, - с улыбкой вздохнул Зак, - если он и изменил номер, то мне новый не давал, а если и переехал, то я не знаю откуда, не то что куда.

- Что?! Вы же его брат! Вы просто не хотите мне говорить, да?!

- Брат, которого он знать не желает, - спокойно пожимает плечами он, - ну да ладно. Давайте поднимемся ко мне и поговорим. Не знаю чем, но попробую как-то помочь. 

Я кивнула, крепко сжав пальцы в кулаки. Зак открыл лифт и мы вошли. Робин молчал, разглядывая пол. Так тишина не прерывалась до тех пор пока мы не оказались в кабинете и лишь когда дверь за нашими спинами закрылась я смогла разомкнуть губы.

- Вы действительно не знаете где он может быть?

- Действительно, - кивает, - мы с Джессеми когда-то были хорошими друзьями, но сейчас он воспринимает меня скорее как своего врага, нежели друга. А что собственно случилось? Ты снова попала в неприятности? 

- В школе узнали о том, что было между мной и Джессом и теперь у нас проблемы, - поджала губы я, не сводя с него глаз. - Большие проблемы, Зак. И у Джессеми проблем будет куда больше чем у меня из-за всего этого, именно поэтому я и пытаюсь его найти. 

- Значит, в школе узнали, - вздохнул мужчина, - да, понятно. 

- Скажите, а почему Джессеми считает вас своим врагом? - Впервые за всё время подал голос Робин, - разве вы не его брат?

- Я его сводный брат, - уточнил он, - наши с Марией родители усыновили его когда Джессу было шестнадцать.

- Чего? Ваши с Марией?! Ошарашенно воскликнул Робин.

- Об этом я тебе тоже позже расскажу, ага? - Я толкнула друга в плече, надеясь, что тот сможет взять себя в руки, хотя по его широко распахнутым глазам было ясно, что парень в шоке. - Кстати, Зак, а Мария может знать где он? Или может, как мне с ним связаться? 

- Шутишь? После того, что он натворил я сомневаюсь, что у него хватит смелости ещё хоть когда-нибудь попасться ей на глаза, - с горьким смешком покачал головой мужчина, - как собственно и мне. 

- Ничего не понимаю. Что он натворил?

- Не строй из себя дурочку, Лисс-Анна, - фыркнул он, - разве Арист не ушёл от Марии к тебе? 

- Ушёл, - киваю я, - Джесс говорил, что ей больно, но Мария справляется. Но при чём тут это? Нет, я понимаю, что это он всё устроил, но...

- Лисс-Анна, - он вновь поднял руку, заставляя меня умолкнуть, - позволь мне тебе всё объяснить, - я медленно кивнула, а он тяжело вздохнул, - дело в том, что спасая тебя от себя самой. От того, что ты хотела сделать, - он говорил не громко, но вкрадчиво, не сводя с меня глаз, - в процессе, он узнал о Марии и Аристе и тут же ему пришла в голову идея. План. Цель. Он всеми силами решил добиться того, чтобы ты встречалась с Аристом. 

- Я это знаю. Поэтому и не понимаю! Разве Джесс не должен быть с Марией? Сейчас когда её сердце разбито у него появился отличный шанс! 

- Успокаивайся и дослушай меня, Лисс-Анна. О каком шансе ты говоришь, девочка? Джессеми никогда... О! - Он вскинул голову, видимо что-то поняв и с каким-то изумлением посмотрел на меня, - как умно. Ты влюблена в Ариста, а Джессеми в Марию. Очень умно. 

- Зак, что всё это значит? - голос Робина прозвучал настолько напряженно, что у меня невольно пробежали мурашки по рукам. 

- Да, я продолжу и вы всё поймете. Так вот, Джессеми поставил себе цель, двойную цель. Вы с Аристом начинаете встречаться, ты в диких полётах счастья забываешь о своей дурной идеи покончить с жизнью и это его первая цель, ты её знаешь, а вот вторая, вовсе не та, где Джессеми добивается расположения моей сестры.

- И? Какая тогда вторая? 

- Вторая цель очень проста, девочка. - С грустью пожимает плечами он, - Джессеми знал, как сильно Мария любит Ариста. Очень сильно. Признаться, я впервые видел свою сестру такой. И именно поэтому, Джессеми не сомневался, что если Арист уйдет от неё, то она сломается. И она сломалась. 

- То есть как сломалась? - Всё так же настороженно спрашивает Робин.

- Что с Марией? Где она?! - В голову будто ударило кровь, голова слегка закружилась и чтобы не рухнуть я схватила Зака за руку, пытаясь не придавать его словам тех значений которые больше всего меня пугали. 

- Сейчас Мария в клинике под наблюдением психиатра, - медленно произносит он, а я забываю как дышать, стоя перед ним белая, словно мел, глядя широко распахнутыми глазами, - после её увольнения из школы, через какие-то время, Джессеми решил навестить её и зашел в гости. Посмотреть, так скажем, на результат его собственных трудов.

Мужчина отцепляет мои руки от своих и отойдя к столу, облокачивается о него, закурив и медленно пуская дым.

- Результат был, - тихо произнёс он и его взгляд пробежался по мне и Робину, - он обнаружил Марию с перерезанными венами. 

Ноги словно ватные и я понимаю, что вот вот рухну. Отступаю назад пока не нахожу кресло и опускаюсь в него, а взгляд всё так же не отрывается от Зака. Робин продолжает стоять на месте, но даже не глядя на него я понимаю, он сейчас чувствует то же что и я. Будто раскаленный метал залили тебе в горло и ты готов не то взвыть, не то рухнуть замертво прямо в эту секунду. 

- И пусть Джессеми ненавидит нас, даже он не хотел чтобы произошло нечто подобное. К счастью он сразу вызвал скорую и Мария осталась жива. Джессеми, этот гадёныш, выставил всё так чтобы я считал себя виноватым. И я считаю. 

- Но... Почему вы? - Хрипло спросил Робин.

- Он попросил у меня помощь. Впервые за столько лет, - вздохнул Зак, - конечно же я согласился, ведь это такой прогресс. Я так надеялся улучшить отношения между нами. Сгладить углы. 

- И какую помощь он просил? 

- Попросил помочь спасти жизнь одной девушке, - ответил он на вопрос Робина, - попросил у меня четыре пригласительных на вечеринку, помнишь, Лисс-Анна? - И не дождавшись моего ответа, продолжил, - два билета для себя и этой девушке и два, как он сказал, для парня которого этого девушка любит и его нынешней подружки. Он сказал, что всё уже подготовлено и эта ночь кульминация его плана.  - Несколько бесконечно долгих секунд он молчал, глядя как по моим щекам катятся слёзы, затем, с горечью в голосе продолжил, - разумеется, я узнал, что парень который должен был бросить свою девушку это Арист. Однако, я узнал об этом слишком поздно. Тогда, когда всё уже произошло. Когда Мария рыдала в темном углу одного из коридоров. Когда я всё понял, когда все его действия, все слова сложились в картинку в моей голове... Ни тебя, ни Ариста, ни Джессеми... Никого из вас уже не было.

- Но зачем? - надрывисто, сквозь всхлипы, спрашиваю я,  - зачем Джессеми это делать? За что он так сильно вас ненавидит? 

- Ты знаешь, что его родители погибли в автокатастрофе? Так вот. Они погибли по нашей с Марией вине. 

- То есть? - Тихо спросила я, ни чего не понимая.

- Мы с Джессом дружили с самого детства.  Он всегда был моим лучшим другом и могу предположить, что когда-то ему действительно могла нравиться Мария. И хоть я и старше Джесса, права я получил поздно, а когда получил то сразу же захотел их всех прокатить. У нас был микроавтобус, для большого количества людей, на нём мы все и поехали.

- Все? 

- Все, - кивает мне в ответ Зак, - Мы с Марией и нашими родителями и Джессеми со своими родителями. Рядом со мной должен был сидеть Джесс, но Мария так просила его и в итоге он сдался и уступил ей место, а сам сел сзади вместе с остальными, - он закрыл глаза, собираясь с мыслями, чтобы продолжить, - До этого я никогда не водил микроавтобус, не знал его мощности, не понимал габаритов. Сначала всё шло не плохо, Мария весело о чём-то рассказывала, все смеялись. Всё действительно шло не плохо, до тех пор пока я не пошёл на обгон. Я действительно думал, что успею. Как сейчас помню, смех резко стих и в машине воцарилась полная тишина. - Мужчина тяжело вздохнул, сжав пальцами переносицу, - расстояние со встречной машиной было не большое, но я должен был успеть. Но тут... Тут Мария закричала, а я от неожиданности нажал на тормоз и машину повело, перевернуло и в нас влетела встречная машина, не успевшая затормозить. Погибли только родители Джессеми, так как на них пришелся весь удар. Сам Джессеми получил сильную травму головы и долго пролежал в больнице. Из-за этой травмы его зрение резко упало, он чуть не ослеп. 

Внутри у меня всё сжалось. Я слышала каждое слово произнесенное Заком с таким трудом, но поверить будто бы не могла. Хотелось разреветься, но слёзы будто высохли, вместо этого изнывало от страданий сердце. 

- Он нас так и не простил, - проговорил Зак, -  он хотел отомстить. Он не понимал почему именно он и его семья. Почему не мы. Знаешь, Лисс-Анна, когда я узнал, что он натворил то думал, что убью его, но стоило увидеть его, как вся злость прошла. Он сидел на коленях и молился. Рыдал взахлеб и молился. Человек который никогда не верил в Бога молился так отчаянно, что я не мог оторвать от него взгляд или просто сдвинуться с места.  Он хотел отомстить, но о такой катастрофе не мог и подумать. Этого он точно не хотел. На его лице был такой же ужас как и тогда, когда погибли его родители. 

- Могу я увидеться с Марией? К ней пускают? - Тихо спросила я.

- Лисс, его там нет.

- Я знаю. Я хочу увидеть именно Марию. Меня пустят? 

- Если я позвоню. Но зачем тебе это?

- Поверь, Зак, я просто хочу помочь.

- Думаешь сможешь? - В его голосе звучала ни то ирония, ни то просто усталость. 

- Я не знаю, Зак. Но я попробую, - хриплым голосом пытаюсь убедить его я, замечая непонимающий взгляд Робина, - я тоже не могу возненавидеть Джессеми. Всё что у меня есть, всё, включая мою бестолковую жизнь... Всем этим  я обязана ему. Поэтому, пока я буду стараться помочь Марии, пожалуйста, попробуй разыскать Джесса.

На всё ещё трясущихся ногах я подошла к его столу, схватила первый попавшийся листок бумаги  и ручку и неровным почерком записала свой номер. 

- Позвони если найдешь его, ладно? 

- Да, - мужчина вздохнул и достав из кармана визитку, протянул ее мне, - звони если что. Я не думаю, что ты сможешь что-то сделать, но вдруг...  Тогда этим ты спасешь не только Марию, но и меня, и Джесса. 

- Я знаю. Я не хочу чтобы он всю свою жизнь считал себя катализатором такой трагедии как эта. Я всё сделаю, обещаю. 

В тот момент я на самом деле не сомневалась, что справлюсь. Не потому, что мне хотелось помочь, нет. В этот момент я просто понимала, что обязана это сделать, обязана помочь, потому, что иначе, то непоправимое действительно таким и останется. Я обязана. Обязана. 

Сейчас проблемы школы отошли на второй план и казались настолько незначительными, будто их и вовсе не было, а потому, я просто отмела их в сторону, не желая отвлекаться от того, что действительно было важным.