Передо мной предстал тот самый лабиринт коридоров, освещенный алым светом аварийных ламп. Мне нельзя было останавливаться. Это было совершенно недопустимо.

"Куда же бежать?"

Я повернула вправо, разгоняясь до предела.

Десятки одинаковых железных дверей проносились мимо.

Со временем лампы становились реже, свет - тусклее, и я уже не слышала прежних звуков. Видимо, здесь располагался отсек для заключенных.

Останавливаться было нельзя. Нельзя было даже замедляться. Я повернула влево, нырнув в следующий коридор.

- Стой! - раздалось за моей спиной. - Здесь сбежавшая, держите ее!

Я не обернулась. Принялась чаще перебирать ногами и напрягать легкие. Кажется, за мной бежали солдаты.

Мне удалось оторваться от преследователей, резко свернув направо. Здесь был узкий коридор, который заканчивался тупиком и небольшим углублением в стене.

За ним была большая железная дверь на нескольких замках с маленьким смотровым окошком и надписью чуть выше: "S-318".
Похоже на камеру.

Я остановилась, прислонившись к двери, буквально слившись с нею, в надежде, что преследователи пройдут мимо.

Шаги приблизились.

И отдалились.

Солдаты не стали сворачивать в маленький тупиковый коридорчик.

Я подождала минуту, переводя дыхание. Наконец, я выбралась из своего укрытия и обернулась.

О, Господи...

Я в ужасе отскочила к противоположной стене, зажимая рот руками. То, что я увидела, невозможно описать тем криком, который мне удалось в себе подавить.

Это было адское создание.

На меня смотрел глаз. Налитый кровью, со вздувшимися капиллярами и какой-то желтоватой слизью около нижнего века.

Существо прислонялось к смотровому окну щекой, кожа на которой принимала выжженный пепельный оттенок.
Существо отпрянуло и посмотрело на меня двумя глазами.
Я вновь ужаснулась.

Он (мне кажется, когда-то это был именно он) был совершенно лыс, с глубокими шрамами на лице, круглыми вдавленными глазницами и какими-то странными пигментными пятнами.

А еще...

Он улыбался.

Такая улыбка не могла бы мне присниться даже в кошмарах.

Господи.

Пожалуйста.

"Надо срочно сматываться отсюда".

Я выбежала из тупикового коридора и свернула направо. Стены по-прежнему были красными. Раздались голоса.

Я побежала быстрее, все еще держа нож.

Хвала небесам.

Я повернула за угол, и тут же на меня бросилось несколько людей в белых халатах. Они заломили мне за спину руки.

Я полоснула лезвием по запястью человека, который пытался вырвать у меня нож. Тот взвыл и отступил. Я оторвалась от стены и попятилась обратно в коридор, бешено размахивая перед собой ножом. Порезала самых отчаянных из нападавших.

Я была ходячей мясорубкой.

Наконец, люди в белых халатах отступили назад, и я сорвалась вперед.

- Постовых в блок М, срочно! Сбежавшая вооружена, она ранила Джефферсона! - доносилось сзади.

- Серьезное ранение?

- Да не особо, царапина. Глубокая царапина.

Скоро впереди появились и постовые. Вновь топот, голоса, и... кажется, это был щелчок затвора.

Я не стала их дожидаться. Кинулась к белой двери без надписей, та оказалась открыта, и я ввалилась внутрь.

Там оказался лишь один паренек в белом халате, не старше меня, и уж точно, не храбрее. Он покосился на мой окровавленный нож и тут же забыл, как докладывать о сбежавших военным.

Я взглянула на две двери, ведущие из помещения.

- Отсюда можно выйти? Попасть в другие коридоры? - спросила я. Парнишка не ответил. Я подошла поближе, держа перед собой нож.

- Отсюда есть выход в другие коридоры? - спросила я жестче. Парнишка едва заметно кивнул.

- Хорошо. Куда мне идти?

Он ткнул пальцем в правую дверь.

- Ты уверен?

Кивок.

Дверь заперта.

- Нужен твой пропуск.

Парнишка побледнел и как будто врос в землю.

- Пропуск сюда, быстро! - сказала я как можно жестче и сделала выпад с ножом.

Парнишка поднес запястье к сканеру, и дверь открылась.

Я выбежала в новый коридор. Он светился хромовым блеском, а концентрированный запах антисептика бил в нос. От всего этого разболелась голова.

Вскоре я вошла в еще одно помещение.

Лаборатория.

Я помедлила, бросив взгляд на стену, где висел халат. Надела его, чуть пригладила волосы. Нашла в тумбе белую маску и натянула ее повыше, чтобы прикрыть синяк. Вытерла нож о какую-то кучу тряпья и положила его в карман.

Здесь снова было две двери, но чисто механически я направилась к той, что была закрыта. Сквозь маленькое окошко лился белый искусственный свет.

Холод и страх вновь сжались во мне, собравшись в единую кучу.
Я заглянула в окошко и увидела сквозь стекло, как люди в масках склонились над фигурой. Искусственный хромовый блеск стерильной комнаты обжег мне глаза, но я не смогла оторваться от этого зрелища. Его ключевым моментом была мертвая фигура на операционном столе.

Они проводили вскрытие.

Я зажмурилась и отошла от окошка. Обернулась. Недалеко от меня стояла каталка. Скорее всего, на ней привезли труп.

Здесь лежал и лист с информацией:

"Кодовое имя проекта: 13.
Кодовое имя подопытного: S-317
Зарегистрированное имя подопытного: Шарлотта Вуд
Примечание: была введена экспериментальная вакцина номер 28".

А в конце приписка, наскоро, от руки: "12.11.31 - подопытный более не жизнеспособен".

Господи.

Они проводили эксперименты над людьми. Искали вакцину чудовищными способами.

Но...

Я же должна была быть следующей.

Я сама предлагала им свою кандидатуру, но...

Вакцина все равно во мне.

Неужели и я - подопытный?

"Подопытный больше не жизнеспособен".

Земля ушла из-под ног.

Сзади меня подхватили чьи-то руки и больно зажали мне рот, когда я попыталась вырваться и закричать.

- Тсс, тише, Иззи, - шепот пробрал до мозга костей.

- Я сейчас уберу руку, и ты без единого звука идешь за мной во второй коридор. Там безопасно. Хорошо?

"Да," - мысленно ответила я, чувствуя знакомый хвойный запах. Его я ни с чем не могла перепутать.

Рука опустилась, и я ринулась в очередной коридор, вслед за удаляющейся темной фигурой. Коридор заканчивался одной-единственной дверью.

- Алекс... - выдохнула я, когда мы остановились.

Он улыбнулся мне. И было в этой улыбке так много боли и совсем мало счастья.

Я сделала шаг к Алексу и прильнула к нему в неуклюжих объятиях. Я наконец выдохнула все то, что душило меня вместо слез.

Алекс притянул меня к себе и обнял еще крепче.

Внезапно все мое ноющее тело отпустило, и где-то далеко, в самых потайных уголках разума загорелось слово.

Надежда.

Я отстранилась.

- Алекс, Адриана...

- Я знаю.

Раздались голоса.

- Они здесь! Беглянка здесь!

- Изабель, за этой дверью - еще один коридор. В нем есть открытый вентилляционный люк. Ты должна забраться туда и доползти до самого конца. На выходе тебя встретят.

- Подожди, а ты?

- Я тебя прикрою.

- Алекс! - воскликнула я, но мой крик растворился в вое сирены.

- Беги, - сказал он, и я запомнила лишь невообразимый отпечаток боли на лице Александра.

И я побежала.