Блюститель тьмы с нескрываемой гордостью осматривал с высокой башни многочисленные лагеря своей армии, которые разместились аж до горизонта. В этом чувствовалась мощь, сила и благоговейный страх.

Воины смерти маршировали по струночке под ритмы мрачных маршей, показывая исключительную выдержку и дисциплинированность. Небо разрезали свистящие тени виверн, вселяющих ужас у противников. Яркие вспышки разноцветных искр вдали говорили о том, что в магических башнях чернокнижники практиковали самые злодейские чарах. Алхимики творили хаос в своих лабораториях, а сумасшедшие ученые завершали создание машины вездесущей смерти.

Само солнце, кажется, боялось доставать своими лучами и как-то освещать это проклятое место.

От обладания такой силой у Властелина Тьмы выступили слезы счастья. Наконец-то, мама будет им гордиться. Ведь не каждый тиран сумеет достичь таких высот, сумеет собрать такую армию, обратить на свою сторону столько воинов. Это все благодаря правильной стратегии, разработанной лучшими визирями, под его личным руководством.

Наконец-то, это означает победу! Зло восторжествует на всей земле, и Темный Властелин будет абсолютным правителем мира.

Стук в дверь. Стук с нотками сомнений.

- Вашество, - послышался скрипучий голосок.

Темный Властелин не оборачиваясь, сказал:

- А, это ты, мой верный друг, - Блюститель тьмы позволил себе немного сентиментальности. – Мой приспешник. Ты только посмотри, - он обвел рукой все свои владения. – Полюбуйся, мой соратник.

- Кхм... - скорченный гоблин неуверенно потоптался на месте, но промолчал.

- Расскажи еще раз, это бальзам для моего сердца, - по-отцовски нежно проворковал Властелин Тьмы и пробежал к своему трону. Сел, потом встал... еще раз сел, но махнув, уселся на пол, скрестив ноги и подперев подбородок рукой.

- Да, о Всемогущий, - гремлин достал блокнот и принялся зачитывать усталым голосом. - Сто миллионов пехоты, пятьдесят миллионов различных всадников, от колесниц до наездников на вервольфах, семьдесят шесть тысяч специально обученных ассасинов, пятьсот тысяч чернокнижников, еретиков и прочих магов с пятой ступенью в магических искусствах, триста тысяч виверн, пятьсот троллей, барлогов, пара кракенов, один Ктулху и это не считая полуторамиллионой армии мертвецов. Восемьсот политзаключенных, двести захваченных городов, около сотни тысяч разоренных рудников, деревень. Восемьдесят процентов выжженных эльфийских лесов, такое же соотношение высушенных рек нимф и прочих антропоморфных амфибий. Пять разграбленных гномьих сокровищниц. И вы, Ваше Всезлейшество, обладатель таких артефактов как: Кроличья Лапка, Подкова и Осколок зеркала вашей бабушки. У нас налажена инфраструктура с соседними герцогствами и королевствами, властелины которых, полностью вверяют Вашему Превозлостию свою жалкую и никчемную жизнь.

Приспешник сделал глубокий вздох и протер зеленый морщинистый лоб и нервно сглотнул.

- Князем... нет, королем. Я сделаю тебя королем, - лучезарно сказал Блюститель Тьмы. – Самые красивые наложницы твои...

- У меня есть жена и дети.

- А жене самых красивых наложников, - подмигнул Властелин Тьмы. – А детям...

Он подбежал к своему приспешнику поднял его на руки как игрушку. И заплясал по мрачному залу.

- Ну, что ты такой хмурый?! – прокричал Блюститель тьмы с радостью в голосе. - Моя душа хочет петь, комок подступил к горлу и я еле сдерживаюсь чтобы не разрыдаться от счастья. Мои ноги пускаются в пляс!

В кошачьих глазах верного гремлина явно проглядывался страх.

- П-п-пр-ро...

- Нет. Не надо, - Властелин Тьмы нежно прислонил указательный палец ко рту приспешника. – Ну, ты же знаешь слова. Ин Та-бер-на кван-до сум-ус... - тихо запел Властелин Тьмы, ища в глазах гремлина поддержки.

- Нон курамус куид сит хумус... - плаксиво продолжил гремлин.

- Вот! Моя любимая, застольная. Сед ад лудум проперамус.

- Ваше Всезлейшество, опустите меня, пожалуйста, - гремлин набрался смелости.

- Куи Семпер инсудамус... Ха-ха, - запел Темный Властелин, подкидывая гремлина как игрушку. – Ах, скажи мне мой приспешник. Что, я даже не говорю кто, может дать отпор такой армии, такой мощи, такому гению стратегии?

- Пророчество... - выкрикнул Гремлин, не выдержав.

Резко воцарилась тишина.

Властелин тьмы застыл, потом медленно опустил своего соратника на пол. Сам сомнамбулой двинулся в сторону трона. Аккуратно опустился в него и замер, безразлично уставившись перед собой.

- П-прор-р-рочество Ваше Всезлейшество, - осторожно проговорил гремлин. – Мы... э. Не знали, как вам сказать...

- Какое пророчество? – сипло, почти шепотом поинтересовался Блюститель.

- Эм. Герой Добра и Света, поэтому ничего не делает...

- ... - Властелин глубоко вздохнул.

- Он... получил предсказание о вашем... п-п-поражении.

- Мы? – отстраненно спросил Блюститель.

- Что? О, Великий мучитель?

- Ты сказал, мы не знали?

- Да, я и разведчики...

- И давно вы узнали о пророчестве?

- Эм... Г-г-год, Вашество.

- И о чем там?

- В пророчестве говорится, что Блюститель Тьмы проиграет в великой войне со своей великой армией, как дурак.

- Прям так и говориться? – безразлично прошептал Властелин.

- Да.

- Странно для пророчества. А кто автор?

- Эм, оракул.

- Наш?

- Их...

- А... а наши, что говорят?

- Молчат, сер. Вы велели им языки отрезать, чтоб они лишнего не напророчили.

Блюститель тьмы замолчал. Перед глазами протекала вся его жизнь. Слезы счастья сменились на слезы отчаяния. Нижняя губа предательски задрожала.

- Так какие распоряжения мой магистр? – осторожно поинтересовался гремлин, заранее прикрывая голову.

- Распустить, - промямлил Властелин тьмы.

- Что?

- Распустить всех, что не ясно? – крикнул Блюститель.

- Но...

- В пророчестве сказано: «проиграет в великой войне со своей великой армией». Вот я и распускаю свою великую армию, чтобы не было никакой великой войны.

- Э...м...

- Исполняй, - гаркнул Властелин.

- О, Великий! - гремлин поклонился и поспешил удалиться с глаз долой.

***

- Дурак, - Паладин Добра и Света безразлично пожал плечами и выдвинул свой отряд повстанцев к неохраняемой черной крепости.