161

Артем остановил машину у ворот дома Сони и, сидя за рулем, даже себе не мог объяснить, зачем приехал. Просто захотелось увидеть её, поговорить, обнять. Мысли метались в голове, но ни одна не давала ясного ответа. Когда он подошёл к двери и нажал на звонок, не стал придумывать причину визита - она и так всё поймёт.

Вскоре Соня появилась на пороге. В коротком сером халате, волосы собраны в небрежный пучок, а несколько прядей выбивались и падали на лицо. Без макияжа она выглядела почти ангельски. Артем поймал себя на мысли, что разглядывает её дольше обычного и растерялся.

- Привет. Я... в общем соскучился.

- А я думала, тебя привел запах Гринфилда, который я заварила, - она пустила его в дом.

- И это тоже.

Скинув ботинки, Артем последовал за ней на кухню. Присел за стол, и пока Соня делала обещанный чай, он глаз не мог от нее оторвать.

- Как поживают метатели ножей в физруков?

- Замечательно, - она поставила перед ним чашку.

Запах чая, наполненный тонким цветочным ароматом, заполонил комнату.

- А Менгеле как отреагировал? - Артем сделал глоток.

- Сказал, что я правильно поступила, - ответила Соня, с удивлением пожимая плечами. – Если бы я сразу рассказала, на что Вадим способен, Менгеле его сам пристрелил бы. По его мнению, приносить людям страдания может только он. Своими опытами... А теперь скажи, что за информация у тебя была на Вадима? Вы друг друга так быстро заткнули. Чем?

Артем задумался, надеясь ответить на второй вопрос, дабы избежать первого, но в какой-то момент до него дошло нечто другое.

- Я все понять не мог, откуда он это знает, - начал думать в слух. - Кажется, догадываюсь.

Соня заинтересованно дернула подбородком и Артем заговорил дальше:

- Катя встречалась с его лучшим другом и могла обо всем рассказать. А Глеб уже передал Вадиму. Странно, что он меня не выдал, хотел же, да и Менгеле хотел меня найти. Узнал, что им нужен именно я, когда татуху мою увидел. Но ничего не сделал.

- Тем лучше, - размышляла Соня.

- Я так понимаю, вы с Глебом не очень близки, хоть и родственники.

- Да, испортила его служба на Менгеле, последнюю человечность растерял, - в ее голосе прозвучало разочарование.

- Жизнь всех портит, но некоторые сопротивляются, - он неосознанно начал заговаривать ее, чтобы она не вспомнила о начале разговора.

- А что насчет Вадима?

- Ты досье на нас собираешь? - улыбнулся Артем.

- Да.

- Не думаю, что ты хочешь это знать, - он взял чашку.

- Вот именно, что хочу, - настойчиво ответила Соня, ее глаза загорелись твердой решимостью.

Артем снова посмотрел на нее и увидел этот требовательный взгляд, что готов к любой правде.

- Ладно, имеешь право, - сдался он. - Вадим изнасиловал Милу... Об этом никто не узнал бы, если бы не видео в ее телефоне. Там только их разговоры и... Я не хотел, чтобы ты это слышала. Потом Вадим начал бегать за тобой и, черт, я боялся, что он вытворит что-то подобное. Он специально к тебе лез, зная, как меня это бесит, еще спор этот...

- Его спор с Глебом? - поинтересовалась Соня. 

На удивление, она реагировала спокойно. Потому что догадывалась. Уже давно подозревала, что в депрессии Милы виноват именно Вадим. Правда, надеялась, что его запугивания в подсобке - это просто игра и далеко зайти он не сможет. А он бы смог.

- Так ты знала? - Артем едва чашку не выронил от ее вопросов.

- Случайно услышала, - объяснила Соня. - Не думала, что ради победы он пойдет на все. Но ты, как всегда, вовремя.

- Я просто маньяк пострашнее Вадима, - он злобно засмеялся. - Втираюсь тебе в доверие, выследил, когда твоего отца не будет дома.

- Как ты узнал? – с наигранным недовольством Соня подняла брови.

Лицо Артема вновь приобрело серьезный оттенок.

- Значит, угадал, - он сделал последний глоток. - Просто будь он дома, уже сидел бы с нами.

- Тут ты прав. Он ни одного гостя не пропустит.

Допив чай, они поднялись к ней в комнату, где теплее и уютнее. Соня включила настольную лампу, что радовала глаз синим светом.

- Почему ты ему не доверяла? - Артем уселся на подоконник. - Все эти годы отец не знал, кто ты такая, кто твоя мать...

- Об этом никто не должен был знать, - она присела рядом. Глаза слегка потемнели от воспоминаний, а в груди поднялась тяжесть. - До сих пор помню глаза мамы, когда она умоляла хранить тату в секрете. Мне было шесть лет, я мало что понимала, но это запомнила на всю жизнь. Образ мамы рассеялся, а слова остались.

- Кстати, тут у нас много общего, по татуировкам определяют, - уголки его губ невольно дёрнулись. - Не думала лазером свести? Если это единственное, что у них на тебя есть...

Соня отвела взгляд в сторону, сжимая пальцы на коленях.

- Хотела, но боялась. Мои инстинкты самосохранения не позволяют подпускать к себе людей, иначе лишнее узнают.

- Это можно сделать в другом городе, где никто не знает о том, что тут происходит. И тем более, что значит этот рисунок.

- А вдруг знают? - Соня судорожно вздохнула. - Чисто случайно обо всем узнали и неизвестно, что сделают со мной из-за этой татуировки. Мне хватило слухов, чтобы перестать доверять людям... Глупо звучит, но из-за этого у меня никогда не было нормальных друзей, никогда не было отношений. Потом я начала работать на Менгеле, узнала столько нового, что не могло быть простым совпадением. Я давно догадывалась, а убедилась месяц назад, тогда уже начала замазывать татуировку. Очень вовремя, потому что Вадим все узнал, и ты начал меня подозревать.

- Мила тоже знала?

Соня подняла глаза, в которых проскальзывал вопрос.

- Я видел фотку в ее телефоне, - пояснил Артем. - Тогда я еще не знал, кому она принадлежит.

- Да, она знала. Только она.

Наступила пауза, которую Артем хотел разбавить своим интересом, но все не решался.

- Напомни, сколько тебе лет?

- Двадцать, - Соня отодвинулась, чтобы лучше видеть его лицо. - С какой целью интересуешься?

- Мы вообще-то с тобой знакомимся, - он забегал глазами. - Просто в столь юном возрасте ты в идеале владеешь химией, психологией и английским. Это успех.

- Быстро учусь, - усмехнулась она. - Но ты не для этого спрашивал.

- А для чего еще? - Артем свел брови. - Ну ладно, да. Ты сказала, что тебе двадцать, и у тебя никогда не было нормальных друзей и отношений. При этом ты идеальна, мужчины гибнут ради того, чтобы прикоснуться к тебе, а ты никого не подпускала...

- Все ты правильно понимаешь.

Артем неосознанно кивал.

- Тебя это удивляет? – она задала многозначный вопрос.

- Что? - сказал раньше, чем успел подумать. - Нет. В твоем случае не удивляет. Хотя это неправильно - избегать людей из-за какой-то татуировки. Либо ее нужно свести, либо найти человека, которому ты доверяешь. Меня, например.

- С чего ты взял, что я тебе доверяю? - Соня сделала серьезное лицо, но улыбка давала о себе знать. 

- Я это сразу понял. С первого взгляда. Когда ты на меня в лаборатории ствол направила.

Она на секунду замерла, а затем, хмыкнув, посмотрела на него с хитрой улыбкой.

- Ладно, ты меня раскусил.

- Всегда мечтал это услышать, - Артем посмотрел на часы и задумался. - Не боишься оставаться одна в таком доме?

- А ты хочешь составить мне компанию?

- Возможно, не отказался бы, - неопределенно ответил он. - Просто уже одиннадцать, мне, наверное, пора.

- Ну раз так, не смею задерживать, - проговорила Соня в подобной ему интонации. 

- Да. Очень спешу, - он медленно поплелся к двери.

Соня шла следом, уже успела поверить, что его нужно провести, а потом Артем резко остановился. Она впечаталась в его спину и отскочила.

- Хотя чего это я? – спросил самого себя. Бездействие не к лицу, и он повернулся.

Хотел поцеловать на прощание, но прикоснувшись к ее губам лишь раз, совсем потерял контроль. В голове пронёсся ураган мыслей, тело реагировало, не дожидаясь одобрения разума. Впервые за долгое время Артем чувствовал, как его эмоции выходят на поверхность, не поддаваясь привычной рациональности.

Правда, наклоняясь к такой малявке, быстро затекала шея. Соня становилась на носочки, но удобнее просто усадить ее на край пианино, что он и сделал...

Каждое её движение, каждая реакция были ясным ответом на его действия. Взаимность, которую он ощущал, кружила голову. Слабые толчки сердца переходили в гулкий ритм, сливаясь с его эмоциями и прикосновениями.

Когда его рука случайно нащупала застежку её халата, Артем замер. Его дыхание сбилось, голос стал хриплым, словно прорываясь через волну чувств:

- Останови меня, - прошептал он.

- Расстегивай уже, - прошептала Соня.

171

На одной из перемен Менгеле позвал к себе Дашу Паустовскую. Напоследок он решил посвятить ее в свои планы, которые так резко изменились. Разваливаясь сам, решил добить и ее.

- Что? – раздраженно спросила Даша.

Она не стала закрывать дверь наглухо и оставила маленькую щелку, чтобы в случае чего, ее крики услышали. Потому что просьба срочно зайти показалась странной, учитывая, что в последнее время они никак не взаимодействовали. У Даши не осталось информации, которая его интересовала, а значит, смысла от нее тоже не было.

- Порицкий у вас? - директор прожигал в ней дыру глазами. 

- Думаете, он рискнет к нам явиться? - она скрестила руки на груди и опустила голову, также не отрывая от него враждебного взгляда.

- Рискнет, видел его у твоего подъезда, - сказал Менгеле. – Значит, так, Никита ваш мне больше не нужен, можешь передать, что он свободен. Я обещал его отпустить, будем считать, я это сделал. А что делать с тобой ума не приложу, - он смотрел на нее, ожидая услышать какую-то версию, но ответа не прозвучало. - Правильно делаешь, что молчишь. Твое слово больше ничего не стоит. Тебе никто не доверяет, и мне ты не нужна.

- Убьете меня?

- Нет, ты сама себя убьешь, - он прошелся по кабинету, не в состоянии усидеть на месте. – Антидот ты не получишь, значит, больше трех дней не протянешь. Да и смысла его делать нет, потому что я совершенно здоров.

- Что? - в глазах Даши блеснул лучик надежды. - От этого существует вакцина?

- Была, - Анатолий Геннадьевич ностальгически взглянул в потолок. - Была одна единственная ампула с вакциной, которая так удачно досталась мне, - он заметил на лице Даши ненависть и решил добить: - Тебе, наверное, будет интересно знать, как я ее нашел. А нашел я ее у вашей бывшей медсестры Екатерины. Оказывается, у нее в крови был тот же вирус, удивительное совпадение, - он засмеялся. - Знаешь, где все это время хранилась вакцина? В секретной лаборатории моего деда, где тебя чуть не взорвали. В бункере было много ампул, собственными глазами видел, но я позволил Наталье все уничтожить. Правда, одна ампула уцелела, потому что ее забрали еще до взрыва, и это сделала ты, - видя слезы в ее глазах, убеждался в достоверности. - Все так смешно совпало. У тебя в руках была вакцина, а ты даже не догадывалась, что скоро она тебе понадобится. Это был твой последний шанс на спасение, который ты подарила мне.

Он договорил, а Даша все также смотрела на него, не веря в такие глупые совпадения. Но все было именно так: нашла в бункере вакцину и отдала Соне на проверку, потеряв шанс выжить.

- После всего, что я сделала, вы так просто дадите мне умереть? - прошептала она.

- Вспомни, что сделал для тебя я, - Менгеле начал медленно подходить, а она попятилась назад. - Постоянно тебе жизнь спасаю, антидотом обеспечиваю чуть ли не каждый день. Зачем оно мне теперь?

- Да если бы не вы, мне никакой антидот не нужен был! - закричала Даша. - И спасать меня не пришлось бы!

- Вот как ты заговорила! - он натянул свою фирменную улыбку. - Раньше так тряслась за свою жизнь, что изменилось сейчас?!

- Что изменилось?! А я расскажу вам! – вспыхнула она. - Я стала убийцей! Как последняя крыса друзей предаю, лишь бы выжить! И что я получила взамен?! Ненависть. Да если бы я знала, что так будет, то никогда в жизни не стала вам помогать! Каждый раз надеялась, что наш любимый директор даст мне дозу лекарства, продлив мое существование, - она вытерла подступающие слезы и продолжила: - Хотели превратить наши жизни в ад?! У вас это прекрасно получилось! Можете гордиться собой! Хотите бессмертия для людей, но убиваете. Хотите бессмертия для себя, но не живете сейчас! Смысл не в нем, смысл в жизни, в настоящей жизни, которой у вас нет и никогда не будет. Живете навязчивой идеей, что никогда не станет реальной, только свою жизнь потеряете. В вашей гребаной никому не понятной реальности вы лишились всего! И что бы вы ни делали, все равно я умру счастливее вас. При любом исходе вы проиграете.

Менгеле замер, его взгляд на мгновение потемнел, но он тут же восстановил своё хладнокровие.

- Ты молодец, Дарья, разобралась с моей жизнью, а со своей так и не смогла, - отметил спокойным тоном, не заостряя внимание на моментах, которые так сильно цепляли. - Начала эту игру в детективов, думала, что все правильно делаешь, на мои предупреждения не обращала внимания. Что, правда про отца дороже? Ты ее хотела, и ты ее получила. Стоило оно того?

- Стоило, - соврала Даша.

- Ну вот, ты тоже готова пойти на все ради своих целей. Втянула в это друзей, хотя с самого начала знала, на что шла. Теперь все, что происходит с ними, должно быть на твоей совести.

- Не я это начала, и вы об этом знаете.

- Да, начал Крот, а вы ему помогали, - директор продолжил нарезать круги по кабинету. - У каждого были разные причины, но закончите вы одинаково. Думаете, что выиграли в этой битве, но в некотором смысле вы очень даже проиграли. Потому что я сделал все, что обещал.

- О чем вы говорите? - голос Даши дрожал от непонимания.

- Испортить жизнь каждому, - он самоуверенно дернул подбородком. - Ты, например, больна вирусом, и в случае моей смерти просто не выживешь. У Островерхого была опухоль, ему страданий на две жизни вперед хватило. Женя ваш связался с твоей сестрой, понимаешь, что с ним будет? Игорь мертв. Соответственно, Кроту я отомстил смертью сына, Лизе - смертью ребенка, Вере - смертью матери, Артему - смертью сестры. Я уверен, это еще не конец. Месть заключается в том, чтобы лишить вас самого дорогого. Как вам живется после такого?

- Какого хрена?! - прохрипела Даша. Хотелось бы крикнуть так, чтобы у него кровь с ушей пошла, но ком в горле не позволил. - Мы же не вмешивались, а получаем больше всех! Есть вещи хуже смерти, но вы, видимо, так не думаете.

- Я потерял дочь, конечно, я так не думаю.

- А я потеряла отца! Из-за вас! Но я понимаю, что все могло быть намного хуже! Лучше умереть как он, чем жить как я.

- Вот поэтому ты умираешь, - заметил Менгеле. - Поучись равнодушия у Вернер. Такие, как они, переживут нас всех. Можешь идти, ты свободна.

Даша выскочила из кабинета, сильно хлопнув дверью, и вдруг застыла. Перед ней стоял Женя Вернер. Его растерянный взгляд говорил о многом - он подслушивал и, судя по всему, слышал то, что никто не должен был знать. А сейчас не успел отойти, чем себя и выдал. Дашу это уже не волновало; самое худшее, что он мог сказать, он уже сказал.

Больше не глядя в его сторону, она убежала в класс.