148

Глубокой ночью люди Крота вместе со Станиславом планировали отправиться в подземелье на поиски тайного склада. Пока ждали наступления полночи, решили скоротать время за расшифровкой личного дневника бывшей жены Станислава. Вероятно, она хотела, чтобы однажды нашлось это упоминание о ней, поэтому спрятала блокнот в кладовке под паркетом. Станислав нашел его пару дней назад, но разобрать написанное не смог: латинские буквы стояли в хаотичном порядке, а слова не были похожи ни на один существующий язык.

Пока Вера и Максим сидели в гостиной, пытаясь понять тайный шифр, и едва не дрались, доказывая друг другу свою версию, Артем незаметно проскользнул на второй этаж в комнату к Соне. Друзья уже успели попросить у нее прощение за вчерашние наезды, кроме него самого.

Тут Артему еще не доводилось бывать, но сориентировался он быстро.

Сквозь приоткрытую дверь в полумраке заметил Соню: она сидела за столом и что-то писала. В домашнем платье и с высоким хвостом была похожа на школьницу, что выполняет домашнее задание. Только сдавать его потом придется самому Менгеле. Горящая настольная лампа едва различала их силуэты. Артема позади себя она не видела, значит, у него было время собраться с мыслями.

- Я зайду? – он нарушил тишину своим хриплым голосом.

Соня дернулась от неожиданности, скинула наушник и обернулась.

- От моего ответа что-то изменится?

- Нет.

Артем зашел в комнату, прошелся до окна и все не мог подобрать нужных слов.

- В общем, - он присел на подоконник, скрестив руки на груди. - Прости, что не заступился за тебя сразу, что допустил такое. И... черт, я же знал, что ты невиновата, но никак не мог понять, почему Вера так сильно подозревает тебя, без единой на то причины. Потом она рассказала о приказе Менгеле, чтобы ты со мной...

- Я не собиралась его слушать, - Соня присела рядом. Из всех его слов только на последние она обратила внимание.

- Зря, - вырвалось у Артема.

Она повернула голову, ее глаза расширились:

- Что?

- Что? - с таким же непониманием Артем сменил тему: – Вера хотела у тебя кое-что узнать. Она подходила?

- Да, в школе, - ответила Соня. – Она мне все рассказала. И про маму, и про подозрения.

Она говорила так спокойно, будто ее это совсем не задело, а недоверие и ссоры для нее обычное дело.

- То есть ты не в обиде?

- Нет. Осторожность лишней не бывает. После того, что слышала Вера, не удивительно, что она так подумала, - Соня мельком повернулась к нему, взгляд упал на шею, где красовался свежий порез. Еще пару дней назад его не было, значит, вариант один. - О, боже, что он с вами делал?

Она слезла с подоконника и остановилась напротив, вглядываясь в свежую рану.

- Забей, ничего серьезного, - Артем махнул рукой. - Хотя досталось нам не слабо, думали, они с Вадимом нас реально убьют... О чем вы с ним говорили?

- С кем? С Вадимом? - Соню явно удивил такой вопрос, особенно сейчас, когда речь была совсем не о нем.

- Да. Я все понять не мог, что за дела у тебя с ним... А вчера он сам к тебе приезжает, - он замолчал, не зная, как объяснить знание этой информации. - И нет, я за тобой не слежу, просто извиниться хотел, а тут он.

- Он хотел помочь, - поведала Соня. - Узнал, что я украла карточку у Менгеле, и мне пришлось все ему рассказать. Он добыл некоторую информацию про мою маму и приехал поделиться.

- Не просто так он это делает, - подумал Артем вслух. - Будь с ним осторожнее... В следующий раз меня может не оказаться рядом. 

- Зря.

- Что? - машинально спросил он.

- Что? - с той же невозмутимостью повторила Соня, будто ничего особенного не произошло.

Наступило неловкое молчание, когда говорить не хотелось, но и уходить тоже. Артем подошел к ней, взял за руку и положил в ладонь медальон, в краже которого ее вчера так сильно обвиняли.

- Зачем? - не понимала она.

- У тебя ему безопаснее, - Артем сжал ее ладонь.

Он не отвёл взгляд, это пристальное внимание заставило Соню смутиться. Она опустила глаза, чувствуя лёгкий жар в щеках.

- Не боишься, что я верну его на законное место?

- Не боюсь. Ты знаешь, что делаешь и всегда поступаешь правильно. Только нам это не сразу дошло. Теперь мне даже стыдно, что так получилось... - он замолчал, не зная, как продолжить. Рядом с ней вообще терялся, особенно наедине, обсуждая что-то личное.

Соня улыбнулась.

- Все сказал?

Артем секунду поразмыслил над вопросом, думая, что уже достаточно раскаяний, но в какой-то момент понял, что выразил не все.

- Не уверен.

Дальше слова ему были не нужны. Он шагнул к Соне, в ее глазах мелькнуло замешательство и легкий испуг, которые лишь добавили Артему решительности. Руки сами собой поднялись, обхватили её лицо, а его губы коснулись её губ. Рискованный шаг, на который он шел понимая, что она может оттолкнуть его, учитывая ее отчужденность, но она этого не сделала. Ответила на поцелуй, положила ладони ему на плечи, даже на носочки стала, ощущая, как ему с таким ростом неудобно тянуться к ней.

- Ребят, вы иде-е-ете, - в комнату заглянула Вера.

При виде такого, она едва пощечину себе не влепила, что не додумалась постучать. Хотя ее появление им особо не помешало и если Соня еще пыталась вырваться, то Артем, крепче прижимая ее к себе, махнул Вере рукой, чтобы исчезла.

Так она и сделала. На лестнице столкнулась с отцом Сони, который тоже хотел поторопить дочь.

- Что там? - спросил он.

- Они не идут, - ответила Вера.

149

В честь первого апреля юмор троих учителей вышел на новый уровень. Они шутили не переставая, обо всем на свете, со всеми подряд. Успели выдохнуться от такого количества приколов, но чем бредовее шутка, тем лучше, даже будь это правдой.

Они сидели в учительской, пока остальные коллеги, что служили Менгеле и за школой, предпочитали проводить время на переменах в другом месте - в комнате отдыха, где лучшие условия, но вход только для избранных.

- Сонька, тебя Менгеле разоблачил, - сказал Максим, как только она зашла в учительскую. – Беги.

На его издевку она не отреагировала - не смешно.

- А ты Вере нравишься, - ляпнула она, рыская на полке с классными журналами.

- Спасибо, - он расплылся в улыбке, словно только и ждал этих слов.

- Ничего, что я здесь?! – повысила голос Вера. Вообще не понимала, почему из всех дозволенных тем Соня выбрала именно эту.

- Прости, не заметил тебя, - для реалистичности Максим изобразил испуг.

Вера закатила глаза и показала ему средний палец.

- Ладно, продолжаем игру? - спросила она.

- Что за игра? - заинтересовалась Соня.

- Засыпаешь людей всякими фактами, а они сами решают, верить этому или нет, - пояснил Максим. - Я давно хотел вам сказать, что в конце года сваливаю жить в столицу.

- Забавно, - отозвался Артем, даже не улыбнувшись. - А я на людей Менгеле работал.

- А я с Островерхим спала, - влезла Вера. В голосе слышалась насмешка, что должна была перевернуть все в шутку.

Максим засмеялся громче всех, Артем - за компанию, скорее с его смеха, чем с ситуации, которую пытался представить как выдуманную.

- Ну, тогда я бессмертная, - добавила Соня.

Однако её слова вызвали совершенно иную реакцию. Все мгновенно замолчали. Артем и вовсе смотрел на нее так, будто она не шутит. Соне страшно стало от его подозрений, и впервые она была рада видеть Вадима, который своим появлением закончил игру.

Только вместо привычного безразличия на его лице бурлила ненависть. Определено что-то случилось - не просто же так он мысленно сжигает глазами все живое.

- Отойдем, - схватил Соню за руку и увел до окна, подальше от остальных.

Его грубость привлекла внимание присутствующих, но вмешиваться они не спешили.

- У тебя есть тату на груди? Атом.

Соня нахмурилась. Вскоре дошло, что надо ответить, и она помахала головой. Вадим не поверил. Ступил последний шаг, схватился за воротник ее рубашки и резким движением расстегнул. Пара пуговиц не выдержала напора и оторвалась, укатившись по полу за шкаф. Соня стояла в расстегнутой рубашке, демонстрируя грудь, слабо прикрытую бюстгальтером. Она не успела остановить его - слишком быстрым был, а сейчас не пыталась. Решила развеять любые подозрения, что могли возникнуть у кого-то из присутствующих.

Всем находящимся в учительской хватило одного взгляда, чтобы понять, что татуировки там нет. Вера и Максим с трудом понимали, что происходит, а вот Артем, с его подозрениями, был явно удивлен, не обнаружив тату.

Сначала во всем убедился, подавляя разочарование, а потом, с некой запоздалой реакцией, накинулся на Вадима.

- Чувак, она же сказала - нет! Вали отсюда!

- Радует, что ты тоже сомневался, - Вадим похлопал его по плечу и вышел.

- Вот же сука, - выдохнул Артем.

Когда проверки закончились, Соня повернулась до окна и начала застегивать рубашку. Обнаружила, что отлетели самые верхние пуговицы, и если постараться этой вещью еще можно прикрыться.

- Почему они тебя подозревают? - к ней подошел Артем.

- Они всех подозревают. Ничего нового.

150

На смену холодной погоде пришло палящее солнце, слышалось пение птиц, а в воздухе витал приятный аромат цветов. Все вокруг напоминало о пробуждении природы. Листва деревьев, недавно робко распускавшаяся, уже смело тянулась к свету, ослепительно зеленея на фоне безоблачного неба.

- Погуляем? – предложил Данил, выходя из школы.

- Давай, - согласилась Даша.

Они поплелись в парк, считавшийся основным местом встреч и торжеств. Стоило потеплеть, как все рванули именно туда. В центре - фонтан, с которым каждый житель обязан иметь как минимум десяток фотографий, а вело к нему множество фонарей и фруктовых деревьев, что своим цветением превращали это место в нечто особенное.

- Никогда не гулял вот так, - заметил Данил. – Особенно с девушкой. Особенно со своей, - он взял Дашу за руку.

- Мы многое потеряли, - она вдохнула побольше свежего воздуха.

Они шли по парку, проходя мимо лавочек, которые в теплую погоду не успевали освобождаться. Хотелось бы занять одну из них, но это не так-то просто.

- Ходил к врачу? – спросила Даша. – Что говорят?

- Чувствую себя каким-то ущербным после таких вопросов, - ответил, не думая. – Ходил, но там не ясно. Просили потом еще заглянуть, так сказать на полное обследование. Походу хотят меня на органы продать. Или на опыты, - он улыбнулся, будто не о себе говорит.

- Я пытаюсь понять тебя, но... не могу.

- А что так? - Данил замедлил шаг и повернул голову, чтобы словить ее взгляд. 

- Все эти два года ты осознавал, что скоро умрешь, но тратил время так, словно будешь жить вечно. Терпел, кого ненавидишь, делал, что ненавидишь. Раньше мне казалось, что люди, узнав о скорой смерти, начинают что-то делать. За один месяц они успевали больше, чем за всю жизнь.

- Не думаю, что причина в этом, - размышлял Данил. - Даже на грани смерти не многие решаются что-то изменить. Если у них не хватило смелости при жизни, почему ее должно хватать перед самой смертью? - сам спросил, сам ответил: - Смерть не заставит человека действовать. В глубине души всех все устраивает, и им нет смысла думать иначе. Вот и я так же. Рутина действовала на меня целебно. Создает иллюзию вечности.

Даша начала осознавать, что есть в его словах смысл. Сама такая же. Никому не призналась, и более того, продолжала жить как привыкла, веря, что ничего для нее не изменится. Ни сейчас, ни потом.

- С другой стороны, человек понимает, что терять ему больше нечего и делает то, что велит сердце, - Данил положил ей руку на плечо и прижал к себе. Поцеловал в макушку и немного ускорил шаг.

- Видели мы, что велит тебе сердце, - засмеялась Даша. - Набить морду каждому.

- Все верно, - он улыбнулся. - Хотя будь я здоров, такой херней не страдал бы. Стыдно вспоминать, но я хотел разрушить свою жизнь окончательно и доказать себе, что есть вещи похуже смерти. Хотелось оторваться на каждом и узнать, как далеко я могу зайти, где та грань, которую способен вытерпеть другой человек... А потом во мне что-то перемкнуло - добро начало побеждать зло. 

Они остановились возле пустой лавки и тут же поспешили занять ее.

- Что-то я слишком разговорился, - признал Данил. 

- А вот и нет. Ты столько времени молчал, меня неделю игнорил, говори давай... - с насмешкой выдала она. - Кстати, что по распространению наркотиков? Во что ты опять вляпался?

В минуту его молчания Даша успела пожалеть, что вообще спросила. Ему была неприятна эта тема, но она должна знать.

- Даш, это все в прошлом, - сказал Данил, глядя в даль. – Деньги большие нужны были, а у отца просить не мог. Да и как бы я ему объяснил? Что мне нужен дорогой препарат, который не спасет, даже время смерти не оттянет, зато поможет пережить головные боли и не сойти с ума?

- И вместо этого...

- Да. Все равно хуже не будет.

- Как ты в это ввязался? – с тревогой спросила Даша, её сердце колотилось от страха. – Откуда связи?

- Вика.

- Что... Вика?

- Замолвила за меня словечко. Протолкнула к нужным людям, и я уже там. У нее везде свои найдутся. Не зря же ее столько лет сам Менгеле воспитывал.

Даша удивлённо подняла брови, но бурная реакция так и осталась подавленной. Внутри же всё перевернулось.

- А почему в прошлом? Все уже?

- Все, - порадовал он ответом. Но только одним. – Мне больше не нужен тот препарат, и я решил соскочить.

- Почему не нужен? - поинтересовалась Даша. 

Хотел бы Данил ответить, что оставшихся таблеток хватит до конца жизни, но сдержался.

- Таблетки минимизировали симптомы, так что они мне больше не нужны. Чувствую себя здоровым, - он откинулся на спинку лавки и задрал голову. Последний раз, глядя так на небо, кричал от боли, сейчас же - улыбался.

- Хотелось бы верить, - но не верила.

Всё самое худшее, что могло случиться в её жизни, уже произошло. Ничто не могло удивить или сломить Дашу сильнее, чем эта болезнь. Только присутствие Данила спасало ее. С ним она была самой счастливой, но приходя домой, тонула в слезах.

- Жизнь вообще странная штука: самый здоровый может умереть первым, - он опустил глаза и задумался. Слишком поздно вспомнил об этом моменте. - Менгеле вроде весь такой бессмертный, а в обмороки падает.

Даша вздрогнула, её дыхание на миг сбилось, словно он ударил по самому больному месту.

- Что?

- Я когда мимо его кабинета проходил, случайно увидел, что он без сознания лежит. Кинулся к нему, а у него пульса толком нет, будто он одной ногой уже не с нами. Я позвал на помощь, ну и все.

- Интересно, что с ним, - буркнула Даша, хотя была единственной, кто знал причину.

Видимо, он забыл выпить лекарство, она сама не раз испытала это на себе. Никогда бы не подумала, что так сильно будет переживать за его здоровье. В случае, если с Менгеле что-то случится, она в прямом смысле не переживет этого. От таких мыслей по телу пробежала дрожь, а сердце забилось быстрее. Ведь если он сам чуть не погиб от вируса, то что может произойти с ней?

- Наверное, опять проверяет на себе препараты собственного производства, - выдвинул свою версию Данил.

- Не ожидала, что ты поможешь ему, - Даша улыбнулась, мысленно благодаря его за это. - Думала, после того, что он сделал, ты скорее добьешь.

- Это в их стиле, - он уселся в любимой позе, закинув щиколотку на колено, и потер волосы рукой. - Мы-то с тобой не такие.

- И это круто, - она обняла себя руками, чувствуя, как от холодного ветра все тело покрывается мурашками. - Может, домой?

- Пойдем, - Данил поднялся с лавки. - Можем у меня залипнуть, отца вроде как до утра не будет.

- Заманчивое предложение, - Даша мечтательно вздохнула.

- Сделаем домашку и весь вечер будем смотреть тупые сериалы, еще пить чай и обниматься. Моя сестра идет в комплекте со всем этим.

- Я согласна, - она повеселела. - Это похоже на идеальный вечер.