61

Попасть к Никите оказалось намного проще, чем Ольга думала сначала. Все потому, что муж, ссылаясь на важные дела, попросил ее лично проведать пленника и отнести ему продукты. Отдал ключ, и указал номер комнаты в подземелье.

Воспользовавшись оказанным доверием, она помчалась к Никите. Пока шла по коридору с пакетом в руках, боролась с диким желанием отпустить его. Другой возможности может не быть, но подставляться самой не хотелось.

Всякие сомнения исчезли, стоило открыть дверь. Перед ней предстал Никита, прикованный к длинной цепи, которая позволяла ему свободно передвигаться по комнате, но не давала выйти за её пределы. Лёжа на неудобной кровати, он смотрел в потолок и не обращал внимания на гостью, которая внимательно осматривала его. Раньше ей не доводилось видеть этого парня, соответственно сравнивать не с чем. Но впалые щеки, тёмные круги под глазами, потертая одежда и ссадины на лице свидетельствовали о тяжести плена.

Она снова осмотрела помещение, похожее на тюремную камеру: железная кровать, тумба, обшарпанные стены. В углу, за невысокой перегородкой, стояли старый унитаз и раковина, покрытые плесенью. Запах был неприятным, но вскоре Ольга привыкла и больше ничего не чувствовала. Вглядываясь в паутину под потолком, она отметила, насколько теплым было помещение. Наверное, это самое главное.

- Ты как? - Ольга положила пакет на тумбу. - Может нужно что-то?

Никита качнул ногой, не сводя глаз с потолка.

- Я тебя вытащу отсюда, обещаю, - проговорила она, доставая из сумки слегка помятый лист. - Тебе Игорь записку передал.

Никиту словно на землю вернули. Он перестал удерживать взглядом потолок и посмотрел на неизвестную ему женщину, что, вероятно, играла не по правилам. Он взял лист, и не читая, был уверен, что впредь этот клочок бумаги станет для него на вес золота. Единственная весточка из реального мира, которая придаст силы жить.

- Избавься от нее, когда прочитаешь, - добавила Ольга и, получив кивок, вышла из комнаты.

Шансы его выпустить свелись к минимуму. Если дубликат ключа еще можно сделать, то разобраться с цепью, которая удерживала его - практически невозможно.

Разочарованная таким развитием событий, Ольга вернулась в основную часть подземелья. Заглянув в комнату собраний, поняла, почему навестить пленника поручили именно ей. Потому что практически все были здесь. Около тридцати человек теснились на стульях и затаив дыхание, слушали речь Менгеле. Он стоял за трибуной возле выхода, и подперев голову рукой, что-то рассказывал. Был похож на преподавателя, читающего лекцию студентам. Помещение напоминало аудиторию, только столы стояли у стены, а в центре много стульев и пару диванов.

- Ольга, ты вовремя, - не оборачиваясь, Менгеле почувствовал, что в двери стоит она. - Садись, тоже послушай.

Раньше Ольге не доводилось принимать участие в таких собраниях, поэтому она не стала отказываться. Заняла свободное место рядом с Виктором Григорьевичем и так же зомбировано уставилась на мужа.

Менгеле продолжил монолог. Не вдаваясь в подробности, перешел к главному. Незнающий человек вряд ли поймет, о чем речь, но Ольга, живя с ним в одном доме, часто слышала одно и то же. Поэтому прекрасно понимала, что говорит он о пяти генетически модифицированных объектах, которые создал еще его дед. Пять девочек одного возраста, каждая с идеальным иммунитетом, созданным искусственно. Все прошло успешно, но подобные исследования карались законом, и во избежание утечки информации, подопытных пришлось убрать. Только уже спустя много лет, когда тот, кто это затеял, погиб, а завершить дело пришлось самому Менгеле. Но и тут оказалось все не так просто.

- Объектов было пять, но нашли мы четырех, - продолжил Менгеле. – Значит, одна из них жива и представляет угрозу всей нашей деятельности. По слухам, у нее есть дочь, которая по иммунитету не уступает матери. Раньше они были под контролем моего деда, но с его смерти прошло лет десять, и теперь я понятия не имею, где их искать. Ни имени, ни фамилии мы не знаем, всякая информация была утеряна. Единственное отличие - помимо идеального иммунитета - татуировка нашей деятельности на груди. Поэтому не ошибетесь. В свое время все они учились в одном классе, а значит, через их родственников можно выйти на пятую. Вот личности четырех из них: Валентина Павлюченко, Елена Кастиади, Евгения Омельченко и Алена Осадчая. Найдите меня пятую. Живой или мертвой, но найдите! Вместе с дочерью.

В ответ на долгие объяснения он получил кивки. От такого потока информации присутствующие уже были не способны на большее. Им вообще казалось невозможным найти человека, который, зная все об этой деятельности, вероятно, уехал как можно дальше, лишь бы его не нашли. Если же нет, он просто самоубийца.

- И еще, - вспомнил Анатолий Геннадьевич. - Наша лаборатория богата новым препаратом, который стирает память. Достаточно одной инъекции, и забывается многое, практически всё. Вещество очень мощное, поэтому нам нужны подопытные, чтобы убедиться в его эффективности. Уже ведётся активная разработка препарата для восстановления памяти, на который, опять же, потребуется несколько испытуемых.

62

Покончив с указаниями, Менгеле взял с собой нескольких важных личностей и скрылся в коридоре. Для него этот день был особенным, слишком долгожданным, одному тут не справиться. Следом шел Виктор Григорьевич, который своей ненавистью мог добиться многого, а также Александр Евгеньевич - его физическая сила лишней не будет. И, конечно, в такой важный момент в качестве поддержки должна присутствовать Ольга. О планах мужа она узнала слишком поздно и теперь места себе не находила, осознавая, что может произойти. Они шли в комнату пыток, точнее туда, где уже какое-то время жил Никита. Не просто так эта комната обрела такое название: здесь вершилась правда. И тогда, и сейчас.

К Никите привели отца. Измученные и связанные, они смотрели друг на друга влажными глазами, понимая, что ничего не смогут изменить.

Кирилл знал, что их ждет и был готов к этому. Казалось, сильнее самого Менгеле ожидал неизбежного. Он бы ни за что не изменил своего решения и не бросил сына. Хотя несколько дней назад Ольга звонила ему и умоляла не приезжать, говорила, что его появление все усугубит, но рисковать Никитой он не мог. Сдался сам.

Когда все участники сей пытки были в сборе, к ним зашел Менгеле. В костюме, сверху белый халат. Он прошелся по комнате, глядя в пол. Задумался о собственном везении. Не ожидал, что все может так удачно складываться. Инсценировка смерти Никиты морально уничтожила его отца, который потеряв последнее, стал максимально уязвимым и наплевал на дружбу и верность Кроту. Воскрешение сына даст новые возможности для пыток. Почему-то Менгеле был уверен, что сейчас Кирилл был бы счастлив, будь то убийство сына настоящим. 

- Догадываетесь, зачем мы здесь? – Анатолий Геннадьевич прищурился, обращаясь к пленникам.

Кирилл видел этого человека впервые, как бы странно ни звучало. До этого имел дело исключительно с шестерками так называемого Менгеле. Сейчас же, без лишних деталей понимал, что человек перед ним и есть Менгеле. Слишком самоуверенный, выделялся на фоне остальных. Его можно сравнить с демоном: злостный блеск в глазах, фальшивая улыбка, демонстрирующая свое превосходство в этом мире, и грубый голос, который он так умело делал спокойным и приятным. Для полной картины только рожек не хватает.

- Кто такой Крот?

- Млекопитающее.

- Не выводи меня, Кирилл, - процедил сквозь зубы Менгеле. – Советую вспомнить имя. Для вашей же безопасности.

- О какой безопасности идет речь? - выдохнул Кирилл. – От вас самих спасать будете?

- Все верно. За тебя ничего сказать не могу, но сына твоего выпущу. Ближе к лету. Если твои люди перестанут мне мешать. Я готов простить вам все: кражи, взрыв, проникновения на мою территорию. Это же статья, но я обо всем забуду, если ты назовешь мне имя Крота.

- Отпустите Никиту и я скажу.

Кирилл понимал, что пока эти люди не знают главного, они с Никитой в безопасности, но стоит добраться до Крота, как их жизни утратят всякую ценность.

Менгеле задумался, а Виктор решил действовать по-своему. Схватил связанного пленника за свитер и поднял с кровати.

- Слушай, умник, - прорычал в лицо Кириллу. - Знаю я, как ты молчать умеешь. Когда твой сын окажется на свободе, ты нам и слова не скажешь, потому что ему ничего не угрожает. Со мной это не прокатит. Условия тут будем диктовать мы, - он толкнул его обратно.

Увы, Виктор говорил все правильно. Кириллу придется делать то, что от него требуют; у них есть свои рычаги и сопротивляться бесполезно.

Менгеле кивнул двум мужчинам, которые понимали без слов. Они схватили Никиту за шкирку и толкнули на пол. Начали избивать, сначала руками, затем ногами - так удобнее и напрягаться не надо. Они били в живот, по лицу, не щадя ни одного сантиметра его тела, где в скором времени не осталось живого места.

- Ну что, нравится такое зрелище?! – закричал Анатолий Геннадьевич. – Только ты можешь остановить их. Скажи, кто такой Крот, и он останется жить. Слово даю.

Кирилла на части разрывало, ведь он клятву давал, что молчать будет. Дружба важна, но сын важнее. Особенно когда вся его жизнь в руках отца. Еще недавно Кирилл радовался новости, что Никиту не убили, сейчас же понимал, что момент, когда живой завидует мертвому, наступил. Когда-то он мечтал отдать свою жизнь за жизнь сына, но думал, что дорогих людей нельзя обменять, а сейчас оказывается, можно.

- Зарницкий Николай... это Крот, - выл он. - Отец Игоря из одиннадцатого.

Замер каждый присутствующий. Избиения прекратились, а Кириллу вдруг захотелось оказаться на месте сына и получить по морде за предательство друга. Но он готов был предавать всех и каждого, лишь бы оттолкнуть от сына убийц. Семья важнее всего, в ней нет места риску.

- Уведите его, – скомандовал Менгеле. – И пацану врача приведите.

За секунды правды, которую он искал второй год, изменилось все. Проверять достоверность информации он не стал, и так знал, что это правда. Достаточно вспомнить глаза того человека в школе - глаза, полные ненависти. Теперь Менгеле понимал, почему. Этим человеком был Крот и, вероятно, правду он уже знал.

Тогда для Менгеле этот мужчина был виновным в смерти дочери, сейчас же он приобрел намного больше смысла. И поводов для мести.

- Мне нужен его сын. Привезите Игоря.

63

За время присутствия на пытках Ольга не смогла выдавить ни слова. Видя ужас, что пришлось пережить отцу и сыну, трудно сохранять равнодушие, которое от нее требовалось. Отойдя от шока, она побежала к Кроту - благо идти недалеко. За телефон не вспомнила, да и смысла нет, он свой, как обычно, на беззвучный поставил.

В дом ее провела жена Николая. Высокая, подтянутая, с короткими светлыми волосами, похожая на бизнес-леди. Даже дома она старалась выглядеть шикарно, но в её глазах сквозила усталость и отстраненность, говорившие о многом. Ольга не понимала, почему муж так охладел к этой женщине, да и она наплевала на его гостей, вопросов не задавала. Их натянутые отношения сложно не заметить: достаточно раз увидеть этих двоих вместе, чтобы все понять.

Коротко постучав, Ольга влетела к нему в кабинет.

- Вам надо уезжать! Менгеле все узнал и послал людей за Игорем.

Крот нарезал круги по комнате, глядя в книгу, а появление незваной гости заставило его отложить свои дела и переключиться.

- Пусть приезжают, я их давно жду.

- Коля, ты меня слышишь?! Твой адрес будет у них уже завтра, и они сразу приедут за тобой!

Он взял телефон, написал пару сообщений и потянулся за чашкой с остывшим кофе.

- Мы переедем на днях, но из города я не уеду.

- Жить надоело?! Если ты о себе не думаешь, подумай о семье. У тебя жена и сын, которым ты, черт возьми, нужен! Я понимаю, что ты никогда не считаешься с мнением женщины, но, если она умные советы дает, почему бы не послушаться хоть раз?

- У меня дежавю, - он обреченно усмехнулся. – Столько лет прошло, а ты все также печешься о моей безопасности.

- Потому что ты чертов эгоист! Не думаешь ни о ком, кроме себя! 

- Игорь здесь больше не появится, я написал, чтобы после школы шел к бабушке. С женой мы уедем завтра. Я уже вызвал пару человек, чтобы покараулили в качестве охраны, - он повернулся и заметил, как ее лицо тронула слабая улыбка. - Все? В твоих глазах я больше не выгляжу эгоистом?

- Так-то лучше, - холодно ответила Ольга, стряхивая невидимые пылинки с пальто. - А вообще я перегнула, ты никогда не был эгоистом, всегда только и думал, что о других. Всегда все понимал, с тобой так легко.

- Нет, Оль, я ни черта не понимал, - он нервно расхаживал по кабинету. - Как ты докатилась до такой жизни? Даже будучи беременной, ты выбрала его. Почему?

- Ты серьезно хочешь говорить об этом сейчас?! – она повысила голос. Показалось, что он издевается, ведь это не самый удачный момент для откровений.

- Да, сейчас. Почему?

- Из-за семьи, - Ольга опустила глаза. Не по себе стало от его настойчивого взгляда, но молчать больше не было сил. - Отца подставили, должны были посадить на пожизненное. Заплатить залог денег не было, пришлось принять помощь Толика. А отец и рад был, едва ли не молился на него, уверяя, что с таким я не пропаду. Его не интересовало, чем занимался этот человек, главное - деньги. Мне пришлось согласиться. Ради семьи ведь на все пойдешь, свою жизнь отдать не жалко. Главное, чтобы не как в моем случае. Отца отпустили, а спустя пару лет их вместе с мамой сожгли в собственном доме. Возможно, с ними была моя сестра. Вот так я все испортила, сделала еще хуже. Уйти от мужа я не могла, потому что на тот момент знала все о его деятельности. Меня бы просто не отпустили.

Николай оттянул воротник рубашки, не позволяющий нормально дышать. Вина за ее сломанную жизнь легла на его плечи. Потому что отпустил, принял ее выбор и не попытался разобраться. Был уверен, что ей так будет лучше. А оказалось, Ольге нужна была помощь, на которую она не рассчитывала. Объяснись же она с самого начала, все могло пойти по-другому.

- Кто это сделал? - откашлявшись, спросил Николай. - Кто поджог дом? Пыталась узнать?

- Да... но это ничего не дало. Толик сказал, чтобы я не вмешивалась. Если вляпаюсь в неприятности, меня тоже могут убрать.

- Не удивлюсь, если он причастен к аресту, да и к поджогу тоже. Может у твоих родителей было то, что его интересовало. Вдруг это ты была средством достижения цели, а не он?

- Я тоже подозревала его, но доказать не смогла. Не знаю, что ему могло понадобиться от родителей, он никогда не вмешивался в их дела.

Крот пожал плечами.

- Тебе надо было все мне рассказать. Мы бы нашли выход.

- Да, наверное, - она тяжело вздохнула. – Лучше бы мой отец сидел в тюрьме, чем был мертв. За столько времени я нашла бы на этих тварей компромат, чтобы его освободили. Но тогда я была уверена, что поступаю правильно.

Ее резкая смена настроения не оставила Крота равнодушным. Как бы не пытался избегать телесных контактов, сейчас не смог. Поддавшись импульсу, крепко прижал её к себе, словно восемнадцать лет назад, так же обнимал и успокаивал. Ольга ответила на его объятия, и чтобы не встречаться взглядами, опустила голову.

- А сейчас ты правильно поступаешь? - спросил он.

Своим вопросом только сильнее озадачил ее. Ольга подняла глаза, но спросить не успела. Он притянул ее к себе и поцеловал. Настойчиво, решительно, зная, что она не сможет его оттолкнуть. Пройдя через многое, их уже не волновало, что будет дальше, хотелось жить здесь и сейчас, наслаждаться моментом и не думать о последствиях. Отвечая на поцелуй, Ольга почувствовала, как этот, казалось бы, чужой мужчина за секунды становится самым родным.

Звук подъезжающей машины заставил их остановиться. Уже тогда они понимали, насколько это дурной знак.

Ольга аккуратно выглянула в окно. Сердце едва не остановилось, видя машину одного из людей ее мужа. Они прибыли гораздо быстрее, чем она ожидала, и самое ужасное — теперь, помимо Крота, у них была возможность найти и предателя.

- Они там... - задрожала она и отпрянула от окна. – Что делать?

- Пойдем, - Николай схватил ее за руку.

- Они не должны меня здесь видеть. А твоя жена может...

- Она не расскажет, - перебил он. – Она все знает. Абсолютно все. И понимает, что должна молчать.

Крот отодвинул книжный шкаф, на месте которого появилась дверь. Ольга дернула бровью, видя тайник, во многом напоминающий тот, что был у нее дома. В этом они похожи: все самое важное прячут за книгами.

Они зашли в пустоту и с помощью рычага задвинули шкаф обратно. Сидя на полу в темноте, старались лишний раз не дышать. Сердце выскакивало, особенно у Ольги, понимающей, насколько сильно она подставилась. Надо было сразу уходить, но ей хотелось ещё немного побыть рядом с тем, кто сам был вынужден бежать без оглядки.

Николай думал о жене, которую в таком огромном доме не успел бы найти и предупредить. Да и отсутствие жильцов вызовет вопросы - в таком случае люди Менгеле не уйдут, пока не найдут хоть кого-то. За жену он был спокоен - знал, что она не расскажет, да и убивать ее смысла нет. Его вообще удивило, что тайник, построенный специально для таких случаев, действительно пригодился.

Спустя какое-то время они услышали приближающиеся шаги, тихие разговоры, а затем раздался выстрел. Крот вздрогнул, но остался на месте. Что бы там ни происходило, он уже не сможет помочь. А жена сделает всё, как нужно. Они неоднократно обсуждали подобные ситуации, и, в отличие от Николая, за кем гонялся главный авторитет города, она не боялась. Сколько раз была на грани смерти, сколько всего пережила, тут невозможно по-другому. В душе она уже мертва, смертью ее не напугать.

Через несколько минут донёсся звук мотора, свидетельствующий о том, что незваные гости уехали. Спустя ещё десять минут они решились выйти. Николай сдвинул шкаф, осмотрел кабинет и открыл дверь. Тишина и ни единого следа проникновения чужих. Тогда вышла и Ольга.

Крот выглянул из кабинета и застыл, видя лежащую на полу жену. Он подлетел к ней и взял за руку, в надежде нащупать пульс, но вместо этого увидел алое пятно крови, растекающееся по полу. Они выстрелили ей в спину.

Николай отскочил назад и, потеряв равновесие, рухнул у стены. Закрыл лицо руками, пытаясь вдохнуть, но легкие сдавило так, словно душа тело покидала. Он был готов вытерпеть многое, но терять близких ему ещё не приходилось. Друзей — да, но не семью, которая, не имея никакого отношения к его делам, страдала больше всего.

- Ее не должны были убивать, - прошептал он.

В коридор заскочила Ольга, её дыхание сбилось от испуга, но она быстро взяла себя в руки. С её-то мужем привыкла ко всему, особенно к смерти. Присев рядом с женщиной, осторожно коснулась её шеи. Кожа была еще теплой, но Ольга понимала, что это ненадолго.

- Почему? – она вспомнила единственное, что он сказал.

- Она ваша подопытная, - с горечью ответил Николай. – До сих пор. Менгеле пытался создать в ней идеальный иммунитет, но что-то пошло не так. Ваши люди пытались исправить это, спасали её жизнь раз за разом, и не должны были убивать...

Ольга присела рядом, не зная, что сказать. Никак не ожидала, что среди списка подопытных окажется жена Крота. Это объясняло все его поступки.

- Я поэтому начал охоту на Менгеле, - озвучил то, до чего она сама додумалась. – Понимал, что однажды они убьют ее и хотел спасти. Но чем больше узнавал, тем сильнее возникало желание остановить его, чтобы уже никто и никогда не оказался на моем месте. Чтобы не было случайных смертей, бессмысленных жертв. Появилась какая-то одержимость. Все просчитал, но не смерти близких.

- Менгеле не давал приказа ее убивать, - Ольга еще раз взглянула на безжизненное тело. – Он бы никогда так не поступил. Его люди все сделали сами.

- Это ничего не меняет.

- Уедешь? – спросила громче прежнего. – Они вернутся за тобой и не успокоятся, пока не найдут. Не оставляй Игоря круглым сиротой.

- Ладно, - на ватных ногах он пошел прямо по коридору.

Когда Ольга ушла, он начал собирать вещи. Благо было куда пойти - дом на окраине города, который купил его друг много лет назад, использовался в качестве склада, а сейчас выполнял главную функцию. Там Крот решил затаиться, тем более район небольшой и совсем неприметный.

Стук в дверь. Незваные гости используют звонок, большинство тянется к нему рефлекторно. Свои же просто стучат - негласное правило, что выработалось очень давно. После ухода Ольги он не успел закрыть дверь, поэтому сейчас занервничал, но раз гость не проверил и не вломился без стука, значит, слишком вежлив.

Откинув дорожную сумку на диван, Крот взял пистолет и тихо поплелся к двери.

- Коля, это я!

Не веря собственным ушам, он спрятал оружие под рубашку и быстро открыл дверь. Перед ним стоял Кирилл и виновато улыбался.

- Сбежал?

- Типа того, - Кирилл зашел и осмотрелся. – Кто-то оставил мою дверь открытой.

Крот непрерывно кивал, пока ему не дошло. Кирилла могли выпустить специально, зная, что первым делом он придет сюда. Воспользуется доверием друга и все разрушит. Он может об этом даже не знать - скрытые жучки на его одежде сделают все сами, либо же, наоборот, знать. Угрожая расправиться с Никитой, они бы добились от него любого действия. Такое уже было, где гарантия, что не повторится снова?

- Странная ситуация, - буркнул Крот.

- Может Оля? Она была там, когда меня пытали, и все видела. Могла забыть закрыть дверь.

Николай прожигал его недоверчивым взглядом, не понимая, стоит ли делиться мыслями.

- Скажи мне, что ты говоришь правду, - молил он. – Что тебя никто не подсылал и ты пришел сам. Если же нет... я сам сдамся, лишь бы Никита не пострадал. Но сейчас я хочу знать...

- Коль, ты чего? – Кирилл нахмурился и присел на спинку дивана, медленно осознавая смысл сказанного. – Меня никто не подсылал. Ты что, я бы никогда... - он запнулся, понимая, что он уже все испортил. – Черт, да, я им все рассказал, прости. Но я бы не привел убийц к тебе лично. Я знал, что Оля предупредит, и тебя не найдут.

- Предупредила. А в гости, как ты уже понял, они заходили. Правда, моя жена показалась им недостаточно гостеприимной, чтобы существовать в этом мире.

Кирилл перестал дышать.

- О, боже... я не хотел, не думал, что так получится. Они грозились убить Никиту.

Раскаивался он искренне, такое сыграть сложно. Николай и сам того не осознавая, доверился ему.

- Понимаю, - сказал он. – Когда на кону жизни детей, по-другому нельзя. Он беззащитен, а я из любого дерьма выберусь. Ты все правильно сделал.

- Они же не вернутся?

- Нет.

- Почему? Они не нашли тебя дома, значит могли подождать...

- Кир, они не вернутся, - заверил его Крот, пихая в сумку вещи. – Мы с женой много раз обсуждали это. Она отправила их в другое место, а кабинетом якобы она пользуется. Мы типа не живем вместе.

- Ты предусмотрительный, - Кирилл с интересом наблюдал за его действиями. – Переезжаешь?

- Да. Похороню жену и залягу на дно...как крот. Со мной едешь?

- Еду.