Берег Бродезии был уже на горизонте. Багряное солнце опускалось, скрывая его темнотой. было решено переждать ночь на корабле, бросив якорь и остановив судно последи океана.

- И что ты будешь дальше делать?- Спросил Аслард, обнимая девушку.

Они стояли на корме корабля и смотрели, как солнце исчезает за горизонтом, переливаясь всеми цветами радуги в волнах. Вера повернулась и уткнулась волхву в плечо.

- Я не знаю. Честно, не знаю, - прошептала она. - Я не верю Идите, я старалась поверить, но не могу. Что-то подсказывает мне, что она лжет. И само ее решение, само ее согласие подписать мирный договор с королем Бродезии тоже весьма сомнительно.

Аслард отстранился и внимательно посмотрел в глаза девушки. В его глазах блеснул задорный огонек.

- Договор кроме Идиты должен будет подписать король Бродезии.

- И что? - Вера вопросительно посмотрела на молодого человека.

- Недавно ты стала магом пятого уровня, это означает, что ты достаточно сильная. Нет, даже не так. Ты самый сильный маг во всей Ингенезии. А теперь скажи мне, может ли самый сильным маг незаметно проникнуть в Анурский дворец, поговорить с королем и невредимым вернуться на корабль?

Вера внимательно посмотрела на Асларда.

- Тебе никто не говорил, что ты гений?

- Я кто? - Удивился волхв.

-Неважно, но ты самый лучший, - улыбнулась Вера. - Только мне нужна помощь, потому что я не знаю конечной цели, я не знаю, куда мне переместиться. Пошли, ты мне поможешь. - И с этими словами Вера схватила Асларда за руку и потащила по на правлению к каютам.

***

Попасть куда-либо, не зная цели - задача не из легких. Иногда случались несчастные случаи, когда к месту назначения прибывала только одна часть мага, голова, например, или рука. Вере было страшно. Она уже час не решалась перенестись в дворец Бродезии. Хоть и Аслард достаточно точно описал нужное место, и Вера отчетливо его представляла, но все же девушке было страшно. Каюта была освещена одиноким подсвечником, стоящим на полу посередине. На полу, скрестив ноги, сидела, закрыв глаза, Вера. На скамье напротив разместился Аслард. Волхв явно нервничал. Он теребил край своей рубахи, внимательно смотря на Веру. Девушка открыла глаза.

- Я не смогу, - отчаянно выдохнула она. - Я слишком боюсь.

- А ты не бойся, ты справишься. Ты не раз уже переносилась в незнакомые тебе места, - его голос звучал убедительно, но недостаточно.

- Меня иногда переносил Асленгарий, - вздохнула Вера. - А теперь я должна сама переместиться в то место, в котором ни разу не была. Это страшно.

- Может хватит уже не верить в себя? - Не выдержал Аслард. - Кто убил химеру, напавшую на нас? Кто сразился с сотней бродезийских рыцарей в порту? Кто приручил феникса? А теперь этот кто-то боится всего лишь переместиться. Если ты не готова, так и скажи. И закончим на этом.

- Да, я не готова! - Вспылила Вера. - Еще год назад я заканчивала школу и жила спокойной жизнью, не подозревая о существовании магии. А теперь я могу взглядом испепелить любого человека. Теперь я самый сильный маг в Ингенезии и должна остановить войну, которая длится уже двенадцать лет! Да, я не готова к этому! Я не готова отправляться черт знает куда, потому что боюсь, что не справлюсь и что меня разорвет на маленькие кусочки. - Вера на мгновение закрыла глаза. - Я не готова!- Крикнула она.

- К чему ты не готова? - Спросил незнакомый мужской голос.

Вера открыла глаза. Она стояла посередине большой комнаты. Вместо стены напротив было огромное окно, занавешенное полупрозрачной светлой тканью. Слева стояли книжные шкафы. Справа всю стену занимал огромный камин с картинами, развешенными в хаотичном порядке вокруг него. Рядом стояли пара кожаных кресел и небольшой столик с одной откупоренной бутылкой, двумя запечатанными и десятком кристально чистых бокалов, один из которых был наполнен красной жидкостью. "Вино,"- подумала Вера. В кресле сидел мужчина средних лет с веселыми темными глазами, смуглой кожей и каштановыми немного вьющимися волосами. "Типичный бродезиец", - решила девушка. Одет он был в просторную рубаху синего цвета и коричневые туфли. В руках у мужчины была книга, которую он медленно отложил в сторону. Вера не на шутку испугалась. Только что она находилась в каюте корабля, плывущего в Бродезию, а теперь даже не представляет, что это за место. Мужчина медленно встал с кресла и приветливо протянул Вере руку:
- Я ждал тебя, но не думал, что ты так скоро появишься. Я Когрей.

- Когрей? - Удивленно переспросила Вера.

- Да, он самый, король Бродезии. Вы меня застали не при параде, за что я очень извиняюсь.

- Значит я сейчас нахожусь в Анурском замки? И как я попала сюда?

- Я полагаю, что ты переместилась.

- Я не хотела этого. Точнее хотела, но боялась, что не выйдет и не пыталась это сделать.

- Полагаю, что это произошло подсознательно, - улыбнулся Когрей. - Когда ты появилась здесь, ты кричала. Кажется, что всплеск эмоций помог тебе добраться. Впрочем, это уже не важно. Самое главное, что ты тут. И у тебя ко мне есть вопросы. А у меня есть ответы на них. Присаживайся, Вера, - король жестом указал на кресло.

- Откуда Вы знаете, как меня зовут?

- Об этом потом. Полагаю, у тебя есть более важные вопросы ко мне. И мне кажется, что они касаются войны.

Когрей опустился на кресло, взяв со столика, стоящего рядом, бокал с вином.

- Если честно, мне надоела война. Я не раз предлагал Идите закончить ее, но Ингенезийская Царица каждый раз отказывалась, посылая все новых и новых рыцарей сражаться с моими дружинниками. Народ устал от кровопролитий. Матери с болью отдают своих сыновей на войну. Но я ничего не могу поделать, - король устало вздохнул.

- Но какой смысл Идите отказывать Вам? -Вера удивленно вскинула брови.

- Посуди сама. Люди Ингенезии погибают от нищеты, налоги все выше с каждым днем, меры наказаний все жестче. Хорошо живется только Царице и приближенным ей людям. Но Идита упорно твердит, что война поможет жителям встать на ноги, что если они завоюют нас, в их распоряжении окажется наша плодородная почва, наше богатство. А что получит Идита?

-Трон, - выдохнула Вера. - Она получит трон и новые земли с новыми жителями.

- Новых рабов, - Когрей отхлебнул из бокала вино. - Не желаете? - спохватился он, наливая в чистый бокал красную жидкость.

Вера приняла бокал и спросила:

- А Дронг? Он был всего лишь поводом для начала войны?

- Генерал? -Удивился король. - Уверяю Вас, он тут не при чем.

- Но отец Ирнеи Дронг.

- Кто Вам сказал такую чушь? -Брови Когрея поползли вверх.

"Верховный . Он лгал мне, но зачем? Зачем честному магу обвинять невиновного? "

После того как Аслард уничтожил душу Асленгария, у Веры накопилось столько вопросов к Верховному.

" Или же он свято верил своей Царице о том, что отец Ирнеи генерал Бродезийской армии? "

Ответ пришел словно ниоткуда.

- Дронг не проводил с Царицей ту самую ночь. Это Верховный.

- И да, и нет. Вы очень проницательны. Дронг был с Царицей один раз, но это было задолго до зачатия ребенка. И отец Ирнеи действительно Верховный. Только и он догадывался об этом, но не знал точно. В ту злополучную ночь Королева провела ночь еще с одним человеком. С тогда еще юным Принцем Бродезийским.

Вера удивленно посмотрела на Когрея.

- Со мной, - подтвердил король. - Только вот есть у меня маленькая проблема. Вернее не так. Есть и была маленькая проблема. Дело в том, что я не способен давать наследника. Сколько мы с супругой не пытались, к каким только лекарям не ходили.

- Значит Вы бесплодны, а отец Ирнеи Верховный. Только откуда Вы все это знаете?

Когрей задорно ухмыльнулся:

-Дело в том, что у Ингенезии есть Верховный, который способен контролировать всех магов этого царства. А у Бродезии есть только я.

- Вы маг? -Глаза Веры расширились от удивления.

- Нет, что Вы, - Когрей виновато опустил глаза. - Я не маг, я лучше. Я ясновидец. Так уж получилось, что в моем роду очень много подобных одаренных людей. И я не стал исключением. Я знаю прошлое, настоящее и будущее.

- Но почему Вы не можете остановить войну? - Удивилась Вера.

- Я всего лишь способен видеть, но я не могу повлиять на судьбу. Все предначертано свыше, будь то Ваше появление в Канседе, рождении Ирнеи, смерть Верховного, моя смерть и смерть моей супруги.

- Вы умрете?

- Увы, я не могу изменить ничего, у меня осталось не так много времени, поэтому я могу только рассказать подлинную историю всего происходящего Вам, чтобы Вы, Вера, приняли правильный выбор.

Вера поерзала в кресле, устроившись поудобнее, и приготовилась слушать.

- Около семнадцати лет назад тогда еще совсем юная Царевна Ингенезийская, практически сирота, ожидающая смерти своей престарелой матушки, чтобы взойти на трон, и прославившаяся немного беспутным и порочным характером, положила глаз на придворного мага, уже достаточно седого старца, но все еще в полном расцвете его мужской силы. Ему было около трехсот лет, а опытные и сильные маги, коим был Асленгарий, способны дожить и до тысячи. Седина и морщины являлись символом мудрости, но не возраста. Так вот, придворный маг был единственным человеком мужского пола из окружения царицы, который не побывал в постели царевны. Который не поддался ее чарам. Никому не известно, каким образом царевна не беременела, но все мужчины охотно прыгали к ней в объятия, чему она и не противилась.

Был прекрасный летний день, и царица с матушкой прогуливались по парку, когда во двор замка въехала моя карета. Я тогда приехал свататься. Мой умирающий отец, не зная о похождениях царевны, решил, что мой союз с Идитой будет многообещающим. Я же обещал отцу, что исполню его последнюю просьбу. К сожалению, мои способности как ясновидца тогда еще не были сильно развиты. В общем , больше недели пробыл я в гостях и на последний день царевна зашла ко мне в комнату. Я сидел на кровати и читал что-то. Уже и не помню, как называлась та книга. Царевна тихонько закрыла на ключ дверь, скинула с себя всю одежду и протянула ко мне свои руки. Я не смог сдержаться, она была так прекрасна. Когда все закончилось, и я заснул, как я узнал позже, заглянув в прошлое, Идита ушла в комнату к магу. И тот впервые уступил ей.

На следующий день я уехал, полный решимости взять в жены Идиту. Да только через неделю узнал, что она выходит замуж за одного барона, потому что, по ее словам, беременна от него. Пять лет спустя Идита призналась своему мужу в измене. Со мной. А я тогда уже стал королем и мне ничего не оставалось, как принять участие в войне, объявленной мне и моему народу. А еще через год я наконец обрел дар ясновидения и наконец узнал о том, кому по праву должен принадлежать ребенок. И что только потому, что девочка родилась за два месяца до назначенного срока, Верховный решил, будто отец ребенка генерал Дронг, с которым у царицы случилась маленькая интрижка.

Асленгарий слепо любил свою царицу и выполнял все ее приказы, да только, когда умер царь, а Дронг погиб от заклятия, посланного Верховным, война не прекратилась, и тогда-то маг и принялся сооружать заклинание, способное призвать помощь. Спустя десять лет упорного труда, ему удалось это сделать, и явилась ты. Ну а дальше ты и сама все знаешь.

Когрей задумчиво глотнул еще вина и провел пальцем по краю стакана.

- А почему, если отец Ирнеи Верховный, у нее нет склонности к магии?

- Я думал над этим и, честно признаться, сам не знаю. Видимо, в жизни такое случается. И в ее случае магия не передалась по наследству.

- И как же мне поступить? - С надеждой спросила Вера. - Ничего же нельзя исправить. Идита скоро будет в порту Бродезии, она хочет приехать сюда и подписать мирный договор.

- Уверяю Вас, никакого договора не будет. В этот день умрем мы с супругой.

- Но можно же все исправить. Еще не поздно.

- У Вас не получится то, о чем Вы сейчас думаете, царица окружена тысячами защитных заклинаний, созданных Асленгарием. Есть единственное верное решение, которое поможет Вам и Вашим друзьям, - король грустно улыбнулся.

-Какое же? - Вера с нетерпением на него посмотрела.

- Не пытайтесь изменить судьбу. Я должен погибнуть от руки царицы, а Вам уготовлена другая участь. Но я уверен, что Вы вовремя остановите Идиту. А пока, Вы должны быть на стороне Ингенезии.

Вера была ошарашена. Помогать той, по чьей вине ежедневно гибнуть сотни людей! Не для этого ее вызвал Верховный. Поэтому девушка спросила:

- Что будет, если я попытаюсь убить ее раньше?

- Скорее всего, умрете Вы. Я же говорю, то судьба уже предрешена. И Вы не глупы, Вы сделаете верный выбор. И сделаете все как нельзя лучше, - на лице Когрея заиграла улыбка. Король достал из-за пазухи часы и взглянул на время. - Что ж, Вам уже пора, возвращайтесь к своим друзьям. Боюсь, что с Вами мы больше не увидимся. Прощайте, Вера.

Девушка уже приготовилась переноситься, но вдруг передумала:

- Постойте, можно еще один вопрос,- она выжидающе посмотрела на короля.

- Я так и знал, что ты это спросишь, - улыбнулся Когрей,- слушаю.

- Теперь, когда я знаю, как разрушить заклинание Верховного и остаться в этом мире, я хочу спросить: я вернусь домой или предпочту жить здесь?

***

- Ну, встретилась с королем? Что он тебе сказал? - Нетерпеливо спросил Аслард, как только Вера появилась в каюте.

- Да ничего особенного, он похоже не собирается сдаваться без боя. И добровольно не подпишет мирный договор, - вздохнула Вера.

- И что теперь нам делать?- Аслард гневно стукнул кулаком по стене.

- Ну похоже придется проникнуть в замок и заставить силой. Других вариантов я не вижу.