Тим никак не мог нарадоваться всему: родная и живая бабуля, вместо работы – простейшая учеба в школе, в свободное время можно делать, что угодно, ведь не нужно делать взрослые дела и заботиться о родных. Наоборот, это родные о тебе заботятся. Тим несколько раз за выходные позвонил родителям, чем очень их удивил – в подростковом возрасте он делал это не так уж часто. А ему просто хотелось услышать, как изменились голоса родителей. В реальности мама теперь говорила со специфичной старческой хрипотцой, а отец и вовсе шепелявил из-за недостающих зубов. Идти к стоматологу он категорически отказывался, хотя в будущем все их процедуры почти безболезненные.

Тимофей радовался и своему телу – легкому, даже излишне тонкому. Прическа, когда-то казавшаяся дурацкой, теперь ему вполне нравилась. Тим впервые подумал, что ему повезло: в пятнадцать лет у него нет никаких проблем с кожей, голос уже сломался. В целом, он выглядел намного лучше, чем думал о себе в этом возрасте.

Он не стал звонить Жене сразу – решил выждать несколько дней. К тому же он знал, что по субботам она работает, а по воскресеньям наверняка сидит с братом. Тим думал дождаться, пока Женя пройдет мимо окон его школы, разозлив охранника – так было в первый раз – но он не помнил точный день и время, когда это произошло. Поэтому Тимофей просто позвонил после уроков в понедельник.

– Алле, – ответила Женя.

– Привет, похитительница шоколадок.

В ответ она засмеялась.

– А, это ты, Тим? А я уж думала, ты мне не позвонишь.

– Ну я же обещал. Просто было много дел. Не хочешь сходить куда-нибудь?

– Например? – игриво спросила Женя.

– Например... в ресторан Астория. Как тебе?

– Ты ведь шутишь, верно? Самый дорогой ресторан города. Неужели я случайно познакомилась с мальчиком-олигархом?

– Ну почему же с олигархом? Просто закажем что-нибудь, поедим. Потом ты отлучишься в туалет и уйдешь, а я сбегу через окно. Как тебе план?

– Ты просто сумасшедший! – сказала Женя. Тим услышал в ее голосе долю восхищения. – Если ты серьезно спрашиваешь, давай встретимся сегодня. Часа в четыре, идет?

Тимофей согласился. Разумеется, он не собирался никого обманывать. Даже за украденную в магазине шоколадку он отнес деньги в тот же день – сказал, что случайно сунул ее в карман и забыл вытащить на кассе. Пухлые продавщицы громко восхищались, какая честная нынче молодежь. В ресторане он тоже собирался расплатиться, как только Женя уйдет – ведь у него были деньги. К игре ХХХ на этот раз он даже не притрагивался. Именно его азарт погубил однажды Женьку. Тим не мог позволить, чтобы это повторилось.

Он не был уверен наверняка, что придется расплачиваться в Астории, ведь в прошлый раз дверь в ресторан была покрыта туманом. Чем больше Тим об этом думал, тем больше приходил к выводу, что это не реальное воспоминание. Скорее всего, какой-то сбой в нейронной сети, из-за которого он не может попасть в некоторые места, где никогда не был.

«Нужно будет сказать об этом Сергею, когда вернусь», – мельком подумал Тимофей и тут же хорошее настроение пропало. Он должен вернуться. Как бы все замечательно ни сложилось в виртуальной реальности, ему предстоит жить в настоящем, где у него есть жена и дочь. Тим старался не думать об этом.

Они с Женей встретились неподалеку от Астории. Тим сразу же приветственно обнял девушку, и она не очень охотно ответила.

«В ее мире мы все еще не знакомы!» – пытался напомнить себе Тим, но все равно приходилось сдерживать себя, чтобы не обнять и не поцеловать ее.

– Ну что, проголодалась? – спросил он.

– Так ты не шутил?

– Я никогда не шучу. Точнее, у меня с чувством юмора все в порядке... короче, я за слова отвечаю. Идем, – Тим смутился из-за своего косноязычия. В этот раз он старался вести себя дерзко, активно, как и сама Женя. Ей такое поведение вроде бы нравилось – разве иначе она дала бы свой номер?

– Так ты олигарх? – весело спросила она.

– Нет конечно. А похож?

– Ну ты довольно ухоженно выглядишь, как хороший домашний мальчик. Никогда бы не подумала, что парень с твоей внешностью таскает шоколадки из магазинов.

– Я же не каждый день этим занимаюсь. Просто хотелось тебя удивить.

– У тебя получилось! Так ты бывал в Астории?

Тим покачал головой.

– Никогда. Отличный повод зайти туда хоть разок, верно?

Они дошли до злополучной двери в ресторан. Тим помнил, что в прошлый раз за ней ничего не было. Он галантно приоткрыл дверь, впуская Женю первой, но она застыла. Тим заглянул внутрь, уже зная, что увидит.

Густой туман шевелился за прозрачной стеной, словно в фильмах ужасов. Женя испуганно отступила, и Тим не растерялся и приобнял ее.

– Ты тоже это видишь? – спросил он.

– И ты?!

***

Они вновь говорили о том, как каждый познакомился с пустыми дверьми. Тим опять рассказал, как однажды спасся, не зайдя в автобус с туманным входом, а Женя поделилась историей об ее потерянном пальце. Тимофей воспользовался моментом и взял ее за руку, разглядывая пальчик с отсутствующей фалангой.

– Не прими меня за извращенца, но это даже мило выглядит.

– Фу! Ненавижу свои руки.

– У тебя чудесные аккуратные руки, – возразил Тим и поцеловал запястье Жени. Она не возражала. Он почувствовал себя увереннее и присел поближе, приобняв ее плечи. – В детстве я боялся этих дверей. Видимо, не зря, раз он может отрубать пальцы.

– Хорошо, что голову не засунула, – засмеялась Женя, и Тим вспомнил, что эта шутка уже звучала.

– Да уж. Удивительно, что мы оба видим это. С кем бы я ни обсуждал странный туман, на меня смотрели, как на дурачка. Может, это знак?

– Знак чего? – Женя повернула голову к Тиму, и он почувствовал, что уже не может сдержаться. Он не мог смириться с ее смертью – и просто вычеркнул из памяти тот жуткий момент. Но хуже всего было, что девушка не помнила всего, что между ними было, а проходить путь от знакомства до любви Тим не хотел. Слишком долго.

Он резко наклонился и поцеловал Женю. Она сначала отпрянула от неожиданности, но через секунду поддалась его напору. Тим ликовал! Наконец все было почти так, как раньше.

– Ты хорошо целуешься, – заметила она, когда поцелуй закончился.

– Просто я скучал.

– О чем ты?

Тим прикусил язык. Про путешествие в воспоминания ей лучше не говорить, а о причинах этого возвращения – тем более.

– Просто у меня ощущение, что я тебя хорошо знаю. С тобой такое бывало?

Женя пожала плечами.

– Не помню. Слушай, раз с рестораном не получилось... ты что больше любишь, чай или кофе?

– Кофе с коньяком.

– Круто! Тогда приглашаю тебя угоститься. Пойдешь?

Женя рассказала о своей работе. Тим счастливо слушал ее голос, не особо вникая в смысл.

«В этот раз мы с ней близимся быстрее, чем тогда. Я ведь теперь не просто впервые влюбившийся мальчишка. У меня за спиной огромный опыт – я точно покорю ее всего за несколько дней! Потом мы вместе переживем ту поездку во время турнира, а потом...»

Тимофей нахмурился. Мысль о том, что после дня смерти Жени ничего не будет, обжигала, так что он каждый раз одергивал себя. Лишь бы не думать о том, что случится потом!

– Я зайду к тебе вчетверг вечером, – пообещал Тим. Как бы он ни хотел побыть с Женей, в этойреальности у него были и другие дорогие люди, с которыми он мечтал провестивремя. Сколько еще мудростей не сказала ему бабуля? Как сильно расстраивалисьродители, когда он не приезжал к ним даже в выходные? Тим собирался исправитькаждую свою ошибку прошлого.