Неизвестно откуда взявшийся сквозняк, задул свечу, погружая помещение во мрак. В воздухе вспыхнули алые символы и поплыли на меня.
Второй раз за ночь я заорала и выронила чашку из ослабевших рук.

Раздался звон битой посуды и мужской голос произнес:

Кроваво-красным вспыхнуло пророчество:
"Твоя стезя отныне - одиночество,
Смерть да печаль, лишь слёзы, горечь, боль,
Ты не познаешь никогда любовь...

В чужих объятьях забываясь на мгновение,
Но вымолить не сможешь ты прощения,
Тебя не примет никогда народ,
Ты проклята, и проклят весь твой род..."

- Что это? Что это за фокусы? - спросила я, пытаясь унять дрожь.
- Это ваша цена, Екатерина, — печально произнесли в ответ.
Буквы в последний раз вспыхнули и исчезли. Снова загорелась свеча.
- Что вы сделали? Это какая-то иллюзия? Вы мне что-то подмешали в чай?
- Это пророчество о вашем будущем, то что вас ждёт, если вы решитесь прибегнуть к моей помощи.

- А если не решусь? Если я откажусь?
- Много развилок, много путей, но думаю вы и сами знаете ответ, не так ли? Несмотря на то, что вы станете матерью, вы останетесь одиноки. Вас никто никогда не полюбит, подумайте хорошенько, — Мишель начал собирать с пола осколки.

- Любовь? - я почти выплюнула это слово, — да пусть она катится в ад! От неё одни мучения, я люблю мужа, и что толку? Он предпочёл мне другую женщину. Что может быть хуже, чем наблюдать за этим? Лежать в его объятиях и знать, что он сейчас думает о ней. Это убивает меня раз за разом, день за днём. Я бросила своё сердце к его ногам, а он растоптал его. Я одинока при живом муже. Если такова цена, то пусть они подавятся своей любовью!

Я упала на колени, давясь слезами:
- Я больше так не могу! И все эти унижения. Чем я это заслужила? А он? Я почти его ненавижу! За то что он любит её! Будь она проклята! Помогите мне родить ребёнка, я готова заплатить любую цену! Но я должна родить наследника, должна! Пожалуйста, помогите мне, — я с отчаянием вцепилась в плащ мужчины.

Он вытащил из кармана какой-то бутылёк, обмакнул в него кинжал в моей крови и произнес:
- Повторяйте за мной.
"Кровь за кровь
В час расплаты,
Прими любовь,
Мою, как плату.

Жизнь за жизнь,
Судьбы сплетя,
Чрева коснись,
Пошли мне дитя."

Я послушно повторила все слова.
Мужчина протянул бутылёк мне:
- Теперь пейте.
От сосуда исходил приторно сладкий аромат. Стараясь не дышать лишний раз, я резко опрокинула содержимое в рот. Надеюсь у меня не будет несварения желудка.