- Мужайся, дитя, — мой свёкор подошёл ближе, обхватив меня за плечи.
И я поняла, что судьба приготовила мне ещё один удар:
- Что случилось? - спросила я еле слышно.
- Папа Климент, он... Я решил, что лучше тебе узнать это от меня...
У меня зашумело в ушах, и кровь отхлынула от лица.
- Нет, пожалуйста! Только не дядя.

Я не знала кому адресована была эта мольба. Франциску, Богу или судьбе, что каждый раз испытывала меня на прочность, забирая самых близких мне людей.
- Господь, забрал его, — произнес король, подтверждая мои самые худшие опасения.

Я пошатнулась, наверно если бы мужчина не удерживал меня, я бы упала.
- Почему? Почему все вокруг меня умирают? - с болью в голосе спросила я, — Все кого я люблю.
- Такова жизнь, моя дорогая. Кто-то уходит, кто-то рождается. Время не стоит на месте, всё течет, всё меняется, — с сочувствием произнес Франциск.

- Но почему я? Я ведь осталась совсем одна, — слёзы катились по щекам.
А я даже не делала попытки их стереть. Казалось моя душа от боли раскололась на несколько частей.
Сколько можно, Господи? Сколько ещё я смогу вытерпеть, пока окончательно не сломаюсь? Что ещё ты мне уготовил?

- Ты не одна, Екатерина. У тебя есть муж. А когда ты родишь ребёнка, у тебя появится ещё один стимул жить.
Я горько усмехнулась:
- Муж? Вы же знаете, кому принадлежит сердце Генриха. Он мой лишь перед Богом. И ребенок... у меня ничего не получается, хотя я пытаюсь. Мне кажется Господь отвернулся от меня.

- Не отчаивайся. Ты ещё не все способы перепробовала. Поговори с другими женщинами, я не знаю, что там нужно делать, чтоб зачать. Я не в курсе всех этих ваших женских штучек.
Я видела, что его тяготят мои слёзы и моё состояние.
Сославшись на государственные дела, Франциск ушёл, оставив меня одну.

Я проплакала до вечера. Молитва не шла совершенно. Я механически перебирала чётки и думала о том, как теперь сложится моя судьба.
Я чувствовала себя покинутой и брошенной всеми.
Скорбь сжимала сердце тисками.

На город опустились сумерки.
Самое мрачное, по-моему мнению, время суток. Когда солнце уже село, а звёзды ещё не показались.
Мне кажется в моей жизни тоже были вечные сумерки. Мрачные и безрадостные. Словно я была наказана за что-то, отсутствием какого либо счастья. Или я не заслуживала его? Только я не понимала, что я кому сделала и в чём провинилась перед Богом и людьми.

- За что, отец мой небесный? За что ты посылаешь мне все эти испытания? Ведь я тоже твоё дитя! - прошептала я, обращая взор к небу.
Но мой вопрос снова остался без ответа.