Сентябрь, 2015 год

Когда дорогой человек внезапно уезжает, ты сначала даже не осознаешь всю серьезность ситуации. Долго не можешь найти себе занятие, потом пытаешься понять, что с тобой не так, ведь вроде мир продолжает существовать дальше, но внутри как будто что-то разрушилось, оставив глубокую дыру.

Вот, что чувствовала Бель, когда Эндрю сел в машину и помахал ей на прощание. Вот, что чувствовала миссис Остин, когда самолет, в котором была Бель, взлетел в небо. Вот, что чувствуют все люди, когда приходится прощаться с теми, кого любишь.

Впрочем, вокруг ничего не изменилось. Пожилая дама, жившая по соседству, все также поливала цветы около дома, маленький щенок снова прибежал с соседней улицы, а молодая пара, открывшая недавно булочную на переулке, снова закрыла прилавок на пять минут раньше. И только Эмилия, придя в спальную комнату едва слышно разрыдалась, уткнувшись в подушку. Все вокруг оставалось прежним, но теперь, приходя в дом, где еще совсем недавно звучал звонкий голос Бель, вместо улыбки на лице миссис Остин появлялись слезы.

***

Договориться о временном переводе Изабель не составило труда, к тому же Ричард пожертвовал немаленькую сумму школе в знак признательности. Анна убедила директора, что такой опыт будет полезен для статуса гимназии и что юная Бель никому не доставит неприятностей.

Дима уже давно привык добираться до школы на метро, однако Бель выглядела утром так плохо, что Анна и Антон всерьез заволновались, не стошнит ли ее по дороге. Бель продолжала повторять, что чувствует себя хорошо, однако ее беспокойство буквально читалось на лице. Отчего Антон решил отвезти племянницу в школу сам, по дороге все время наблюдая за ее настроением, но едва ли решаясь поговорить об этом.

Когда машина остановилась на школьной стоянке, девушка тут же открыла дверь и поспешила в сторону главного входа, бросив невнятное.

– Спасибо.

Бель оставалось только зайти внутрь, но девушка медлила. Бель неуверенно потянула за ручку двери именно в тот момент, когда по школьным коридорам раздался громкий звонок, сообщающий о начале занятий. Сердце Бель забилось сильней, и девушка, отбросив страх, побежала в сторону нужного кабинета. Когда Бель вошла в класс, внимание всех присутствующих было обращено в ее сторону, а учительница итальянского – женщина среднего возраста, одетая в серый костюм и черные лодочки на невысоком каблуке, поправила свои идеально забранные наверх волосы и бросила на ученицу осуждающий взгляд.

– Назовите Ваше имя, – сказала она негромко, но требовательно. – Девушка, кажется, Вы ошиблись классом.

– Изабель Остин, – ответила Бель, виновато опустив глаза. – Я...

– Извините, Татьяна Игоревна, это я совсем забегался и забыл встретить Бель у входа. Видите ли, она недавно приехала в Москву... – вступил в разговор Дима, сидевший на последней парте у окна.

– Значит, ты и есть наша новенькая? Да, Остин... Теперь я вспомнила. Конечно, ты можешь пройти на любое свободное место, но в будущем не злоупотребляй своим положением, – сказала учительница с заботой в голосе. – Дмитрий, в следующий раз проявите больше заботы по отношению к сестре.

– Конечно, – смутился парень, кивнув.

Голоса в классе становились громче, но Изабель упрямо не замечала происходящего. Девушка прошла вперед и опустилась за парту рядом с улыбающимся Димой.

– Спасибо тебе, – произнесла девушка шепотом, поворачиваясь в сторону парня.

– Ох, нет. Это я должен извиниться. В следующий раз тебе лучше поехать со мной на метро, папа часто приезжает после звонка, – подмигнул девушке Дима.

Бель улыбнулась ему в ответ и, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, повернулась в противоположную сторону класса. Внимание Бель привлек парень, сидевший за предпоследней партой. Бель нахмурилась, но продолжила наблюдать за его действиями. Брюнет, видимо, не собирался прерывать зрительный контакт, а его проницательные карие глаза заставляли девушку чувствовать себя неловко. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута, а темно-синий галстук небрежно болтался. Парень явно выделялся среди остальных учеников ни сколько своим неоднозначным видом, сколько наглым поведением и поразительным спокойствием. Белль перевела взгляд на свою школьную форму темно-голубого цвета, решив, что парень заметил в ней изъяны, но, не увидев ничего постыдного, с непониманием снова подняла свой взгляд на незнакомца. Он едва заметно улыбнулся и переключил свое внимание на сидящего рядом блондина.

Бель только помотала головой и продолжила слушать речь Татьяны Игоревны, которая уже успела обозначить на доске темы доклада, заданные на следующий урок.

***

Анна всегда собирала семью на ужин. Утром у них с Антоном хватало времени только на то, чтобы разложить детям их обед по пакетам. Обычно он состоял из бутербродов, пачки сока и фруктов. На ужин вся семья традиционно собиралась вместе, обсуждая последние новости и рассказывая впечатления подходящего к концу дня. Анна была счастлива наладить после стольких лет контакт с Эмилией. Как будто огромная рана, с которой она жила столько лет, наконец затянулась. Теперь они, не переставая, звонили друг другу, а тот факт, что Бель переехала в ее дом на определенный срок и теперь ходила в одну школу с Димой, делал сестринские узы просто неразрывными. Сначала Эмилия была категорически против переезда Бель, но, когда Ричард вынес свой вердикт по отношению к данной ситуации, миссис Остин оставалось только смириться, позволив своей единственной дочери сделать собственный выбор.

Анна с радостью согласилась принять племянницу у себя, к тому же Бель так понравилась всем ее домашним, что не оставалось ничего, что могло бы помешать девочке прилететь в Москву в конце августа. От города Бель была в восторге. Однако она оказалась в совершенно незнакомой стране, в семье, о которой ничего не знала столько лет, и в школе, где единственным ее знакомым был кузен, объявившийся несколько месяцев назад. Конечно, Бель волновалась, но, благодаря усилиям близких, девушка быстро освоилась.

– Как прошел твой первый день, милая? – спросила Анна, наливая в кружку Бель клубничный чай.

– Я опоздала на урок, – ответила Бель, прикусив губу.

– Сильно влетело? – оживилась маленькая Рената, пододвигая к себе тарелку с запеченной картошкой и курицей в хрустящей корочке.

– Вообще-то нет, – улыбнулась Бель, вспоминая о том, как легко она сегодня отделалась. – Но это только потому, что мне помог Дима.

– Вот как. Что же он сделал? – поинтересовался Антон, покончив с куском апельсинового пирога.

– Я всего лишь сказал, что она новенькая и еще не научилась ориентироваться в таком большом городе, – пожал плечами парень.

– Нужно было сказать, что Бель приехала из сельской местности, поэтому ей так тяжело освоиться, – съязвила Рената.

– Дорогая, Бель жила в Лондоне всю свою жизнь. Она будет цивилизованнее всех нас вместе взятых, – улыбнулась Анна, подмигнув племяннице.

Девушка улыбнулась в ответ, делая глоток ароматного чая.

– Анна, пожалуйста, оставьте посуду после ужина. Я все уберу, так хотя бы буду чувствовать себя полезной в этом доме.

– Что ты, милая... – вдруг начала женщина, но неожиданно замолчала, с благодарностью сжав ладонь племянницы.