Примечание от автора: Здравствуйте, мои дорогие и горячо любимые читатели, писала эту главу под песню Ruelle - "Madness", так что предлагаю вам включить на фоне эту музыку и начать читать, потому что эта глава вышла такая же жестокая, интригующая и кровожадная, как и эта песня, по крайней мере настроение у меня во время прослушивания было именно такое)

Хочу предупредить, что в этой главе присутствуют далеко не приятные сцены описания трупов, насилия и жестокости, сцены с детьми, холодным оружием и т.д. Читайте с осторожностью, эта глава и в целом книга не для слабонервных. Я вас предупредила :) 

А теперь, мои кровожадные монстры, приятного чтения!

_______________________________________

- Я нашел тебя. – Прошептал Марк, крепко сжимая мою талию, отчего «железный» корсет издал тихий стон под его натиском.

Не оборачиваясь, я сжала его руку, впиваясь в кожу. Марк будто обжигается – так быстро он отстраняется. Мне показалось,  что он просто не рассчитал силу и испугался, что мог сделать мне больно. Извинившись, он встал рядом со мной, касаясь моего плеча тканью своего белоснежного костюма, галстук у него был красный с пятнами, сначала я подумала, что это такой орнамент, но приглядевшись мне подумалось, что эти пятна напоминают кровь.

- Я скучал по тебе. – Произнес мужчина, нервно поправляя галстук.

- Красивый. Орнамент сам придумал? – Без капли насмешки в голосе спросила я, гладя прямо перед собой, вытягивая шею, чтобы разглядеть, куда все же все уставились в конце зала. Тихая музыка оказывается играла все время в зале, но я не слышала ее из-за множества голосов, которые неожиданно стихли.

Марк сразу понял, о чем я говорю, один раз взглянув на свой галстук. Странно, что только на галстуке присутствует кровь, почему-то идеально белую ткань парадного костюма она никак не задела. Где же был Марк? А самое главное: кому принадлежит этот галстук?

- Решил разбавить яркий оттенок чем-то на тон темнее.

- Красиво. – Все так же шепотом произнесла я, дотрагиваясь до алой рукоятки своего кинжала. Почему-то ощущая себя вооруженной, я чувствую в этом битком забитом убийцами зале себя в безопасности. Относительной. – А теперь скажи мне, что ты тут забыл? Ты хочешь сорвать мне операцию?

- Мне нужно забрать тебя отсюда.

- Ты в своем уме? – Зло прошипела я, чуть отодвинув ткань платья, открывая вид на свое голое бедро и на ножны.

- Послушай меня, Кира. В этом зале установлены четыре мощные взрывчатки. Одно нажатие и все здание уйдет под землю, а люди окажутся в аду быстрее, чем наступит сама смерть.

- Откуда ты...

- Я сам их изобрел и сам же установил. – Перебил меня Марк, касаясь своими пальцами моего локтя.

- Что..? – Резко повернувшись в его сторону, еле слышно прошептала я, почти не слыша собственного голоса.

- Я потом все тебе объясню...

- Ну уж нет. Потрудись сделать это сию же секунду. Какого черта ты заявляешься и...

Меня перебил шелковый голос, сочившийся из конца зала, куда были обращены взоры людей. Голос незнакомого мне мужчины, действовал на всех как гипноз, по крайней мере мне так казалось со стороны. Все вокруг сделали пару шагов вперед, как будто тянувшись к этому шелку. Музыка исчезла, тишина окутала огромный зал и, кажется, даже поступление кислорода в легкие людей в одночасье прекратилось. Я тоже затаила дыхание, но не продвинулась вперед, даже когда меня пару раз задели плечом. Одна женщина даже споткнулась возле меня о свой подол белого почти розоватого оттенка платье, но не заметила этого, продолжая идти вперед.

- Дамы и господа, я рад приветствовать вас в своем доме. Здесь собралось много знакомых и незнакомых лиц, но я каждого рад видеть и желаю хорошо провести время. – На несколько секунд мужчина прекратил гипнотизировать всех своим голосом, но чуть погодя продолжил свою речь. – Но... сегодня я приветствую не только своих друзей и будущих союзников. На моем вечера присутствуют также мои враги, которые сделали нам сегодня подарок.

Вокруг прокатилась волна некоего восторга и воодушевления. Толпа зашепталась, женщины стали прикрывать рты, а в глазах искрился смех. Мужчины же переглядывались, обмениваясь кивками, поправляя свои галстуки и отдергивая пиджаки. Что-то происходит. И мне не нравится все это.

- Они заложили девять взрывчаток, четыре из которых находятся в зале. – После его слов мир вокруг застыл. Кажется, даже моя кожа покрылась корочкой льда, и, когда я сделала осторожный выдох, облачко пара окутало мое лицо, хотя все это лишь казалось мне. Стало невыносимо холодно. И люди вокруг почувствовали то же самое. Шепот прекратился, но женщины не перестали скрывать свои улыбками за аккуратными пальчиками иногда в кольцах, а иногда в нежных перчатках, как и мужчины, которые лишь вновь отдернули свой пиджак, напрягаясь всем телом, будто готовясь к прыжку. – Что ж... я с удовольствием приму вашу игру.

Я уже собралась услышать взрыв, крики, панику людей, но все было тихо, за исключением взглядов, теперь уже обращенных на меня и Марка.

- Кира, уходим. – Повторил Марк уже, наверное, раз в десятый, подталкивая меня к выходу, который находился примерно в двадцати шагах, его пальцы впились мне в локоть, а голос стал хриплый, в нем ощущался страх, который с радостью и дикой жадностью поглотит этот зал.

- Уже уходите? – Задал новый вопрос шелковый голос, обладателя которого я наконец увидела. Он будто бы прятался от меня все это время, а теперь вышел на свет из тени. Это был мужчина тридцати-сорока лет с небольшой сединой на голове и, кажется, на ресницах. Его зубы сверкали, как и глаза, который были то ли карие, то ли зеленые, то ли и вовсе серые, почему-то их оттенок я определить не могла. В отличие от его гостей, сам мужчина был одет в темно-алый костюм, почти бордовый, смесь крови и вина. Только рубашка выделялась своим нежно-розовым оттенком. На пальце блестело золотое кольцо. – Я очень долго ждал нашей встречи, Кира. Вы решились на отважный шаг, раз наплевали на указанный мной дресс-код. Я не люблю, когда мне сопротивляются, но ваше платье действительно прекрасно. Готов поспорить, что доспехи настоящие. А оружие на вашем прелестном бедре выглядит безумно соблазнительно. Впрочем, это неважно. Вопрос в том, для чего вы его надели? Хотели просто произвести впечатление? Или решили бросить мне вызов? Подумайте, прежде чем ответите на вопросы. Поверьте, от этого будет зависеть ваша жизни.

Он говорил спокойно, шелк обволакивал мое тело, облизывал мою шею и душил, будто бы две атласные ленты переплелись и сомкнулись, чтобы сжаться и покончить с моей жизнью. Я заставила себя успокоиться, обдумать ситуацию, взять под контроль дыхание, пульс. Мое тело подчиняется мне, а не страху. И повторяя эти слов в мыслях снова и снова, я открыла было рот, чтобы ответить, но послышался неприятный писк. Всего секунду он длился, но я его заметила, пусть даже в зале больше не было тихо, музыка снова продолжилась, а люди перешептывались, но услышав звук, пазл вдруг сложился. Примерно левая сторона, сбоку от статуи Венеры возле стены, которую я не сразу заметила при входе. Я узнаю этот звук где угодно. Кто-то ждет сигнала, чтобы взорвать бомбы. Когда-то очень давно я слышала такой же писк, когда меня насиловали во время «игр», тогда Он пришел за мной, чтобы спасти.

- Я здесь не для того, чтобы вредить вам. – Чуть погодя ответила я.

- У вас и не получится, Кира. Вы не знаете меня, но я знаю вас. Вы для меня все равно что открытая книга. Каждый ваш шаг я знаю наперед.

- Пусть так. Тогда вы знаете, для чего я здесь и почему так одета. Тогда для чего задавать риторические вопросы? – Нервы вдруг натянулись, казалось, незнакомец вот-вот начнет проводить по ним лезвием.

- Это всего лишь игра. – Улыбка появилась на его лице и на секунду промелькнула мысль, что он похож на чеширского кота.

- Не люблю игры. – Выдернув наконец свой локоть из цепкой хватки Марка, я сделала несколько шагов навстречу к мужчине, он сделал то же самое. Потом еще шаг. И еще. Пока мы не встали друг напротив друга на расстоянии вытянутой руки.

- Тогда вашим спутникам очень не понравится то, что произойдет сегодня.

Нахмурившись, я снова дотронулась ножен на бедре и сделала шаг назад.

- И что же должно произойти? - Делаю еще шаг назад, почти незаметно, спокойно, будто пытаюсь укрыться от хищника.

Лицо мужчины озаряет улыбка, такая уверенная, что это могло бы даже заворожить собой, если бы не странное жужжание где-то сзади. Я не собираюсь поворачиваться, но вот мужчина вытягивает перед собой руку и указывает куда-то позади меня, его улыбка становится еще шире, поэтому я осторожно оборачиваюсь и застываю с приоткрытым ртом, который сразу прикрываю одной рукой, а вторую прижимаю к животу, чувствуя тошноту.

Под потолком на стене висели два трупа, настолько обезображенные, полностью в "мясо", что лицо невозможно было опознать. Это было двое мужчин, одному перерезали глотку, а второму вспороли живот, кровь стекала по стенам и иногда производила характерный звук, когда капли падали на пол. Мне даже не нужно было осматривать лица вокруг, я точно знала, что каждый человек в этому зале усмехается, смотря на двух трупов. Белые стены окрасились в темно-алый, как и белые зубы гостей, из которых сочился яд.

Я вдруг осознала, что хозяин этого поместья, к которому я пришла для сотрудничества сегодня, считает, что я заодно с человеком, который установил и бомбы в его доме и подослал людей, скорее всего шпионов, раз на них были белые костюмы, но без цветных галстуков, сейчас эти смокинги сложно было назвать белоснежными.

Тошнота поднималась все выше к горлу, сжимая его в тиски, отчего стало трудно дышать. Я посмотрела в сторону, где должен был стоять Марк, но его там уже не было. Я стала искать взглядом Рэкса, но и того не было поблизости. Чувство, будто бы в битком забитом зале, вместо людей, оказываются только призраки, а я для них как сочный кусок мяса, пара секунд и они растерзают меня до костей.

- Страшно, Кира? - Шепчет голос у кромки уха, задевая дыханием мочку, поднимаясь верх к виску.

- Поверьте, я давно перестала ощущать страх. Я чувствую лишь отвращение. Не более. - Не двигаясь с места, произношу я.

В одно мгновение после моих слов все смешки и хихикания прекращаются, уступая место раздражению. Так даже лучше. Я на одной ступени с этими ублюдками, я равная им и могу раздавить их так же, как и они меня при одном лишь весомом желании.

Я хватаюсь за алую рукоять, но не успеваю ничего сделать, слышу лишь крики и ругань людей вокруг, когда несколько людей в черных костюмах врываются со стороны сада за панорамными окнами, разбивая их вдребезги. Осколки не долетают до меня, но я слышу как они похрустывают под ногами людей. Все в зале вооружены, начинается кровавое месиво, а я никак не могу найти своих друзей. Того мужчины тоже и след простыл. Все как с цепи сорвались, режут друг друга, стреляют, обороняются и рычат, как звери.  Пытаюсь выбраться в сторону выхода, но сталкиваюсь с телами, - все бегут к своей смерти, ни один человек не повернул на свободу, подальше от этой резни, все как один с жуткими оскалами на лицах нападают на незваных гостей.

Дрожь пробивает все тело, я открываю тяжелую дверь, отталкивая в сторону мертвую женщину на полу. Когда оказываюсь в коридоре, понимаю, что здесь гораздо тише, нежели в зале. В ушах начинает звенеть, и пусть я все еще слышу крики и ругань за дверью, здесь относительно спокойно.

Слева слышатся чья-то возня и крики, когда подхожу ближе, обходя стороной высокие стеллажи и огромный аквариум, иду вдоль длинного коридора, пока не вижу, как бежит женщина в мою сторону, ее белое пышное платье с открытыми плечами развивается, а капли крови с шеи капают на белоснежную ткань, эта удивительно страшная и прекрасная картина напомнила мне ночь, когда я билась на арене с наемниками. В тот день шел снег, а я бежала, спотыкаясь о сугробы, заливая белую гладь собственной кровью. Именно сейчас белый оттенок стал мне ненавистен. Хочу уже побежать ей навстречу, помочь чем-то, но она падают плашмя на пол после оглушительного выстрела, заливая чистый ковер своей кровью. Я поднимаю взгляд и сердце в этот момент бьется так громко и больно в груди, что создается ощущение разрыва грудной клетки. Он здесь. Его серые глаза впиваются в меня, исследуют мое тело, возвращаясь обратно к глазам. Хакер стоит ко мне вполоборота, в его левой руке ствол, кажется из него он выстрелил в бедную женщину. Когда он снова поднимает ствол, направляя его в мою сторону, я закрываю глаза и готовлюсь к неизбежному, а когда слышу выстрел, выдыхаю, так и не почувствовав боли, открываю глаза и вновь смотрю на Него, а когда опускаю взгляд не замечаю на платье крови, тогда оборачиваюсь и слышу характерный хруст, когда незнакомый мне мужчина падает на колени, а в его лбу зияет дыра от огнестрельного, в руках он все еще сжимает нож. Вновь оборачиваюсь к Хакеру, но его уже нет на прежнем месте. Он спас меня, и эта мысль настолько обескураживает, что я еще пару минут стою, не шевелясь на одном месте, пытаясь выровнять дыхание.

Кто-то кричит мое имя, и я бегу в его сторону дальше по коридору, обходя стороной тело женщины. Когда добегаю до большой витиеватой лестнице в конце коридора, натыкаюсь на Рэкса, вооружившегося полуавтоматическим ружьем. Где он его достал...  

- Кира, слава Богу, я нашел тебя, Марк бы мне голову откусил, случись бы с тобой что... - Запыхавшись и измазавшись в чужой крови (на самом парне ран я не обнаружила, бегло пробежавшись по ним взглядом), он схватил меня за руку, следуя дальше по коридору, минуя также вооруженных людей в белых и черных костюмах.

- Рэкс, что происходит? - Кричала я, стараясь, чтобы он меня услышал за этими рычаниями, криками и стрельбой. - Ты не говорил ни о чем таком! Что нам делать теперь? И куда ты меня тащишь? Мы еще не закончили здесь.

- Закончили. - Жестко произнес он, заслоняя меня своим телом, убивая препятствие на нашем пути. - Планы поменялись, со мной связался человек, который готов помочь нам.

- В каком смысле? Черт, Рэкс, это все не по плану! Я видела Хакера, он спас меня и я...

- Он что?! - Резко оборачиваясь ко мне, прокричал Рэкс, не секунду отвлекаясь, чтобы врезать локтем безоружному мужчине. - Ты уверена, что это был он? Я не видел Адама несколько лет, его и здесь не было обнаружено.

При звуке его имени, в груди у меня что-то упало и подскочило в ту же секунду.

- Это точно был Он.

Мы наконец-то выбрались наружу, пробираясь дальше вдоль огромному парка невероятной красоты. На секунду у меня задержалось дыхание при виде необычных цветов, ярких кустов, декораций, различных лампочек и лампад, фонтаны и скульптуры греческих богов были разбросаны повсюду, а где-то слышалось пение птиц. Мы бежали по огромному лабиринту, снова и снова натыкаясь на тупики, ища обходные пути. Это напомнило мне сцену из фильма про Гарри Поттера, в четвертой части саги, когда герои боролись за Кубок огня, они бежали по такому же темному и зловещему лабиринту, накрытому мягким одеялом тумана и холода.

- Тогда ситуация дерьмо. - Хмыкнул Рэкс, но я не поддержала его веселья, чувствуя запах гари за спиной, я не решилась оборачиваться на полыхающий особняк.

- Куда мы сейчас?

- К нашему общему другу в клуб на другом конце города. Он будет нас ждать там. Ты молодец, смогла привлечь Его внимание. - Оборачиваясь через плечо и глядя на меня задорным взглядом, сказал Рэкс.

Я закатила глаза, бурча себе под нос, что чуть не сдохла, пока производила хорошее впечатление.

Когда мы вновь свернули в бесконечном лабиринте, я ударилась лицом о что-то твердое и мощное, в нос ударил резкий аромат мужского одеколона, явно дорогого, но этот человек точно не умел пользоваться духами, раз решил вылить на себя бочку. Когда я резко отстранилась от него, все еще чувствуя, как Рэкс крепко сжимает мою ладонь, я подняла взгляд, натыкаясь на закатанные от боли и агонии глаза человека, когда я воткнула свой нож с алой рукояткой в его грудь. Кровь ручьями полилась из его рта, глаза закрылись, а не вырвавшийся еще крик застрял в его глотке. Смрад окутал меня повсюду, когда я вытащила нож и отпихнула от себя мертвое тело, чувствуя, как несколько капель его крови попали мне на лицо.

- Кира... т-ты как? Это было очень неожиданно... - Тихо сказал Рэкс, видимо опасаясь моей дальнейшей реакции.

Я не понимала, что сейчас произошло. Я сделала это на рефлексе, как будто делала это тысячу раз раньше. Дрожь прокатилась по моему телу, и, когда я посмотрела на своего друга, стиснула сильнее его ладонь, держа крепко в другой свой нож, уже полностью алый, не только там, где рукоятка, капли крови стекали по моему серебристому платью, окрашивая подол и траву под ногами. Все красное, красное, красное, красное, красное... Этот цвет, этот запах. Эта смерть.

- Нам нужно идти. Я в порядке. - Отчеканила я, переступая тело мужчины, проходясь им своим подолом, даже не удосуживаясь его приподнять, да и к чему, ткань уже испорчена.

Сейчас мы ступали медленнее, опасаясь вновь наткнуться на еще одно препятствие в виде человека, но наши планы были нарушены уже в который раз за этот поганый вечер, когда до моего слуха донесся крик ребенка, кто-то плакал совсем близко и звал маму.

Я отпустила руку Рэкса и побежала в сторону беспомощного крика мальчика. Когда я увидела его в конце лабиринта, прямо у выхода, ребенок стоял у стены кустарника, а рядом с ним на земле лежало бездыханное тело женщины в чудесном белом платье из атласной ткани, крови на ней не было, но, когда я подошла поближе, увидела отпечатки пальцев на шее умершей, кто-то задушил ее и видимо на глазах собственного ребенка.

Мальчику было на вид лет семь-восемь, он плакал, сжимая в кулачках ткань своего красного пиджака. На лице у него были капли крови, смешавшиеся со слезами. Я аккуратно подошла к нему поближе и убрала нож обратно в ножны на бедре, чтобы не спугнуть его.

- Ш-ш-ш, малыш, все хорошо. Посмотри на меня. - Тихо сказала я, присаживаясь на корточки перед ним, беря его крохотную ручку в свою ладонь, грея холодную кожу. Ребенок поднял свои заплаканные глаза на меня, тихо всхлипывая, отчего у меня сжалось сердце. - Как ты здесь оказался?

На разговоры у нас с ним не было времени, но мне хотелось его успокоить, хотелось прижать к себе, попросить прощения за всю ту боль, что он испытал, за все те ужасы, что поведал сегодня. Дети не должны этого чувствовать, видеть. Он еще такой маленький, хрупкий, с большими голубыми глазами, которые смотрят тебе в душу и ищут помощи. Я не могу его здесь оставить, а раз его мать умерла, значит, я обязана взять на себя ответственность за него, по крайней мере до тех пор, пока не найду его отца.

- Я-я-я-я-я...м-мы с мамой в-в-вышли погулять в-в-в-в лаби-р-ринт, а потом-м какой-то дядя на-набросился на ма-ма-му. Я-я пытался его убить, н-н-но... - Заикаясь, еле проговаривая слова, сказал мальчик, когда его тело начало содрогаться еще больше, я аккуратно, чтобы не испугать его, прижала свою теплую ладонь в его холодной щеке, растирая кровь и слезы. Когда я спросила, как его зовут, он тихо прошептал. - Арий.

- Здравствуй, Арий. - Тепло улыбнулась я ему. - Меня зовут Кира. Я вытащу тебя отсюда, хорошо?

- М-мама, я хочу за-забрать маму. Пожалуйста. - Арий посмотрел на меня, и когда еще одна слеза скатилась по его щеке, я смахнула ее, мягко кивнув, стараясь улыбнуться ему не вымученной улыбкой. 

- Конечно. Мой друг возьмет ее. - Я обернулась, замечая Рэкса позади себя, не удивившись, что все это время он стоял позади и молча наблюдал. Арий только заметив его, вновь весь сжался, да... вид у Рэкса был устрашающий, но делать было нечего, поэтому просто ему кивнув, друг сразу же меня понял и без слов взял на руки мертвую женщину. Я же взяла на руки Ария, заранее спросив у него разрешения на это действие, на что он лишь опустил голову, подняв крохотные ручки.

- Нужно спешить, идем по левой стороне, там чище, далее сворачиваем направо в строну парковки, как мы сюда шли ранее. Машина припаркована в конце, придется бежать, чтобы не напороться на пули, ты справишься?

- Конечно. - С уверенностью в голосе сказала я, крепче прижимая к груди маленького ребенка. Если понадобиться, я закрою его своим телом, но спасу Ария.

Мы бежали по левой стороне парка, как сказал Рэкс, мимо бездыханных тел, моря крови, смрада и железа. Оставалось совсем немного, мы добрались до парковки, ища в темноте машину, на которой приехали сюда. Когда мы сели в джип: я спереди с Арием на руках, а тело женщины сзади, Рэкс завел двигатель и, когда мы выехали из парковки, я подняла взгляд на горящий особняк, на секунду мне показалось, что среди пламени и гари, я вижу высокую фигуру человека у окна, пепельные волосы почти сверкали среди красных и черных пятен, но видение быстро скрылось в огне.