Поздняя ночь, время уже за полночь. Вся школа «Не Такие Как Все» дремлет, видя десятый сон. Ничто не нарушает её покой.

Горит свеча, освещая стол с лежащими на нём вещами. Перо ходит по пергаменту, выводя букву за буквой, шелестят страницы. Вдруг пламя на свечке заколыхалось, освещая библиотеку ещё более ярким светом.

– Тише, тише! – шептала девушка, пытаясь заклинанием угомонить разыгравшееся пламя. – Алебротикс! «Свечка, свечка, свет не лей! Искра сделай свет темней!»

Пламя свечи заколыхалось и послушно начало тускнеть, пока, наконец, не осветило лишь стол с раскрытой книгой, чернильницу, перо и пергамент с надписью:

– Ну, вроде нормально, – сказала девушка, взяв в руки пергамент и оценивающе рассматривая его. – Объём соответствует, вроде всё указала. Надеюсь, магистры будут довольны.

Аккуратно сложив пергамент и положив его в сумку, девушка закрыла книгу, поставив её на положенное ей место на полке, затушила свечу и бесшумно выскочила из библиотеки.

Идя по тёмному коридору, девушка поминутно оглядывалась, не следит ли кто. Чёрное магическое кольцо на безымянном пальце правой руки указывало ей на магические блоки и заклинающие сети, втягивающие в себя бродящих по школе учеников.

Не хватало её ещё быть засечённой в неположенном месте в неположенное время. Ну и угораздило её, Энн Смит, которая и так на грани исключения, делать домашнюю работу в предпоследний день каникул! Конечно, можно сделать домашнюю работу и завтра, но никогда не идущая наперекор своим принципам Энн Смит решила устроить себе выходной, не взирая на то, что ночью её могут засечь.

План сработал. Энн Смит добралась до своей комнаты, бесшумно проскользнула в неё и бесшумно улеглась спать, не ожидая перемен, которые изменят обычные школьные будни.

*********

Слепящий глаза свет, полёт подушки в лицо, голос той, которую ты всем сердцем не ненавидишь - что может быть хуже? Вот именно может! Именно эта комбинация разбудила Энн Смит в это, на вид обычное, утро. После ночного хождения по библиотеке Энн Смит, как и следовало ожидать, не выспалась.

Использовав все возможные способы побуждения, Релиз перешла к решительным действиям: хлопнув в ладоши и произнеся нужное заклинание, она подняла Энн Смит в воздух и бесцеремонно бросила её на пол. Никто не уточнял, какими способами можно будить своих соседей, поэтому темная даже не стала думать о комфорте своего недруга. Ударившись головой об пол, девушка вскочила, злобно посмотрела на ненавистную соседку по комнате и пошла к зеркалу, бормоча: «Я и сама могла встать!»

Спустя время обе ученицы, одетые в форму, состоящую из брюк, рубашки и мантии, и с разноцветными бантами на шее: чёрным с бирюзовыми переливами у Энн Смит и синим с черными переливами у Релиз, шли на завтрак.

Вроде день, как день. Уроки, перепалки, битвы-всё как обычно, но что-то должно было произойти. Это «что-то» должно было перевернуть всё шиворот-навыворот, но что именно никто не знал.

Энн Смит села на своё место за столом, взяла в руки вилку и огляделась.

– Хм! Что все такие напряжённые? – удивлённо сказала девушка, отправляя кусок омлета в рот.

Вопрос остался без внимания, что ничуть не удивило её. Темные не особо любили общаться друг с другом.

Подруга Энн Смит Лекса подняла глаза.

– Ты что, не слышала, какие ходят слухи? И тебя не удивляет, отчего столько народу в столовой 31 августа?

– А что такого? – пожала плечами Энн Смит. – Решили люди поесть сегодня в столовой и что? Как будто тебя это удивляет.

Лекса нахмурилась и покачала головой. Длинный ноготь указательного пальца ритмично постучал по столу. Безмятежность Энн Смит начинала иногда раздражать. Лекса наклонилась к Энн Смит так, что их разделяло от силу сантиметров десять.

– Энн Смит, не забывай, мы не просто ученики. Мы немного другие, не забывай это. И неужели подъем утром как обычно тебя не удивляет? А ученики, которые летом обычно уезжают на каникулы, а тут вдруг собрались на день раньше в школе – это, по-твоему, тоже нормально?

Энн Смит замерла, проглотив омлет. В какой-то мере Лекса была права, это действительно странно.

Неожиданно к их столу подскочил парень.

– Хей, ребят, все бегом на физру.

– На какую физру? – Прищурилась Лекса. Уж кто, а она помнила список предметов в этой школе. У них была подобная дисциплина, но называлась она иначе и заключалась в другом.

– В смысле? Соверсот приказал всем собраться на поле.

– А причину он не назвал? – поинтересовалась Энн Смит.

– Неа.

Девушки переглянулись. Было странным то, что Соверсот решил собрать всех 31 августа, когда ещё не начался учебный год. И почему вдруг это сделал Соверсот, а не кто-то из магистров: Файерсет или Драноргон?

– Ладно, придем - узнаем. Он позвал всех или только нашу лигу?

– Всех.

Когда девушки пришли на поле, они увидели, что собрались действительно все лиги. Соверсот вел себя, как ни в чем не бывало, вот только сердитый взгляд из-под нахмуренных бровей давал понять, что он не доволен сложившейся ситуацией.

– Что, удивлены? Или вы ожидали, что каникулы вечны? – Соверсот ходил по рядам учеников. – И всё потому, что наши... кхм ...«дорогие» магистры решили перенести учебный процесс на день раньше, что...

– Что вас совсем не устраивает, так? Я удивлена, что вы так быстро согласились с этим. Обычно вы никогда не соглашаетесь с мнениями магистров, особенно с....

– Особенно с вашим мнением, Энн Смит. А теперь позвольте, я проведу урок, – с нажимом на последнее слово сказал Соверсот. Энн Смит замолчала. Кому нужны неприятности?

Урок физ-ры - самый не любимый предмет Энн Смит. Вроде обычный предмет для обычных людей, реалов, как их тут называют, не волшебников. Но даже в такой школе, как «Не Такие Как Все», он считался обычным школьным уроком. Школа «Не Такие Как Все», кстати, была единственной магической школой, которая практиковала этот предмет. Остальные учебные заведения предпочитали не перенимать привычки и обычаи реалов. Урок физ-ры практически ничем не отличался от урока, который проводится у реалов, но были кое-какие изменения.

Итак, на физ-ре, как обычно каждый выполняет какие-нибудь упражнения. Кто-то бегает, прыгает, отжимается и тому подобное.

Но бегали не так, как в обыкновенных школах, а немного по-другому. Один круг здесь равнялся несколько километров. А пробежать надо было не меньше 2-ух. Для волшебников это считалось нормальным, тем более для таких, как ученики этой школы. Бег помогал проверить магическую скорость, которая возникает от определенного заклинания, и энергетическую выносливость, и физру правильно надо было бы назвать тренировкой, так как на уроке тренировались магические способности к физическим дисциплинам, но физические данные никто не отменял. Упражнения, проверяющие физиологические функции волшебника к физическим нагрузкам, тоже присутствовали.

По сути, в их учебном списке он числился, как «Дисциплина по проверке магической энергетической составляющей мага, основанной на внутреннем энергосе и физиологических данных». С чего вдруг они решили взять иномирное, практически устаревшее «физра», было непонятным. Но задуматься об этом ни у кого особо не было ни времени, ни желания. Соверсот решил их сегодня загонять, явно вымещая свое недовольство.

Энн Смит, а бег достался именно ей, пробежала 5 кругов и остановилась.

– Может достаточно? – тяжело дыша, проговорила она. Энергетика внутри бурлила вместе с кровью, а ноги едва не отваливались. Жаль, нельзя в открытую демонстрировать свое «летное преимущество».

– М? – Соверсот, всё это время смотревший на таймер, поднял взгляд. Казалось, он совсем не следил за тем, сколько она пробежала. И с каких пор ему нужен таймер?! – 5 кругов? Маловато... Надо бы ещё 5.

Было видно, что руководителю все равно, сколько кругов она пробежит, главное, чтобы от него отстали. Он ждал не дождался конца урока. Девушка это видела, и это окончательно вывело ее из себя.

– Что?! – усталость испарилась с Энн Смит так же, как и спокойствие. Спокойный тембр голоса переходил на крик. – Не-не-не...Я итак каждый урок бегаю, чуть ли не по 8 кругов! Иногда даже такие пируэты вытворяю под вашим руководством! Нет уж, хватит! Я больше ни круга не пробегу, даже не надейтесь!

Соверсот смотрел на Энн Смит спокойно. Но, казалось, и его терпению придет конец. Как бы то ни было, неуважения к себе темный не потерпит.

– Новенькая! В школе новенькая!

Все, кто были на стадионе, начали оглядываться в поисках места, откуда доносится голос и, конечно же, в поисках его обладателя.

Обладателем столь звонкого голоса оказалась Инна Смит, сестра Энн Смит. Она, не переставая, кричала одни и те же слова. За ней, не спеша, шла ещё одна руководительница, но уже другой лиги, Файерсет, ведя рядом с собой тихую скромную девочку. На вид ей было лет двенадцать-тринадцать, но выглядела она засчет невысокого роста еще младше. Это было само по себе странно. Ведь таких малюток в такие школы, как «Не Такие Как Все» не берут. Минимальный возраст принятия в школу магии равнялся четырнадцати годам.

Не прошло и пары минут, как явились два других руководителя, Совернайт, молодая девушка с темно-синими волосами и синими глазами, и Драноргон, молодой парень с темными волосами и красными глазами. Энн Смит поразилась столь бурному вниманию. Руководство никогда не собиралось вместе, а тут целое собрание. Соверсот более терпимо относился к Файерсет и сбежать отсюда никак не мог, а эти двое, больше всего ее недолюбливающие, пришли сами. Это было очень странным.

Но Энн Смит решила приглядеться к девочке. Она была корнем преткновения в сегодняшнем дне.

Тем временем новенькая пугливо оглядывалась, и Энн Смит прекрасно ее понимала. Незнакомка совершенно не вписывалась в их круг. Файерсет слабо улыбнулась девочке, украдкой подмигнула, хотя такой снисходительностью она одаряла не всех, и, оглядев присутствующих, сказала:

– Итак, думаю, некоторые её знают, а другие вскоре узнают, позвольте вам представить...кхм... – Файерсет сменила торжествующий тон на более привычный, сдержанный, строгий и, кашлянув, продолжила. – Кхм....Это наша новенькая Сазден Крист. Постарайтесь, чтобы она чувствовала здесь себя, как дома. – Роскошная речь сузилась до краткого заявления. Преподавательница кивнула на новенькую. Та ещё больше сжалась в комок. – Теперь думаю, можно приступить к главному.

Сазден пугливо вскинула свои карие глаза. Файерсет заметила испуг новенькой и, немного улыбнувшись, украдкой погладила её по голове.

– Успокойся, ничего страшного с тобой не случиться. Мы просто узнаем, в какую лигу тебя зачислить.

Сазден почувствовала добрую светлую магию и, почувствовав, что Файерсет можно доверять, успокоилась. 

У Энн Смит же возникло неприятное предчувствие. Год обещал быть иным.