Они вновь оказались в лесу. Шаг за шагом они куда-то идут.

– Ты знаешь, куда мы? – спросила Кловер сестру.

Та молчала. Вид у неё был немного поникший и через чур задумчивый.

– Совер?

– А? – подняла девушка глаза на сестру. Во взгляде читалась скрытая обида и разочарование. На вопрос «Все в порядке?» она мельком улыбнулась, но стоило обеспокоенной сестре отвести взгляд, ее улыбка тот час погасла.

Куда все шли – никто не знал. Впереди всех быстрым шагом шли руководители, держась подальше друг от друга. Файерсет сосредоточенно смотрела прямо перед собой; Аделия, ухмыляясь, с интересом косилась на светлую; другие темные просто не обращали внимания ни на что и ни на кого.

Вскоре они остановились. Местом остановки была поляна, окруженная деревьями, похожая на ту, где проходил второй этап соревнований. Было темновато, ни один луч света не проникал сюда. Они на месте.

Все ученики и руководители разделились на три группы. Видимо, по трем школам, так как их как раз три: «Не Такие Как Все», «Ложь и Обман» и «Истина». Но для чего все разделились?

Сазден хотела пойти в какую-либо группу, но её остановила Файерсет. Она покачала головой, подняла указательный палец и указала на середину поляны. Сазден медленно проследовала на середину.\на указанное место.

Группы вдруг сомкнулись, образуя круг. Расстояние между группами было метр-два. На траве вдруг пошла красноватая линия, она зависла в нескольких сантиметрах от земли. Сазден огляделась. Что происходит?

Файерсет, Аделия и Дым подняли правые руки. Вокруг их ладоней начала кружиться магия, линия окружающая все три группы стала то темнеть, то светлеть, не меняя своего красного оттенка.

– Сазден Крист! – раздался вдруг громкий голос. Сазден огляделась в поисках его обладателя. – Обещаешь ли ты, не лукавя, не говоря ни коварной лжи, ни чистой правды, честно ответить на один единственный, заданный тебе сегодня, прямо сейчас, в эту самую секунду, вопрос, от которого далее будет зависеть твое обучение, а может быть все остальное, в том числе и твоя жизнь?

Сазден продолжала оглядываться, но, увидев, как линия вспыхнула алым цветом, требуя немедленного ответа, вздрогнула и произнесла:

– Обещаю, честно, без лжи и правды, ответить на данный вопрос.

Голос немного помолчал, а потом продолжил. Сазден, наконец, смогла определить, кто говорит.

– Вопрос будет довольно простой, – начала Файерсет.–

Но выбор довольно сложный,

Все от тебя зависит, постой

Тебе на раздумье дается минута.

Минута эта довольно длинна,

Для тебя она, как бесконечность.

Ты не торопись, все раздумай сполна,

Прежде, чем ответить.

Ситуация эта судьбою дана,

Мы знаем, то случилось случайно,

Но эти твои дорогие слова

Все вновь расставят на место.

Быть может «Ложь и Обман», «Не Такие Как Все»,

Или может легендарная «Истина»?

Будет домом тебе на оставшийся век,

Будет школой любимой, родимой.

Станет школа тебе эта домом родным,

Станет милым, родимым приютом,

Эта школа пускай изольет весь свой свет,

Своими знаньями пусть поделится.

А вопрос наш тут прост,

Задаем мы его:

Что за школа будет твоей?

Что за школа станет тебе домом?

Наступила тишина. Все молчали. Вокруг исчезли все звуки.

«Выбор?»

Сазден растерянно огляделась. Три школы. Вот, они перед ней, все три. Какая же из них её?

Вот «Не Такие Как Все». Школа нейтралитета. Четыре лиги, разные, но в то же время идентичные друг другу. Она разглядела знакомые лица: Файерсет, Энн Смит. В душе немного потеплело, но тот час кольнуло в сердце. Она ушла, так и не попрощавшись...

Сазден моргнула, ощущая соль в глазах.

«Нельзя плакать!»

Волшебница выдохнула, открыла глаза и столкнулась взглядом с темно – зелеными глазами. Две пары глаз, неотрывно смотрящие прямо на нее с такой жадностью, что ей стало не по себе. Тело сковало страхом, как тогда, перед зеркалом. Она уже видела эти глаза перед соревнованием. Такие же зеленые, как... у Магната. Именно в «Не Таких Как Все» она встретилась с Магнатом... Он увел ее оттуда и если она вернется, если ее бывшие сокурсники увидят ее, вернувшуюся от школы-врага, если там учатся эти пугающие парни с зелеными глазами...

Тело сковало холодом, и Сазден показалось, что она сейчас упадет.

«Выбор! У тебя есть выбор!»

Сазден мотнула головой, прогоняя наваждение и переводя взгляд на «Истину». Светлая школа. Новая школа, совершенно отличная от мрачной «Не такой Как Все». Там она познакомилась с сестрами Овертон.... Они такие милые дружелюбные. Так похожие друг на друга. Светлые. Такие же, как она сама. Взгляд Сазден наткнулся на двух красивых девушек, которые оскорбляли близняшек. Неужели то же само будет и с ней? В новой школе никто не сможет ее защитить, так же, как это сделала Мордегрин.

Мордегрин... Голубой цвет глаз одной из девушек заставил Сазден вновь оглядеться и найти в толпе Майорин. Она, стоя рядом с братом, с волнением смотрела на нее. Стоящий за ней Дарвин холодно смотрел куда-то за спину Сазден. Несмотря на неприязнь, на соревнованиях он спас ее.

Немногочисленная, мрачная Школа «Ложь и Обман» была презрительна к ней, другой, но не оттолкнула ее. Именно там начали пробуждаться магические способности. Именно в эту школу её привел Магнат.

Сазден опустила глаза. Лихорадочно бьющееся сердце не давало покоя разуму. Она не знала, что ответить. Куда? К Кому? Зачем? Почему так сложно?

Истекла положенная минута. Девочка вздохнула и испуганно оглядела всех. Слова будто вырвались против воли, прозвучали в полной тишине.

– «Ложь и Обман».

После этих слов ничего не изменилось, все та же тишина. Ни поддержки, ни взглядов осуждения. Неужели она ошиблась? Она опоздала?

Сазден почувствовала, как сердце бьется где-то в горле, и закрыла глаза, пытаясь сглотнуть. Она так и не увидела, как красная лента гаснет, круг расступается, а в ее сумке вспыхивает дневник.