Он сидит в слабо освещаемой комнате. Единственный источник света здесь — это камин, в котором тихо потрескивают дрова. Игра теней впечатляет. Вот на стене видно словно бы девушку в платье. А уже через мгновение — просто кошка...
За окном идёт дождь, сверкают молнии. Вдалеке гремит гром. Ветер колышет деревья и протяжно завывает.

Перед мужчиной стоит кружка чая.
Ещё виден пар, исходящий от напитка. А запах, наполняющий комнату, просто великолепен. Смесь лимона и корицы... Так дурманит!

Эрнест зажигает сигарету. В голову вновь лезут мысли о Ней. В его воспоминаниях снова и снова появляется образ возлюбленной. Темные волосы, слегка кучерявые, рассыпались по плечам. Улыбка, ах, ее белоснежная улыбка! Она словно искусственная, ненастоящая, будто не девушка это вовсе улыбается, а какой-то ангел, сошедший с небес. В тёмно-серых глазах проскальзывает некая загадочность и холодность. Но именно это и притягивает внимание мужчин.

Зачем, зачем Она ворвалась в его жизнь?

Мужчина встает с дивана и подходит к окну. Яркие краски осени играют на деревьях и, перемешавшись, дают интересный эффект. Похоже это на то, когда художник случайно капает жирную кляксу на холст, правда, в этом случае, на листья каждого дерева, а затем проливает воду.

Погода продолжает бушевать. Дует сильный холодный ветер, срывая с жителей этого парка, находящегося рядом с домом мужчины, одежду — яркие и темные, жухлые и молодые; бордово-красные, золотисто-жёлтые, коричнево-оранжевые листья.

Часы пробивают двенадцать часов дня. Есть совсем не хочется, поэтому Эрнест лишь отпивает глоток чаю, игнорируя стоящие на подносе печенья.

В комнате начинает пахнуть дымом. Мужчина открывает окно, впуская в комнату свежий воздух. Прохлада врывается, одаряя своими чарами, и Эрнест вдыхает полной грудью, наслаждаясь этой свежестью и запахом дождя.

Надо было скоротать время до Ее прихода. Он решает почитать книгу.

Подходит к большому книжному шкафу, в котором собраны десятки, сотни книг — его ненормальная болезнь, его большая слабость. Проводит рукой по корешкам книг, заботливо смахивая пыль, которая успела появиться за один день, что он не подходил сюда. Эрнест в задумчивости осматривает одну из полок, выбирая, какую же из книг всё-таки прочитать. Наконец, останавливает выбор на одной из них и аккуратно достает из стопки. Сразу же поправляет остальные книги и отходит в сторону.

Мужчина проводит рукой по обложке, рассматривая ее. Затем открывает первую страницу и пятится назад, присаживаясь на край дивана. Рецепторы носа щекочет запах старых страниц. Он с наслаждением вдыхает аромат. После этого начинает чтение.

Заставляет водить глазами по строчкам, по нескольку раз перечитывает одно и то же предложение, но никак не может сконцентрироваться, сосредоточиться и перестать нервничать — это заметно по слегка трясущимся рукам.

Мысли о предстоящей встрече не дают покоя. Вот же, наконец, спустя долгое время, Эрнест вновь увидит Ее. Они не видели друг друга около двух лет. Она уехала из этого города, где прошло детство и подростковый возраст. Она сама выбрала это, сама приняла тяжёлое решение.

Но главная Ее ошибка в том, что Она не предупредила о своем отъезде Эрнеста.

Он был разозлен. Не верил, что Она могла поступить с ним так. Ждал письма несколько месяцев, расспрашивал родственников и друзей своей любимой. Никто не хотел помогать ему — все пожимали плечами и говорили, что нужно оставить девушку в покое, в прошлом. Жить будущим. Но никто не понимал, что Эрнест не видел «будущего» без нее.

Все же ему дали наводку на то, где могла жить девушка. настолько все устали от его назойливости и упертости. Он помчался туда первым же рейсом, на который успел. Она была удивлена. И поняла, что Эрнест на самом деле любит ее, а не как она думала — встречается  ради денег, ради выгоды, чтобы поиграться, а потом бросить, как сигарету, которая уже непригодна для курения.

Они переписывались в течение полутора года, отправляя друг другу письма. И расстояние не смогло сломать его любовь, она лишь окрепла, встав ещё прочнее на ноги. Но главный вопрос мучал Эрнеста — любила ли его Она?

Что-то может пойти не так? Нет. Он ведь все слишком хорошо просчитал и продумал. Он добился того, что научился читать Ее как книгу, видеть насквозь и понимать с полуслова.

Но а вдруг она все-таки не придет?

Вот так по-детски, глупо и без слов... Что же тогда делать?..

Эрнест не может сконцентрироваться на книге. Поэтому бросает это занятие.

Часы медленно продолжают идти. Минута за минутой, час за часом...
Мужчина засыпает. Так и остается в руке открытая книга, а на столе продолжает стоять недопитая кружка чая... И во сне к нему приходит Она, Эрнест наивно верит, что это реальность. Но какого же будет его разочарование, когда он проснется...

* * *

В вечернем выпуске новостей передают ужасные новости: поезд, в котором ехала Она, сошел с рельсов, упав в пропасть. Глубокую и черную, засасывающую внутрь всех и вся. Перед глазами Эрнеста пробегает вся жизнь, все моменты, связанные с ней. Начинает кружиться голова, становится душно и тошно. Не хочется жить без нее. Слезы подходят к глазам, грозясь вылиться из них водопадом.

Она разбилась, так и не успев сказать ему о том, что любит его — все это время ее чувства прятались за маской, Она боялась показывать их. Не смогла обнять его, не взъерошила лохматые черные волосы.

Мужчина продолжает смотреть пустым взглядом в телевизионный ящик, проклиная жизнь и ненавидя ее за то, что она забирает самых лучших. Соленые струйки слез стекают по щекам, носу, подбородку.

Успевайте говорить близким о том, как они вам дороги. Показывайте чувства, живите на полную мощь, не боясь оступиться и совершить ошибку, ведь именно на них мы учимся. Жизнь заключается именно в том, чтобы быть живым, настоящим. Сглупите, но зато потом не жалейте о том, что не попробовали, не ощутили этих эмоций, не узнали реакции людей. Ведь потом будет поздно.