К вечеру стихия успокоилась, оставляя город в сладкой тишине. Больше не было того звонкого стука от капель дождя. Погода оставила о себе напоминание в виде мокрого асфальта. Он мерцал от уличных фонарей и машин. Рене обожала подобные вещи, девушка могла часами смотреть на то, как плывут облака, или же как скатываются капли дождя по окну. Она проводила пальцем по траектории и ей казалось, что самое волшебное время наступало именно в дождливую погоду. Девушка обожала слушать шум дождя. Он не устрашал её - лишь мягко укладывал её спать, склоняя в сон. Состояние в тот момент менялось на успокоение, даже если предыдущие события - давали ей ужасные эмоции и воспоминания, которые не давали ей покоя.

Всё было настолько запутанно, что каждый из знающих хотя бы малейшую правду - осознавал, что дело очень опасно, и скорее всего - поглотит их в невероятные события, которые запомнятся им на всю жизнь. 

Беглым шагом Оллфорд преодолевала расстояние между домом и заброшенным зданием. Девушка желала как можно скорее встретиться с Эриком. Почему-то Рене была уверена, что именно Данкан поможет ей, а не лучшие друзья. За один день у них произошло столько событий, сколько с остальными не могло случиться и за год. Это сблизило их. Рене получала от Эрика такие эмоции, которые не давали ей остальные. Возможно, где-то внутри она обожала играть в детектива, и то же самое любил Данкан. Их сплетённые качества - давали прекрасный результат. Мыслитель Эрик и зоркая Оллфорд - были отличной командой. Они всё же понимали, что нуждались друг в друге, чтобы наконец узнать тайну, раскрыть злой умысл и спасти репутацию Роуз Джером.

— Эрик, — не громко позвала Рене, подходя к зданию, но никто не ответил. Но никто ей не ответил, да и вряд ли бы парень услышал её, ведь двухэтажный дом выглядел настолько пугающе, что Оллфорд еле выговаривала слова. Она не хотела создавать шум. По крайней мере, пока что, ведь девушка была совсем одна и вряд ли бы смогла противостоять какому-то пьяному или сумасшедшему, который возможно бродит по округе.

"Пристанище маньяка какое-то!", - подумала Рене, теребя локон волос.

Высокий забор не давал пройти в дом, но Эрик сообщил Рене о "запасном входе". Парень сделал подкоп прошлым вечером, Данкан искал какие-то вещи в  заброшенном доме, ссылаясь на, как он сказал - я охотник за редчайшими предметами. Сглотнув, девушка наклонилась, ища тот самый вход, после чего пролезла под забором, пачкая новую куртку. Грязь после дождя расплылась по земле. Подкоп уже не был таким аккуратным. Запачкалась практически вся одежда, хотя Рене старалась быть аккуратной. Теперь мать точно будет ругать её и заставит стирать. Это было нелюбимое занятие Оллфорд, но всё же по её мнению - расследование предполагало быть грязным и опасным. Поэтому Рене отряхнулась, и направилась прямиком в здание. Вокруг царила тишина, ни один звук не нарушал её, кроме шагов Оллфорд. Сердце замирало с поворотом головы. Рене постоянно оборачивалась, пытаясь быть незамеченной. Она даже и не дышала, лишь иногда вспоминала, что задерживает воздух внутри, боясь закричать и быть замеченной.

Хруст ветки напугал Оллфорд, она подскочила и закричала настолько громко, насколько могла. В её ушах зазвенело от собственного голоса. Ладони автоматически прильнули к голове, а глаза - закрылись. Стук сердце будто отдавал в голову, она уже не могла логично думать. Всё переплелось внутри, чувства выбрасывались наружу. Слёзы брызнули из глаз и девушке казалось, что вот-вот и она начнёт паниковать ещё больше.

— Ты с ума сошла?! — крикнул Эрик, подбегая к Рене. Парень шёл позади неё, скорее всего, пришел позже чем Оллфорд. Он не ожидал, что Рене настолько окажется трусихой, что испугается хруста ветки.

— Зачем так пугать?! — внутри всё переворачивалось. Рене смотрела на Эрика, а он - на неё. Карие глаза вели борьбу между собой. Данкан сжимал кулак, в надежде прийти в себя, а Оллфорд - боялась отвернуться, чтобы не показаться слабее прежнего. Она не понимала чего так сильно испугалась. Возможно разум сам накрутил ей такую ситуацию, что она испугалась как маленький зайка.

— Я шёл за тобой, - спокойно ответил он, пытаясь успокоить не только себя, но и Рене.

— Почему не позвал? — Эрик покраснел, после чего опустил взгляд в пол, скрывая свои эмоции.

— Я как раз хотел это сделать, - тихо ответил он, понимая, что ему не удалось понаблюдать за девушкой со стороны, а всё вышло так - как вышло.

— Ладно, — Рене не поверила ему, она бы начала разбираться, что и к чему, но на данный момент поиски убийцы интересовали её больше всего. Ей хотелось побыстрее узнать тайну, чтобы возвысить себя, поставить на уровень выше, даже показать тому детективу, что она смогла сделать то, что они не смогли сделать целым отделом.

Данкан немного потоптался на месте, после чего быстро направился к двери, открывая её перед Рене. Он был галантен, но только для неё. Девушка будто бы завоевала его доверие с первого взгляда. Он хотел рассказать о себе, о своей семье, но это ему казалось глупым. Эрик не понимал зачем ей эта информация, поэтому старался больше молчать, чем говорить.

— Дамы вперёд! — указал рукой парень, пропуская Оллфорд.

— Джентльмен, — улыбнулась она, немного смущая Эрика.

Первое, что увидела Рене - пыль. Она была повсюду, будто кто-то специально насыпал её на все находящиеся предметы в доме. Внимание Оллфорд привлекло старое пианино. Рене задержала дыхание, сама того не понимая. Руки задрожали, а тело - моментально расслабилось. Если бы не Эрик, девушка упала бы в обморок от увиденного. Снова оно. Будто из сна пианино воплотилось в реальность. Девушка ощутила, что будто была уже здесь. В её голове с бешенной скоростью нарастала фантазия. Она и сама была не рада этому, но остановить никак не могла. Будто неприятный ком, сдерживал её и не давал говорить. Рене встала на ноги, она медленно прошлась по комнате.

— Что с тобой такое? — спросил Данкан, поворачивая Рене лицом к себе. Он решил остановить её и узнать в чём дело. Состояние девушки - пугало его. Парень не хотел, чтобы она чувствовала дискомфорт, поэтому решил узнать то, что происходило с ней.

— Дежавю, - решив не вдаваться в подробности - ответила Оллфорд.

— Надеюсь, ты не перерождённая душа, - ухмыльнулся Эрик. Он не верил в мистику, но иногда замечал события, которые невозможно было объяснить.

— В каком смысле? - переспросила Рене, хмуря брови.

— Здесь обитал знаменитый потрошитель! — пугающе ответил Эрик, добавляя к своим словам устрашающую интонацию, будто намеренно пугая Рене. После всего он лишь усмехнулся, чтобы Рене немного расслабилась и не воспринимала всё происходящее всерьёз.

— Дурак, — махнула рукой Оллфорд, подходя к пианино.

Аккуратно, практически невесомо, девушка положила свою руку на музыкальный инструмент. Прикрыв глаза, Рене попыталась вспомнить сон в мельчайших деталях. Мелодия словно влилась в её уши. Она снова услышала её, но это звучание шло из разума. Воспоминания о сне медленно стали вливаться в реальность.

— Ты телепат? - Эрик сбил её мысли и музыка резко прекратилась.

— Что? — открыла глаза Оллфорд, встречаясь с удивлённым лицом парня.

— Духов вызываешь? - улыбнулся Данкан, стараясь понять то, что делает Рене.

— Нет, — буркнула Рене, убирая руку и оставляя на пианино свой отпечаток.

— Ладно, странная девушка, рассказывай свою историю, - парень облокотился на стену, которая была самой чистой в этом месте, после чего стал ждать.

— Убийца стоял у дерева, одет в чёрное! А потом мне пришло сообщение на телефон.

— Информативный рассказ, — выдохнул Эрик, понимая, что весомых доказательств кроме сообщения не было, но и это не было таким уж и хорошим. В полиции бы это сочли за розыгрыш и никто бы не взял его во внимание.

— Я бы посмотрела на тебя, если бы такое случилось в твоей жизни, - она тыкнула в него пальцем, отчего парень насупился.

— Я бы не лез не в свои дела... Хотя... Тогда я не был бы Эрик Данкан, — засмеялся парень, потирая затылок.

— Что нам делать? - со страхом спросила девушка, убеждая себя, что всё будет хорошо.

— Нам? Убийца к тебе приходил, тебе писал, а не мне. Поэтому думать здесь бесполезно. Я не знаю его, и ты тоже.

— То есть мы начали вместе, а закончили порознь? — Рене начала заметно сердиться. Была бы её воля - она бы ударила Эрика, напоминая ему о их договоре.

— Да прям, — закатив глаза, Данкан улыбнулся. — Ладно, Нэнси Дрю, что ты предлагаешь?

— Я предлагаю завершить начатое вместе, мы просто обязаны узнать тайны убитой, а главное - найти убийцу до того, как он посмеет убить ещё раз. Нам нужно приложить для этого все свои силы и мозги, - спокойно сказала она, будто уже просчитала каждый шаг и действие. Рене всё же старалась быть расслабленной, так как Данкан оценивал её, медленно водя глазами по лицу. Он скользил ими, чтобы рассмотреть каждую деталь, таким образом - лучше узнать девушку и понять её настоящие мысли.

- Я в деле, впрочем как и всегда, Рене, - улыбнулся он, протягивая ладонь к ней. Оллфорд опустила взгляд, после чего хмыкнула и коснулась его руки своей. Пальцы соприкоснулись, по ней будто прошло электричество. Это заметила не только она, но и Данкан. По его спине приятно что-то пробежало, ощущая тепло внутри.

- Проводишь меня до дома? - спросила она, понимая, что начала мёрзнуть, так как ощущала тепло, исходящее от пальцем Эрика. Данкан лишь молча кивнул, после чего рассоединил их рукопожатие и пропустил девушку вперёд к выходу.

Они медленно вышли за пределы территории, после чего начали обсуждать всякие глупости, будто это было важно. Эрик всё ещё пытался понять мысли Рене, они были для него недоступны, парень не мог вот так понять то, что творилось в её голове. Оллфорд - единственная, кто всё же сумела произвести на него впечатление.

- А ты любишь собак? - спросила Рене, немного улыбаясь, так как больше предпочитала кошек.

- Не сильно, - хмыкнул Данкан, после чего глянул в сторону девушки, которая смотрела прямо перед собой.

- А кошек? - снова спросила она.

- А кошек люблю, но только не лысых, - засмеялся он, замечая на её лице улыбку. Им нравилось одно и тоже. Будто бы две потерянные души наконец обрели друг друга. Что Данкану, что Оллфорд - было очень легко друг с другом. В конечном итоге они были максимально откровенный, но всё же в глубине души, каждый - хранил тайны...

- Вот и мой дом, - девушка взгрустнула, она осознала, что вот и всё. Больше незачем медленно идти и тянуть время, так как всё, что было в её силах - она сделала. Эрик смотрел на неё, а она на него. Возможно это был тот самый момент.

- Красивый, - не сводя с неё глаз, ответил парень. Он поглядывал на её губы, после чего немного приблизился и выставил руку вперёд. - Пока, партнёр.

- Пока, - девушка опустила взгляд на руку и пожала её. Всё же она ожидала другого, внутри всё перегорело. То пламя, которое должно было вот-вот вспыхнуть, снова потухло. Она добавила то же слово. Неприятное для неё. - Партнёр.

- Увидимся завтра? - Эрик не отпускал её руку, Рене пришлось взглянуть в его глаза и заметить улыбку на лице.

- Да, увидимся завтра, - повторила она.

Оллфорд расцепила хватку и, развернувшись, начала ступать на ступеньки. Поднявшись вверх, она, не оглядываясь, открыла дверь и зашла внутрь. Позади оставив Эрика, который всё ещё смотрел на дверь и ощущал аромат Рене Оллфорд. Он глянул на руку, после чего коснулся её второй и направился в сторону своего дома. Это было волшебно. По крайней мере для них двоих...

Рене была уверена, что очень скоро она выяснит кто убил Роуз Джером и зачем подстроил это как самоубийство, да ещё и на территории школы. В свою очередь, Данкан думал лишь о том, что всё это не будет повторяться. Это была месть за что-то. Роуз где-то провинилась и получила наказание от психопата. То, что он находился в школе - Эрик знал наверняка. Он не сомневался в своей интуиции, поэтому решил начать поиски среди учащихся и преподающих - именно там и таился он или она. Убийца был близко, и даже ближе чем они это предполагали...