Кендалл
Ночь. Вечеринка

Я стояла на веранде домика, глядя на темное озеро, которое блестело в свете разноцветных ламп, устроенных по всему дому. Легкий холодок ночного воздуха смешивался с запахом соснового леса, но я не чувствовала его, потому что внутри было тепло. В доме пульсировала музыка - громкая, агрессивная, такая, что хотелось танцевать, даже если ты не любил танцевать.

Алекс стоял рядом, скрестив руки на груди. Он всегда был в центре внимания, всегда на шаг впереди. Его взгляд был направлен в темноту, но я знала, что он прекрасно чувствует все, что происходит в доме. Его уверенность, его власть - я не могла оторвать от него глаз, и это всегда было так, независимо от того, что происходило вокруг.

— Ты не хочешь вернуться внутрь? — спросила я, отвлекаясь от озера.

Алекс повернулся ко мне, его глаза горели ярким светом от цветных ламп. Он улыбнулся, но это была не просто улыбка - это была улыбка победителя.

— А ты не хочешь остаться здесь со мной? — его голос был низким, с едва заметным вызовом.

Я заметила, как его глаза быстро скользнули по мне, оценив, и почувствовала, как он в очередной раз захватил мое внимание. Это было слишком легко для него - захватывать меня, захватывать всех. И я знала, что не могу ему отказать, не в этот момент.

— Я могу остаться, если ты мне пообещаешь, что не будешь доминировать всю ночь, — поддразнила я, вглядываясь в его лицо.

Он прислонился к деревянному столбу, и его губы искривились в привычной самодовольной улыбке.

— Ты бы все равно не смогла устоять, — ответил он, и я почувствовала, как его голос проник в меня, как всегда.

Я знала, что он прав. Я всегда знала.

Внутри дома было намного веселее, чем снаружи. Смех, разговоры, шутки. Джули и Тим сидели на диване, Моника и Хейли сидели за столом с бокалами, болтали и смеялись, время от времени поднимаясь, чтобы потанцевать под яркие ритмы. Эрик и Шон - громко спорили о чем-то, совершенно не важном, но в их словах звучала такая страсть, что я едва удерживалась от смеха.

Алекс мягко потянул меня за руку, увлекая в дом. Я не смогла сопротивляться. Внутри музыка стала еще громче, и воздух был наполнен запахом дыма от сигарет и алкоголя. Все смеялись, болтали, танцевали. Это была та самая вечеринка, когда ты не знаешь, сколько времени прошло, но ты понимаешь, что не хочешь, чтобы она заканчивалась.

Алекс привел меня в центр комнаты. Он всегда любил быть в центре. Как только мы оказались среди всех, его присутствие стало еще более ощутимым. Все посмотрели на нас, и я почувствовала, как взгляд Джули проникает в меня. Она всегда умела читать ситуации, но я лишь улыбнулась ей в ответ, не в силах скрыть своего волнения.

Алекс притянул меня к себе, его руки уверенно легли на мою талию, и я сразу же почувствовала, как он может командовать даже танцем. Он вел меня, словно был мастером, а я - послушным учеником. Его движения были твердыми и уверенными, каждое касание его рук вызывало у меня вспышку нервного напряжения.

— Ты в порядке? — спросил он.

Я кивнула, чувствуя, как его глаза следят за мной, а руки перемещаются по моим плечам, талии. В этот момент я поняла, что не хочу ничего больше, кроме того, чтобы быть рядом с ним. Все остальное исчезло. Он остановился на полпути и, не отпуская меня, наклонился, прижимая губы к моему уху.

— Ты прекрасна, Кендалл, — сказал он, его дыхание горячее на моей коже.

Я почувствовала, как все внутри меня напряглось. Его слова всегда имели эффект, даже если они были простыми. Я подняла голову, и наши глаза встретились. В его взгляде было нечто, что я не могла назвать ничем другим, кроме как опасной искры. Это был тот момент, когда я могла бы отступить, но, как всегда, я не хотела этого. Мои губы коснулись к его. Этот поцелуй был внезапным, страстным, и я почувствовала, как все вокруг исчезает, как если бы мы были одни на свете. Все на вечеринке исчезло, все разговоры, музыка и смех растворились в этом поцелуе. Его руки скользнули к моей спине, прижимая меня еще ближе. Я ответила ему, его пухлые губы были уверенными, настойчивыми, но все-таки нежными. Он всегда умел быть в нужный момент разным - и жестким, и мягким одновременно. Это было как искушение, и я не могла ему устоять. Я не могла. Через какое-то время мы отстранились, и я встретила его взгляд.

— Что это было? — прошептала я, на мгновение чувствуя, как все вокруг начинает возвращаться в прежнее русло.

Алекс усмехнулся.

— Это было то, что ты всегда хотела, Кендалл, — сказал он, при этом не убирая своих рук с моей талии.

Я не могла ответить. Все, что я чувствовала, было внутри меня - с каждым его движением, с каждым взглядом я начинала ощущать, как сильно он меня привлекает. Я не могла от него убежать. Не хотела.

Джули и Тим снова начали болтать, Хейли и Моника вернулись к своему разговору, а Эрик с Шоном разыгрывали какую-то сценку, смеясь на весь дом. Всё вернулось в привычное русло, но в воздухе витала некая напряженность, которая заставляла меня думать только об одном человеке. Я поймала взгляд Алекса, и он понял меня без слов. Когда музыка снова захлестнула комнату, мы не оторвались друг от друга. Алекс, с его неизменной уверенностью, повел меня в ритм. Он не спешил, не торопил, будто хотел, чтобы я почувствовала каждый момент, каждый удар баса, каждый переход в мелодии. Его движения были настолько уверены, что я автоматически следовала за ним, как будто это было не просто танцем, а игрой, в которой я уже заранее знала свои роли. Вскоре, не обращая внимания на то, что мы с ним были в центре внимания, я заметила, как другие друзья тоже погружаются в атмосферу, захваченную музыкой. Джули с Тимом - они были как два огня. Джули всегда была живой, и на вечеринках её энергия была заразительной. Она смеялась и крутилась, полностью отдаваясь ритму, как если бы не было ничего важнее, чем этот момент. Тим, хоть и был более сдержан, не мог устоять перед её энтузиазмом. Он смеялся вместе с ней, и они оба, как два вихря, двигались в едином порыве, их тела почти сливались в танце. Когда они были вместе, их химия была очевидной - как две половинки одного целого.

Моника и Хейли, наоборот, больше расслаблялись, чем танцевали. Одна стояла рядом с колонкой, другая - у окна, но обе держали в руках бокалы, и их разговоры перемешивались с шутками и смехом. Порой они поднимали руки и крутились, немного отрываясь от земли, а потом снова возвращались к своим напиткам, смеялись и обменивались последними новостями. В их танце не было строгих правил, они просто наслаждались моментом.

Кажется, эта музыка была магией, которая объединяла нас. Мы все были разными - каждый со своими привычками, с характером. Мы не думали о времени, не думали о будущем. Мы были просто здесь. Я снова почувствовала, как Алекс увлекает меня в новый танец, его руки, крепкие и уверенные, все также держат меня, и я не могу оторваться. Он не отпускает меня, но его движения становятся немного мягче, более интимными. В каждом его шаге было что-то неизменно притягивающее - он в какой-то момент смотрел только на меня. Он не отпускал взгляда, как будто я была его единственным центром в этом бурном потоке. Мы кружились в пространстве, и, заметив это, Тим с Джули подошли поближе, их смех стал ещё громче.

— Сумасшедшие, — Алекс усмехнулся, слегка повернув голову в сторону Тима, но не отрывая взгляда от меня.

— Пускай танцуют, — ответила я с улыбкой.

Джули, зная, что Алекс всегда сохраняет такой уверенный вид, подтвердила его слова, обхватив Тима за шею и повернувшись к нам. Шум в комнате усиливался. Хейли, наконец, решилась подойти к нам, и с улыбкой в глазах схватила меня за руку.

— Присоединяйся к нам, Кендалл! Как нас учили на сальсе? — спросила она, поднимая руку и как бы приглашая меня к веселью.

В этот момент я почувствовала, как всё внутри меня просыпается, как если бы этот момент был самым ярким в моей жизни. Я смеялась, не зная, откуда во мне столько энергии. Я потянулась за стаканом, сжала его в руке и сделала глоток. В комнате становилось ещё теплее, свет мигал и искрился, а музыка расставляла нас на свои места - теперь мы были частью чего-то большего, чем просто вечеринка. Смех Джули наполнил всё пространство, и я почувствовала, как она забирает нас с собой в этот мир, где всё возможно. Я и Алекс, мы начали двигаться в такт с остальными, не думая о том, что происходит за пределами этой комнаты. Его руки снова оказались на моей талии, и он провел меня по центру, как будто танцевали только мы вдвоем. Всё, что меня окружало, вдруг стало вторичным, и я вновь сосредоточилась только на нем.

Когда музыка перешла в более медленный трек, все немного замедлились, но атмосфера не стала менее заряженной. Алекс продолжал танцевать со мной, его лицо близко, его дыхание слегка касалось моего лица. Этот момент был только для нас. Я встретила его взгляд, и вдруг все вокруг исчезло. Нас не было рядом с друзьями, нас не было в этом доме, не было музыки, не было времени. Только мы, только он и я, и этот момент, который никто не мог бы разрушить.

Никто, кроме нас.

Когда музыка в доме стихла, и свет от разноцветных ламп стал тускнеть, мы все решили перенестись к костру. Ночь была спокойной, с лёгким ветерком, который играл с огнём, заставляя его танцевать в пляске. Мы с друзьями сели вокруг костра, не торопясь, расправляя пледы и коврики на земле. Тепло от огня приятно касалось кожи, и тут, вдали от шума и веселья внутри дома, все казалось немного более интимным, даже если разговоры были громкими, и смех раздавался в темноте.

Моника и Шон взяли на себя роль жарящих сосиски. Тим присоединился к ним, бережно прокручивая свои на палке, чтобы они не подгорели, и время от времени сыпал какие-то шутки, вызывая у всех смех. Хейли, с бокалом в руке, чуть откинула голову назад, чтобы поймать несколько лучей огня, и её волосы, играя с тенью, мерцали как золотые нити. Джули сидела рядом с Тимом, закидывая ноги на его колени, и держала в руках бутылку пива. Всё вокруг было наполнено смехом, звуками потрескивающего огня и разговорами. Алекс сидел на бревне, всё так же расслабленный и уверенный, с бокалом в руке, и разговаривал с Хейли, которая устроилась рядом с ним, подбросив на огонь пару веток.

— Ты давно не был в таких местах, правда? — спросила Хейли, чуть наклоняясь к нему.

Её лицо было освещено огнём, и её глаза казались ярче обычного. Она всегда умела быть искренней и открытой, что порой делало её разговоры еще более притягательными. Алекс, откинув голову назад, сделал глоток из своего бокала.

— Да, у меня вообще в последнее время совсем нет времени на такие вечеринки, — ответил он, его голос был чуть более мягким, чем обычно, и он немного скосил взгляд на Хейли. — Иногда это просто нужно... отдохнуть от всего.

Хейли улыбнулась. Это была та её улыбка, когда она была полностью уверена в себе.

— Иногда бывает нужно просто быть наедине с друзьями. Без лишних забот.

Я сидела немного в стороне от них, наблюдая за их разговором. Мои пальцы скользили по краю своего стакана, а взгляд не мог оторваться от того, как Алекс смотрел на Хейли. Я чувствовала, как в груди сжимается что-то тяжёлое, как тень ревности невидимой рукой накрыла моё сердце. Их разговор был лёгким, но в нем что-то было. Что-то, что не нравилось мне. Хейли что-то сказала, и её смех разлился по ночному воздуху, лёгкий, как ветер, но я не могла избавиться от чувства, что она пытается привлечь его внимание. Всё в её поведении было немного игривым, и, несмотря на всю свою харизму, я не могла не заметить, как её взгляд иногда задерживался на Алексе чуть дольше, чем того требовала ситуация.

Я вздохнула, но тут же осеклась, пытаясь скрыть свои эмоции. Не могла ли я доверять ему? Конечно, могла. Но почему-то эта лёгкая беседа с Хейли вызывала во мне беспокойство. Может быть, это была моя собственная неуверенность, а может, всё же что-то большее. Я почувствовала взгляд Алекса, который теперь был обращён в мою сторону. Он заметил, что я сжала руки на коленях, и что-то в его выражении изменилось. Хейли продолжала болтать, не замечая перемен, но Алекс уже был внимателен. Он слегка наклонился к ней, сказал что-то тихо, что заставило Хейли рассмеяться и отойти немного в сторону, чтобы налить себе ещё одну порцию вина. Тогда Алекс подошёл ко мне, его шаги тихие, но уверенные, как всегда. Он присел рядом, и я почувствовала, как его запах - слегка дымный, но всё же знакомый - накрыл меня.

— Ты как? — его голос был тихим, но достаточно прямым, чтобы я почувствовала, как он уже понял, что я переживаю.

Я не ответила сразу, просто смотрела на пламя костра, которое отражалось в его глазах.

— Просто у меня мысли... — я сжала губы.

Это была не ревность, это был просто страх, который я не могла объяснить. Он засмеялся. Это был не тот смех, который он обычно использовал в шутках или играх. Он был мягким, но всё равно уверенным.

— Ты не должна ревновать, Кендалл. Хейли твоя подруга, она уважает твои чувства. А для меня - ты особенная, — его рука нашла мою, и я ощутила, как тепло от его пальцев снова поглощает меня.

— Хейли... она просто болтушка. Ничего серьёзного.

Я подняла глаза на него, и на мгновение всё вокруг как будто замерло. Его взгляд был ясным и искренним. Но в его глазах, как всегда, было что-то, что невозможно было объяснить. Я почувствовала, как сжала его руку, и в груди словно что-то расправилось, наполнив пространство между нами невидимой связью.

— Ты уверен? — спросила я, хотя в душе знала, что, возможно, он и прав.

Алекс поднялся и предложил мне встать. Мы подошли к костру, где все жарили сосиски, смеялись и обсуждали планы на следующий день. Но я чувствовала, как внутри меня что-то всё ещё тревожно крутится, как если бы какой-то призрак сомнений скользил по моей груди. Алекс положил руку мне на плечо и наклонился, шепча:

— Ты знаешь, что ты моя. Никто не может быть на твоём месте.

Я сжала его руку, улыбнулась и сделала глоток из бокала, подкидывая взгляд на Хейли, которая вернулась к костру, встречая меня с лёгким, загадочным взглядом. Но сегодня я была готова к этому. С ним рядом я знала, что всё остальное - только пустые разговоры. Когда мы подошли к костру, я почувствовала, как вокруг меня снова заполняется напряжение, как невидимая стена между мной и всеми остальными. Это было не только из-за того, что Хейли продолжала смеяться и болтать с Алексом, но и из-за того, что я не могла избавиться от этого ощущения тревоги, которое мучало меня с каждым новым взглядом. Алекс мог бы просто подойти ко мне и сказать, что всё в порядке, но он не делал этого. Вместо этого он продолжал держать меня на расстоянии, и я начала чувствовать, что это только добавляет огня в мои переживания.

Моника с Джули смеялись, пробуя новые шутки и закусывая сосисками, а Шон с Тимом затеяли очередную спорную историю про какое-то давно забытое событие. Все были поглощены своими разговорами, и только Алекс, сидя рядом со мной, казался спокойным. Но я чувствовала, что его взгляд не покидает меня. Я пыталась улыбнуться и держаться на плаву в этом атмосфере веселья, но с каждым моментом внутри меня что-то становилось всё более тяжёлым. Алекс заметил это, конечно. Он был слишком умён, чтобы не почувствовать, когда я не в своей тарелке. Он подвинулся ближе, его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего, и я не могла отвести глаз от его глаз. Он смотрел на меня с таким вниманием, что я почувствовала, как мои пальцы начинают слегка дрожать.

— Ты волнуешься, — сказал он тихо, но его голос был уверен, как всегда.

Его губы почти касались моих, и я почувствовала, как воздух между нами насыщен этим ожиданием. Я кивнула, не в силах скрыть свои эмоции. Это была не просто ревность, это было нечто более глубокое, что захватывало меня целиком. Я не могла контролировать, что происходит, и это пугало меня.

— Ты не должна переживать, — продолжил он, теперь его рука нежно скользнула по моим пальцам. — Ты - для меня всё. Не смей сомневаться в этом.

И тут он наклонился вперёд. Я даже не успела отреагировать, как его губы нашли мои. Это был поцелуй, который был намного более страстным, чем я ожидала. Он не был ни осторожным, ни игривым - он был полон эмоций, которые Алекс никогда не показывал открыто, а теперь они выплеснулись наружу. Всё, что я чувствовала - это его горячие руки, его дыхание и тот поцелуй, который поглотил меня целиком. Я прижалась к нему, забыв про всех, про Хейли, про кого-то ещё. Был только он. Только мы с ним. Его тело стало ещё ближе, и его поцелуй становился всё более настойчивым. Он нежно, но уверенно привлек меня к себе, и я поняла, что в этот момент не важно ничего. Это был тот момент, когда наши миры сталкивались, и я не могла и не хотела отступать. Он оторвался от меня, но его руки не отпустили. Он был близко, и я могла почувствовать, как его сердце бьётся в унисон с моим.

— Кендалл, — его голос был низким и глубоким. — Я не могу скрывать этого больше. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Ты знаешь, что я хочу быть с тобой. Не как просто друзьями... а как пара. Ты моя. Я хочу, чтобы это было понятно и тебе, и всем вокруг. Будь со мной.

Его слова затонули в моём сердце. Он сказал это с такой искренностью, что я почувствовала, как моя тревога начала уходить, как я перестала переживать о том, что будет дальше. Он был прав. Это было не просто увлечение или желание - это было что-то большее, что я никогда не могла игнорировать. Я посмотрела в его глаза, полные уверенности и страсти. Эти глаза были такими, какими он смотрел на меня в самые моменты близости, и в этот момент я поняла, что не могу противостоять этому. Я не хочу.

— Алекс, — едва слышно прошептала я, и в моём голосе была та же нежность, что и в его. — Я хочу быть с тобой. Всегда.

Он снова поцеловал меня, и теперь этот поцелуй был полон обещаний, спокойных, но настолько сильных, что я не могла представить своей жизни без его присутствия. Он был всем для меня, и теперь, когда всё вокруг замерло, я поняла, что ничего не могло нас разлучить. Когда мы отстранились, я увидела, как все вокруг нас, не замечая нашего разговора, продолжают веселиться. Джули и Тим уже стали обсуждать новый план для следующего дня, Моника с Хейли спорили о том, кто из них лучше жарит сосиски, а Эрик с Шоном перешли к обсуждению смешных историй. Но для меня всё это было каким-то фоном, ненастоящим, потому что было только одно - я и Алекс. Он откинулся на бревно, слегка улыбаясь, и взял меня за руку, как будто всё, что нам было нужно, это просто быть рядом друг с другом.

— Теперь ты точно знаешь, — сказал он, его улыбка была едва заметной, но искренней.

— Да, я знаю, — ответила я, и в моих словах была вся правда, вся нежность, которую я только что осознала.

Он прислонился ко мне, и мы молча смотрели на костёр, слушая, как трещат дрова, а звезды над нами тихо мерцали, наполняя ночь светом. В этот момент я чувствовала, что всё на своём месте. Мы были рядом, и этого было достаточно.