Песня главы: Hannah Peel – Tainted Love

Блики от ароматических свечей золотистым сиянием переливались по стене. Дом наполнен жизнью и уютом, которого здесь так давно не было.

Индия возвращается с кухни с двумя бокалами игристого вина в руках и присаживается рядом с улыбающимся Ривером, который наконец-то отрывает свой взгляд от телефона.

— Это тебе, — она протягивает парню бокал, в котором вина чуть меньше. — Как ты и просил, совсем чуть-чуть, — с улыбкой добавляет она.

— Прекрасно, — его безупречный оскал заставляет сердце девушки биться быстрее. С каждым днём Индия всё больше и больше осознает свою влюбленность в Ривера. Он не сводит с неё глаз, а она абсолютно зачарована и не может подобрать слов, чтобы продолжить диалог.

— Я так рада, что у нас наконец-то появилась возможность побыть на выходных вместе, — делая глоток вина говорит Индия. Её рука нежно касается колен Ривера.

— Мы каждые выходные вместе. А еще большую часть рабочих дней, — с усмешкой отвечает парень и убирает волосы, спадающие на лицо.

— Да, просто... Обычно я не оставалась ночевать у тебя два дня подряд. Время летит так быстро, когда мы остаемся наедине. Не хочу, чтобы это заканчивалось, — шепчет она и, придвинувшись, целует его.

Ривер пользуется моментом и ставит бокал на кофейный столик перед диваном, чтобы заключить Индию в свои объятия. Они буквально растворяются друг в друге, рассыпаются на атомы и соединяются вновь.

Вскоре он отпускает её, оставляя на тонкой шее розоватый засос, который через пару часов приобретёт жутковатый фиолетовый оттенок. Губы Индии покрасневшие, её серые глаза переполнены нежностью и странной пустотой, в то время как в глазах Ривера мелькает похоть.

— Ты такая красивая.

В ответ Индия снова улыбается.

— Не хочу на работу. Хочу валяться с тобой в кровати дни и ночи напролет, — лениво потянувшись, смеется девушка.

— А ведь так мы могли бы проводить выходные всегда. Сколько еще я буду тебя упрашивать переехать ко мне? — касаясь её волос говорит Ривер.

— Дай мне еще три месяца. Я не могу оставить сестру одну в съемной квартире. А через три месяца она возвращается обратно в Мелроуз, следовательно, меня уже ничего не будет держать — и я спокойно заселюсь к тебе, — мечтательно говорит Индия. У неё очень женственный голос. Такой приятный, нежный. Ривер мог бы слушать её часами.

— Ладно, так уж и быть, даю тебе три месяца, а пока со мной поживет Эмилио, — рассмеялся Ривер.

— Ему не привыкать, — ответила Индия.

— Да уж, — вздохнул Ривер, отходя от смеха.

Эмилио и правда часто остается у него дома, ведь Ривер не выносит одиночества. Ему всегда нужен кто-то, кто будет отвлекать его разговорами. Когда они только познакомились на работе, Эмилио долго не мог подыскать подходящую комнату или квартиру, поэтому долгое время жил у Ривера. Он также часто навещает его, когда Рива мучают приступы или галлюцинации. Эмилио — единственный близкий друг Ривера, который знает причину возникновения эпилепсии и страха оставаться в пустом доме.

Внезапно телефон Индии начинает звонить. Девушка привстает, чтобы ответить. Пока она обсуждает что-то связанное с работой, Ривер вновь открывает свою страницу в facebook'e в ожидании нового сообщения от Даники, с которой он переписывается уже на протяжении двух дней. Всё, что он извлек о ней за это время, — её необщительность, скрытность, доброжелательность.

Уже завтра они должны будут встретиться. Второй шаг в плане Ривера — максимально расположить её к себе. Стать её другом. В его жизни не было еще ничего более увлекательного. Медленно лишить её жизни, наслаждаясь каждым моментом, каждым словом, каждой ложью. Видеть отчаянье Леона. Его ненависть к самому себе. Осознание того, что ничего в этом мире не остается безнаказанным. Пусть для начала привыкнет к тому, что у его сестры появился некий хороший друг, которому можно доверять, но которого он не должен видеть. Их «дружба» будет долгой, ведь ему так хочется, чтобы её смерть была максимально неожиданной для её продажной семьи. Как та роковая автокатастрофа для Ривера. Когда всё было хорошо, и в одно мгновение не стало ничего. Пустота, а затем муки, последовавшие за ней.

— Чёрт, мне завтра так рано вставать, придется сегодня ехать домой, — закончив разговор сказала Индия.

— Я думал, ты останешься еще на одну ночь. Это правда так срочно? — вздохнув спросил Ривер.

— Если сегодня не уеду, то придется вставать в четыре ночи, чтобы успеть, — устало ответила Индия.

— Ладно. Я отвезу тебя, — ответил Ривер и встал с дивана.

— Это не обязательно, я могу вызвать такси, — растерявшись сказала девушка.

— Я просто хочу провести с тобой еще немного времени. Или ты против моей компании? — усмехнулся Ривер.

В ответ Индия лишь встала и, сделав шаг ближе, поцеловала его.

— Только не разгоняйся слишком быстро, — улыбнулась она, когда Ривер вытащил ключи от мотоцикла.

***

Несмотря на яркое дневное солнце, город окутывал сильный ветер, что пробирался вдоль по улицам, посещая дворы, кварталы, площади, променады и длинные аллеи, конец которых обычно был скрыт густым туманом.

Сидя на качели, слегка покачиваемой ветром, Даника рассматривала проходящих мимо людей. Чувствуя легкое необъяснимое волнение перед предстоящей встречей с Ривером, она пыталась найти этому причину.

Что именно заставляет её волноваться? Вероятно, его странное поведение. Он такой непостоянный. Его так легко вывести из себя. На людях он такой веселый и смешной, а с ней он слегка холоден, хоть и сам проявляет инициативу в общении.

Даника решила встретиться с ним только потому, что ей неудобно было отказать. В глубине души она всё еще чувствовала перед ним какую-то вину, объяснению которой не было. Помимо прочего, он помог ей тогда на концерте Джетро. Такое совпадение показалось ей забавным. Первый раз она вытащила его из переполненного людьми танцпола, когда ему стало плохо, второй раз он отогнал от неё неуравновешенного наркомана. Они спасают друг друга при таких случайных и глупых обстоятельствах.

Вдруг кто-то резко толкнул качели.

— Привет, — улыбнувшись сказал Ривер, наблюдая за реакцией девушки.

Сквозь густую челку цвета вороньего крыла, что вновь закрывала большую часть его красивого лица, можно было видеть только карий глаз, голубой же был скрыт. На момент Даника задумалась о том, что если бы оба его глаза были карими, он был бы миловиднее, с некой демонической чертой, а если бы оба глаза были голубыми, то его внешность была бы более холодной. Но, увы, гетерохромия делает его уникальным, не привязывая к нему определенных ассоциаций. Он словно актер — постоянно меняется.

— Привет, — ответила Даника, не зная, как продолжить разговор.

— Как дела? — спросил Ривер, надувая огромный пузырь из жвачки насыщенно-мятного цвета. На фоне его бледной кожи оттенок становился еще более кислотным и ярким.

— Всё нормально, как у тебя? — Данике было немного неловко от такого шаблонного разговора.

— У меня тоже, — он словно избалованный ребенок повис на опоре для качели и внимательно рассматривал Данику. — Раскачать тебя сильнее? — с демонической ухмылкой спросил он.

— Давай, — пожала плечами девушка и улыбнулась в ответ.

Тогда Ривер со всей силы начал подталкивать качели, отчего Данике пришлось держаться сильнее.

Сначала Ривера это забавляет, он забывается; необычное чувство ностальгии и воспоминаний о беззаботном детстве накрывают его волной тихих эмоций. Но странный шепот, черти в его голове напоминают о главной цели парня. И тогда Ривера начинает раздражать отсутствие страха у Даники. Его взгляд мрачнеет, легкая улыбка растворяется. Девушке нравится все это, она не кричит «останови, хватит», «мне страшно, не раскачивай больше», «меня укачало», не визжит от страха, не пытается притормозить ногами.

«Ты их раб. Ты живешь во имя их удовольствий. Обслуживаешь его в баре, развлекаешь его сестру, пытаясь искать отговорки о том, что таким образом ты готовишь кровавую месть. Вспомни о том, что они сделали с тобой. Преврати их жизни в ад. Ты не достоин страданий. Ты заслуживаешь счастья и покоя, чего бы тебе это ни стоило.»

Знакомый голос вызывает эйфорию и страх. Ривер резко цепляется за качели, одним движением останавливая их. От неожиданности Даника теряет хватку и падает на землю.

Слегка приподнявшись, она рассматривает свои ладони, кожа на которых содрана. Это единственная травма. В остальном всё в порядке.

Ривер некоторое время шокировано смотрит на неё. Ему трудно поверить в то, что некая потусторонняя сила уже начала действовать за него. Первый сигнал. Тьма и безумие медленно затягивают его, как темное болото.

— Прости, умоляю, я случайно... — он обеспокоено опускается рядом с девушкой. — Покажи, — шепчет Ривер взяв её за руки, и рассматривает нежные холодные ладони, на которых выступила кровь, смешанная с пылью асфальта.

— Зачем ты так резко затормозил? — нахмурившись спрашивает она.

— Я просто хотел остановить её и не подрасчитал силы, — голосом невинного ангела отвечает парень, и по привычке убирает волосы с лица в сторону. Теперь Данике видно его глаза, наполненные светом и искренностью. Она даже не догадывается о мраке в его душе.

— Ладно, забудь. Всё нормально, — она встает с земли, Ривер придерживает её за плечи.

— Тебе так больно, мне правда очень жаль. Прости. Ты нигде больше не поранилась? — он рассматривает её, пытаясь увидеть хоть какой-нибудь синяк или царапину помимо ладоней.

— Нет, я же сказала, всё хорошо, — выдавливая улыбку отвечает она. Она ненавидит, когда кто-то обращает на неё внимание, пытаясь помочь. Это заставляет её чувствовать себя бесполезной и беспомощной.

— Нужно обработать твои ладони, иначе ты подловишь инфекцию. Можем зайти ко мне перевязать их. Я живу в двух кварталах отсюда, — предлагает Ривер.

Даника задумчиво смотрит на свои руки. Осознание того, что она не сможет гулять с такими увечьями, заставляет её согласиться на предложение малознакомого человека. Всего лишь повязать на руки бинты. Это ведь не займет много времени.

— Хорошо, пойдем, — отвечает она.

Ривер ведет её в сторону своей улицы, обходя скопления людей и машин. Еще десять минут — и они на месте.

Он достает из кармана ключи, открывает дверь, пропуская Данику вперед. Она неуверенно входит внутрь и осматривается по сторонам.

В доме холодно. Следы от пребывания Индии всё еще на месте — пустая бутылка вина, смятое одеяло около дивана, выгоревшие свечи, которые еще вчера создавали романтическую атмосферу.

Ривер уверенно проходит в зал, Даника остается позади, не решаясь сделать шаг. Заметив это, он поворачивается в её сторону.

— Проходи, я не кусаюсь, — усмехнувшись говорит парень.

Даника заходит в зал и присаживается на край дивана, стараясь ничего не задеть руками, в то время как Ривер ищет бинты в шкафу.

— Ты один живешь? — спустя какое-то время спрашивает девушка. Этот вопрос заставляет Ривера на мгновение остановиться.

— Да, — сухо отвечает он, ожидая от неё допросов. Но не слышит ничего. Это вынуждает его повернуться в её сторону. Даника рассматривает свои ладони, пытаясь сжать их в кулаки. Это смягчает его взгляд.

— Болит?

— Разъедает, как будто кислотой залили, — нахмурившись отвечает Даника.

— Потерпи, сейчас я всё сделаю, — вздохнув говорит Ривер и подходит к ней.

В руках у него перекись и вата. Это заставляет Данику немного отодвинуться от него.

— Нет, только не это, можно просто водой? — подавляя волнение в голосе говорит она.

— У тебя грязь на руках, — отвечает Ривер, присаживаясь рядом и беря одну из её рук. — Это не так больно.

Даника слегка морщится от боли, пока Ривер осторожно обрабатывает её раны. Он крепко затягивает ладони бинтами.

— Готово, — говорит он, отстраняясь от неё.

— Спасибо, — Даника вновь дружелюбно улыбается.

— Ну раз уж мы зашли ко мне, может, тебе налить чего-нибудь? — Ривер направляется в сторону кухни, что соединена с залом. — У меня есть вино... Шампанское... Если ты не пьешь, то могу предложить кофе или чай, в общем, что захочешь... — открыв холодильник перечисляет он.

— Да, я не очень хочу алкоголь. Так что не принципиально, — отвечает девушка.

Ривер включает чайник и проходит к небольшой стойке.

— Уже не первый раз наблюдаю твой отказ от алкоголя. Есть какие-то причины или просто не нравится? — со странной полуулыбкой интересуется Ривер. В мыслях — её непутевый брат, который каждую ночь заливается водкой и текилой. В воображении — картина той ночи, когда он был пьян до такой степени, что выехал на встречную полосу. Ривер очень часто представлял его действия до аварии. То, как он веселится в клубе, заказывает шоты, смеется, разбрасывает деньги, шатаясь садится за руль, а дальше...

— Не знаю. Просто иногда не хочу, — пожав плечами отвечает Даника. У неё в голове абсолютно другие воспоминания — ночь в баре, когда Родерик купил ей тот злополучный коктейль с наркотиками.

Задумчиво улыбнувшись, Ривер кивает в ответ. Телефон, что лежит на стойке, начинает вибрировать. Это звонок от Индии.

— Момент, — говорит Ривер и, беря телефон в руки, выходит в коридор.

Даника встает с дивана и, осматриваясь, медленно подходит к полкам, на которых стоят книги и фотографии в рамках. Внимательно вглядывается в них. Ей трудно узнать Ривера, особенно, когда на многих снимках рядом с ним стоит точно такой же мальчик. Правда, оба светловолосые. И на вид им лет девятнадцать-двадцать. Черно-белое фото его родителей со свадьбы. Еще какие-то события. Ривер тут совсем другой.

— Что ты делаешь?

Его голос звучит так близко, заставляя Данику резко обернуться. Ривер теперь стоит прямо перед ней.

— Не слышала, как ты зашел обратно, — растерянно говорит она.

— Ну да, — отвечает он, не сводя с неё глаз.

— Так значит, у тебя светлые волосы... А ты сказал, что такие же, как и у меня, — усмехнулась девушка.

— Я много чего могу сказать, — говорит Ривер, касаясь её лица. Этот жест отпугивает Данику, она делает шаг назад.

— Откуда у тебя это? — спрашивает он, не обращая внимания на её неоднозначную реакцию. — Этот шрам? — он жестом изображает его у себя на лице, чтобы Даника могла понять, о чем идет речь.

— А, ты про это. Упала, — говорит она.

— Кто-то вроде меня спихнул с качели? — с сарказмом спрашивает Ривер.

— Нет. Это на балете. Я просто поскользнулась, — отвечает Даника, надвигая на скулу волосы.

Некоторое время они молчат.

— У тебя есть двойник? — спрашивает девушка.

— Двойняшки и близнецы — это разные вещи. Многие постоянно путают эти понятия. Мы с ним близнецы, — он кивает в сторону фотографий.

Даника еще раз осматривает её.

— Он тоже красит волосы? — задумчиво спрашивает она.

— Он уже умер, — мрачно отвечает Ривер.

Даника оборачивается в его сторону. Она не знает, что сказать в ответ, и уместно ли вообще комментировать это. В глазах Ривера агрессия, он будто убивает её взглядом.

— От чего? — чувствуя необъяснимую вину, спрашивает она. Голос дрожит от волнения и сходит на хриплый шепот. Но взгляд у неё жесткий и холодный. Даника давно научилась блокировать негативные эмоции с помощью пустого взгляда.

— Он погиб в автокатастрофе вместе с моими родителями.

— Мне жаль.

Пятнадцать минут тишины. Напряжение становится невыносимым. Ривер сжигает девушку глазами. Он представляет её мысли в этот момент. Наверняка она вспомнила своего брата. Подумала о тех людях, которых он убил. Но она не знает, как именно они выглядели. Даника выглядит слишком отстраненной от всего. Вероятно, она и не знала, кто погиб в той аварии. Возможно, она натыкалась на ложные новости о том, что жертвами стала молодая пара или семья с маленьким ребенком. Мало кто знает, что было в реальности. По просьбе сестры отца, все имена и личности были скрыты. От этого появилось столько неправильной информации. Судебные разбирательства были закрытые. Ровно пять лет назад. Ривер в то время находился в коме, а Данике было шестнадцать лет, и присутствовать ей там наверняка было запрещено. Все слушания проходили с адвокатом и Леоном. По крайней мере, так сказала его тётя, которая выступала со стороны умершей семьи. В любом случае, если бы Даника знала, как выглядели жертвы её брата, она бы уже давно сказала Риверу, что узнала его. Более того, она бы уже давно сбежала отсюда, сразу после того, как увидела эти фотографии. Но этого не произошло. Ведь этих людей она видит впервые, и единственная вещь, которую она знает о них — это то, что они родные Ривера, погибшие в аварии. Не более того.

— Я наверное пойду домой, уже поздно, и ты наверное устал от меня, — говорит Даника.

От её слов Ривер словно оживает.

— Рано ведь еще. Если тебе скучно, мы можем поехать в клуб, где я работаю, — предлагает он, стараясь сделать всё, чтобы не упустить её. — В этот раз я точно прослежу за тем, чтобы тебя никто не накачал наркотой, — шутит он.

Даника не понимает резкие скачки его настроения. С ней будто вновь другой человек. Тот смешной и беззаботный парень, что остро шутит и любит веселиться. Она не представляет, как трудно эта игра дается Риверу. Он понимает, что моментом ранее он оттолкнул её от себя своей холодной реакцией на разговоры о его семье, и ситуацию надо исправлять. Нужно вновь надевать маску на лицо, делая вид, что всё замечательно. И Даника принимает это.

— Хорошо, поехали, — улыбнувшись его шутке отвечает она.