«When worlds collide, and days are dark...
You may have my number, you can take my name
But you'll never have my heart»

©Adele «Skyfall»

'Dark Soul' Part 10.

(вы тут читайте-читайте, а я пошла смотреть "Техасская резня бензопилой")

Лас-Вегас, Невада

Фрэнсис.

Бросив тяжёлый чемодан на кровать, облегчённо потёрла руки. В номере была мини-гостиная с диваном, на котором решила спать ХэСоль, и спальня с двумя одноместными кроватями. Сама постель не выглядела достаточно свежей: кое-где встречались подозрительные жёлтые пятна и пару волосинок на подушке. Скривившись, я потянулась к древнему телефону, стоящему на тумбочке, чтобы связаться с ресепшн.

После одного длинного гудка, девушка ответила:

— Здравствуйте, чем могу помочь?

— Не могли бы принести чистое постельное белье в номер четыреста четыре? – спросила, постукивая ногтями о гладкую деревянную поверхность тумбы.

— Конечно, ожидайте в течение десяти минут. Может вам ещё что-нибудь нужно? – вежливо спросила девушка.

— Нет, спасибо.

Повесив трубку, встала с кровати и вышла в гостиную, где девчонки изучали содержимое мини-холодильника.

Подойдя, устроилась по-турецки на прямоугольном пушистом ковре рядом с ХэСоль.

— Собираетесь напиться? – поинтересовалась, вздёргивая бровью. — Насколько я знаю, вам запрещено употреблять алкоголь.

— Именно поэтому мы всего лишь представляем, как пьём, – грустно ответила Эмбер, с трудом закрывая белую дверцу и прислоняясь к стене. — Что насчёт тебя, Фрэн?

— А что?

— Разве ты сейчас не должна быть рядом с Торном? Проверь телефон, он пару раз звонил.

Я перевела взгляд на смартфон, лежащий на твердом сером диване, после чего схватила его, чтобы проверить наличие сообщений или пропущенных.

Престон дважды пытался дозвониться.

«От: Торн Престон

Кому: Фрэнсис Брайант

Тема: Хреновый ассистент»

«Живо в мой номер, Брайант»

Сжав зубы, тяжело вздохнула. Зачем подписалась на это? А если бы отказалась от предложения Эллиота? Он бы принял меня?

— Что там? – поинтересовалась ХэСоль, в мгновение ока, оказываясь рядом. — Торн?

— Этот придурок хочет, чтобы я пришла к нему в номер, – застегнув верхние пуговицы просторной отцовской рубашки, которую обычно носила по дому, кинула телефон на диван.

— Так это пустячное дело, – азиатка пожала плечами, заправляя короткие белоснежные пряди за уши. Они же почти сразу упали обратно на лицо. — Как два плюс два. Скорее всего, ему что-то понадобилось, а ты ведь личный ассистент, вот и позвал.

— Именно, – хмыкнула Эмбер, кладя руку на плечо ХэСоль. — Не думаешь же, что Престон захотел взять тебя в сексуальное рабство?

— Чёрт возьми, нет, – скривилась, медленно направляясь к входной двери. — Даже если бы и захотел, не вышло бы.

— Почему? – усмехнулась Эмбер. — Мне кажется, что его фанатки были бы рады такому развитию событий, будь они на твоём месте.

— Я не отношусь к его поклонникам и вообще, – махнула рукой, — хватит говорить обо мне и Торне с сексуальным подтекстом. Прошлое есть прошлое, но в настоящем не хочу иметь с ним никаких общих дел, ясно? – произнесла на одном дыхании и, последний раз взглянув на подруг, вышла из номера, громко хлопая дверью.

Они наверняка подумали, что я чокнутая идиотка у которой начинается припадок, когда слышит имя этого придурка.

Хмыкнула своим же мыслям.

Мы стоим друг друга.

Ускорив шаг, зашла в лифт и, грубо тыкнув пальцем в цифру тридцать два, отошла к зеркальной стенке, чтобы не чувствовать богатеньких постояльцев, дышащих в спину.

Практически все вышли на двадцать пятом этаже, где, судя по табло, находился один из ресторанчиков. Конечно, сейчас ведь время ланча.

Как только дверь лифта разъехалась, я вышла в коридор с кучей стоящих цветов, ваз и других элементов декора. В отличие от этажа, где поселили сотрудников, этот был ухоженным и мега-дорогим.

Номер Торна находился практически в самом конце рядом с большим окном, уходящим в пол.

Поправив каштановые волосы, громко постучала, делая шаг назад.

— Войди, – крикнул Престон.

Нехотя открыла дверь, осматривая небольшой коридорчик и гостиную.

По сути ничего особенного, но даже незначительные вещи стоили как две мои квартиры.

— Что тебе нужно? – разулась, проходя дальше.

— Принеси мне полотенце, – скомандовал Престон. Судя по голосу, он находится в комнате слева. Ванная?

— А сам взять не мог? – тяжело вздохнув, остановила взгляд на кожаном диване, где лежала стопка белых полотенец. Схватив всё, медленно подошла к ванной. — Оставлю их под дверью.

— Нет, – резко отрезал Престон. — Прямо в руки, Фрэнсис.

— Ты издеваешься? – раздражённо проговорила и, думая, что дверь закрыта, ударила по ней ногой. Но удача явно отвернулась от меня, как только она отлетела в сторону, ударяясь замком об стену.

Торн поднял брови, становясь передо мной.

— Твою мать, – я невольно прошлась взглядом по его телу и, резко бросив полотенца, отвернулась. — Ты специально вынес их в гостиную? – недовольно спросила, пытаясь выкинуть увиденное из головы. — Насколько я знаю, они обычно лежат в ванной.

— Так и есть, – равнодушно проговорил, хватая меня за плечи, чтобы освободить себе проход. Теперь его узкие бёдра скрывало одно из белоснежных полотенец. — Что такое? – брюнет ухмыльнулся. — Никогда голых парней не видела?

— Мне же не пятнадцать лет, – потерев переносицу, поставила руки в бока. — Но ты мог и отвернуться.

— Зачем? – рассмеялся Престон, копируя мою позу. — Спасибо за полотенца, Брайант.

Кивнув, направилась в сторону выхода, но парень неожиданно схватил меня за запястье, дергая обратно.

— Позови сюда своих подружек и принеси кофе из ресторана на тридцать пятом этаже, – сунув пару купюр в ладонь, которую удерживал, Торн подмигнул и скрылся в спальне.

Ⅱ

Зайдя в лифт, нажала на круглую электронную кнопку тридцать пятого этажа. Престон мог просто связаться с рестораном и попросить принести кофе в номер, но нет, ему обязательно нужно мучить меня по пустякам.

Выйдя, оказалась в красивом помещении, полностью окружённом окнами с видом на Лас-Вегас.

Богатые супружеские пары сидели за столиками и неспешно попивали зелёный чай, обсуждая бизнес.

Тяжело вздохнув, нехотя осмотрела свой наряд. Эта футболка выглядела совершенно дико в подобном месте.

Нужно просто заказать кофе. В этом нет ничего сложного, так?

Быстрым уверенным шагом направилась к стойке, где красивая европейка натянуто улыбнулась, приветствуя меня.

— Здравствуйте, что будете заказывать?

— Один латте без сахара на вынос, – произнесла, слегка прислоняясь к гладкой поверхности металла. — И, – усмехнулась, — плюньте туда, пожалуйста.

— Извините? – девушка подняла брови, разбираясь с кофемашиной.

— Да нет, ничего, – отвернувшись к окну, я пожалела, что не взяла телефон с собой. Сейчас бы могла запросто отправить сообщение подругам о том, что Торн ждёт их, но придётся слегка замедлить процесс подготовки к выступлению. Не удивлюсь, если потом этот придурок обвинит во всём меня. А следом идёт увольнение.

— Ваш кофе, – произнесла европейка. Я громко хлопнула ладонью о стойку, оставляя там пару купюр, после чего взяла стаканчик и вернулась в холл, где уже ждал лифт.

Через пару минут остановилась у его номера, стуча ногой. Оттуда послышались негромкие шаги, а следом за ними дверь отворилась. За это время Торн избавился от полотенца и надел свободные белоснежные шорты, сидящие настолько низко, что была видна резинка боксеров от Calvin Klein. Они отлично подчёркивали равномерный калифорнийский загар. Он фанат нудистских пляжей?

— Я принесла кофе, – протянула, с трудом переводя взгляд на его лицо и вручая стаканчик. — Больше ничего не нужно, ваше величество? – раздражённо скрестила руки на груди.

— Не играй с огнём, Фрэнсис. Ты сама подписала договор с «HG», – равнодушно произнёс Престон, ставя напиток на тумбу и упирая руку об дверную раму на уровне головы.

— Это совсем не...

— А я просто пользуюсь предоставленным шансом, – перебил парень, приподнимая уголок губ. — Что думаешь обо мне? – брюнет переступил порог, оказываясь на пару дюймов ближе. — Придурок? Ненормальный, желающий свести с ума? Так ведь?

— Ты очень догадливый, – бросила, разворачиваясь, чтобы уйти, но Торн ловко перехватывает мою руку, насильно оставляя на том же самом месте.

— А что думала десять лет назад? – неожиданно спросил Престон, не спеша отпустить ладонь.

— Мне нравилось проводить с тобой время, потому что мы были друзьями, – резко вырвав руку из его захвата, потерла покрасневшее запястье. — Но, Торн которого я знала, оставил лишь красивую оболочку с бантиком.

— Ты совсем не знаешь меня, – гневно ответил парень. — Ни черта не знаешь, – хмыкнув, Престон влетел в номер и громко хлопнул дверью почти, что срывая её с петель.

У него явно проблемы с психикой.

Ⅲ

Пока девчонки творили с его образом невероятные вещи, Кейси кружила вокруг меня то и дело, пытаясь заговорить, что выходило слегка неловко. Девушка собрала свои идеально прямые волосы в неряшливый пучок и села напротив, расплываясь в широкой улыбке.

— Нравится Лас-Вегас?

Я пожала плечами, ведь город по-прежнему оставался неизведанным, словно таинственная загадка. После приезда не было даже минутки, чтобы выйти прогуляться по ярким улочкам неспящего мегаполиса. И всё благодаря Торну – ненормальному придурку, который велел оставаться рядом, на случай, если что-нибудь понадобится. Смысла до сих пор не было. Воду приносят другие ассистенты, костюмы ХэСоль сама берёт. А что ещё нужно человеку, который несколько часов проводит на крутящемся стуле в гримёрке?

— Давай выберемся завтра куда-нибудь? По магазинам, например, – продолжала Кейси, периодически опуская взгляд на свою дорогую обувь. — Мне как раз нужно купить платье ко дню рождения мамы.

Я закусила губу изнутри, пытаясь вспомнить какая это дата, но подобная информация напрочь вылетела из головы, заставляя чувствовать себя неловко. Столько лет провела с этой семьёй, но не могу даже предположительно ответить.

— Когда оно? – наконец выдохнула, глядя на бывшую лучшую подругу.

Открыв рот, Кейси посмотрела на брата, а в следующую секунду на телефон в моей руке, который играл тихую системную мелодию.

На дисплее высветилось имя Торна, из-за чего я удивлённо свела брови и глянула в его сторону. Парень сидел на стуле повернутый прямо к нам. На губах играла лёгкая ухмылка.

ХэСоль неловко переминалась с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно. Отчего же?

Кинув смартфон в руки Кейси, которая почти что уронила его от неожиданности, я поднялась, направляясь к нему.

— Что случилось? Не хочешь потерять голосок, говоря просьбу вслух? – недовольно скрестила руки на груди, наблюдая за тем, как брюнет медленно встаёт со стула и оказывается в двух футах от меня.

— Нет, котёнок, голоса мне вовсе не жаль, – Торн вырвал кожаную куртку из рук азиатки и бросил мне. — Я хочу, чтобы ты помогла одеть её.

— Чего? – издала нервный смешок. — Неужели Соль каждый раз унижается, одевая на тебя одежду подобным образом?

Престон закинул голову назад и гортанно рассмеялся, продолжая подозрительно коситься на меня.

— Конечно, нет, – он скрестил руки на груди, прислоняясь плечом к шкафу из светлого дерева, где хранились всякие штуки для макияжа и волос. — Просто захотелось, чтобы это сделала ты, – последнее слово парень выделил особенно чётко, заставляя сердцебиение заметно ускориться. Чёртовы девичьи повадки. Почему тело так реагирует на его слова и движения?

— Ладно, – кивнула, безразлично указывая жестом, чтобы он развернулся.

Накинув её на плечи, дождалась, пока брюнет разберётся с рукавами, после чего дёрнула за грубый материал рядом с воротником, разворачивая Торна лицом к себе, чтобы поправить куртку.

Я старалась не встречаться взглядами, что давалось очень легко из-за разницы в росте, но парень резко приподнял мой подбородок указательным пальцем, заставляя столкнуться с обсидиановыми глазами. Он ухмыльнулся, вздёргивая бровью.

— Удивлён, что ты делаешь это, – произнёс, не разрывая зрительный контакт и даже не моргая. — Хочешь получить бонус за отличную работу?

— Извини? – я оторвала руки от его груди, но Престон нагло перехватил их, возвращая обратно. — Что за...

— Эй! – воскликнула девушка позади, заставляя парня медленно перевести на неё взгляд и одним движением отпустить мои ладони. — Что тут, чёрт возьми, происходит?!

Судя по раздражающему тембру голоса – это Камилла.

— Ничего особенного, – равнодушно ответил брюнет, обходя меня и становясь в центре гримёрки.

— Почему её руки были у тебя на теле?

Я развернулась к ним, сталкиваясь с латиноамериканкой, которая скривилась от ярости.

Неужели Престон действительно встречается с ней? Сочетание просто невероятное: сучка-модель и самовлюблённый кретин. Если подумать, то они подходят друг другу.

— Ещё не загнулись от скуки? – радостно произнёс Ларри, влетая через дверь, за которой стояло несколько охранников. — Малышка Фрэнни, привет, – сделав несколько шагов, парень оказался рядом, кладя руку на мои плечи, таким образом, притягивая в чертовки крепкие объятия.

— Ларри, – я легко оттолкнула его, как только закончился воздух в лёгких. — Как тебе удаётся постоянно быть таким гиперактивным?

— Я могу скинуть номер своего дилера.

— Что? – от неожиданности приоткрыла рот.

— Шучу, – Вилсон рассмеялся, легко взъерошивая волосы на моей макушке, тем самым заставляя поморщиться. — Как ни странно, я с рождения веду себя подобным образом, так что спокойным мартышкам вроде тебя и Торна – никогда не раскрыть величайшую тайну.

Мне не понравилось, что Ларри говорил о нас с Престоном, как о чём-то похожем. Невероятно бесит.

— Если они спокойные, то, что думаешь обо мне? – хмыкнул Кент, проходя в гримёрку.

— Почему вы все припёрлись именно сюда? – недовольно спросил Торн, стоя рядом с Камиллой. — Проваливайте с моей личной территории.

— Мы не виноваты, что тебе достались самые красивые помощницы во всем агентстве, – Ларри усадил меня на стул, а затем подошёл к Кенту. — Думаешь, хочется двадцать четыре часа в сутки находиться в компании мужиков?

— Это уже не мои проблемы, – Престон пожал плечами, переводя взгляд на меня. Подводка на его глазах приковывала всё внимание. Смотрелось загадочно и даже сексуально.

Поймав себя на подобных мыслях, практически незаметно мотнула головой, чтобы избавиться от этого.

Камилла посмотрела на часы и хлопнула в ладоши:

— Пора на сцену, парни.

Я тяжело вздохнула, поднимаясь и следуя за бешеной толпой, которая возбуждённо покидала гримёрную.

— Пойдем, покажу место, где будет отлично видно выступление, – произнесла Кейси, догоняя и довольно ухмыляясь.

— Моя работа вынуждает оставаться где-то поблизости на случай ЧП, – грустно проговорила, глядя на то, как участники «Тёмной души» готовятся к первой песне. Толпа фанатов кричит изо всех сил, размахивая руками. Некоторые даже бросают на сцену какие-то вещи.

— Нет, – Кейси потянула меня в сторону высокой металлической лестницы. — Я специально спросила у Торна, перед тем, как мы приехали сюда.

— Спросила? – нахмурилась, следуя за брюнеткой и оказываясь в узком длинном «балконе» проходящем через весь зал. Тут не было ни единой души. — Ого...

— Нравится? – хмыкнула Кейси, быстрым шагом направляясь к центру, чтобы смотреть прямо на сцену. — Нашла его, когда приезжала с другой знакомой группой.

— А нам не влетит за то, что тут стоим? – неуверенно спросила и, облокотившись об перила, сосредоточилась на парнях, которые расправились с первым куплетом и начали зажигательный припев.

— Нет, охрана знает, что мы «свои» поэтому... В крайнем случае, Торн разберётся с ними, – рассмеялась Кейси, но её заглушил пронизывающий до костей голос Престона. В моменты, когда слова обрывались, парень невероятно синхронно бегал пальцами по струнам вместе с Ларри.

Если бы я не знала, какой он придурок, то возможно бы стала одной из тех чокнутых фанаток, пищащих прямо под нами.

— Как бы ни хотелось отрицать, но у твоего брата чертовски глубокий голос... мне нравится, – пыталась перекричать музыку.

Девушка кивнула, ухмыляясь:

— Ещё бы.

Я вернулась к разглядыванию внешнего вида парней. Розовые пряди Ларри слегка обновили, поэтому они казались ярче в слепящем свете софитов. Кент же был одет в чисто чёрную одежду. Казалось, что парень полностью сосредоточен на ударных, которые являлись неотъемлемой частичкой рок-музыки.

Торн выглядел очень спокойно и уверенно рядом с микрофоном. Подобное не может не восхищать. Думаю, что если поставить меня на сцену с таким количеством зрителей, я просто впаду в истерику и потеряю сознание.

Неожиданно заметила взгляд Престона на одном из огромных мониторов. Он смотрел наверх. Его губы расплылись в дьявольской улыбке, заставляющей сжаться от напряжения. Неужели Торн смотрит на меня? Или всё же на сестру? Чёрт возьми.

— Хочу вернуться обратно за кулисы, – крикнула на ухо подруге. Она заметно расстроилась, но согласно кивнула, направляясь к лестнице.

Ещё неделя и я точно слечу с катушек.

Ⅳ

После окончания выступления, парни решили заехать в один из ночных клубов Лас-Вегаса, который горел яркой вывеской. Толпа людей, стоящая в длинной очереди, завистливо посмотрела, когда мы прошли через VIP-проход.

В какой-то степени мне понравилась их реакция. Подобные мелочи отлично поднимают самооценку и личное мнение о своём положении в обществе. Кейси, Эмбер и ХэСоль шли рядом со мной, восхищённо вскрикивая, когда замечали что-нибудь очень крутое. Как только мы оказались в центре оживлённых людей, которые двигались под громкую электронную музыку, басы которой казалось, сейчас разорвут барабанные перепонки, Кейси потянула меня в сторону барной стойки, запрыгивая на крутящийся стул.

— Четыре стопки текилы, милый, – крикнула она, обращаясь к бармену, который тут же ухмыльнулся, воспринимая её слова заигрыванием.

Я глубоко вздохнула и, плюнув на всё, села рядом с ней, хватая первую стопку. Напиток неприятно обжёг горло, но через мгновение, сладкое тепло алкоголя заставило меня широко улыбнуться.

— У тебя есть парень, Фрэн? – спросила подруга, сметая первую стопку, а затем кусая лайм. — Не пойми неправильно, но мне жутко интересно всё то, что произошло за эти четыре года.

— Нет у меня никого, – пожала плечами, наблюдая за тем, как бармен по просьбе Кейси наливает ещё несколько запасных. Чувствую, ночка пройдёт на славу. — Ты сама виновата в том, что мы прекратили общение, Кей.

Девушка собиралась пить но, услышав мои слова, замерла, хмуря брови.

— Так давно не слышала это сокращение... Я скучала по тебе, Фрэн... – произнесла брюнетка, ударяя маленьким кулаком об стойку.

Опрокинув ещё одну стопку текилы, согласно кивнула.

— Я тоже.

— Тогда давай напьёмся, а потом пойдём покорять танцпол? – предложила девушка, играя бровями.

— Отличная идея.

Ⅴ

Спустя несколько стопок, чувствовала сильное головокружение от быстрого приёма алкоголя, но это не помешало спрыгнуть со стула и пройти вслед за Кейси в середину клуба, куда больше всего направляли разноцветные софиты. Брюнетка весело начала двигаться в такт музыке, а я неуверенно повторять за ней.

С каждой песней текила больше начинала управлять моим телом и разумом. Танцуя с несколькими парнями, кружащими рядом, даже не думала о том, что один из них может оказаться маньяком, хотя в трезвом состоянии обязательно бы постаралась убедиться в их адекватности.

Возможно я слишком правильная, недоверчивая девушка-параноик, но не после такого количества алкоголя.

Почувствовав лёгкое удушье, коснулась плеча подруги, говоря о том, что хочу выйти на пару минут отсюда. Она лишь кивнула, продолжая обжиматься с высоким темноволосым незнакомцем.

Протиснувшись к выходу, открыла огромную дверь, заполняя лёгкие свежим воздухом без веществ, которые работники клуба, могли распространять через вентиляцию.

Прислонившись спиной к стене, посмотрела вправо, замечая знакомую фигуру.

— Знаешь, я ведь даже не удивлена, что ты оказался здесь в это же время, – рассмеялась, подходя к Престону, который с любопытством рассматривал меня.

— Отличное платье, – коротко бросил парень, медленно проходясь по нему взглядом.

— Не хуже костюма Китнисс, который ты боготворишь? – усмехнулась, наблюдая за тем, как уголок его губ плывёт вверх. Сейчас Торн не казался таким раздражающим, как в повседневное время.

— Даже лучше, – парень зажал меж зубов сигарету, которую курил перед моим приходом, и глубоко затянулся. — У Китнисс не было длинных загорелых ног, как у тебя.

Если попытаюсь отрицать то, что подобные слова мне приятны – я солгу.

— Спорим, что у неё и грудь меньше, – рассмеялась, понимая, что в стельку пьяна.

Торн бросил окурок на землю и, сунув руки в карманы, посмотрел на меня.

— От таких взглядов, чувствую себя неуютно, – я потерла оголённые руки, как только холодный ветерок подул в нашу сторону. Брюнет продолжал любопытно рассматривать моё лицо, не произнося ни звука. — Если тебе не сложно...

В одно мгновение губы парня обрушились на мои, заставляя отступить к стене. Попыталась оттолкнуть его, но Престон, словно предугадав действия, схватил запястья, удерживая руки внизу. Пользуясь эффектом неожиданности, Торн продолжал целовать меня против воли. Чёрт возьми. Колечко в его губе пару раз щёлкнуло по зубам, заставляя почти что рассмеяться, но как только рассудок вернулся, я высвободила руку и грубо толкнула парня в плечо, разрывая поцелуй.

Платье слегка приподнялось от сильного давления, щёки горели адским пламенем, а сердце сделало тройное сальто.

— Что за чёрт, Престон? – возмущённо спросила, делая несколько шагов в сторону двери клуба. — Ты должен был спр...

— Никто не просит разрешение на поцелуй, котёнок, – ухмыльнулся брюнет, выгибая бровь. — Разве я не прав?

— Не в этом случае, – категорично заявила, одёргивая подол тесного чёрного платья. — Ты не имел права касаться меня, потому что мы ненавидим друг друга, ясно?

Престон громко рассмеялся, суя руки в карманы свободных брюк.

— По-прежнему веришь в эту сказку? А как же избитая тема о том, что чем больше двое ругаются, тем больше страсть между ними?

Теперь был мой черёд истерически хохотать.

— Смотришь слишком много фильмов, Торн. В жизни такой приём редко работает, – хмыкнула, отступая ещё дальше. — Особенно, если это касается нас.

— Думаешь? – нагло спросил парень, следуя за мной.

— Даже спустя тысячу лет, моё мнение о тебе не изменится, – последний раз взглянув на него, я развернулась и, стуча каблуками, вернулась в клуб.