- Мам, у меня к тебе дело серьезное, - твердо заявила Леви, выдвигая Мэйли вперед. - Она должна стать мальчиком.
Женщина, сидевшая в очках, опешила и сняла их, словно это бы помогло. Неправильно высказанная мысль дочерью напрягла ее, но Леви тут же поспешила с оправданиями:
- Не в прямом смысле. Ей очень нужно попасть в мужскую сборную по баскетболу нашего университета, а для этого нужны документы.
- Ты мне предлагаешь, без ведомости ее родителей, сделать из девчонки парня?
- Я буду ходить на пары так же, - заверила Мэйли. - Только в две смены. Так ведь можно?
- Девочки, вы в порядке? - женщина встала из стола. - Вы понимаете, какими могут быть последствия? И зачем тебе в мужскую? Женская уже никак?
- Женская переполнена, а в мужской у одного парня рука травмирована. Они ищут игрока, но я уверена, я подойду им!
- Не боишься так экспериментировать?
Девушка выдохнула и прикрыла глаза, собираясь с мыслями.
- Нет.
- Хорошо, - женщина почесала макушку и вновь села за стол. - Документы будут к вечеру, на вечерние пары можешь не ходить. Но если вдруг что, говори мне, чтоб мы могли вовремя предотвратить диверсию.
- Без проблем.
- Хорошо. Сама в шоке, что так легко соглашаюсь. Это же абсурд. Хорошо подумайте, перед тем, чтобы что-то делать. Вы уверены в своих силах?
- На все сто процентов.
- Я верю в вас. Идите.

Как только они вышли за пределы университета, Леви вцепилась мертвой хваткой в плечо подруги и прошипела:
- Сейчас самое интересное. Перевоплощение в сурового баскетболиста.
- Мне даже страшно...
- Долой страх и сомнения. Сегодня-завтра ты утрешь нос выскочке Каю своей великолепной игрой. А сейчас - в салон!

Мэйли сидела в кожаном кресле и ждала. Ждала, когда избавятся от ее волос, доходящих до лопаток, ждала, когда они раз и навсегда потеряют свой естественный цвет. Парикмахерша поднесла ножницы к волосам и спросила:
- Как будем стричь?
- Выше подбородка.
- Вау, не жалко такой хороший волос?
- А еще покрасьте меня в вишневый цвет. Не успокоюсь, пока не увижу себя так в зеркале.
- Все будет, - улыбнулась девушка, поднося волосы и делая первый штрих. Волосы осыпались на пол. Мэйли смотрела на все это с удивительным хладнокровием, словно происходило что-то обыденное.

«Волосы не зубы. Отрастут», - подумала она, прикрывая глаза, и чувствуя, как голова начинает шипеть от нанесенной краски.

- А тебе идет, - выдохнула парикмахерша. - Сразу такая милая девчушка.
- А что, на парня не похожа? - запаниковала Мэйли. - Поверните меня к зеркалу.
- На парня? А должна? Ну, есть немного... Такой, милый мальчик.
В зеркале Мэйли увидела совершенно иного человека. Не девчонку, которую видела девятнадцать лет каждое утро, с длинными волнистыми волосами, а миловидного то ли парня, то ли девушку, с вишневым цветом волос. Глаза сразу стали заметно больше, да и все черты лица, в общем, стали четче. Волосы были выпрямлены и были чуть выше подбородка.
- Если так посудить, то похожа. Скажем так, косишь под айдолов.
- И правда, неплохо, - Мэйли завороженно провела ладонью по вишневым волосам и удивленно вздохнула. - Вау, они такие гладкие.
Леви прибежала спустя десять минут и так и застыла с открытым ртом от увиденного, чуть не выронив сумки с покупками.
- Похожа? - осторожно спросила Мэйли, с надеждой в глазах смотря на подругу.
- А когда оденешь мужскую одежду, тогда вообще спора не будет, - прошептала девушка. - Еще как! Теперь-то Каю некуда будет деться!
- Причем тут он? Мы же не хотим сделать из него гея.
Леви коварно ухмыльнулась, но комментировать фразу подруги не стала, решив оставить свои мысли при себе.

***

Чанёль был в отчаянии, и до истерики оставалось всего лишь чуть-чуть, потому он безнадежно опустил тяжелую голову на сложенные руки, надеясь этим хоть как-то утихомирить бурю, разбушевавшуюся в нём. Остальные же игроки последние пять минут не принимали никакого участия в выборе нового форварда. Кай вообще сложил ноги на столе, закрыв глаза и откинувшись на спинку стула.

- Имей совесть, - пихнул его в бок Минсок. - Сядь нормально.
Кай лишь искоса глянул на старшего, хмыкнул и продолжил дальше раздражать Минсока своим видом.

Тао и Сехуну, в прочем, всегда было всё равно и этот раз не исключение, поэтому лучшие друзья с головой погрузились в онлайн-игру на телефоне, забыв для какой цели они пришли изначально сюда.

- Лучше Лухана нам никого не найти, - между делом буркнул Тао, не отрываясь от телефона. Даже язык высунул, настолько затянулся.
- Нам лучше и не нужно. Хоть мяч бы умел держать в руке и введение делать. Так сказать, для галочки. Мол, вот вам шесть игроков и отвяжитесь.
- Так сразу бы и сказал, - Кай приоткрыл один глаз. - Сам же первое время паниковал, мол, кто заменит нам лучшего форварда?!

Пластиковые двери спортзала отворились, пропуская внутрь миниатюрную тощую фигуру в оранжевой баскетбольной форме, которая была явно не по размеру. Кай даже выпрямился, дабы рассмотреть чудо, решившее почтить их своим визитом.
- Ай, хён! - в унисон прошипели Тао и Сехун, когда Минсок ударил их по рукам.
- Отвлекитесь вы уже!
Чанёль придвинул стул и внимательно вгляделся. «Совсем хилый», - пронеслось с тоской в голове. Худой, среднего роста, бледный, как смерть.

- Привет, как тебя зовут? - инициативу в свои руки взял Минсок, настроенный более на адекватный разговор.
За парнем вошла следом девушка, которая поспешила пройти на трибуны. Сехун даже оглянулся ей вслед, но тут же получил по шее от того же Минсока.

- Веди себя нормально. Не стоит следить за местоположением каждой юбки, - скрипя зубами, прошептал парень всё так же невинно глядя на стоящего посередине кандидата.
- Бён Бин, - послышался хриплый голос.
- Есть опыт?
- В средней и старшей школе был командиром команды.

- Врёт, - фыркнул Кай, всплескивая руками. - Как такой, как он, мог быть командиром, серьёзно? Сравните Чанёля и его!

- Тише! - шикнул Чанёль, внимательно вглядываясь в парня. - Тао, на поле.

Отложив телефон, парень прошел на середину, ухватив при этом баскетбольный мяч.

Мэйли, которая и притворилась Бином, с потаенным ужасом взглянула на своего противника, с которым, похоже, ей придется сыграть, дабы доказать свое не выдуманное мастерство.

- Какое твое положение в команде? - спросила Мэйли, глядя на высокого парня.
- Нападающий.
Нападающий -ноги команды. Не удивительно, думает она, глядя на натренированные ноги парня и тонкие длинные пальцы. как правило, нападающим больше приходится работать руками, чтобы отнять или передать мяч форварду. В закидывании мяча они не особо сильны, только если с близкого расстояния. Девушка вновь смотрит на его пальцы и решает для себя, что Тао может закидывать, максимум, с расстояния на пять метров. Руки слабые.
Тут трудностей не должно составить для Мэйли, однако тут же появляется следующая проблема: когда разводящий подкинет мяч, Тао не составит труда отбить его в силу своего роста, когда Мэйли придется чуть ли не на стенку лезть.

Оставался лишь единственный выход.

Кай вызвался разводящим, и Мэйли стало сразу не по себе. Этот парень никого терпеть не может, и две ее личности не исключение.

Кай становится посередине, боком к Тао и Мэйли, так, что можно хорошо разглядеть сильные бронзовые руки. Пальцы длинные и грубые: удар, определенно, сильный, потому Мэйли слегка присаживается, чтобы вовремя подпрыгнуть.
Парень заносит руку и подкидывает.
«Время. Каждая секунда дорога», - пронеслось в мыслях девушки, прежде чем она подпрыгнула выше Тао, который просто занес вверх руку.
В силу роста, Тао не счел нужным подпрыгивать, что точно для себя определила Мэйли, воспользовавшись глупостью противника.
Теперь дело ног. Мэйли прошла дорогу длиной от защитника поля и до главного форварда - капитана, так что тут проблемы не должны появиться.
Нагнувшись, девушка в три шага и три введения настигла белой линии на поле, на которой и остановилась. Правила оставались правилам даже при игре один на один. Больше трех введений - штрафное очко. Не медля, Мэйли подкинула мяч в воздух и ударила, что есть мочи. Мяч полетел ровной траекторией до кольца и залетел внутрь.
- Трёхочковый, - Тао даже остановился и приоткрыл рот. Чанёль вскочил со своего места, как ошпаренный, а Сехун, прихватив за собой Минсока, упал со стула.
- Быть не может, - прошептал Кай.

- Принят, - кивнул Чанёль, подходя ближе. - Добро пожаловать в нашу команду.
Минсок дружелюбно протянул аккуратно сложенную красную форму баскетболистов.
- В твоих движениях сквозит неуверенность и есть тупые углы, но это не страшно. За две недели мы сможем натренировать тебя хорошо.
- А почему ты спросил его роль в команде? - прищурился Кай, который оставался единственным недовольным.
- По положению я уже могу понять, какую тактику применить, дабы обойти соперника. Я могу выделить сильные и слабые стороны его игры. Его тонкие и длинные пальцы свидетельствуют о том, что удар слабый, закинет в кольцо, если будет находиться на расстоянии пяти метров. Нападающий, а значит быстрый. А потому нельзя было позволить ему перехватить мяч, почему я и подпрыгнул, когда Кай его подбросил. Тут промах Тао, - думая, что рост поможет, он всего-то занес руку вверх. По тебе, - Мэйли указала на Минсока. - Могу сказать, что нападающий форвард. Рука накачена и пальцы грубые. Ты, - кивнула Сехуну. - нападающий, по пальцам понятно. Да и по росту. Ты же  нападающий, да?
Кай кивнул.
- А ты... капитан команды - главный форвард.

- Вау, вот это да, - ахнул Сехун. - Разве такое возможно?
- Если котелок варит, то да.

- Бин, - Чанёль положил руку на плечо. - Завтра в четыре часа в спортзале, без опазданий, в форме. Это будет твоя первая серьезная тренировка.
Мэйли улыбнулась парню, а внутри просто ликовала. Она добилась того, чего так долго ждала. И пусть немного иным путем.