Месяц прошёл. Ещё один. Совсем немного и наступит Новый год. В этот раз, благодаря терапии, Мария даже хотела радоваться этому празднику. Вспоминая как они проходили с отцом, было желание воссоздать тот уют и запах волшебства. Пусть у Кати Новый год ассоциируется только с счастьем. Как когда-то было и у неё.

С Сашей отношения в физическом плане стояли на месте. Он не торопил Машу, как когда-то и пообещал. Зато в духовном плане они становились всё теснее. Как-то больно понимал её этот парень. Словно читал мысли. Она и не думала, что он такой проницательный. А ещё милый, заботливый. Всегда спрашивает, тепло ли ей, поела ли, выспалась ли. Забирает с работы, если Маша освобождается поздно вечером. Просит взять лишний выходной и отдохнуть. С Катей общается как с родной сестрой. И всё-таки возит малышку в конюшню раз в неделю. Без участия Марии. Та в это время общается с Алиной. Словно всё налаживается. Неужели и Маша достойна счастья? Неужели и ей улыбнулась удача? У жизни закончилась краска, чтобы рисовать ей чёрную полосу?

А вот задания от психолога усложнялись. Маша активно учится принимать себя и своё тело. Алина утверждала, что любовь к себе — самое важное! Без этого и остальные сферы жизни не наладить. Она так же настаивала на мантры перед зеркалом.

— У тебя есть красивое бельё? — уточняла девушка-психолог.

— Есть комплект, но я его не ношу, — тот самый, что когда-то подарила Регина.

— Почему? Не важно, что его никто не видит, ты себя будешь увереннее чувствовать. Поверь, это работает.

— Я ещё больше закрываюсь, когда на мне что-то столь красивое.

— Так, ладно. Это задание ты должна выполнить. Хочешь — не хочешь. Через силу. Надеваешь это красивое бельё, встаёшь перед зеркалом и ищешь в себе пятнадцать вещей, чем можешь гордиться.

— В белье?

— Да. Подбери момент, когда ты будешь одна. Хотя... если с Сашей тебе будет комфортнее, можешь взять его с собой.

— Нет, — девушка округлила глаза и активно замотала головой. Не дай Бог он её увидит в таком виде. Хотя... что случится плохого?

— Мне всё-таки кажется тебе надо перепроверять свои границы. Авось ему можно что-то новое позволить, чего раньше было нельзя.

— Алин, пятнадцать — это много. Я столько не найду. Даже двух вещей не отыщу, — вернулась Мария к предыдущей теме.

— Ты чего? В тебе столько всего прекрасного. Посмотри какие ключицы. Так красиво выделяются. Так грациозно. Моника Беллуччи бы тебе позавидовала.

— Ага. Как же, — усмехнулась Мария.

— А нос твой. Такой маленький, аккуратный. Без всяких горбинок. Просто идеальный.

— Нос? — Маша и забыла, какой у неё носик. Она пощупала его. Она вообще много своих черт забыла, если быть честной. Может и правда пора заняться любованием себя? — Ну, два пункта я нашла.

— За чужой счёт. Ай-яй-яй, — в шутку пожурила Алина. — Подумай над тем, что бы  воспользоваться своим парнем в этом задании.

— Да не буду я им пользоваться! — сколько возмущения. Под которым толстый слой стыда и смущения.

— Включишь музыку приятную, оденешь красивое бельё, встанешь перед зеркалом и вперёд! Искать свои плюсы.

— Это нереально!

— Реально. Ты что, собралась спорить со своим учителем? — девушка важно поправила очки на носу.

— Нет-нет, учитель, — передразнила «ученица».

Реально? Точно нет. Маша ринулась тут же пробовать, как распрощалась с Алиной. Она не смогла даже одеть то бельё. Оно слишком откровенное и сексуальное. Как она вообще решилась на это тогда? Девушка сидела с комплектом в руках и плакала. Регина не зря говорила, что некоторые домашки практически не выполнимы. Маша позвонила подруге и пожаловалась.

— Хочешь, другой комплект с тобой купим? — спрашивала подруга.

— Если только ты не купишь мне холщовый мешок.

— Глупышка, — рассмеялась подруга. — А я предупреждала, что с Алиной не так просто. Но знаешь, становишься лучше от её терапии. Я уже не так злюсь на своих родителей. Даже в праздники планируем с бабулей к ним рвануть.

— А где они у тебя?

— В Новый год будут в Челябинске. Деловые партнёры у них там. И горнолыжный курорт рядом. Завьялиха. Говорят, хотят научиться вместе на лыжах ездить. Или на сноуборде. Как дело пойдёт.

— Блин, как здорово! Завидую.

— Поехали с нами? Отдохнёшь. Обещаю пару раз взять Катюшу на себя. С Сашей проведёте время наедине, — голос у подруги понизился и стал игривым. — Номер только подальше от нашего снимите. Что б нас никакие звуки не беспокоили.

— Ты же знаешь, что между нами ничего такого нет, — Маша закатила глаза.

— Ну там обстановка может быть располагающей.

— Ой, похоже надо заканчивать разговор, — Регина как озабоченная порой.

— Подумай насчёт поездки. Классно время проведём. Выпьем вина, посмотрим на красивые виды. Я на красивых сноубордистов полюбуюсь. Давай!

— Я подумаю, — пообещала Мария и повесила трубку.  Стоит обговорить с Сашей. Потянет ли вообще её скромный бюджет подобные спонтанные поездки?

Маша честно пыталась выполнить задание. Ещё раз и ещё. Но ни разу так и не смогла взглянуть на себя. Такую обнаженную и в красивом белье. Так она и пришла к Алине с пустыми руками.

— Нам нужен прогресс, Марусь. А значит, придётся переступать через себя. Тяжело, конечно. Понимаю. Я сама проходила через подобное. Попробуй завесить половину отражения, что бы не было видна лица и представь, что это не ты. Просто какая-то девушка. Которая уверенная в себе и может позволить себе носить такое бельё. И найди в ней все плюсы. Справишься?

— Не знаю.

— Справишься. Я верю в тебя. Мы должны с тобой с каждым днём становиться всё лучше и увереннее. Вспомни, зачем ты всё это начала. Ты хочешь «выздороветь». Так придётся полечиться.

Подействовало. Слишком велико было желание стать нормальной девушкой. Маша одела комплект. Завесила на зеркале место, отражающее лицо. В уши вставила наушники, играющие джаз. Почему-то захотелось услышать именно его. Эта музыка всегда в ней создавала особую атмосферу. Словно она героиня старого черно-белого кино. Где всё-всё идеально.
Девушка глянула в зеркало и отвела взгляд. Чёрт. Слова Алины словно резко перестали действовать. Магия прошла. Попытка номер два. Надо абстрагироваться. Представить, что это не она вовсе. Взгляд упал на какой-то журнал Катюши, где были нарисованы всевозможные куколки. Что ж, представим, что она увеличенная модель игрушки.

«Разрешите представить: новый вид игрушки. Не те куколки, которые идельны во всем, нереалистичные и создающие извращенный образ у девочек. Перед нами новая модель! «Всё как в жизни», - Маша словно сама себя рекламировала, - «Взглянем же на неё... Что мы видим?»

— Кожа да кости... Да уж. Какие тут плюсы? — выключился рекламный голос диктора и включилась Маша. Плюсы. Ищем плюсы. Девушка отчаянно бегала по «чужому» телу глазами. Ключицы? Что Алина в них увидела? Нос сейчас и не разглядишь. Пупок? Можно гордиться пупком? Боже, помоги...

«Взгляните на эти ноги! Тонкие, изящные!..»

— Слегка кривые, у нас же кукла «всё как в жизни».

«А живот!..»

— Какой живот? Кажется, он вообще приклеен к спине. Чёрт... разве тут есть что-то красивое?

— Есть, — ответил третий голос.

Маша вздрогнула всем телом. Кто это? Её застали врасплох. Она медленно повернула голову. В дверях как зачарованный стоял Саша и с любопытством её разглядывал.
Девушка выдернула оба наушника и метнулась за покрывалом, лежащим на кровати. Она прикрыла свою такую «нарядную» грудь и эти сексапильные трусики. Она моментом залилась краской. Так стыдно ей ещё никогда не было.

— Ты когда успел прийти? Ты же на работе... Сколько времени? — бессвязно бормотала девушка.

Парень словно хищник плавно приближался.

— Кажется, я как раз вовремя, — он подошёл вплотную и заглянул Маше за спину.

Девушка повернула голову. Это чёртово зеркало до сих пор отражает её оголённые ягодицы. И парень явно этому рад. Девушка укуталась плотнее в покрывало и закрыла все-все «уязвимые» места.

— Прости... это часть терапии... — шептала она, краснея всё больше.

— Отличная часть, — Саша ухмылялся. — Мне понравилось. Встречай меня почаще в таком виде.

Какой он довольный. Словно он не Машу полуголую увидел, а какую-то шикарную актрису.

Парень рывком наклонился и страстно поцеловал девушку. От неожиданности у той даже дыхание спёрло. Неужели её вид возбудил его? Её вид? Верилось с трудом.

— Можно я кое-что попробую? — уточнил он сквозь поцелуи.

Как там Алина сказала? Нужно расширять его права? Рискнуть?

— Д-да, — неуверенный ответ. В конце концов ей не придётся ничего делать. Просто принимать его действия.

— Останови меня, если тебе будет не приятно.

Парень с губ спустился ниже. Покрывал новыми и новыми поцелуями шею. Плечи. Слегка стянул бретельку с плеча и зацеловал девушку. Та стояла с хмурым каменным лицом.

— Не понравилось? — уточнил парень, отстранившись, и увидев это выражение.

— Я бы так не сказала, — Маша скорее сосредоточенно анализировала свои эмоции. Так что у неё внутри? Что вызывают его поцелуи? Ненависти нет. Агрессии тоже. Видимо, это не опасная зона. Или она слишком уверенна в том, что он ни за что не сделает ей больно. Но и ничего приятного она не чувствует. Бабочки в животе давно умерли. Что ж, пора рисковать по полной и ей. Надо учиться. Преодолевать себя...

— Можно и я попробую? — внимательно смотрела она. Она почти проводила эксперименты с телом. И не только со своим.

— Я весь в твоём распоряжении, — глубоко дышал он.

Маша встала на цыпочки и коснулась губами его шеи. Ещё раз. И ещё. Она аккуратно расстегнула его рубашку, прижимая «свою защиту» к телу локтями, и покрывала его кожу новыми поцелуями. Точно так же, как делал это он секунду назад.

— О, Боги, — стонал парень и разместил свои руки у неё на талии, переодически сжимая их. Ему это явно доставляет удовольствие. А она? Что чувствует она? Мелькнула какая-то глупая мысль о небольшой женской победе над этим парнем. Хотя... почему глупая? Вовсе и не глупая. Приятно быть объектом желания. Вот только... она объект не только его желания. Чёрт. Всплыл образ того чудовища. Маша резко оттолкнула парня и убежала в ванную комнату. Её почти тошнило. Из глаз потекли слёзы. А ведь ей даже понравилась эта игра. Пока она не вспомнила Валю. Неужели он будет преследовать теперь её всю жизнь?

— Мэри, всё в порядке? — спустя какое-то время Саша аккуратно поскрёб дверь.

— Да... — по инерции врала она. Хотя есть ли смысл? — Нет! Всё совсем не в порядке.

— Иди ко мне, малышка, — просил он.

Пусть он её пожалеет. Пусть скажет, что всё хорошо. Его объятия так успокоительно действуют на неё. Девушка открыла дверь и бросилась парню на грудь.

— Прости, — виновато шептал парень. — Я перешёл черту.

— Нет-нет, ты не виноват. Я рада, что мы попробовали. Извини, что я такая... не такая. Не нормальная девушка с адекватными желаниями. Прости, что не могу дать тебе всего, чего ты заслуживаешь.

— Успокаивайся, всё в порядке. Ты мне даёшь многое. Я готов ждать. Всё хорошо, — бормотал он, поглаживая девушку по волосам.

Маша не знала, решится ли она на этот эксперимент снова. Но задание то она так и не выполнила. Может всё-таки стоит прибегнуть к помощи парня?
Немного отойдя от шока, девушка устроила парню допрос.

— Так, что ты успел заметить?

— Ну... я совсем не долго полюбовался. И то в основном задней частью, — скалился он.
Маша залилась краской. Как же стыдно, что он застал её. Но стоит использовать это в своих интересах. Она вкратце рассказала суть задания и попросила помощи в его выполнении.

— Ну так пойдём. Выполню всё, что пожелаешь, — неоднозначная улыбка. — Могу тоже раздеться. Всё ради дела, конечно.

— Прекрати. Иначе не возьму тебя с собой, — шикнула она. Заставляет её краснеть. Бессовестный.

Парочка зашла в комнату. Маша встала на исходную позицию. Парень рядом. Девушка никак не решала снять своё «спасительное» покрывало. Саша не торопил. Ждал. Неужели она разденется перед ним? Разве она готова? Точно нет. Но ей нужен прогресс. Надо бороться с собой и своими страхами. Девушка стояла с закрытыми глазами и не шевелилась. Она не может. Нет. Показать своё уродливое тело? Такое грязное и отвратительное? Саша же её разлюбит в мгновение ока. Как решиться? Боже, помоги. Чёрт. Она не может. Она дала себе глупое обещание, что наедине точно-точно выполнит это задание. Но не с ним.

— Прости, я не готова, — она плотнее укуталась в покрывало и старательно не смотрела за его реакцией. Он должно быть расстроен. Обижен. А может рассержен.

— Понимаю. Не переживай, всё в порядке, — парень обнял девушку и поцеловал в макушку. — Я и так увидел больше того, что должен был.

— Верно. Но я об этом не жалею, — можно считать, что она ему чуть-чуть открылась? Наверное, нет, раз она даже не знала, что он наблюдает за ней.

— И я. Пойду чай сделаю. Приходи.

Как стыдно! Алина её убьет. А Саша? Он её бросит. Рано или поздно. Или изменит, как это сделал Миша. И поделом ей. А может он... уже? Девушка остолбенела от своей чёрной мысли. Нет! Он не мог! Или... мог? Руки задрожали. Она не выдержит ещё одну измену. Она не переживет, если её передаст ещё хоть кто-то. Он же обещал ждать. Он сказал, что готов. Только он не знал, на что идёт. В любом случае, она не достойна его. Не достойна хорошего отношения к себе.

Кажется, вернулась Катюша. Пора прекращать пускать сопли и одеваться в свою родную и такую мрачную одежду.

Маша зашла на кухню и старательно уводила взгляд от парня. Стыдно, что он застал её в таком виде. Стыдно, что она попросила помощи. Стыдно, что так и не преодолела себя. Стыдно, что задание так и не выполнено. Ей нужен прогресс. Нужен! Но она ничего не добилась. Хотя... она попробовала новые места для поцелуев. Расширила поле деятельности, так сказать. Правда, ничего при этом не испытала. Зато Саша явно куда-то при этом поплыл. Почему она не может чувствовать так же как он? Почему её эмоции ограничиваются только злостью и ненавистью? Только грустью и печалью. Она когда-нибудь откроет другой спектр чувств? Радостных и искрящихся? А может ей не дано? Не всем суждено быть счастливыми. Не ей... и не Саше, если он решит остаться с ней.

Вечером, отправив сестренку спать, Мария начала не простой разговор с парнем.

— Саш... а много у тебя было... девушек? — Она сделала глоток вина побольше. Кажется, в этом стакане не алкоголь, а храбрость в чистом виде. Или безумие.

— Если ты имеешь в виду серьёзные отношения, то — нет. Ты вторая.

— А не серьёзные это какие? Секс на одну ночь?

— Чисто секс, но не на одну ночь. Я в этом плане осторожен. Нет желания переспать с незнакомкой, а потом ходить по врачам.

А когда-то она говорила Регине, что секс ради секса его не интересует. Ошибалась.

— И долго у вас такие не серьёзные отношения были? Или... они ещё не окончены? — вино подействовало? Как она решилась на такой вопрос?

— Это ты так тонко подводишь к вопросу не изменяю ли я тебе?

— Не то что бы... да, — чего скрывать? Карты на стол. На прямой вопрос она должна получить прямой ответ.

— Не изменяю, — он как-то умилился от этого вопроса. Почему? Она выглядит как ребёнок? — Наверное, когда находишь своего человека, другие перестают интересовать.

— Кажется, для таких утверждений рановато, — они встречаются без году неделю. И знакомы не так долго. Как он может заявлять, что она его человек? — А где та девушка? Давно расстались?

— Ты сейчас подумаешь, что я не нормальный.

— Почему? — моргнула она затуманенными глазами. Интерес возрос.

— Потому что мы перестали спать друг с дружкой вскоре после того, как я познакомился с тобой. Те отношения стали мне не интересны, только я не признавался себе почему. Я упорно отрицал, что дело в тебе. Как никак ты была девушкой моего лучшего друга.

Маша замолчала, переваривая слова. Почему она вообще вызвала в нём такие перемены? Всё это странно и звучит как бред. В неё кто-то влюбился вот так сильно? Да нет, чушь какая.

— И как она восприняла разрыв ваших не-отношений?

— Не так радужно, как хотелось бы. Первое время хотела активно их вернуть, хотя мы сразу обговорили, что никакой романтики между нами не будет. Но, слава Богу, она нашла себе молодого человека. А я... нашёл тебя. Точнее, отобрал у лучшего друга, — парень притянул девушку к себе и поцеловал.

— Не то, что бы отобрал, — ей совсем не понравился такой пересказ начала их отношений. Саша ничего не крал у друга. Он вообще до последнего скрывала свои чувства.

— Ладно-ладно. Просто, смог тебя переманить, — парень искренне улыбнулся. И Маша тоже.

— Слушай, хотела спросить... есть идеи на счёт отпуска в Новый год?

— Я так понимаю, у тебя есть?

— Регина с бабулей к родителям едет в Челябинск. Там есть горнолыжный курорт... Завьялиха, кажется. Они там дела какие-то ведут, заодно хотят освоить лыжный спорт. Регина нас с собой зовёт.

— Знаешь, а это отличная идея — выбраться куда-то. Сменить атмосферу. Забыть негатив. А ещё говорят примета хорошая, встречать Новый год в каком-то чужом тебе городе.

— Да?

— Не знаю, правда это или нет. Но будем считать, что да. Когда она летит? Или она на поезде?

— Я не знаю все подробности. Просила время подумать и с тобой обсудить.

— Вот и обсудили. Узнай когда едем и если Регина знает, пусть скажет, что по ценам там. Можно квартиру снять нам троим. Я посмотрю, — парень ушёл за ноутбуком и погрузился в поиски.

Он, кстати, уже даже планировал поездку на море этой осенью. Мария очень хотела. Деткам, говорят, полезно дышать морским воздухом. Да и она сама бы не отказалась, чего греха таить? Вот только это ещё один пункт расходов в зарплате. Откладывать на отпуск.