25 декабря. Хогвартс.

Сонно потянувшись, Гарри медленно поднялся с кровати. Радостная улыбка озарила его лицо, ведь сегодня Рождество. Внезапно его внимание привлекли свертки, которые лежали на полочке возле стола.

«Точно, подарки! А я уж и забыл про них...», — подумал он.
Гарри решил начать с самого большого свертка. Это оказалась новейшая метла для квиддича. От счастья он громко засмеялся, разбудив соседей. С соседних коек послышалось недовольное ворчание.

— С Рождеством, ребята! — громко закричал Гарри.

— Поттер, я, конечно, понимаю, что ты нереально счастлив, но дай мне поспать, иначе я за себя не отвечаю.

«Виновник» ничего не ответил, и принялся дальше шуршать праздничной фольгой. Что ему только не попадалось —  красивые наручные часы, книги, носки, футляр для волшебной палочки и даже маленькая, ржавая монетка, которую каждый год присылали ему Дурсли.
Гарри собрал всю упаковочную бумагу, и собирался выкинуть, но вдруг остановился. Из мусора на пол упал небольшой мешочек, который до этого не привлёк внимание парня. Аккуратно развернув его, Гарри оторопел от увиденного. В его руке лежал Воскрешающий камень.

***

— Вы понимаете, что это не шутки?! Скоро должно произойти что-то плохое.

— Гарри, пожалуйста, успокойся! Это всего лишь совпадение, — пыталась успокоить своего парня Джинни, но у неё это плохо получалось.

— Ты думаешь, что я бы так переживал, если бы не был уверен в серьёзности происходящего? Дело в том, что... Ещё при жизни, Дамблдор рассказал мне кое-что. Он сказал, что придёт время, когда у меня в руках будут все три Дара Смерти. Бузинная палочка, Воскрешающий камень и Мантия-невидимка. Но мне всё равно не спрятаться от смерти, от ужаса, потому что этим буду являться я сам. Тогда я ничего не понял, и не принял его слова всерьёз. Но сейчас всё по-другому. Я чувствую, чувствую, что скоро погибну. Знаете, мне ведь каждую ночь снится Волан-де-Морт. И каждое утро я просыпаюсь в поту, первые минуты не понимая, где я нахожусь.

Гарри остановился, чтобы отдышаться. Лицо парня приняло серый оттенок, а глаза покраснели от слез, которые он держал в себе.

Он доверил свою тайну самым близким людям — Джинни и Гермионе. Девушки молчали, и ждали продолжения.

Поттер поднял на них взор, и по очереди заглянул собеседницам в глаза.

— Скажите, что мне делать?

Мир Гермионы будто разрывался на куски. Она не знала, как поступить. Выдать ли Гарри о том, что должно произойти сегодня в полночь, или сказать какую-нибудь глупую, не успокаивающую дрянь?

— Милый, ты зря волнуешься. Всё будет хорошо, — обняв его, прошептала Джинни.

«Видимо, второй вариант отпадает. За меня уже «успокоили».

— Боже, что же я творю! — резко закричала Грейнджер, и выбежала из выручай-комнаты, в которой ребята находились.

Девушка неслась, не понимая, куда направляется. Перед лицом оказалась дверь женской уборной, которая была сейчас как раз кстати.

Посмотрев на себя в зеркало, староста ужаснулась. По её щекам ручьями стекали слезы, капая на рубашку. Волосы растрепались, а галстук немного развязался. Смотря на своё отражение, Гермиона вдруг испытала большое отвращение к себе. К своим действиям, мыслям и поступкам. Ей наконец-то пришло осознание того, что она ведёт себя совершенно неправильно, особенно по отношению к близким людям. Её лучший друг, Гарри Поттер, в большой опасности, а она не хочет говорить ему то, что, возможно, спасёт ему жизнь.

— Какая же ты дура, Гермиона, — сказала она сама себе.

Бывает так, что людям приходит осознание того, что они в полном дерьме. А так же осознание того, что в это «дерьмо» они затащили тех, кто их окружал. И если ты осознаёшь это вовремя, когда ещё можно что-либо исправить, то буквально плюешь на своё мнение, бывшие решения, доводы, ведь именно из-за тебя и этих вещей ты и твои друзья в опасности. Гермиона прошла через это. Когда она поняла, что роет для лучшего друга могилу, то поспешила остановиться. Ей стало все равно на тот внутренний голос, который призывал не останавливаться, и дальше губить всё её окружающее.
Девушка бросилась обратно в выручай-комнату, надеясь застать там Гарри и Джинни. И она им всё выложила. Выложила то, что Поттер находится в опасности, то, что его ждёт «перерождение» и в полночь Волан-де-Морт выкинет из его тела душу.

***

На удивление, друг воспринял всё спокойно. Серьёзно посмотрев на Гермиону, он произнёс:

— Спасибо. Жаль только, что раньше не сказала.

И тогда девушка поняла, что она его потеряла, причём уже давно. Когда она бросила их в Хогвартсе, а сама укатила в Гриммо. Она знала много вещей, которые действительно могли спасти Гарри жизнь, но поделилась ими только тогда, когда навряд ли можно что-либо сделать. И разве после этого её можно назвать хорошей подругой?

  ***

Не медля, Гарри отправился к Макгонагалл, и передал ей то, что должно с ним сегодня произойти. Он был совершенно спокоен. Как будто сейчас решается вопрос не жизни и смерти, а то, какой сэндвич он будет на обед.

— Бедный мальчик... Даже если тебе кажется, что всё потерянно, выход есть всегда. Нужно бороться, понимаешь? Я знала, что рано или поздно Волан-де-Морт перейдёт к столь радикальным методам, но всё же думала, что время у нас ещё есть. Значит так, слушай внимательно. Мы поместим тебя в относительно безопасное и удобное место. Когда ты почувствуешь, что он пытается завладеть твоим сознанием, то обязательно скажешь. Ты должен дать отпор, но всё же впустить его в себя. Злодей будет слаб, и мы сможем его уничтожить. Раз и навсегда. Твоя роль была предречена ещё очень давно. Ты же разобрался с крестражами?

— Да. Последний был у Гермионы, но она сказала, что уничтожила его.

— Мы постараемся втащить тебя обратно, но ты же сам понимаешь, что шансы это сделать минимальны.

— Я Вас понимаю, и сделаю всё, как вы сказали. Но ответьте мне на единственный вопрос. Я не очень понял про «мою роль, которая была предречена ещё давно». Вы что, все задолго знали, что это случится, но ничего не делали?

Макгонагалл посмотрела на Поттера с сожалением, и опустила глаза.

— Да, Гарри. Это именно так.

— Вы растили меня, как свинью на убой! Надеюсь, я сегодня погибну, ведь моя жизнь по сути мне не принадлежит! — выкрикнув столь гневную триаду, гриффиндорец поспешил удалиться.

  ***

К половине двенадцатого всё было готово. Гарри поместили в центр Большого Зала. Самые лучшие ученики и преподавательский состав стояли кругом вокруг мальчика который выжил, направив на него палочки. Парень был крепко привязан к стулу, и сидел, опустив голову. Он попрощался со всеми, с кем хотел, ведь даже не надеялся вернуться. Внезапно Поттер сильно дернулся, а затем выгнулся вперёд. Создавалось такое впечатление, что он не управлял своим телом.

— Я чувствую, он начал атаку! — закричал Гарри, шипя от боли в шраме.

— Приготовиться!

Около десяти минут Поттер крутился на стуле. Его тело изгибалось в разные стороны, а по комнате разлетались крики парня. Постепенно он начал слабеть.

— Я...Я больше не могу, — надрывно прошептал темноволосый, и потерял сознание.

Минуту стояла тишина. Внезапно Гарри открыл глаза, и поднял голову, вильнув плечами. Заглянув в глаза некоторым волшебникам, стоящим напротив него, в том числе и Гермионе, он лениво произнёс:

— М-мда... Как же я давно не был в этом чудном замке. Не пускаете меня, да? Ну ничего, я не в обиде, — и «Гарри» громко засмеялся.

—Тело ещё сопротивляется, но скоро привыкнет к новому хозяину. Где же Гарри Поттер? Нет больше его!

После этих слов стало понятно, что это говорит никто иной, как Волан-де-Морт. Грейнджер смотрела в столько знакомое, родное лицо Гарри, и видела совершенно другое существо. От безысходности ей очень хотелось заплакать, но она помнила строгое наставление Макгонагалл о том, что давать волю чувствам при враге ни в коем случае нельзя.

— Ты мерзок, Том Реддл. Ты украл жизнь у моего друга, у тысячи других людей. Я не позволю, чтобы это случилось снова.

— Авада Кедавра! — закричали хором все волшебники, находившиеся в посещении, направив папочки на врага. Применять самое страшное заклинание никому не хотелось, но это единственное, что можно было предпринять. Другое не бы не сработало.

  Тело, в котором находился Волан-де-Морт затряслось и изогнулось. Послышался громкий, душераздирающий крик. Затем тело Гарри Поттера безжизненно повисло на стуле.