Холод пробудил Кэтти ото сна. Её тело покрылось мурашками и она, прикоснувшись к ногам, осознала, что одеяло упало на пол. Тяжело выдохнув, Хилл подвинулась к краю кровати и опустила руку вниз. Прохладное одеяло моментально попалось ей и она, не думая, сжала его, поднимая вверх.

- Прекрасное утро, мистер потрёпанный плед, - дрожа произнесла мисс Хилл.

Девушка укрылась им с головой, после чего свернулась клубком и закрыла глаза. Тепло понемногу поступало к её телу, отчего ей стало легче, и тело уже не было настолько напряжённым. Казалось, что это лучшее утро, ведь никто не будит её и не говорит: "Кэтти, помоги мне с завтраком!". От одной только мысли девушку кривило, будто она съела лимон, но скрип двери снова разбудил её, как и последующее прикосновение.

- Ты чего это с головой укрылась? - голос Терезы мягко, словно кашемир, окутал комнату. Но Кэтти прекрасно понимала почему она пришла к ней, и что, скорее всего, захочет попросить.

- Мне холодно, - недовольно буркнула Кэтти. Ей так не хотелось выползать из уютного местечка, но она знала, что мать не разрешит ей валяться целый день в кровати.

- Тогда вставай и побегай немного по дому, помоги мне с завтраком и...

- Стоп! - девушка скинула одеяло с себя, присаживаясь на край кровати. - Какой завтрак? Сколько время?!

- Тише! - шикнула мать. - Сейчас уже шесть утра.

- Ещё...

- Что? - переспросила Тереза.

- Ещё шесть утра, а не уже. Такая рань, а мне нужно готовить завтрак? - возмущалась девушка, ведь это была словно ежедневная каторга с завтраком. Она не понимала почему должна вставать так рано, а всё из-за того, что мать уходит на работу. Тереза не ценила личное время Кэтти, отчего страдали обе.

- Помогать, а не готовить.

- Твои "помогать", - девушка показала пальцами кавычки, - всегда заканчиваются на "делать-самой-без-чьей-либо-помощи"!

- Кэтти, перестань быть занозой в заднице, - после этих слов Тереза вышла из комнаты, оставляя дочь в одиночестве.

Хилл лениво потянулась и встала на ноги. Смешные, немного коротковатые штаны висели у неё на бёдрах, оголяя живот. Майка так же была ей мала, но девушка любила эти вещи и никак не желала менять их на другие. Кэтти славилась своей упёртостью и тяжёлым характером, никому ещё не удавалось её переубедить, по крайней мере пока...

Присев у сумки, девушка нащупала зубную щётку и пасту с виноградным вкусом. Она никак не могла отучить себя покупать товары для детей: "И почему это я должна отказываться от того, что мне нравится?". Кэтти ощущала себя ребёнком, и возможно из-за этого не желала делать взрослые дела и решать проблемы. В её голове был образ юной и беззаботной Хилл, а не повзрослевшей девушки, которая перенесла смерть отца и обязана выполнять приказы матери беспрекословно.  

Медленным шагом, Кэтти шла по холодному полу. Она вчера так и не сходила в ванную - боялась упасть в обморок от её состояния, но теперь ей просто приходиться туда идти. Сонливое состояние вперемешку с плохим настроением раздражало девушку, она хотела сделать какую-то пакость, но вот только кому - неизвестно. Возможно всё было из-за того, что Кэтти вообще была против этого переезда, а может, что мать совершенно выжила из ума - по её мнению.

Старая деревянная дверь скрипела не так, как та, что открывает вход в её спальню. Кэтти даже возмутилась по этому поводу, но мысленно и очень тихо. Включив свет, девушка равнодушно хмыкнула, оценив комнату. Ванная была уже не такого белого цвета, как и остальная сантехника, а плитка - кое-где отваливалась и была покрыта чёрной плесенью. Затхлый запах напугал молодую особу и она сильно зажмурилась, произнося: "Мать сошла с ума!". Вид был не из лучших, но это был лучший вариант из предложенных Терезе. Женщина понимала в какой дом они едут с дочерью, но не осознавала, что юной Хилл будет очень тяжело привыкнуть к такой разнице условий.

Аккуратно открыв краник, девушка вытерла ладонь о свой спальный костюм. Настолько ей было мерзко, что она даже боялась думать о вечере и о том, что всё равно нужно будет принять ванную. Тоненькая струйка воды лилась прямиком в ржавый слив. Не обращая на это внимание, Кэтти намочила щётку и нанесла горошину пасты. Девушка начала интенсивно чистить зубы, смотря в треснутое зеркало.

"Разве теперь я не обрету несчастье на многие года?" - мысль окутала её, и теперь весь день Хилл проходит с этим риторическим вопросом.

Плевок. Вода. Снова плевок.

Ладони набрали ледяную воду и прикоснулись к гладкому лицу без единого дефекта. Три раза, не меньше, девушка повторила эту процедуру, после чего снова посмотрела в зеркало, оценивая свой внешний вид. Ей было приятно смотреть на себя, так как девушка считала себя красивой. Много кто бегал за ней в родном городе, но когда умер её отец - все лишь жалели и хотели помочь, но Кэтти это не нужно было. Она хотела быть нужной, а не жалкой. 

- Красотка Кэтт, - она улыбнулась сама себе, оставила щётку с пастой возле косметики Терезы и вышла из комнаты с мокрым лицом.

Девушке стало ещё прохладнее, но вот только теперь это не раздражало, а взбадривало. Она шла с еле заметной улыбкой, но лишь до того момента, пока не спустилась вниз. Довольные лица стариков заставили её убрать всё хорошее​ настроение в себя, и вместо этого выпустить колючки наружу. Она не любила пожилых людей, даже сама не понимала почему. Они вызывали у неё отвращение и жалость, поэтому девушка старалась с ними не контактировать и вообще избегать. 

- Доброе утро, Кэтти!

Миссис Браун улыбнулась и махнула рукой, сидя на стуле за столом. Её муж просто кивнул головой и улыбнулся, находясь рядом со своей женой. Кэтти выдавила из себя кривую улыбку и ответила:

- Доброе.

- Кэтти, с тебя яичница, гренки и кофе, - крикнула мать, стоя у плиты.

- Давай тогда и пирог с яблоками, - фыркнула девушка. Её недовольство росло с каждой минутой. Вот-вот и она выскажет всем всё, что у неё накопилось внутри за этот короткий период времени.

- Вернуть бы время назад и тогда я бы дала тебе ремня, - мать произнесла это довольно грубо, но после улыбнулась и даже немного хохотнула.

- Мне уже шестнадцать и я довольно-таки взрослая, - съязвила девушка, ухмыляясь матери. Ей казалось, что это лучший возраст для того, чтобы жить в своё удовольствие.

- Я помню свои шестнадцать, - миссис Браун на секунду задумалась и, взглянув на мужа, крепко сжала его руку.

Тереза указала рукой на продукты, приглашая Кэтти к плите. Девушка недовольно хмыкнула, но всё же выполнила просьбу матери, ведь не хотела остаться голодной на весь день.

- Мы позавтракаем и сходим в магазин.

- Мне обязательно идти? - мимолётно спросила Кэтти.

- Да, я хочу показать тебе свою работу и, может быть, ты купишь себе чего-нибудь сладенького.

- За сладкое я тебе и кровать застелю, - девушка улыбнулась и сразу же представила, как ест кучу батончиков и шоколадок.

***

Выйдя из дома, Тереза и Кэтти направились в магазин. Он был совсем рядом и им не составило труда добраться к нему. Кэтти мечтала о сладком, в то время, как Тереза пыталась наладить финансовые проблемы, ведь никто не знал, что у них даже не хватит денег, чтобы вернуться домой.

Колокольчик оповестил о приходе посетителей. Из зала вышла стройная молодая девушка. Её чёрный цвет волос сразу же привлёк Кэтти и она невольно глянула на свои белокурые. Хилл давно мечтала перекраситься в брюнетку, но мать обещала, что сразу же отрежет ей волосы за такой необдуманный поступок.

- Добрый день, чем я могу вам помочь?

- Здравствуйте, я пришла от миссис Браун и...

- А-а-а! Вы новый кассир? - брюнетка улыбнулась, протягивая руку вперёд.

- Да. Я - Тереза Хилл, - женщина пожала руку и улыбнулась. Теперь ей стало немного легче, ведь она ожидала совсем другое.

- Я - Джессика Уокер, работаю консультантом.

- Вы здесь одна? - Тереза мельком осмотрела помещение в поисках остальных.

- О, не переживайте. Нас будет лишь двое. Этот магазин принадлежит семье Паркер. Они придут завтра, сегодня у них какие-то срочные дела, - Джессика наконец заметила Кэтти и, переместив взгляд, улыбнулась ей. - А ты новая ученица?

- Да, наверное, - буркнула та.

- У меня брат такого же возраста, как и ты. Тебе... М-м-м... Семнадцать?

- Нет, ещё шестнадцать.

- Тогда ему придётся отдать свои конспекты тебе, - Уокер улыбнулась. Она пыталась выглядеть дружелюбной, ведь сама находилась в полном одиночестве.

- Когда мне приступать к работе? - Тереза внимательно посмотрела на Джессику.

- Прямо сейчас. Я выдам вам бейджик и форму, - Уокер поманила за собой Терезу, уходя в сторону подсобки.

- А ты выбери шоколад, запиши его где-то там и иди домой, помоги миссис Браун, - Хилл шепнула на ухо Кэтти, после чего последовала за Джессикой.

Девушка закатила глаза и недовольно покачала головой. Она осмотрела магазин в поисках заветного шоколада и нашла то, что искала. Батончики разных видов покоились возле кассы. Кэтти записала на листочке их названия, положила его на стол и схватила шоколадки, выходя из магазина.

- Эй! - какой-то парень крикнул Хилл, но она, испугавшись, побежала в сторону дома. - Стой, я сказал!

У девушки бешено стучало сердце.

"Вдруг, он не так понял и подумал, что я воришка?"

Кэтти бежала, пока не почувствовала холод снега на лице. Девушка упала в сугроб и теперь каждый сантиметр тела покрылся мурашками. Дрожь пришла то ли с прикосновением снега, то ли от страха.

- Я сказал стой! - парень крикнул прямиком возле уха Кэтти. Он всё ещё лежал на ней, а она всё ещё смотрела на белый снег.

- Встань, мне больно и я, кажется, сейчас наемся снега!

- Ага, сейчас, - фыркнул парень, даже не шевелясь.

- Я вызову полицию!

- Ты?

- Я!

- Давай, вот только заберут тебя, а не меня!

- Хам!

- От такой же слышу!

- Ненормальный, я замёрзну! У тебя есть хотя бы капля совести?! - Кэтти начала дёргаться, от чего короткая курточка поднялась вверх, оголяя спину.

- Так, хватит! - крикнул парень, хватая девушку за локоть. - Вставай.

Сильные руки подняли Хилл, поставив на ноги. Она недовольно глянула на того, кто сбил её и заставил валяться в сугробе. После встречи с милым лицом, девушка даже немного опешила. Серые ледяные глаза оценивали Хилл, но после начали смотреть с  укором за содеянное.

- Ты... Ты чего пялишься? - фыркнула Кэтти, пряча лицо за воротом.

- Я? Я смотрю в твои лживые глаза.

- Знаешь? С меня хватит! - Кэтти развернулась к нему спиной, шагая в сторону дома, но вдруг её талия почувствовала мужские руки, а после и мужское плечо. - Поставь меня на землю!

- Я сначала отнесу то, что ты украла в магазин, а после - твоё тело в полицию.

- Тело? Ты... Ты обезумел?!

Хилл кричала и вырывалась, пока не увидела знакомую плитку. Она сразу же поняла, что они уже в магазине. Перепуганная мать оцепенела от такого и не смогла ничего сделать, кроме как открыть рот. На крики Кэтти прибежала Джессика, она недовольно сложила руки перед собой, а после толкнула парня в свободное плечо.

- Отпусти девушку, негодяй! - Уокер приказала парню и он повиновался, поставив Кэтти на пол.

- Дурак! - Хилл стукнула парня кулаком по плечу, после поправила куртку и так же недовольно начала смотреть на него.

- Она украла батончики! - оправдался парень. Джессика перевела удивлённый взгляд на Кэтти, а та указала на мать.

- Мама сказала, чтобы я взяла себе парочку.

- Да, это я сказала. Она даже записать не забыла, - женщина показала бумажку, где кривым почерком были написаны названия.

- Адам, какого чёрта ты вечно находишь неприятности? - Джессика пожирала взглядом молодого парня.

- Прости, сестричка, в следующий раз буду просто наблюдать, как из магазина выносят товар без оплаты! - Адам фыркнул, сложив руки перед собой.

Напряжение окутало помещение. Каждый чувствовал себя не в своей тарелке. Даже Кэтти мысленно отругала себя за любовь к сладкому.

- Это моя вина, - сказала Тереза, она боялась потерять работу в первый же день, но слова Джессики немного подбодрили её.

- Нет, миссис Хилл, просто мой брат немного не в себе.

- Я...

- Адам! - крикнула Джессика, - В качестве извинений я дарю эти батончики Кэтти.

- Ага, ещё денег ей дай за то, что она...

- Адам! - Уокер снова приструнила брата, после чего вытолкала его из магазина и, вернувшись, улыбнулась. - Кэтти, мы будем работать, а ты можешь идти домой. Он тебя больше не побеспокоит.

- Тогда, до завтра, - девушка попрощалась с Джессикой, после чего подошла к матери. - До вечера, мам...

Ей было неожиданно приятно встретить хотя бы одного человека её возраста. Даже если он был совершенно глупым и напыщенным, но это хотя бы был парень, да ещё и с хорошей внешностью. Он неимоверно раздражал Кэтти, но та немного успокаивала себя, понимая, что всё же когда-нибудь Адам ещё побегает за ней.