Спасибо, что продолжаете читать новую работу. Хотела попросить всех читающих дать знать, что вы настоящие люди, а не призраки. Поставьте лайк или напишите отзыв. Просмотры есть, а признаков жизни нет. Следующая глава выйдет, когда эта соберёт 10 лайков.

Я не сразу смог прийти в себя и продолжал хохотать на весь бар. Давненько меня так искренни никто не смешил, девушки сконфуженно переглянулись, не понимая моей бурной реакции.

- Колин встречается с Морган, вы что, не знали? А Ронни... - чуть погодя, я удосужился ответить, попутно разглядывая двух особ.

- Знали, но...- светловолосая девушка неуверенно протянула, намекая на что-то.

До меня тут же дошло ее многозначный тон, и я еще раз оглядел ее сверху вниз, перепроверяя шансы. Волосы школьницы не раз подвергались химической завивке и выглядели еле живыми: худые и кривоватые ноги торчали из-под джинсовой юбки, а там, где должна была возвышаться грудь, выступала неестественная поролоновая выпуклость. Я протяжно выдохнул, вспоминая округлые формы Морган, ее блестящие темные волосы и томный взгляд карих глаз.

- Без шансов, дорогуша, - я вынес неутешительный вердикт.

Девушка насупилась, а щеки налились естественным румянцем. Казалось, будто я только одним взглядом оскорбил ее достоинство и она вот-вот осмелится врезать обидчику. В разговор вмешалась ее подруга и спасла меня от подобной участи.

- А как же Ронни? - Робко спросила вторая особа, которая ничем не отличалась от первой.

- Детка, тебе нечего ему предложить, - я покачал головой.

Обе девушки остро восприняли мои слова и вздумали обидеться, хотя я помог им развенчать глупые мечты о таких парнях, как Ронни и Колин. Особенно первый, он вообще не испытывал интереса к девушкам, ему нравилось играть в логические игры, а с девицами особо не поиграешь, уж слишком быстро проигрывали. Колину нравились барышни красивые и чувственные.

- Ладно, пойдем отсюда, - прыснула блондинка, сверля меня яростным взглядом.

- Постой, - вторая прошептала.

Я отвел взгляд, поглядывая на дверь кабинета Итана. Друзей долго не было, так что я начинал нервничать, зная, что причина последнего конфликта была моя выходка.

- А что насчет тебя, Том? - Школьница вновь поинтересовалась.

- Сдурела? Думаешь, я отдамся тебе, как конфетка на сдачу? А ну, пошли отсюда, - я возмутился.

- Ой, да ладно, больно-то надо, - подружки, взявшись за руку, направились к выходу.

- Я как высокая кухня, дорогуша, не для всех, - я крикнул им вслед. 

Уставившись на бармена, указал на чашку кофе, требуя добавки. Подобные проделки школьниц забавляли, но порой и они преступали черту. Ко мне не раз подходили одноклассницы и просили познакомить их с Колином и Ронни. Интересно, что они вбили себе в головы? Колин — славный парень с приятной внешностью, но кто может грезить о Ронни? Он ведь псих еще похуже меня.

Делая очередной глоток, я услышал голоса друзей за спиной. Колин положил руку мне на плечо и ловко подкинул товар в карман плаща. Я обернулся и оглядел ребят. 

- Как все прошло? - Я хрипло спросил.

- Нормально, сегодня раскидаем товар, а Итан сам разберется с той ситуацией, - Колин кивнул, вид у него был спокойный, — значит, и правда конфликт исчерпан.

Ронни подошел к барной стойке и закурил. Я расслабился и нащупал в кармане пакетики с товаром, пытаясь насчитать количество и предположить, во сколько вернусь домой к своей мадемуазель. 

- Здесь такое дело... - Колин начал, состроив глупое выражение лица, как пятилетний мальчишка, выпрашивая что-то у родителя.

- Что? - Я уже понял, о чем идет речь, но хотел, чтобы и третий присутствующий услышал об этом.

- Я обещал Морган сводить ее в кино сегодня, - друг договорил, а я перевел довольный взгляд на Ронни.

- Иди, мы с Ронни справимся, - я улыбнулся.

Колин расцвел, как первый весенний цветок, и слепил хрупким счастьем. Мне стало дурно от приторных чувств друга, а может быть, просто знал правду и ждал, когда Ронни прекратит игры. Колин похлопал меня по плечу, быстро попрощался и выпорхнул из бара, как мотылек, летящий на свет, но только это не Морган нежно и сладко манила несчастного рыцаря, а ловко расставленные ловушки Ронни. 

Мне захотелось выпить чего покрепче, но знал, что здесь напиться не получиться. Тяжело выдохнув, я взглянула на оставшегося друга детства.

- Завязывай, ты и так знаешь, что он нам предан. К чему все эти игры? 

Ронни потушил сигарету, бросив окурок в пепельницу и, приняв деловую позу, довольно улыбнулся. Этой улыбке было тяжело добиться, мало что приносило удовольствие этому демону. Проведя рукой по темным волосам, собеседник не торопился с ответом.

- А что, если я не играю? - Ронни решил посмешить или удивить неожиданным признанием.

- Ты? Брось, да у тебя чувств к сигарете больше, чем к этой, Морган. Первая дает настоящее удовольствие, - я не угомонялся.

- А вторая, думаешь, не сможет? - Темноволосый пошло улыбнулся.

- У тебя свои фетиши и внешность в их список не входит, - я перебил, не понимая, почему веду этот разговор с человеком, которого невозможно переубедить.

Мне казалось, что за столько лет мы уже достаточно сблизились, и наша дружба не требовала проверок, но Ронни замышлял что-то. Мне следовало было сразу догадаться, что здесь дело даже не в мужской дружбе, а в собачьей преданности. Если я был верен Ронни по своей натуре, то у Колина всегда был шанс соскочить, так считал Ронни и мне внушал подобные мысли. 

- Том, у тебя своих тараканов полно, - друг решил быть мягче на повороте, но я слишком приблизился к правде.

- Ронни, после того события, он верен тебе на все сто процентов, что тебе еще нужно? 

- Том, разве можно оценить преданность в процентах? - Ронни поменялся в лице, и плавно наш разговор стал более напряжённым. 

- Ты что-то задумал? Расскажи о своих планах, - я попросил.

Ронни поднялся на ноги, намереваясь просто уйти от разговора. Другу не нравилось, когда кто-то приближался слишком близко к его мыслям, он обнес себя высокой крепостью и пустил электричество, чтобы бить током всех, кто попытается и на толику приблизиться, и узнать его настоящего. У меня за годы выработался иммунитет к его электричеству, так что я поспешил за ним прочь из бара Итана. 

Высокая, крепкая фигура парня ловко скрылась в темном переулке я, не думая, юркнул за ним, слыша тяжелые шаги Ронни где-то впереди. Ускорив шаг, мне удалось нагнать и поравняться с другом.

- Что это будет? - Я не переставал интересоваться.

Ронни замер и медленно повернулся ко мне лицом, в его глазах я увидел тьму, казалось, что это она заполнила улица Бруклина, расползаясь, как инфекциями по улицам и закоулкам. Могильный холод окутал нас, но я не страшился друга.

- Ты правда хочешь это знать, Томас? - Оскалившись, как дикий зверь, Ронни задал вопрос уже мне. 

Я немного отпрянул, раздумывая над тем, что же лучше: незнание или все же, правда. Прикусив губу, еле заметно кивнул головой.

- Скоро все изменится, Томас. Мне нужны такие люди, как ты и Колин. Но ты сам знаешь, кто все может испортить, поэтому ему нужна проверка, - металлическим голосом ответил собеседник.

- Если ты будешь перегибать, сам знаешь, кто может сорваться и наделать дел. Да, даже я бы подобной проверки, может быть, не прошел!

- Прошел, - Ронни резко перебил.

- Мудак, значит, ты меня уже проверял! - Я недовольно покачал головой.

- А что, если он убьет тебя за то, что ты втихаря спишь с его девчонкой? - Я недоумевал.

- Я не боюсь смерти, мой друг, - он улыбнулся, и я понял, что задал слишком глупый вопрос. 

Ронни и смерть - давние друзья, участь быть убитым его не страшила, как и многое другое. Я прижался спиной к кирпичной стене здания, чувствуя запах приближающегося дождя, и вновь задумался. Ронни пускал пыль в глаза этой Морган, отвлекая меня от чего-то более важного.

- А Итан? - Наконец, спросил я.

Ронни отрицательно покачал головой, давая знать больше о скорых изменениях. Я кивнул, приняв полученную информацию. Кажется, к большему был пока еще не готов, на сегодня планов Ронни уже было достаточно. Неизвестность страшила, а друг вел нас по слишком темной тропинке, мне оставалось только лишь слепо верить ему и быть преданным.

- Я хоть окончу школу? Если в твоих планах мне конец, я не хочу провести последние месяцы за гребенной партой. 

- Не переживай, с тобой ничего не случится, - друг опередил мои мысли и успокоил.

Я нервно достал из кармана плаща пачку сигарет и закурил. Мне довелось узнать свое ближайшее будущее, и от этого стало немного спокойнее.

- Черт, мы, кажется, слишком заигрались, - я нервно засмеялся.

Ронни оставил реплику без ответа, переведя взгляд на быстро появившиеся лужи на асфальте. Мы погрузились в звуки природы, каждый размышлял о своем, но меня мучил один, последний вопрос.

- Я никогда не убивал людей и не уверен, что смогу. Драки — это одно, но убийство, - я прошептал.

- Не бойся, Томас, я все возьму на себя. 

От услышанного мои глаза еще больше округлились, а изо рта выпала сигарета. Значит, и об этом он уже успел подумать и все решить. Колин никогда не согласится на подобное, тот инцидент был разовым и оставил глубокий шрам в его душе.

- И ты сможешь убить человека? 

- Смогу, я могу себе это позволить.

Я понуро прошел несколько шагов вперед, удивляясь то, с каким холодом и безразличием проговорил друг. Оказавшись под холодным дождем, не почувствовал приятного облегчения. Голова все еще кипела от ядовитых мыслей друга. Не в силах держать полученный яд, я резко вернулся обратно и вплотную подошел к Ронни.

- Так нельзя, мы можем колотить людей, но не лишать их жизней! Это как убить себя, свою душу, - я прошипел.

Ронни опустил взгляд, его черные ресницы затрепетали, а скулы напряглись. Он все решил, осталось лишь убедить меня и сломить волю Колина, хотя она и так уже была сломлена. 

- Я больше никогда не проиграю. Тот, кто вздумает встать на моем пути сильно пожалеет об этом. Я буду нести смерть и разрушения, стану ночным кошмаром, но никто и никогда больше не будет использовать меня или даже помыслить о подобном. Я больше не марионетка. 

Друг процедил, позволяя истинным чувствам выйти наружу. Подавлять эмоции было легко, и он быстро научился этому, но чувства намного глубже. Они как старые шрамы, которые не скроешь, дашь слабину, и они выпорхнут наружу. Ронни вил паутину изо лжи и притворств, а мы были только лишь его маленькой добычей.

- Трясешься за Итана или моего отца? А что они сделали со мной? Я не видел ничего, кроме тьмы. Она воспитала меня, вскормила как мать. Я и есть тьма, и вскоре больше не будет смысла мне сдерживать ее, - вновь оскалившись, договорил собеседник. 

Я отпрянул, выйдя из-под карниза, желая быть окаченным холодными каплями дождя. Ронни договорил и расслабился, поймав себя за тем, что позволил себе лишнего. Я смиренно согласился с его словами, не зная, что могу добавить в противовес.

- Ладно, делай как знаешь.

- Томас, - Ронни позвал меня.

Я обернулся и побрел дальше по мокрой непроглядной улице, желая только пустое одиночество. Вытянув руку, отмахнулся, не в силах смотреть в темные глаза друга. Ронни остался стоять позади, а я понуро шел туда, куда глаза глядят.

Я помнил, что за вечер еще предстояло сбагрить все содержимое в карманах, и начал слоняться по знакомым улицам, встречаясь с завсегдатыми клиентами. Дождь, и серая, мерзлая не отбила в них желания получить новую дозу. Я молча свершал свое дело, проглотив язык. Мне не хотелось ни с кем общаться, боясь, что не смогу удержать то, что получил от Ронни. 

Скинув последний пакетик, я неспешно побрел до дома, надеясь, что общество Бабулечки скрасит этот вечер. Задумавшись и сильно промокнув под дождем, я скрестил руки на груди, прячась от ветра. 

Когда из темноты ко мне подъехал автомобиль, я не сразу обратил внимания. Когда вышли два бугая и накинулись на меня, я был слишком уязвим, чтобы дать отпор. Расправились они со мной чересчур быстро, или, может быть мне очень хотелось быть поверженным в эту ночь. Получив несколько ударов, я схватился за живот и упал лицом в неглубокую лужу. 

- Хватай его!

Сверху на меня снова налетели и скребли, как несчастный мусорный мешок. Не сопротивляясь, поднялся на ноги, я все же решил еще побыть самим собой и бросил шутку.

- Мне завтра в школу, если не приду, моя учительница придет и надерет вам зад, - это было последнее, что я произнес, прежде чем высокий коренастый мужик врезал мне, и я потерял сознание.