Прижавшись лбом к прохладному стеклу и выпуская горячий пар изо рта, я начал выводить незамысловатый узор. Сидя на подоконнике ждал, когда начнется первый урок. За спиной суетились и шумели оголтелые подростки, всем своим видом олицетворяя безобидную юность, в то время как я пытался найти ответ на вопрос «Почему я здесь?». 

После вчерашней потасовки и разборки с Итаном мне было очевидно, что я в школьных стенах только попросту трачу время. Уверен, что никогда не стану одним из них, и даже не приближусь к идентичности и не влезу в рамки их «нормальности». Даже попытки такого казались глупыми и пустой тратой времени. Знал, чем и кем являюсь, и то, что большинство людей никогда не сможет понять меня. Я живу по велению чувств и эмоций, не задумываясь о правилах, установленных обществом, это не мои рамки, более того таковых для себя не создаю.

- Ты ночевал сегодня дома? - Раздалось за спиной, нетрудно было догадаться, кому принадлежала незамысловатая реплика.

- Да, просто вышел пораньше. Не хотел, чтобы ты или Колин провожали меня до школы, - все так же не оборачиваясь, безразлично ответил.

- Как скажешь, Томас, - Ронни сел рядом со мной.

- Вот так легко сдашься? - Ответ друг застал меня врасплох.

Не поворачивая головы, я мельком взглянул на собеседника. Ронни вальяжно устроился рядом, на мой вопрос, он лишь пожал плечами. Я вновь обдал горячим паром стекло и вывел неприличный рисунок. 

- Итан не сильно бузил? - Я все же поинтересовался, заметив несколько ссадин на лице Ронни, которых точно не было вчера.

- Нет, - безразлично ответил собеседник, не моргнув и глазом.

Всем своим видом ему удавалось демонстрировать уверенность и некую отстраненность. Ронни нагло врал, хотя на скуле были видны подтверждения моей правоты. Взгляд друга вновь стал холодным, как это часто бывало в последнее время, он пытался убедить меня в обратном. 

Ронни всегда был странным, восхитительно упертым и чертовски умным. Если мои чудаковатости по большей части смешили или заводили в тупик, его же пугали. Он видел реальность иначе, так, словно имел доступ в другую вселенную. Ронни бродил за занавесом обыденности, раньше мне казалось, что он может видеть будущее. За последние годы приятель сильно изменился, думаю то, что за занавесом очень меняло его, каждый раз Ронни возвращался иным. 

- Раньше ты не умел так нагло врать, - я язвительно подметил, всматриваясь в пустые глаза собеседника. 

- Я никогда не вру, - Ронни быстро ответил.

- Ну да, другим и нет смысла лгать. Ты это проделываешь только со мной, потому что я все вижу, - я развернулся и прижался спиной к стене. 

Губы парня дрогнули, собираясь выдать что-то вроде улыбки. Взгляд смягчился, но напряженность не сходила с лица. Кажется, собеседник был не особо доволен своим результатом. Ронни все еще не мог обхитрить меня.

- Не нужно, Том, - парень покачал головой, как бы предупреждая меня.

- Тебе никогда не удастся обмануть меня. Практикуйся сколько угодно, - я не боялся угроз.

Повисла небольшая пауза, мои слова прозвучали как вызов, и Ронни не смог устоять. Облизнув губы, собеседник решил попробовать еще раз. 

- Ладно, что насчет грецких орехов? 

- Захлопнись, ты их ненавидишь, - я хлопнул рукой по подоконнику, не желая выслушивать дилетанские попытки.

Ронни расслабился, стараясь сделать взгляд мягче, а выражения лица спокойным и даже добрым. Он решил, что с наглым лицом я его ложь точно распознаю? Если будет улыбаться, это когда поможет?

- Я их обожаю, - собеседник продолжал. 

- Ронни, у тебя отвратительно получается, - я вынес вердикт.

Парень замолчал, шумно выдыхая и злясь на себя. Вот теперь он был настоящим, и это позабавило меня. 

- Я не перестану тренироваться, - собеседник предупредил.

- Валяй. Может, начнешь гипнотизировать людей только одним взглядом? Ты умен, но вести диалог это настоящее искусство, - я выпалил.

Мы вместе посмеялись над неудачной попыткой. Такой Ронни мне нравился намного больше. Знаю, он не прекратит своих попыток и будет становиться только сильнее. В нем был особый магнетизм, и это вскоре сработает. Он сможет ловко управлять людьми, манипулировать ими и пробираться в головы. Что особо радовало, так это то, что со мной ему подобного провернуть не удастся. 

Ронни обитал в чем-то темном и порочном и стремился к этому, а мне хотелось другого. Мы, как две противоположные стихии, его тьма меня завораживала и порой пугала. Я стремился к теплу и любви, к тому, что чуждо Ронни. Возможно, мы подружились именно благодаря нашей непохожести. 

Посмеявшись, я сделался вновь серьезным. В коридоре стало тише, поэтому отчетливо услышал голос одноклассники Морган. Она шла с подружками, но, проходя мимо нас, бросила многозначный взор на Ронни. Всего какие-то секунды, но сколько в ее взгляде промелькнуло. Стыд и порочная страсть, вина за собственные желания и одиночество. Когда женский голос стих, я перевел взгляд на друга и недовольно хмыкнул. 

- Ты же знаешь, что она встречается с Колином. 

- Знаю, - Ронни не сдерживаясь, довольно ответил.

- Он в нее чертовски влюблен, - я напомнил. 

Моя реплика никак не отразилась на поведение друга, он гордился собой и наслаждался недостойными проделками. Ронни не испытывал к этой девушке чувств, она всего лишь пешка в очередной игре.

- И что. 

- И что? - Я, недоумевая, переспросил. 

- Он убил моего отца, - спокойно проронил собеседник, не вкладывая никаких чувств в слова.

- А ты был только этому рад, пока не объявился Итан, - я решительно напомнил. 

- Я просто хочу кое-что проверить, - Ронни, наконец, пояснил.

- Что? Кого из вас двоих выберет эта мадам? Да, она идиотка, если решила, что ты способен на любовь, - я приблизился и недовольно прошептал другу в лицо.

- Я не обещал ей любовь, - проговорил Ронни, и его глаза вспыхнули порочным огнем. 

- Он тебя убьет и будет прав, - я покачал головой.

- Не убьет, возможно, это я и хочу проверить. Насколько предан Колин и стоит ли ему продолжать дружить с нами. Ты ведь тоже думал об этом? Колин отличается, возможно, ему с нами не по пути, - друг проговорил.

Изначально нас было двое: Ронни и я, но потом к нашей копании присоединился Колин. Конечно, он отличался происхождением и наличием нормальной семьи. В нем не было особенной фишки, и это сделало его особенным. Я псих, Ронни социопат, а Колин обычный добрый парень. Он идеально нам подходил, разбавлял мое безумие и тьму Ронни.

- Колин наш друг и идеально сочетается с нами, - я протестовал.

- Поживем увидим, - Ронни улыбнулся, напоминая мне о Морган.

- Это слишком. Если у тебя нет чувств, это не значит, что... - я пригрозил пальцем, но тут к нам неожиданно подошел Колин.

- Привет, а я вас везде ищу. Что вы такое обсуждаете? 

Колин появился не вовремя, застав нас в самом разгаре обсуждения. Ронни мог быстро переключиться, надеть маску безразличия и делать вид, что все хорошо. А я выглядел, как провинившаяся собачонка, мне хотелось выдать все на духу, чувствуя явную несправедливость. Счастливое выражение лица Колина остановило меня от признания, так что я отодвинулся и вернулся в свой угол.

- Ронни хотел устроить небольшую шалость. Физичка этого бы не пережила, - я недалеко ушел от друга и ловко солгал.

- Я уже передумал, - Ронни поддержал.

- Ладно, так чем сегодня займемся? Как там Итан? - Колин не почувствовал подвоха и сменил тему.

- А ты хочешь продолжения? Посмотрите на ваши лица, - я напомнил, вспоминая, что вчера мне и так здорово досталось.

Для бабушки выдумал историю о том, как напился и затесался в случайной драке. Лицо расцвело, как весенний букет, в ближайшее время повторений больше не хотелось. Ронни и Колин начали активно обсуждать планы на день, а я думал, где подловить Морган и как ей доходчиво объяснить, остерегаться Ронни.