Зайдя домой, прислушалась к звукам. Прозвучали шаги, и на встречу мне спустился Джонатан. На лице застыло удивление, он осматривал меня, не понимая причины моего появления.

— Рози, почему ты вернулась так рано? — он подошёл ближе, всматриваясь в лицо. — Что с тобой? Ты выглядишь взволнованной.

Он нежно положил обе ладони на мои щёки, и я тут же вернулась на пару часов назад, когда Ричард делал то же самое, чтобы успокоить меня. К горлу подступила тошнота, живот вновь скрутило, и я будто опять переживала панику. Взяв его руки в свои, освободилась так аккуратно, что он ничего не смог понять.

— Со мной всё хорошо.

— Но я же вижу, что что-то не так! — Джон погладил меня по плечам.

Муж знал меня лучше всех, знал, что я чувствую, мог прочитать всё по глазам. Никогда не удавалось утаить что-то от него до недавнего момента. Перед его приездом я будто закрыла главу с Ричардом у себя в голове и старалась никогда не вспоминать его, хотя бы в присутствии Джона. Волнение он легко смог бы заметить, поэтому повода я не давала. Сегодня совсем другое, моя паника ещё не закончилась, я чувствовала внутри себя напряжение, будто готовилась, что такое может вновь произойти.

— Я оказалась запертой в лифте, и... внутри стало так плохо, трясло, и поэтому меня отпустили домой на сегодня.

— Как ты сейчас? — его глаза забегали от испуга.

— Сейчас всё хорошо, но мне нужно немного отдохнуть...

— Тогда я позвоню Робу, сообщу, что мы сегодня не придём, — муж заторопился искать телефон.

— Нет-нет, не надо. Я только посплю и всё. Я в полном порядке, не преувеличивай, — поцеловав Джона в щёку, проскочила мимо, чтобы скрыться в комнате.

Мне был необходим этот ужин. При других обстоятельствах я бы воспользовалась моментом, чтобы пропустить его, но в этот раз оставаться наедине с Джонатаном, когда все мысли о Ричарде, выше моих сил. Нужно было время, чтобы вновь успокоить бурю внутри меня. Целый месяц выстраивала высокую стену, лишь изредка тонула в желаниях, но не нарушала этого затишья, а сейчас, кажется, что стена была лишь картонной, и сложилась тут же, как подул лёгкий ветерок.

Я постаралась откинуть все мысли и заснуть, но услышала шаги. Прикрыв глаза, сделала вид, что давно сплю. Джонатан лёг рядом и приобнял меня сзади. Он нежно потёрся носом о мою макушку головы, и я почувствовала себя отвратительно. Ненавидела себя , и это было моим самым страшным наказанием.

Проснувшись через пару часов, оказалась совершенно в другом настроении. Повернувшись к спящему парню, уткнулась ему в шею, чтобы насладиться его запахом. Я обожала его и чувствовала себя рядом с ним дома. Когда он уезжает – теряю свой дом, а когда возвращается – вновь обретаю его.

— М-м-м, — Джон застонал, улыбаясь.

— Пора вставать, — я начала щекотать его, чтобы тот поскорее проснулся. — Давай-давай, а то мы опоздаем, — потормошив мужа, встала и направилась приводить себя в порядок.

Макияж смазался, волосы растрепались и запутались, поэтому приняв быстрый прохладный душ, чтобы освежиться и взбодриться быстрее, а затем оделась и накрасилась вновь.

— Как я выгляжу? — спросила я, надевая жемчуг.

— Неплохо, — он бросил беглый взгляд, одобрительно кивнув.

Я промолчала, но мне нужно было услышать больше, чем просто «неплохо». Не став на этом зацикливаться, подошла к Джону и поправила воротник на его голубой рубашке. Парень надел её и серые брюки, а я достала из шкафа своё синее платье с воланами, которое часто надеваю для подобных встреч. Сначала подумала о том, что мы оделись слишком официально, по классике, хотя ужин будет дома у Сандры.

— Нужно уже выезжать. Ты закончила?

— Да.

Он задавал вопросы, пока мы выходили из дома на бытовые темы, и я отвечала так машинально, что не запомнила ни одного из них. Было попросил неинтересно. Джон занял место водителя, и мы тронулись в путь под грустную музыку, которая только и вызывала желание смотреть в окно и тихо шмыгать носом. От моего хорошего настроения после сна не осталось и следа, проблемы вновь охватили с ног до головы. Я вспомнила, как ехала в машине с Ричардом, и то, как чувствовала себя тогда рядом с ним. Передо мной ясно предстал его образ, его запах заполнил всё пространство, громкие слова звучали в ушах.

— Рози, проснись, мы приехали.

Вздрогнув, осознала, что нахожусь в машине, а справа от меня через стекло виднелся дом Сандры и Роба. Видимо, в какой-то момент я просто заснула под натиском своих нежных мыслей. И пока пыталась прийти в себя, Джон уже вышел на улицу и открыл мне дверь.

— Как ты себя чувствуешь? У тебя, наверное, переутомление, раз тебе так много хочется спать...

— Вряд ли, просто варианта не заснуть под такую музыку и спокойную езду не было, — я прошла мимо мужа, всё ещё находясь в полудрёме.

Нас встретил у порога Роб. Эта парочка обладала невероятным умением предчувствовать, когда кто-то подходит к их двери и всегда опережали, но либо были натренированы чаще смотреть в окно.

— Наконец-то! — Роб дал громкое «пять» Джону. — Мы ждали только вас! — он обнял меня. — Проходите в гостиную, все уже там.

Парень юркнул в сторону кухни, и я услышала громкий смех Сандры. С каждым шагом удивление росло – в доме было очень чисто, все вещи были разложены по местам. Сегодня явно для Сандры и Роба особенный день, если они привели всё в порядок, а может, достигли внутренней или семейной идиллии. В гостиной диваны были немного отодвинуты в сторону, чтобы освободить место для стола. За ним уже сидел один из коллег Джонатана – Томас, а рядом стояла его жена Мэй с совсем маленьким ребёнком на руках. Я была знакома со многими друзьями и коллегами Джона, поэтому представляться не было надобности.

— Роуз, привет, — девушка подошла ближе, чтобы обнять меня. — Так давно тебя не видела, соскучилась.

— Да, здорово, что мы решили собраться все вместе. Ты замечательно выглядишь, очень цветущая.

Мэй и правда выглядела потрясающе, что мне на миг показалось, что она и не рожала вовсе. По рассказам многих девушек – это сущий ад на земле, но ей это пошло будто на пользу.

— Это всё из-за ребёнка, он даёт так много радости. Когда-нибудь ты меня поймёшь, — она вдруг опустила глаза и начала любоваться сыном.

— Джон говорил, что роды не были тяжёлыми и что у вас родился чудесный мальчик, — я тоже невольно залюбовалась маленьким чудом, который не мог понять, на кого ему смотреть.

— Томас, ты не мог бы...

Когда девушка обернулась, то обнаружила, что мужа в комнате уже не было. Она почти бесшумно выругалась.

— Рози, прости, можно тебя попросить побыть с ребёнком, а то мне очень нужно в туалет, — по лицу было видно, как ей неловко просить об этом.

— Да-да, конечно, давай.

Я аккуратно взяла её малыша, выслушав пару обеспокоенных советов о том, как правильно держать и что делать в случае чего. Заверив Мэй, что с её радостью ничего не случится, осталась одна с маленьким Ником на руках. Он вдруг сильно заплакал, и я совсем растерялась. В попытках его успокоить ещё сильнее занервничала, но вспомнила рассказы мамы, как она успокаивала меня в детстве. Приподняв малыша, аккуратно перевернула его и прижала к груди и, держа его в таком положении, начала покачиваться из стороны в сторону. Ник потихоньку затих и, кажется, решил заснуть.

— Я уже здесь. Мама здесь!

Мэй быстро обогнула диван и подбежала ко мне, а следом за ней в комнату вошли и все остальные.

— У тебя хорошо получается справляться с детьми, Рози, — похвалил Томас. — Даже я так не умею! Вы не задумывались завести своих? — он вопросительно взглянул на Джона, а затем перевёл глаза на меня.

Натянув только улыбку, поглядела на мужа, надеясь, что он ответит на этот неловкий вопрос сам.

— Да, друг, мы думаем над этим, — Джон кивнул и улыбнулся мне.

Но я лишь опешила от этого заявления. Мы практически не обсуждали эту тему в последние месяцы. Конечно, мы хотим детей, но никогда не решали, как скоро это случится. Я люблю Джона и хочу семью, ведь только с ним вижу эту идеальную картинку семейного счастья. Муж, дом и двое чудных детей. Когда мы купили наш дом, то я долгое время представляла, какое будущее нас ждёт, но сейчас всё выглядит мутным.

— Давайте сядем за стол! — Сандра поставила бутылку белого вина на стол и села в центре.

Когда все расселись, то я могла рассмотреть каждого. Томас сильно изменился с тех пор, как я видела его в последний раз, сильно похудел, хотя и раньше не был полным. Мэй становилась только краше, беременность и правда придала ей цвета. Меня всегда интересовала их пара с Томасом, потому что в отличие от Роберта и Сандры, они казались очень разными, как внешне, так и внутренне. Мэй была большой заводилой, на любых встречах её невозможно было остановить, а Томас из всех присутствующих самый тихий. Может, именно большая пропасть между ними способствовала тому, что они вместе и дополняют друг друга?

— Тебе налить вина, Рози? — Джон повернулся ко мне.

— Да, немного.

— Мэй, как мне нравятся твои волосы! Прости, если это покажется грубым, но у кореянок такие хорошие густые волосы, — Сандра оттянула прядь своих волос и начала сравнивать.

— Для меня это не кажется грубым, не извиняйся. Мне наоборот всегда хотелось иметь светлые и кудрявые волосы. Сама же знаешь, люди хотят того, чего не имеют, не ценят, что у них есть. Кстати, еда очень вкусная, напиши мне рецепт, пожалуйста.

— Это творение Роба, — Сандра нежно погладила мужа по плечу. — В нашем доме готовить получается лучше у него, чем у меня. В этот раз я отвечала за уборку, но возможно все домашние дела нам вновь придётся делить поровну, потому что я нашла работу в торговом центре. Буду раскладывать вещи, устанавливать манекены, менять ценники, всё в этом духе.

— Всё, как ты любишь, но тебе явно будет не хватать сериалов на работе, — съязвил Роб, и Сандра подарила ему такой глубокий убийственный взгляд, что стало страшно за его будущее. — Не смотри так на меня! Я ведь шучу! — парень стал шуточно подмигивать жене, чтобы смягчить обстановку.

— А я пока в декрете подсела на все эти сериалы. Недавно досмотрела «Отчаянные домохозяйки», так мне так грустно было, что я не знала, чем себя занять, ни один сериал не мог вызвать во мне большого интереса, но потом вычитала, что режиссер или сценарист... не помню кто... В общем, сняли сериал «Почему женщины убивают»...

— О, да! Это бомбический сериал! — воскликнула Сандра, перебивая Мэй. — Я смотрела его! Мне очень понравился! Рози, ты смотрела? — на её вопрос я только отрицательно покачала головой из стороны в сторону.

— Так почему же женщины убивают? — спросил Джонатан.

— Там раскрывается тема мужских измен, и это, кстати, действительно частая причина, по которой жена может совершить преступление!

Я нервно сглотнула, а затем поймала себя на том, что с опаской посматриваю на каждого за столом. В комнате стало душно, либо меня бросило в жар, но хотелось, чтобы эта тема закончилась, но она только обретала новые обороты.

— Да я б и сам убил! Нет разницы, кто изменяет! — запротестовал Роберт.

— Ой, так уж и убил?! — засмеялась его жена, начиная флиртовать и играть с кудрявыми волосами.

— Конечно!

— Соглашусь, я тоже не знаю, смог бы сдержаться, — Джонатан вставил в диалог пару слов, и мне стало хуже. — Хорошо, что я никогда не смогу это проверить, — он нежно похлопал меня по ноге и повернулся, чтобы поймать мой взгляд.

Как можно искреннее удалось улыбнуться, но внутри всё горело, и я заметила, что почти не могу дышать.

— А ты чего молчишь? Смог бы убить ради меня? — Мэй повернулась к своему мужу.

— Обижаешь! — он скорчил лицо, закатив глаз.

— Лучше не надо! Нам с тобой ещё ребёнка поднимать, — засмеялась Мэй.

— Как хочешь, я больше предлагать не стану! — снова пошутил парень, и все ребята за столом не смогли сдержать смех.

Как только я расслабилась, надеясь, что можно перейти к следующему увлекательному разговору, как вдруг Роберт напрягся. Его выражение лица изменилось, веки потяжелели, а губы сжались. Он повернулся к Сандре и посмотрел на неё таким взглядом, который мог быть понятым только ей.

— А если серьёзно, то я не прощу измену! — процедил он достаточно грубо, и образовалась тишина.

Подруга и слова не могла сказать от удивления. Чуть открытый рот застыл, а глаза расширенно смотрели только на мужа. Мне захотелось провалиться сквозь землю, начало вновь мутить. Я боялась увидеть такой взгляд, обращённый ко мне. Не смогла бы вынести такой тишины, не знала бы, что ответить. Все за столом молчали, Джонатан повернул голову в мою сторону, но я не могла смотреть на него сейчас, поэтому сделала вид, что тоже шокирована и с любопытством наблюдаю за происходящим.

— Роб, ты чего? — наконец Сандра пришла в себя и истерически заулыбалась. — Я знаю это, поэтому никогда не совершу такой ошибки! — она принялась за еду, чтобы избежать дальнейшего разговора.

— Да, Роб, никто из нас бы такого не простил, — Джонатан похлопал друга по плечу, отвлекая от пристального внимания за женой.

Роберт закивал и вновь вернул себе хорошее настроение, но мои нервы были расшатаны. Ребята активно перепрыгивали с различных тем, здесь же крутилась политика и аптечный бизнес, строительство и инвестиции, дети и далеко не детские темы, но я хоть и кивала, старалась поддержать разговор, но меня никак не отпускала тема измен. Она была настолько внезапной и так сильно впечаталась в сознание, что я каждый раз возвращалась к ней в своей голове.

К концу ужина мы переместились на диваны. Парни обсуждали работу, а мы сидели напротив них, и я делала вид, что внимательно слушаю рассказ Мэй про её роды. Сандра не переставала жевать крекеры и орехи в этот момент, запивая вином. Сама же я допивала уже пятый бокал и понимала, что на сегодня мне достаточно. Глаза слипались, алкоголь хорошо впитался в кровь и вызвал у меня приятное тёплое ощущение расслабленности. Единственным моим желанием было вернуться домой, обнять мужа и заснуть, пока девушки не начали обсуждать секс. Я ничего не отвечала на их истории и сама молчала, потому что знала, что после нашего ухода первое, что сделают Сандра и Роберт – это обсудят всё и всех.

На часах было уже начало одиннадцатого, когда все собрались расходиться. Первыми попрощались и уехали Мэй, Томас и маленький Ник, а следом за ними поехали и мы с Джонатаном. Всю дорогу мы молчали, потому что нужно было время немного отдохнуть после трёхчасового разговора. Я была вымотана, муж тоже выглядел уставшим и клевал носом, хоть и выпил только один бокал вовремя ужина.

— Ник такой хорошенький. Очень тихий ребёнок, мне такие нравятся, — сказал Джон, как только закрылась входная дверь.

— Такие дети всем нравятся, — усмехнулась я. — Но он отнюдь не тихий, ты просто не оставался с ним наедине, как я.

— Согласен, но и ты согласишься, что ты быстро смогла с ним управиться. Откуда ты знала, что нужно делать? — спросил он, поднимаясь по лестнице, а я следовала за ним.

Мы перекидывались репликами, пока раздевались и умывались, и продолжали говорить уже лёжа в кровати. Я намазала руки кремом и выключила лампу, что стояла на прикроватной тумбе.

— Нужно чаще так собираться, что скажешь? — прошептал муж, перевернувшись на бок.

— В последнее время мы часто видимся с твоими друзьями.

— Моими? Они ведь и твои друзья тоже, — проговорил он с возмущением.

— Да, наверное, но всё же они больше твои друзья, нежели мои. Ты знаешь их дольше, общаешься больше... Ну, может быть Сандру я и могу назвать подругой... — я прикусила губу, задумавшись.

— Ты ещё обижена на неё?

— Нет, я уже об этом не думаю.

— И правильно, не нужно напрягать обстановку твоей глупой ошибкой.

Джонатан говорил об этом легко, но его слова задевали меня, резали без ножа, но я прикусила язык. Последнее, что хочется, это выяснения отношений, особенно в его крайний день дома.

— Я буду очень скучать по тебе, знаешь? — я повернулась на бок, чтобы лежать к нему лицом.

— Знаю, конечно, и я тоже буду по тебе скучать, — он вздохнул и прикрыл глаза.

Я подлезла к нему ближе, и парень обнял меня, но мне хотелось не объятий, а страсти. Поцеловав Джона, усилила напор, навалившись на него всем телом и заставляя лечь на спину. Перекинув ногу, оказалась сверху и продолжила поцелуй. Его руки легки на мои бёдра, и он нежно поглаживал их, застонав. Я улыбнулась, думая, что этот стон вызван жгучим желанием, но Джонатан отстранился от меня.

— Ты хочешь этого сейчас?

— А ты нет? — мой голос звучал слишком разбито.

— Завтра долгий рейс, я хочу быть в форме, поэтому мне нужно поспать, — он подтянулся и чмокнул меня в губы.

Я перекатилась и легла на бок, но на этот раз к нему спиной. Охватила дикая тоска по счастливым дням, по тем временам, когда я могла довольствоваться малым и не таить обиду. По тем дням, когда единственный мужчина, которого я могла воспринимать, был Джонатан. Сейчас изменилось многое, изменилось абсолютно всё. Я начала меняться, и эти изменения находили отражение во всём, что мне дорого.

Джонатан повернулся в другую сторону от меня, и спустя несколько минут раздалось ровное посапывание. Под этот ритмичный звук мне пришло чёткое понимание, что я не сожалею о сексе с Ричардом. И самое пугающее – в голове только укреплялась мысль, что я хочу продолжение. Хочу всего Ричарда Эйбрамса, его губы на себе, его пылающий взгляд. Только он способен дать нужное. Если Джонатан не хочет удовлетворять меня, делать мне приятно хотя бы иногда, то это будет делать другой человек.