Оливер не помнил, как он оказался в больнице. Он не задумывался куда; просто бежал. В какой-то момент у него мелькнула мысль – друзья могли направиться на поиски родителей Кэт, а ноги сами доставили его сюда. К счастью здесь не было людей, но Оливер все равно действовал осторожно.

Устал. Голова раскалывалась. Конечности изнывали, не желая двигаться. Еще он умудрился порезать себе руку чуть выше локтя. Кровь еще шла, а наличие такой раны его не радовало. В очередной комнате Оливер нашел аптечку, и зеркало.

Умывшись, он осмотрел лицо. Разбитый, и скорее всего сломанный нос сильно опух. Оливер немного коснулся его, и сразу отдернул руку. «Больно блин». Осмотрел руку. «Сойдет. Ничего серьезного не задел». Промыл рану и забинтовал.

- И все равно ты остался красавчиком, - улыбнулся он своему отражению в зеркале.

Среди всего прочего Оливер нашел обезболивающее. Долго рассматривая таблетки в руке, все же решил потерпеть, положив в карман. Алан предупреждал, что с ними не стоит перебарщивать. Особенно в такой ситуации.

За дверью послышались шаги. Оливер выхватил револьвер. Прижавшись к углу комнаты, выглянул в коридор. Никого. Звук повторился. Дыхание участилось. Сейчас у него не было сил на еще один побег. И принять бой тоже.

Взгляд хватался за каждую мелочь, что могла предоставлять угрозу. Снова шаги в дальней комнате. Оливер выдвинулся туда, стараясь не издавать лишних звуков. Заглянув в комнату, он некоторое время привыкал к темноте. Здесь кто-то есть.

Его будто ударили током. Из под кровати на него смотрели изучающие глаза. Он направил револьвер. Взвел курок.

Тишина. Слышно только громкие удары сердца, и тяжелое дыхание. Оливер не выстрелил. Он сам не мог до конца понять почему. Страх постепенно выпустил его из своих объятий.Присмотревшись, он разглядел парня, который свернулся калачиком, и выжидающе наблюдал за ним. Сейчас он постепенно осознавал, что в этом взгляде нет той пустоты, которую он видел раньше. 

- Эй, - он убрал оружие. Парень дернулся при этом движении, еще крепче обхватил колени, пытаясь, стать как можно меньше. – Не бойся. Я нормальный. Все хорошо. – Оливер присел на одно колено, окончательно убрав револьвер. Глаза продолжали за ним наблюдать.

«Что же делать? Его по ходу слишком напугали», - подумал Оливер. Не было времени приводить его в чувство. Наивно полагать, что здесь безопасно. О том, чтобы его бросить он даже не задумывался.

- Черт. Кэт хороша в таких делах! – он поднялся и сел на соседнюю кровать.

- Друг, - послышалось в полумраке.

- Что ты сказал? – Оливер старался говорить спокойно.

- Кошки хорошие. Не обижают. – Парень завозился. Показались ноги, и тут же исчезли. Он выполз с другой стороны, и спрятавшись за кроватью, продолжил наблюдать, но уже без прежней опаски.

«Кошки? Причем тут это? У него совсем крыша поехала? Или же скоро поедет...» - незаметно он снова ухватился за рукоятку револьвера. По голосу, и силуэту в темноте, ему лет восемнадцать не больше. Оливер мог бы справиться без оружия, но сейчас он слишком ослаб.

- Да они хорошие, - смутные сомнения закрадывались в голову Оливера. Этот голос был ему знаком. – У меня есть дома кошка.

- Да! Только она злая! Огненная и постоянно хочет укусить! – он становился шумным. Но Оливеру сейчас не было не до этого. Действительно у него дома жила рыжая кошка. Подарила мать пару лет назад, еще до их переезда. К домашним животным он относился нейтрально. И конечно вся его забота заключалась только в смене туалета и корма. К безразличию хозяина она отнеслась по-своему. В попытках привлечь внимание в ход шли различные способы: засады, испорченные провода, и постоянные царапины.

- Ты видел ее? – переспросил Оливер. Парень помотал головой. – Откуда знаешь?

- Кэт говорила, что та кошка не друг.

- Майкл? Ты Майкл! Верно?

Он вспомнил. Майкл Букер – один из пациентов этой клиники. В детстве перенес травму, после которой не смог восстановится. Кэт занималась с ним, от части, потому что сама хотела стать воспитателем, отчасти из жалости. У Майкла задержка в развитии. Иногда, по словам Кэтрин, у него проскакивало «взрослое мышление», но очень редко. Еще она говорила, что он путает ее сокращенное имя и слово «кошка» из-за созвучия.

- Да. Меня все так зовут, - Майкл переместился к углу кровати. Расстояние между ними постепенно сокращалось.

- Я Оливер, а Кэт – мой друг, - стараясь не делать резких движений, он слегка наклонился вперед.

- Нет! Друг не кусается и не царапается! – Майкл снова спрятался.

«Это будет куда сложнее, чем я думал!»

- Майкл, ты неправильно понял. Я друг Кэтрин. Если ты тоже ее друг, то тебе не стоит меня бояться, - протянув руку, он добавил. – Нам нужно уходить отсюда, пока не пришли плохие люди.

Оливер смог подобрать ключ. Майкл на четвереньках выполз, поднялся, ухватившись за грубую ладонь. Теперь Оливер смог его разглядеть. Немного ниже ростом, и очень худой.Болезненно худой. Мешки под глазами. Короткие торчащие волосы. Острые скулы и высокий лоб придавали лицу неприятный облик. Передвигался он не естественно.Каждый раз, делая шаг, Майкл описывал ступней полукруг, словно переступал через препятствие. При этом его спина искривлялась, левое плечо выдвигалось вперед.Руки он прижимал к груди, а кисти просто свисали и тряслись при каждом движении.

На это перестаешь обращать внимание, стоит лишь заглянуть в его карие глаза. Они выражали бесконечную преданность, желание находится рядом с человеком, и делится с ним своими чувствами. Трудно поверить, что этот парень пару минут назад прятался от Оливера. Сейчас он стоял рядом, без всякой опаски, осматривал лицо нового друга, и по своему выражал беспокойство по поводу его ран. Для Оливера это было в новинку. Он на время даже позабыл о том, где находится, и что им угрожает. Казалось, он понимал Майкла. Смутно видел человека, волею случая, запертого в клетке нездорового тела, и не в силах его покинуть. Но даже при всем этом, в нем было так много человечности...

- Это болит? – он попытался коснуться носа пальцем, но Оливер перехватил руку, и опустил ее вниз.

- Да! Только не надо трогать! Мне будет еще больнее! – он почти перешел на крик.

Майкл неуверенно шагнул назад. Правой рукой он достал из кармана целую горсть таблеток и капсул. Протянул Оливеру.

- Они помогут, - неуверенно сделал шаг вперед.

Взяв их, Оливер быстро прошелся по ним взглядом. Не имея понятия для чего они, он улыбнулся Майклу, и положил их в карман. Тот улыбнулся в ответ. «Черт возьми, что я делаю? Так недолго самому стать монстром».

- Ладно, проехали, все хорошо. Майкл, что здесь произошло?

- Старшие ушли. Они взяли с собой младших, и ушли на улицу.

- Старшие? Люди в белых халатах? – он кивнул. – Почему ты не пошел с ними?

- Старшие сказали ждать здесь, и никуда не уходить. Сказали прятаться, - ответил Майкл.

«Не захотели с ним мучиться, и бросили!» - догадался Оливер. Хотел бы он посмотреть в глаза этим «старшим». С другой стороны, они тоже не помогли тем людям, по дороге в участок. А значит он ни чем не лучше.

- Они забрали всех младших?

- Много спрятались. Но они плохо себя вели, - сказал Майкл, опустив голову. – Они дрались и кусались как огненная кошка. Я прятался от них под землей.

- Под землей? Ты хочешь сказать подземный этаж? – Немного помолчав, он снова кивнул, указывая пальцем на пол. – Туда нельзя!

- Почему? – его выражение лица напугало Оливера.

- Там спят старшие под красным одеялом! Майкл тихий, он не разбудил их!

Оливер почувствовал, как по телу пробежали мурашки. Ноги ослабели, и он сел на кровать. Уточнять, что хотел сказать Майкл он не стал. «Оставаться тут опасно. Надо бы уходить, но что если там есть выжившие? Я должен проверить!»

- Веди меня туда, - сказал он, взяв его за руку. – Попробуем, их разбудить, - Майкл хотел возразить, но что-то в голосе Оливера его остановило, и он пошел вдоль коридора.

Потребовалось собрать остатки воли, чтобы перебороть страх. Оливер смотрел на лестницу, уходящую во тьму подвального помещения. Там находился импровизированный склад. Ничего не слышно, сколько он не напрягал слух. Майкл стоял рядом, не понимая, почему его друг уже несколько минут просто стоит, облокотившись на стену.

Оливер сделал первый шаг. Затем еще одни. Мысли то и дело подсовывали ему образы людей, хватающие его за ноги и вгрызающийся в его плоть, когда он нечаянно наступит на них в темноте. Каждый новый шаг требовал больше времени. Каждый шорох заставлял развернуться и бежать. Трупный смрад чувствовался все отчетливее.

После очередной ступеньки стало понятно – они спустились. Ничего не видно. Оливер панически пытался найти на стене выключатель, держал наготове револьвер.

- Майкл, - сказал он шепотом. – Включи свет.

- Это разбудит старших!

- Не волнуйся, я разберусь! Только включи чертов свет! – Майкл отпустил его. Двинулся в противоположный угол, судя по звукам. Послышались шлепки ладони по штукатурке. «Быстрее! Что ж ты там возишься!» Оливер остановился посередине дверного проема. Он готовился стрелять, как только заметит опасность.

Его ослепил яркий свет. Прикрыв глаза ладонью, он отпрыгнул назад, пытаясь отследить любое движение впереди. Секунды и Оливер смог оглядеться. Вздох облегчения. Врагов здесь не было.

Помещение было небольшим. Железные стеллажи с вещами, крепились к стене. К остальному Оливер был готов. Трупы аккуратно сложили у дальней стены, накрыв докторскими халатами. Пропитавшись кровью, они действительно напоминали одеяло с незамысловатым рисунком. Сколько их здесь? Считать не хотелось. Много. Судя по запаху, лежат довольно давно.

Майкл тем временем отбросил халат с женщины, лежащей с краю. Неуклюже сев на колени в лужу крови, он толкал ее в плечо, желая разбудить.

- Просыпайтесь! К пришли гости. Теперь есть еще друг! – повторял он, после каждой попытки.

Не в силах на это смотреть, Оливер взял его за руку. Невольно он бросил взгляд на лицо женщины. Темные волосы, красивые черты лица и шрам на подбородке. Мать Кэтрин. Он сразу узнал ее.     

Оливер всегда считал себя сильным человеком. Способного самостоятельно справиться с собственными эмоциями. Взять чувства под контроль. Он ошибался. Взгляд упал на шею, от которой откусили приличный кусок мяса, и свернувшийся реки крови на груди. На перекошенное лицо и открытые голубые глаза.

Слезы падали на холодную, посиневшую кожу. Оливер не мог с ними бороться. Просто отдался тяжелому потоку мыслей. Все что с ним произошло за последнее время, огромным комом накапливалось, сдавливало его душу. Он не понимал что происходит. Не хотел принимать.

Майкл стоял рядом. Он видел слезы Оливера, но не понимал их. В его мире плачут, когда делают больно. От таблеток может быть больно. От иглы старшего тоже больно. Но во сне боль проходит, и плакать не хочется. Пытаясь подбодрить друга, он похлопал его по плечу; видел, что так делают взрослые.

- Ты умеешь хранить секреты? – Обернувшись, Оливер посмотрел в глаза Майклу. От этого взгляда стало страшно.