Удары сердца отмеряли последние секунды его жизни. Легкие больше не работали, и Бейкер начинал задыхаться. Безвольное тело не могло трястись. Сознание затухало, медленно и неотвратимо.

Шло время. Или только казалось, что оно шло. Кромешная тьма. Нет звуков, нет красок, нет движения. Внезапно он почувствовал легкость. Его тело словно сбросило оковы гравитации. Сознание пробудилось, но было совершенно иным. Свободным.

Бейкер открыл глаза, и буйство необъяснимого хаоса иного мира, обрушилась на него в один миг.Он был в центре мирового шторма. Подобно грязи и пыли в торнадо, образы реальности кружились вокруг него. Ошеломленный этим, Бейкер смог просто наблюдать это зрелище, не в силах что-то сказать. Эпизоды из прошлого, знакомые места, комната в котором лежит его тело, доктор с ассистентами носятся вокруг него, наглая улыбка Кевина, девушка которую он задушил в отеле – были одновременно передним.    

- Это и есть... Зона?

Он начинает проваливаться. В поток немыслимых цветов, которых он никогда не видел. В образы, которых никогда не понимал. В реальность, которую никогда не познает.

Шторм утих. Он находится в знакомой комнате. До боли знакомой. Больничная койка. Маленькая девочка, неподвижно лежит. К ней подключены бесчисленные приборы. Ее глаза закрыты. Грудь едва заметно поднимается и опускается. Белоснежные волосы небрежно разбросаны по подушке.

Отворилась дверь. Вошел мужчина. В руках он держал цветы и плюшевого медведя. Девочка открыла глаза, и улыбка озарила ее лицо. Маленькие, слабые руки потянулись к игрушке,и тут же отбросив ее, обхватили шею дорогого человека. 

- Сара...

Он тоже хотел протянуть к ней руку. Подойти и сказать, что все хорошо. Он придет к ней вновь, как всегда делал. И пусть это лишь воспоминание, невероятно живое и теплое, придет к ней в настоящем. Ведь он поклялся, что она будет ходить вновь...

Вместо руки он обнаружил лишь темный сгусток энергии, похожей на густой туман. «Что это?» Он попытался осмотреться. Все по-другому, сейчас он мог с любого ракурса, не двигаясь с места.

«Времени мало...» Он собирался уходить, но что-то ему помешало. Оглушительный звук, подобный крикам бесчисленных голосов, накрыл его. Заставил на миг потерять себя в этом ужасе. Стены начинают исчезать. Бейкер пытается ухватиться за кровать, но она отодвигается и остается в недосягаемости. Все погружается в темноту.

- Папа...

Он с ужасом смотрит в глаза Сары.

- Мои ноги... Я их не чувствую...

Все меняется с неистовой скоростью. Где он теперь? Трибуны, болельщики и запах попкорна. Тот день, что перечеркнул счастье его дочери. Сейчас он стоит рядом с ней. Врачи аккуратно кладут ее на носилки. Чуть позже будет поставлен диагноз – она не сможет ходить, никогда.

- Нет, я найду способ, Сара! Обязательно найду!

Яркий синий луч прошел сквозь него. Все его существо пронзила боль. Неистово она охватывала каждый участок его души, окуная в кромешный ад. Мир начинает блекнуть. Бейкер боится посмотреть наверх. Лазурное солнце...

Люди на трибунах идут в низ. Они – все, кто уже потерял себя. Лишился разума, превратившись в безвольных животных. Последние искры их личности еще горят, но осталось недолго.

- Думаешь, я тебя боюсь?! - его крик охватил стадион. Заставил его колебаться.

Шторм вновь вступил в свои права. Бесчисленные жертвы закружились перед ним. Синева была все ближе.

- ХАББАРД!

И вновь тишина. Нет звуков, нет красок, нет движения. Спокойствие и легкость.

- Знаешь, Гэри, я себя начинаю ощущать психологом, когда мы так встречаемся, - Бейкер открыл глаза. Знакомая комната. Кабинет профессора.

- Что в этом плохого? – Хаббард сидел в своем кресле,и допивал кофе. – Тебе скучно находится в моей компании? – улыбнулся он.

- Не в этом дело. Я просто не понимаю. У тебя работают лучшие ученые, а ты предпочитаешь говорить со мной по всяким мелочам, - он стоял у окна, и курил дорогие сигары. – С простым воякой. Почему?

Хаббард рассмеялся. Поставив чашку, он закинул руки за голову, и расслабился, предвкушая дальнейший разговор.

- Я устаю от них, Пол. Они конечно не глупые люди. Но постоянно выслушивать хвалебные речи в свой адрес, и постоянные вопросы сильно утомляет, - он посмотрел на Бейкера. – С тобой куда проще и спокойнее.

- Ты так меня грамотно унизил, - усмехнулся Пол. – Я в вашей науке все равно ничего не понимаю. Да и не это мне важно.

- Бесспорно. Иногда я тебе завидую. Твоей целеустремленности.

- Иногда ты начинаешь слишком из далека, - Пол приподнял левую бровь.

- Ну, прости. Подумай, я веду проект, который может сделать невероятные вещи. Но чем дальше я захожу, тем больше начинаю сомневаться. А стоит ли игра свеч?

- Называть такое «игрой» чересчур, как по мне, - Бейкер протянул профессору сигару, и сел напротив. Хаббард не ответил.

- Ты бывал там? – неожиданно спросил Пол. – В зоне?

- Почему тебе это так интересно? – удивился Гэри.

- Я постоянно слушаю твои разговоры с коллегами. Из этого я уяснил только то, что вы берете все знания из зоны. Как это выглядит? – Пол наклонился вперед.

- Ты просишь меня описать тебе нечто не поддающейся здравому смыслу.

- Попробуй, объясни мне на пальцах.

- Ну хорошо, - Хаббард поднялся с кресла, достал листок бумаги и ручку, и сел рядом с Бейкером. - Ты слышал о многомерной реальности? – Пол усмехнулся. – Постоянно этим интересуюсь, - заметив осуждение на лице профессора, он продолжил: - Конечно,нет. Все что я знаю, мы живем в трех измерениях.

- Хорошо, чтобы понять, как выглядит зона, я расскажу тебе о проекциях реальности. Когда я только начал разрабатывать теорию, первые мои открытия были связанны именно с этим, - Гэри нарисовал на листке круг, и подвинул его ближе к Полу.

- Смотри, эта точка живет в двух измерениях. Ширина и высота – все, что у нее есть. Она может свободно по ним двигаться. Но она не знает, что есть еще одно измерение – глубина.

Пол слушал, стараясь ничего не упустить. Ему нравились такие лекции.

- Эта точка никогда не увидит тебя или меня. Для нее мы не существуем, и она никогда не сможет проникнуть в нашу реальность, в той же форме. Тем не менее, мы можем на нее воздействовать. Нарисовать что-то еще, таким образом добавить информации в ее реальность. Она увидит наш рисунок, поскольку он будет двухмерным, но все равно не поймет, кто рисунок оставил.

- А если она захочет проникнуть в наше измерение? – спросил Бейкер. – Что с ней будет?

- Ей придется обрести глубину, - Хаббард достал из кармана монетку, и положил ее на бумагу. – Вот ее возможная форма. Другой вариант сфера. Суть в том, что она приобретет еще одно измерение. И когда она это сделает, мы станем для нее видимы, - профессор подчеркнул голосом этот момент. – Правда, в том, Пол, что мы как эта точка. Мы живем в многомерной реальности, но способны увидеть лишь трехмерную проекцию.

- Вы хотите сказать, что попадая в зону человек, становится многомерным? – нерешительно спросил Бейкер.

- Не совсем. Наша плоть не сможет стать многомерной. Но вот разум такой проблемы не имеет. Поэтому когда мы говорим о путешествии в зону, путешествует на самом деле только сознание. Тело остается в нашей реальности, - Хаббард откинулся назад, давая время понять то, что он сказал.

- У разума есть форма?

- Да. Только это трудно назвать «формой». Ты выглядишь, как плотный черный туман. Иногда в нем просматриваются очертания тела, но, в общем, это нечто бесформенное.

- Его можно увидеть в нашем мире?

- Можно. Только выглядеть это будет также, в виде тумана. Я думаю это связанно с тем, что многомерная форма разума одинакова во всех проекциях. Не знаю, как это объяснить, просто прими как аксиому.

Бейкер потер виски. Вообразить такое для него слишком сложно.

- Так как же выглядит зона? – спросил он, спустя пару минут. – Как выглядит многомерное пространство.

- Знаешь, лучшее слово, которое я могу подобрать –никак. Понимаешь, это буйство всего подряд, - Хаббард видел лицо Пола, и быстро поправился. – В зоне с тебя падают все ограничения. Ты видишь цвета, которых в нашей реальности глаз не различает. Можешь наблюдать волны гравитации и даже видеть ткань реальности. Прошлое и настоящее будут перед тобой одновременно.

- И как вы ищете там информацию?

- Твой разум в зоне способен на очень многие вещи. Усилием воли ты можешь путешествовать по прошлому, оказаться в другой точке на карте, и выбрать проекцию, в которой будешь находиться.

- Так просто? – не поверил Бейкер.

- Нет, конечно. На подобные действия разум тратит энергию. Я назвал ее «П-энергией». Чем сложнее сделать то, что ты хочешь, тем больше сил ты тратишь. А когда сил не остается, ты возвращаешься в тело, или навсегда теряешься в глубине зоны...

 Снова Бейкер провалился в пустоту. Но что-то изменилось. Вспомнив этот разговор, он начинал понимать Хаббарда. Зону действительно нельзя описать.

Он сосредоточился. До этого он путешествовал по линиям своего прошлого. Странное ощущение. У него нет тела, а значит, нет мышц, которыми можно двигать. Было четкое желание оказаться в комнате испытания. Желание обратилось в намерение. Простое и четкое. Как, не задумываясь, человек поднимает руку, Пол оказался в обычной реальности. Его тело лежало в капсуле. Рядом стоял доктор, контролируя весь процесс.

- Процесс заморозки прошел успешно, - сказал один из его ассистентов.

- Замечательно, есть данные по «П-волнам»?

- Только что зафиксировали резкий скачок. Операция прошла успешно. В запасе у нас не более получаса, после начнется отмирание участков мозга.

Дерек подошел к капсуле. Некоторое время он просто наблюдал, за безжизненным лицом Бейкера.

- Торопись Пол, у тебя очень мало времени, - сказал он в пустоту.