Дорогие, прежде чем прочитать главу, уделите мне минутку. Это важно. В последнее время размер глав резко вырос, а это означает, что и писать их стало сложнее и дольше по времени. Поэтому я очень прошу каждого из вас ставить звёзды на главу до/после или во время чтения.

Возможно, это выглядит странно, но я хочу вам объяснить, что писательство - это огромный эмоциональный (а порой и физический) труд, который отнимает много сил и времени. Поэтому, когда я выкладываю для вас главу, просмотры идут вверх, а звёзды набираются ну оооочень медленно. Про комментарии я вообще молчу, это отдельная тема.

Для вас поставить звезду - это один клик по экрану, но для автора - это показатель того, что его работа действительно интересна и важна для читателя. Поэтому, когда ты работаешь над главой, а потом не видишь отдачи - это очень неприятно.

Некоторое авторы ставят порог в определенное количество звёзд, после преодоления которого выкладывается новая глава. Если звёзд нет - главы нет тоже. Я так делать не собираюсь, потому что очень надеюсь, что вы можете не скупиться на звёзды и без таких жёстких правил.

Поэтому, мои хорошие, ставьте всегда звёзды и пишите комментарии, если работа вам нравится. Всегда делайте это в каждой книге, которую читаете. Ваши голоса и отзывы - лучшая мотивация для любого автора, поэтому будьте щедрыми даже на такую мелочь, как звёзды. Они очень много значат.

Надеюсь, вы меня услышали и поняли.

Спасибо за внимание и приятного чтения🖤

«Нас пронзают кометы насквозь.
Слышны стуки Вселенной в груди.
Две планеты, что связаны - врозь,
Но сойдутся на млечном пути.»

Тоня

Я провела рукой по коре дерева и, глубоко вздохнув, повернула голову к Райану. Он стоял, опершись спиной о стену своего дома и внимательно смотрел на меня.

- Помню, как боялась отсюда упасть, когда была маленькой.

- Да, - парень кивнул. - Я тоже это помню.

Я огляделась по сторонам. Не помню, когда была на его заднем дворе в последний раз, но сейчас здесь всё было иначе. Как-то очень пустынно. Настоящую траву заменял искусственный газон, а грядки вдоль забора, где раньше росли цветы, превратились в голую землю.

- Здесь раньше были клумбы... - нерешительно сказала я, посмотрев на Райана. - Почему сейчас так пусто?

Он опустил глаза и медленно двинулся ко мне. По выражению его лица было ясно, что причина была гораздо серьезнее какой-нибудь засухи.

- Папа срезал их на следующий день после смерти матери, - с тоской произнёс он. - Это было одно из напоминаний о ней, а он старался спрятать их от своего взгляда. Все её вещи пылятся в чулане, цветы - срезаны, а фото навсегда закрыты в коробках. Ему было так проще свыкнуться с мыслью, что её больше нет... - он вздохнул, посмотрев на ясное дневное небо. - Но не мне, это уж точно. Я тебе уже говорил, что не люблю природу, но когда я смотрю на эту землю, мне всегда становится не по себе. Я не хочу забывать о существовании матери, как это сделал папа. Я хочу помнить её так долго, как только можно.

Я слушала его, и чувствовала, как всё в грудной клетке начинает ныть от боли. Его слова залетели мне прямо в сердце, и я не могла ничего с этим сделать. Мне было настолько жаль Райана, что хотелось кричать, но я не могла оказать никакой помощи. Я понимала его и боль, которую он чувствует, мечтала дать ему знать, что мне это небезразлично, и я вместе с ним переживаю эти безумные чувства.

Я прижалась к его боку, он обнял меня за плечи. Подняв голову, я произнесла:

- Как думаешь, если высадить хоть немного цветов здесь, то дядя Билл будет очень против?

Райан пожал плечами:

- Он практически не выходит на задний двор. Да и я тоже, просто ты так активно рвалась посмотреть на это дерево, что я не мог тебе отказать.

Я смущаюсь и отвожу взгляд. Да, когда Райан предложил мне встретиться у него дома, я первым делом захотела взглянуть на садик, где мы проводили огромное количество своего времени в детстве. Не могла же я знать, что это место так много означает для Треворсов.

- Если это поможет, то я могу сказать дяде Биллу, что бабушка заставила меня отвести вам эти цветы...

Райан засмеялся, погладил меня по плечу и спросил:

- Зачем тебе это надо, Тоня? Неужели тебя действительно так волнует благоустройство моего заднего двора, и тебе так хочется возиться в земле?

- Конечно же нет, - честно ответила я. - Ненавижу садоводство и всё, что с этим связано. Но мне хочется сделать для тебя хоть что-то, способное улучшить твоё состояние. Так что если ты действительно хочешь, чтобы на твоём дворе снова все цвело, то решайся сейчас. Осень в Висконсине очень жаркая, но не забывай о зиме, пожалуйста...

- Боже, - только произнёс Райан. - Что ты вообще нашла во мне такого, что относишься настолько хорошо?

Я пожала плечами и спокойно улыбнулась:

- Ничего я в тебе не находила, Райан, просто в один момент что-то в голове щёлкуло и я такая: «Мне надо сажать цветы на его заднем дворе, черт возьми!»

Я звонко засмеяться, но Райан наклонился ко мне и поцеловал.

Остальные несколько часов мы потратили на то, что договаривались с бабушкой «пожертвовать» нам несколько своих драгоценных цветов, затем выслушали лекцию о том, как правильно пересаживать их, и что «на самом деле, это совершенно бессмысленно, потому что скоро уже похолодает, и наши труды бесполезны». Но для меня это действие значило больше, чем просто улучшение ландшафта.

Я должна показать Райану, что люблю его, раз уж сказать об этом мне не хватает сил и смелости. Жаль, жизнь не похожа на романтические фильмы, где всякая любовь - взаимна, а каждая пара является просто самыми правильными, счастливыми людьми без недостатков.

Когда мы закончили с работой в саду, то просто дико устали. Казалось бы, это был не слишком тяжёлый труд, но он отнял у нас очень много энергии. Поэтому мы просто развалились на диване его гостиной и делали вид, что смотрим фильм. Мы очень долго говорили о чем-то обыденном и привычном, пока не дошли до темы учебы.

- Я очень хотел учиться в колледже, - сказал Райан. - Я очень хорошо учился, брал много внеклассных активов, чтобы собрать хорошее портфолио для успешного поступления, но... - он развёл руками. - У судьбы свои планы. После семнадцати лет я просто забил на всё: на учебу, на свои мечты и планы на будущее. Просто я тогда думал, типа зачем мне вообще так париться, если я в любой момент могу просто взять и умереть? И почему я не пользуюсь моментом, не живу настоящим и не кайфую от этого? Да, я хочу жить красиво, но есть гораздо более быстрый способ поднять бабки, чем тратить время на учебу и получение опыта работы для того, чтобы потом просто устроиться в компанию, в которой хочешь трудиться.

- И ты связался с Филлом? - я задала вопрос, на который уже знала ответ.

- В точку. Я был удивлён, что буквально за день хоть немного активной «работы», типа сделать закладки, можно получить просто огромные деньги. Я сам никогда не торчал, да и не планирую, но понимание того, что я загоняю людей в могилы этой дурью, меня очень пугало. Но со временем я просто отогнал от себя эти мысли. В конце концов, не я их подсадил.

То, что он делиться своей жизнью со мной, уже радует меня, но дело в том, что его образ жизнь сильно отличается от нормального, заставляет меня чувствовать себя не в своей тарелке.

- И ты никогда не хотел... ну, прекратить это всё. Уйти из торговли наркотиками и из криминального мира вообще? Это же настолько опасно. То, что тебя посадят в тюрьму - самое меньшее из последствий твоей... работы. Но ведь тебя хочет убить, кажется, каждый второй человек!

Я бы могла продолжать это ещё долго, если бы Райан не вытянул вперёд раскрытую ладонь, молча требуя, чтобы я замолчала. Он поднялся с дивана и сел на кресло прямо напротив меня. Парень взял мои ладони в свои и, заглянув в мои глаза, начал говорить:

- Ты слабо представляешь, что из себя представляет мир, в котором я кручусь, Тоня. Как только я стал этим заниматься, то фактически начал копать яму сам себе. Чем глубже ты погружаешься вниз, тем сложнее подняться. А я сейчас настолько глубоко, что выбраться не смогу уже никогда. И я прекрасно понимаю, что тебя это пугает. Я и так не слишком хороший парень, а ещё и по уши в проблемах с законом, да и с теми, кто против этого закона идёт. Но я могу тебе точно сказать, что наша ситуация лучше не станет. Я - отброс, и ничего с этим не поделаешь. И если ты не хочешь, чтобы я потрил твою жизнь своим присутствием дальше - просто можешь сказать мне об этом. Я и сам прекрасно осознаю, что мы с тобой - совершенно разные люди, которые друг к другу не подходят и...

Я не знала, как на это реагировать. Просто совершенно не знала. Неужели он и правда думает, что если бы я хотела уйти после всех опасностей, что пережила рядом с ним, то не сделала бы этого уже очень давно? Он вообще не может меня понять…

- Да перестань уже, - тихо сказала я, освободив свои руки. - Ты ведь прекрасно знаешь, что я никуда не уйду, что бы не случилось. Я привязана к тебе непонятными силами и не знаю, как с этим бороться. Не понимаю, что ты ко мне испытываешь, и испытываешь ли вообще хоть что-то, но своим чувствам я не в силах противостоять. Столько времени уже прошло, а я боюсь тебе хоть немного намекнуть на то, что влюблена, а ты говоришь мне такое. Я прекрасно знаю, чем ты занимаешься и какой ты! В тебе тысяча недостатков, которые выводят меня из себя, но даже это не может заставить меня тебя не любить! - я поднимаюсь с дивана. - Не знаю, как ты это сделал, но если раньше я тебя ненавидела, то сейчас просто не могу представить себя без тебя. Ты говоришь мне, что твоя боль не должна меня волновать, но это совсем не так! Райан, разделить твою боль - высшее удовольствие для меня, поверь...

Я затыкаюсь, просто потому что понимаю, насколько по-идиотски все это выглядит со стороны. То я не могла сделать хоть крохотный шаг навстречу ему, а сейчас взяла и достала всю свою душу наружу. Даже представить боюсь, что Райан сейчас обо мне думает.

- Извини, - сдавленно говорю я, поправив волосы. - Не надо было этого говорить...

Он не успевает и слова сказать, как я выбегаю в коридор. Спешу покинуть этот дом, чтобы просто не видеть его реакции на случившееся.

Какая же я дура, это просто невыносимо!

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ночь накрыла наш город. Все это время я бродила по улицам, стараясь думать о чём угодно, кроме Райана Треворса и всего, что я ему сказала. Домой я идти тоже не спешила, просто потому что нуждалась побыть одной.

Только в моменты одиночества можно отчистить свой разум от всего лишнего, а важные вещи разложить «по полочкам». К счастью, мне удалось оказаться наедине с собой.

После этого разговора прошло несколько часов, и это позволило мне немного прийти в себя и обдумать все. На самом деле, каким бы глупым не был этот поступок, он значительно облегчит мою жизнь. По крайней мере, теперь Райану известно абсолютно все о моих чувствах к нему, и нет никакой недосказанности, но...

Неужели, если наши чувства взаимны, он не попытался как-то меня остановить? У него была такая возможность, но он её не использовал. Значит ли это, что я ему безразлична? Господи, надеюсь, это не так.

Когда фонари вдоль дороги и Луна становятся единственными источниками света, я решаюсь пойти домой. Именно в этот момент мне приходит уведомление о сообщении. Я достаю телефон из сумки и молюсь, чтобы это была не бабушка, которая уже успела придумать десятки сюжетов того, что могут сделать с её внучкой ночью. Мне кажется, все бабули так делают.

Увидев, что сообщение от Райана, я инстинктивно начинаю дрожать. Сердце ускоряет свой ритм, я боюсь, но хочу поскорее прочитать его.

«Я очень надеюсь, что тебя отпустило. Не думал, что ты вообще способна бежать с такой скоростью, я даже не смог за тобой угнаться. В общем, Тоня, я хочу дать тебе кое-что понять. Всё, что ты сказала сегодня, - взаимно. Я безумно рад, что ты призналась в этом, потому что сам бы я едва ли на это решился. Поэтому, пожалуйста, Тоня, вернись. Или хотя бы ответь мне, чтобы я знал, что всё в норме, ладно?».

Я ловлю себя на том, что улыбаюсь, как последняя дурочка. Прижимаю телефон к груди и с облегчением выдыхаю, смотря на ночное небо. Он меня любит. Райан меня любит...

Не замечаю, как одна улица сменяет другую. Никогда не бежала настолько быстро, как сейчас. Когда оказываюсь на крыльце у Райана, то не думая, дёргаю за дверь. Она не закрыта, и я понимаю, что Райан действительно меня ждал.

Я залетаю в дом и нахожу Райана в гостиной. Он только успевает встать, как я подбегаю к нему, и начинаю целовать его.

Я уверена, он чувствует, что меня просто разрывает изнутри та страсть, которая вспыхивает во мне, когда он оказывается рядом. Райан понимает, чего именно я хочу и, как только мы отрываемся друг от друга, он берет меня за руку.

Мы поднимаемся в его комнату и, хоть всё только начинается, я понимаю, что эта ночь станет одним из самых лучших воспоминаний за всю мою жизнь.