В маленьких городках новости распространяются по щелчку пальцев. Стоило старой миссис Броунер рассказать о приезде внучки соседям, а Скар - написать об этом подругам, и о Тоне уже знала большая часть местных жителей.

Тем не менее, девушку мало волновала такая «популярность». Когда она вернулась домой, единственным, о чем она могла думать, были тёплый душ и мягкая кровать.

- Как прогулка? - спросила бабушка, оторвавшись от просмотра любимого сериала.

- Прекрасно, - соврала Тоня, пытаясь спрятать руку за спиной.

Бабуля поджала и без того тонкие губы и покачала головой. Провести эту женщину было нельзя.

- Что с рукой?

Тоня сгорбилась и показала бабушке перебинтованную кисть.

- Осколки от бутылки, - пожав плечами сказала она. - Ты только не беспокойся, врач ничего страшного там не нашёл. Завтра вечером можно будет снять повязку.

Миссис Броунер жестом попросила сесть на небольшой диван в гостиной. Тоня покорно устроилась рядом с бабушкой и внимательно посмотрела не неё, готовясь к долгому-долгому разговору.

- Веди себя осторожно, пожалуйста. Тут не слишком спокойно в последнее время, особенно если ты не слишком аккуратна. Ты помнишь Филиппа Холда?

Конечно же, она помнила. Как можно забыть человека, который не упускал ни единого шанса поиздеваться над тобой из-за полноты и дурацких косичек. Мерзкий и долговязый мальчишка с огненно-рыжими волосами, который то и дело пытался поссорить Тоню и Райана - такой образ запечатлился в голове девушки.

- Помню, бабушка.

- С ним лучше вообще не связываться, Тоня. Он совсем не хороший человек, как и его дружки…

- Дружки? - переспросила девушка.

- Вряд ли ты их помнишь. Хотя, одного должна, вы очень дружили в детстве…

Имя, которое должна была произнести бабабушка, заранее прозвучало в голове Тони.

- Ты о Райане? - спросила девушка, стараясь не выдать дрожи в голосе.

- Да, о нём. Живет через улицу от нас. Он так изменился, ты даже представить себе не можешь…

«О, ещё как могу!» - подумала Броунер, посмотрев на свою ноющую руку.

- Ладно, бабушка, - ей просто хотелось побыстрее закончить этот разговор и уснуть. - Если увижу кого-то из этих ребят на моей стороне улицы, то перебегу на другую и не буду даже в глаза им смотреть.

Миссис Броунер посмотрела на внучку с неодобрением. Положив сухие пальцы на её подбородок, она сказала:

- Не язви, Антонина, и попробуй воспринять мои слова серьёзно. Я за тебя очень переживаю и…

- Да знаю я! - Тоня не выдержала и поднялась с дивана. - И, поверь мне, я не собираюсь иметь с этими ребятами никаких дел!

Сказав это, шатенка вылетела их гостиной. Мало ей было материнских наставлений, от которых она еле скрылась, так ещё и бабушка начала её поучать.

Тоню никогда не привлекали несколько вещей, от которых многие девушки теряли голову: вечеринки, крутые тачки и мотоциклы, адреналин и плохие парни. Поэтому у неё не возникло и желания связываться с Райаном, Филлом или кем угодно из этой группы. А после сегодняшнего происшествия девушка и вовсе не хотела вновь пересечься с Треворсом.

———

На старых часах было уже далеко за полночь, но Тоня совсем не могла уснуть. Слишком много мыслей крутились в голове девушки, мешая ей хоть немного отдохнуть.

Ещё вчера она была дома, в Чикаго, рядом с семьёй, а сейчас в этой дыре, без старых друзей или просто знакомых. Единственными людьми, с которыми она общалась раньше, оказались парни, от которых бабушка советовала держаться подальше, и Скарлетт, которая не подавала никаких признаков после того, как Тоня уехала в госпиталь.

«Где же моя комната с кондиционером? - думала девушка, задыхаясь от жары и духоты. - Тут можно сгореть заживо».

В Чиканго их семья жила в одной из тысячи одинаковых высоток из стекла и бетона, поэтому о том, чтобы ночью выйти на улицу, можно было только мечтать. Да и воздух в этом мегаполисе был не кристальной чистоты, чего уж скрывать.

Тоня поднялась с кровати и, надев тёплый халат поверх ночной рубашки, направилась к двери из своей комнаты. Бабушка уже давно спала, что позволило девушке незаметно ускользнуть из дома и попасть на крыльцо.

Стоило ей только выйти на улицу и ощутить поток прохладного воздуха на своей горячей коже, состояние мгновенно улучшилось. Броунер села на ступеньку, сложила руки на груди и поглубже вдохнула, чтобы наполнить свежестью весь свой организм.

Облаков не было, поэтому взору девушки открылась настоящая карта ночного неба: россыпь одиноких звёзд, созвездия и огромная серебристая луна.

«Тогда все понятно. Полнолуние - а это значит, что Тоня снова не будет спать.» - усмехнулась она про себя.

Она любила быть одна и никогда не испытывала дискомфорта, оставаясь наедине с собой. Можно сказать, эта девушка умела сама себя занять, поэтому не нуждалась в ком-то, кто тоже сможет этим заняться.

Но даже ночью ей не удалось насладиться одиночеством. Не прошло и десяти минут, как на крыльце соседнего дома зажёгся тусклый свет лампы, который моментально привлёк внимание девушки. На улице появился невысокий и худой парень, одетый в шорты и футболку. Он поднял руки к небу, потянулся, раскачиваясь на пятках, и огляделся по сторонам.

Блондин сразу заметил девушку, сидящую в темноте, и без раздумий направился в сторону невысокого забора, который разделял их участки.

Саймон Бейкер, как и множество остальных жителей этого города, знал о приезде внучки пожилой миссис Броунер, поэтому сразу её узнал.

- Эй, Тоня! - зашипел он, положив руки на забор. - Тоня Броунер!

Девушка сразу же услышала шёпот и развернулась в сторону, откуда он доносился. Увидев парня, она медленно встала со ступенек и направилась в его сторону.

- Да? - сказала она, потуже затянув пояс на халате.

Парень сразу улыбнулся и протянул ей руку:

- Саймон, - представился он. - Саймон Бейкер.

- Брат Скар? - удивилась шатенка.

- Ага, младший.

Пожалуй, единственной вещью, объединяющей Бейкеров, были нежно-голубые глаза. В остальном же эти люди были совершенно разными. Черты лица Саймона были куда тоньше и мягче, чем у сёстры, а прямые волосы имели платиновый, в отличии от огненных кудрей Скарлетт.

- Ты, скорее всего, меня не помнишь, - вздохнул парень. - Но когда ты приезжала сюда раньше, мы смотрели «Друзей» и играли в…

- Твистер! - Тоня улыбнулась. - Я помню.

«Вот он! - подумала она. - А я уж вспоминала, с кем ещё проводила время в детстве. Уже и забыла, что у Скарлетт есть ещё и брат...»

- А сколько тебе лет?

- Мы ровесники, - блондин кивнул в сторону девушки. - А Скарлетт старше меня, ну и тебя, на полтора года… Как рука?

«Тут нет ничего личного. Все новости сразу становятся достоянием общественности».

- Все в порядке, - коротко ответила Броунер. - Выпила обезболивающее и отлично себя чувствую.

- Так чего не спишь? - усмехнулся парень.

- Полнолуние, - пожав плечами, она посмотрела на луну.

- О, я не один такой. Пол ночи промаялся, решил вот выйти, воздухом подышать.

Тоня почувствовала, что откровенно скучает в обществе Саймона, и он ей абсолютно неинтересен, как и разговор, который она продолжала из вежливости. Но она была не той девушкой, которая могла просто так развернуться и уйти.

- О-ой, - Броунер театрально зевнула. - Пойду я, а то бабуля проснётся и мне будет уже не до разговоров под луной.

- Доброй ночи, - с лёгким разочарованием в голосе произнёс парень.

- Доброй ночи.

Антонина уже развернулась и направилась к своему новому дому, как Саймон сказал:

- Тоня, просто дружеский совет… - он набрал в легкие побольше воздуха. - Постарайся больше не попадаться Треворсу на глаза. Ну, знаешь, это не слишком безопасно.

Хоть девушка и сделала вид, что пропустила эти слова мимо ушей, внутри у неё стало не по себе.

«Кто такой этот Райан, что уже несколько человек сказали держаться от него подальше?»