Яркий свет проникал сквозь сомкнутые веки и побуждал покинуть сказочное Сонное царство, уступая место серьёзной реальности. Резко открыв глаза, я сощурилась от внезапных лучей, исходящих от фонарных столбов, тянущихся вдоль всей дороги, прикрыла их, сняла очки, помассировала кончиками  указательных пальцев веки и переносицу, и вновь надела. Оглянулась по сторонам.
Рейна сосредоточенно вглядывалась вдаль, будто пытаясь увидеть что-то сквозь серо-синее полотно сумерек, опустившееся за часы моего сна.
Резкое потемнение заставило меня вспомнить о времени.
Пошарив в сумке, нашла мобильник. Зажгла дисплей, отмечая, что мы уже опаздали, самую малость. Но, как бы это ни было странно, ни Рейна не подавала признаков торопливости или нервозности, обычно проявляющихся в ней в моменты, когда она не могла прийти на встречу вовремя, ни одного звонка от дяди Хирото, который может и весьма терпелив к женским замашкам тратить уйму времени на марафет, что, кстати, не было замечено ни во мне, ни в Рейне, но весьма серьёзно относился к пунктуальности. Это заставило невольно насторожиться, предчувствуя приближение чего-то не хорошего или очень неприятного.
- Рейна.
Она повернулась ко мне и выражение её лица, которое было озадаченным и взволнованным, стало снисходительно-утешительным, что не добавляло радости общей картине.
Подобные перемены в её настроении мне не нравились.
Мы смотрели друг другу в глаза. Рейна несколько раз отвела взгляд, проглотила слюну, поджала губы, будто обдумывая, что мне сказать и как. А потом, тяжело вздохнув, сказала:
- Скоро подъедем. Звонил Хирото, я сказала, что застряли в пробке.
Все остальное время до приезда к месту встречи Рейна молчала, иногда сильно сжимая руль автомобиля, оставляя отпечатки, которые, впрочем, скоро исчезали.
Вскоре после нашего непродолжительного разговора, который, по моему мнению, даже разговором было назвать сложно, мы добрались до ресторана, здание которого венчала огромная неоновая вывеска Ruri No Tabi. Мы с Рейной вышли из машины, направляясь в сторону входа. Внутри нас ждали.
Хирото, а также дяди Нагумо и Сузуно стояли в окружении неизвестных мне людей и о чём-то оживлённо разговаривали. Впрочем, первый, завидев нас, улыбнулся и поманил рукой. Рейна, гляда на это сборище, закатила глаза, этим заставив улыбнуться и меня. Не дав мне издать и звука, кто-то резко дёрнул меня за руку, втягивая в центр шумного собрания. А потом наступило молчание. Это дало мне возможность изучить новых личностей. Справа от Нагумо стоял красноглазый блондин, чьи пальцы поигрывали на поверхности стола, он с каким-то неприличным интересом оглядывал мне с головы до ног, большинство внимания уделяя моему платью и волосам. Напротив него находился кареглазый шатен, чья ладонь находилась плече у кудрявого мужчины в очках. Рядом с ними стояли темноглазый блондин и розоволосая девочка с косами.
Тишина стала казаться настолько угнетающей и тяжёлой, что, казалось, её можно было бы связать в канат. И  Нагумо решил разрядить обстановку своими шутками, которые хоть и казались многим не смешными, но в данной ситуации были очень кстати. В этом наши мнения, похоже, сошлись.
- Ну, Афроди, смотри, какая у меня племяшка! - с громким заявлением полным воодушевления он резко опустил ладонь, с характерным хлопком, на плечо блондина рядом, чем заставил его поморщиться и скинуть её, растирая заболевшее место.
- Да, у дядюшки тяжёлая рука. - Вдруг неожиданно даже для себя заявила я, чем обратила к себе все внимание. После весь круг зашелся дружным весёлым хохотом. Разве что Нагумо немного надулся:
- Да я ж его легонько!
И смех по кругу разошёлся повторно. Даже Сузуно позволил себе лёгкую улыбку в ответ на поведение дядюшки Хару.
Дальше все сели за большой стол возле окна и меня стали знакомить с новоприбывшими в наш, точнее говоря, мой коллектив: - Шизука, - Начал Хирото, - Это Эндо Мамору - капитан сборной Японии во времена моей юности. - он указал на шатена с повязкой. Тот в свою очередь широко улыбнулся, можно даже сказать, как-то по-детски и схватил мою ладонь обеими руками:  - А ты Шизука, да?! Приятно познакомиться!
Голос его был не грубый, как у Сагинумы, но очень громкий. Его ладони были шершавыми на ощупь и первое, что пришло мне в голову, сорвалось у меня с языка: - Вратарь.
Не то, чтобы я совсем не увлекалась списками игроков в командах, наоборот, просто моё внимание привлекала сборная Азии. Великий Че Чан Су всегда восхищал меня. Его техника была бесподобной.
Но, я отвлеклась. После моего неожиданного заявления его большие глаза стали ещё шире, а физиономия засияла улыбкой ребёнка, получившего желаемую им игрушку: - Так ты знаешь м...
- Нет, просто у вас мозоли на руках и после того, как я узнала, что вы были игроком футбольной сборной - сделала выводы. Простите, что перебила.
- Умна. - Сделал замечание кудрявый мужчина в очках, потом он протянул мне руку в знак знакомства: - Кидо Юто.
- Мидорикава Шизука.
Мы обменялись рукопожатиями.
Далее я узнала остальных членов нашего круга: красноглазым блондином был Афуро Теруми, или, как называли его друзья, Афроди. Он играл в Огненном Драконе вместе с Нагумо и Сузуно. Светловолосым темногоглазым мужчиной был Гоенджи Шуя, он же Ишидо Шуджи, а девочка - Гоенджи Юка - его младшая сестра.
Мы все сидели за одним столом, поедая токаяки, мисо-суп и тофу. Разговор прервал звонок дяде Хирото.