Только я собралась уйти, как вдруг в небе появилась алая вспышка. Из нее, на огромной высоте, вылетел непонятный объект, сопровождающийся безумным криком и внушительным количеством брызг. Последнее, явно было последствием приземления чьей-то тушки в воду. Благо не на берег, иначе, сомневаюсь, что от нее что-нибудь бы осталось. Хотя осталось бы, но вот что именно, думать мне об этом не хотелось...
   За всем этим... полетом, я наблюдала с крайней степенью изумления, которое в связи со следующей сценой, переросло в шок.
   Пока я собралась с мыслями и хотела пойти посмотреть, что случилось с неизвестным, как с прежней высоты, повторяя траекторию первого тельца, вылетело второе. Тут-то я и остолбенела. Все-таки не каждый день наблюдаю за подобными событиями. Но бездействие длилось не долго, примерно секунд через десять, я осознала что произошло. На ходу сбрасывая пальто, со всех ног рванула к озеру. Вдруг людям нужна помощь. И когда до их места приземления осталось совсем немного, я резко остановилась. То, что я увидела, лишь доказывало, что помощь, скорее всего, могла понадобиться только мне.
Эти двое, спокойно выплыли из толщи воды и, не замечая меня, смеялись:
- Джей, ты такими методами меня скорее убьешь, чем спасешь! - воскликнул незнакомец, тот который летел первым.
- Ой, да ну тебя, еще скажи, что предпочел бы составить компанию полчищу хартов, - в тон первому отозвался второй.
- Надо было бы и предпочел... - начал говорить мужчина своему другу, но видимо увидел меня и не договорил.
  Его собеседник, заметив установившееся молчание, проследил за взглядом и остановился.
  Мужчины изумленно смотрели на меня, как на приведение, а я переводила взгляд с одного на другого. Имя того, который первоначально приземлился мне неизвестно, а его знакомого, повторившего полет, как я поняла, зовут Джей.
  Так вот, две пары глаз скрестились на мне. А я что? Ничего! Представляю, как я выгляжу: вместо волос сосульки, свисающее платье и безумные глаза. У кого, скорее всего, будет потрясение, у меня или у них?
Из нас троих, первым дар речи обрел Джей:
- Эмм... - ну как обрел... - вы наверно испугались?
Пребывая в полном шоке, я не могла ответить и просто ошеломленно взирала на говорившего.
- Девушка, Вы в порядке? - повторил он чуть увереннее.
Наконец-то до меня дошел смысл сказанного, и я, перестав исполнять роль статуи, охрипшим от волнения голосом ответила:
- Да... Конечно. А с вами, все в порядке?
На мой вопрос они обменялись взглядами, усмехнулись чему - то своему и выдали:
- Вполне, - причем одновременно.
Потом опять переглянулись и засмеялись.
Обдумав, как абсурдна эта ситуация я последовала им. Боже, день не успел еще толком начаться, а я уже нашла приключения на свою... голову.
Хохотали мы до тех пор, пока я окончательно не бултыхнулась в озеро. Конечно, меня тут же поторопились поднять, но даже этого времени хватило, чтобы наглотаться воды.
- Спасибо, - промолвила мужчине, стоявшему рядом. - Я и сама могу идти, так что отпустите.
В ответ, незнакомец встретил мой взгляд и замер... Замерла и я.
  Только сейчас я заметила немного смуглую кожу, волосы до плеч цвета темного каштана, высокие скулы и темно-голубые глаза. Мне они напомнили шторм, который сметает все на своем пути, приносит мрак и разрушения. Но после, когда все стихает, небо сменяет краски с черного на небесный цвет. Вот и глаза этого незнакомца были точно такие же.
- Кхэ... Кхэ... - тихо прокашлял кто-то в дали и мы вздрогнули. Я немедленно опомнилась и, не прерывая взора, проронила:
- Отпустите.
Брюнет, поджимая губы, поставил меня на ноги и в полном молчании, мы повернулись к его приятелю.
- Я, конечно, понимаю, что у вас тут любовь с первого взгляда и все такое, - ухмыляясь, сообщил он и, сделав вид, что не узрел наше недовольство, продолжил:
- Мы стоим в ледяной воде, и поглядите, в самый разгар зимы. Так что, давайте выбираться.
Прозвучавшие слова возмутили меня до глубины души, и я хотела было высказать ему все, что думаю, но меня опередили.
- Еще одно подобное замечание и ты точно составишь компанию хартам, - отчеканил брюнет и, продемонстрировав улыбку, больше похожую на оскал, добавил:
- Это я тебе гарантирую.
   Недолго размышляя, шутник поднял руки вверх, показывая, свое поражение. Затем отступил на несколько шагов и развернулся к берегу. Вскоре к нему присоединился его друг, а следом за ними шагала я. Ну как шагала, больше всего плыла.
Разворачивающийся разговор между мужчинами я слушала вполуха, потому что былой адреналин испарился, а тело охватила дрожь. Следуя инстинкту самосохранения, я поспешила за впереди идущими людьми. И уже на побережье, безрадостно поднимая пальто и стараясь унять стучащие зубы, попыталась привести себя в нормальный вид. Получалось плохо: светлые пряди облепили лицо, а платье отяжелело от впитавшейся в него влаги и тянуло вниз. И из-за этого идти было вдвойне тяжелее. К тому же, сапоги, чавкающие при каждом шаге, оставляли мокрые следы, которые тут же покрывались корочкой льда. Ужас. И это в свой день рождения.
С такими, не очень веселыми мыслями, я прошлепала до самодельного подобия, незажженного костра.
Только вот вопрос: "Какой костер?" и "Когда они успели?".
Перехватывая мое изумление, неудачный шутник и провокатор, не скрывая усмешки заявил:
- Пока ты топала сюда, как только что поднятый зомби.
М-да. Ну и фантазия у него. И вообще, меня раздражает вся эта ситуация. Встретила неизвестно кого, выгляжу ужасно, к тому же очень замерзла. А мне еще домой в таком виде добираться.
- Я не зомби, - хмуро проговорила я и принялась выжимать подол платья.
- Мало чем отличаешься, - пробормотал он тихо, но я услышала.
   А сам, будто лучше выглядит. Однако, присмотревшись, осознала насколько была не права. Незнакомец был высокого роста, имел крепкую фигуру, полностью скрытую темной мантией, в данный момент мокро свисающей вниз. На мой взгляд, слишком светлая кожа удивительно гармонировала с короткими черными волосами и карими глазами. Не скажу, чтобы прям шикарный красавец, но нахальная улыбка, часто возникающая на лице, делала его еще более привлекательным.
Еще раз, оглядев двух парней, удивилась тому, насколько они отличаются внешне, но схожи по ауре. Сразу чувствуется упрямство и твердость в характере. Хотя, что я о них знаю.
   Уйти в дальнейшие мыслительные дебри, не дал доносившийся спор мужчин. Пока я задумалась над сложившейся ситуацией, незнакомцы недовольно переговаривались. Не знаю, что они обсуждали. Но я и не собиралась вникать в это, потому что у меня возникла явная проблема. Чтобы их не путать, надо сообразить, кого как называть. Не буду же именовать их незнакомец один и незнакомец два. Решив пока оставить эту тему, повернулась к представителям сильного пола, которые уже успели насобирать хворост и разжечь костер. Пока я думала куда присесть, они развешивали мантии на не заснеженные ветки.
- Так что, будем знакомиться? - произнес кареглазый, присев у огня.
Наверно не сложно догадаться, почему я называю его именно так. Довольно примитивно, но это первое, что пришло мне на ум.
- Я Джей, а этот хмурый человек, - произнес он и сделал жест в сторону брюнета, - Дамиан.
  Этот самый "хмурый человек" никак не отреагировав на подколку друга, продолжил разжигать костер, подбрасывая крупные ветки. Наверное, уже привык к его насмешкам.
- Глория, - в свою очередь представилась я.
- Забавно, - вдруг заявил, до этого молчавший Дамиан.
- Что именно? - обратилась я в его сторону. Почему-то, меня задела интонация, с которой он это произнес. Я понимаю, что глупо с моей стороны так реагировать, но ко всему прочему, меня взбесило его выражение лица, отражающее мысли обо всей этой встрече и компании в моем лице.
- Вся эта нелепая ситуация, - пояснил он и продолжил, - при каких обстоятельствах знакомимся.
Вероятно, я не права, но Дамиан произнес не то, что на самом деле думал. Ухмылка, последовавшая после ответа, ни как не вязалась со сказанными словами.
- Зато весело. - Выпалил Джей, разряжая накалившуюся обстановку. - Вот представь, кому расскажешь, что у твоих ног с неба парни падают, не поверят же, - ухмыльнулся он и подмигнул.
Я в ответ улыбнулась и, игнорируя недовольного Дамиана, поинтересовалась:
- А как вы тут оказались? - очень уж было интересно узнать, какие события занесли, точнее телепортировали, их в этот лес ранним утром. Тем более в самый разгар зимы. Это очень странно. Да и вообще, не знала, что люди с неба падают.
Усмехнувшись своим мыслям, я представила ситуацию: устав от дней, проводимых в гордом одиночестве, ты захотела найти любимого человека и загадала желание. И тут хоп! Рядом возник он. Такой же внезапный и застающий врасплох, как и выигрыш в лотерею. Правда, это практически невозможно, но помечтать то можно.
- Или вы так сильно хотели искупаться, что решили найти сюда кратчайший путь? - продолжила я с иронией.
- Любопытнее узнать, что же тут в такое время делает юная девушка? - словно читая мои мысли, усмехнулся Дамиан. При этом всем видом показывая, что я лезу не в свое дело. Но это только подстегнуло меня смело взглянуть ему в глаза и произнести:
- Тебя это не касается, - и специально повернувшись к Джею проронила, - но что бы вы ни подумали, я просто решила прогуляться. - Сказала я и вдобавок, безмятежно пожала плечами, будто это обычное дело.
   Пока собеседники обдумывали ответ, я потянулась за сухой веткой и кинула ее в костер. Огонь разгорелся пуще прежнего, а когда полыхнуло пламя, я поймала взгляд Дамиана. В свете огня, его глаза казались еще темнее, делая черты лица более хищными. И возможно мне показалось, но я точно видела, как в них плясали такие же огоньки, как и в костре. Не отрывая взора, мы смотрели друг на друга. И длилось это до тех пор, пока вдруг неожиданно, пламя костра не взвилось вверх, а рядом сидящий друг воскликнул:
- Дамиан!
От его крика Дамиан вздрогнул, но тут же взял себя в руки.
- Все нормально, - и покосившись на меня, проронил, - Прости.
Я не могла понять, за что он просил прощения. За свое поведение или же подумал, что напугал меня и решил принести извинения. Но, несмотря на это, его слова меня удивили. И я прекрасно знала, что тоже полезла не в свое дело, поэтому промолвила:
- И ты меня. Все-таки мы не малые дети, чтобы так себя вести.
   Решив замять эту тему и сделав вид, что ничего не было, я замолчала. Говорить больше не хотелось, осталось только желание побыстрее покинуть это место. И я бы встала и ушла, если бы не мокрое платье, мерзко липнущее к телу. А идти мне, к сожалению, не пять минут. Поэтому я решила остаться хотя бы до тех пор, пока одежда чуть-чуть не высохнет.
- Спрашивай, давай. Видно же, что тебе есть что добавить. - Вырвал меня из раздумий голос Джея.
Я чуток помолчала, но все-таки не удержалась:
- И как вы тут оказались?
- Ну как бы тебе объяснить, у нас была... - начал говорить кареглазый.
- Практика, - подхватил голубоглазый или скорее синеглазый.
- И мы попали в ловушку к хартам, - сообщил Джей, задумчиво потирая руки. - Ты же знаешь кто это?
Из-за Рика я еще в детстве не только узнала кто это, но еще и опробовала на себе его способности.
- Да. Нежить. У них еще слюна ядовита. - Мрачно произнесла я, стараясь не вспоминать свой печальный опыт.
- И это нам утверждает девушка, напоминающая один из этих подвидов, - потешаясь, буркнул он, но получив от друга подзатыльник, перефразировался. - Ты права.
   Подняв взгляд к потемневшему от серых туч небу, я постаралась подумать о чем-то хорошем, чтобы успокоиться. Иначе взорвусь. Вот что мне поделать, если своей бледной кожей напоминаю ему то нежить, то зомби?!
В этот миг мне хотелось с величайшим удовольствием отведать Джею подзатыльник. Но я же девушка приличная, надо этому соответствовать. А то, небось, подумают, что связались с неуравновешенной девицей. Поэтому я успокоилась и вслух произнесла:
- Что дальше было? Вы просто убежали от них?
Как только я выдала это - Джей возмущенно засопел, а мне стало смешно. Вот так, один - один, кареглазик. Я тоже умею играть в такие игры.
- Нет, мы не убежали, - сдержанно проговорил Дамиан. - Всего лишь упокоили их, и ушли без свидетелей.
После этих слов он спокойно повел плечом, будто для него это в порядке вещей.
Если он утверждал, что они проходили практику, то, пожалуй, они адепты академии?
- Чем потом займетесь? - спросила я, переводя взгляд с одного на другого.
Парни переглянулись и Джей ответил:
- Для начала надо обсохнуть, потом уже искать ближайший город.
Я промолчала. И теперь беспокоюсь над тем, как поступить. Проигнорировать не могу, все - таки, как бы они меня временами не раздражали, я никогда не была злюкой. Да и не кажутся они мне опасными, чтобы удирать от них со всех ног. Хотели бы что-то раньше сделать, уже бы сделали.
Пока я размышляла, мужчины встали и принялись снимать мантии с веток.
- Я провожу вас, - поднимаясь и надевая пальто, парировала я.
Дамиан и Джей удивленно обернулись. Наверно не думали, что помогу.
- Спасибо. А какой город располагается рядом? - спросил Дамиан, накидывая поверх черной рубашки мантию.
- Лоцман.
- Понятно. Джей, мы на северо-востоке герцогства Эрита. - Повернувшись к другу, произнес он.
Джей сначала задумался, но потом поспешно ответил:
- Тогда проблем не должно быть, тут недалеко идти. Я рассчитывал, что нас выбросило на севере.
  В дальнейший разговор я не стала вмешиваться. Тихо развернувшись и запахнув пальто посильнее, я зашагала к тропинке. Мужчины еще недолго что-то обсуждали, но вскоре догнали меня и вместе мы продолжили путь.
Тропинку я выбрала туже, по которой шла до этого. Ничего не изменилось: все тот же бодрящий аромат свежести, чириканье не улетевших птиц и горы снега.
- Долго еще идти? - поежившись, спросил Джей. Видимо холод ему не по душе.
- Минут десять, а пока наслаждайтесь пейзажем, - улыбнулась я.
Дамиан после моих слов усмехнулся, а его приятель состроил грустную мордашку. Больше мы не разговаривали. Каждый думал о чем-то своем. А я размышляла об этой встрече.
   Часом раннее, гуляя в любимом лесу, я радовалась наступившему дню рождения. А в данный момент иду с людьми, с которыми едва знакома. Сразу вспомнилась фраза "Жизнь полна сюрпризов". Наверно на сегодня - это и есть мой сюрприз...
Как я и обещала, через десять минут мы добрались до поселения. Стражники у ворот, шумно посапывали. Подметив это, мои новые знакомые хмыкнули и двинулись дальше.
   Дороги, засыпанные снегом, были пусты и лишь изредка попадались прохожие. Иногда, туда-сюда сновали торговцы, спешившие открыть свои лавки. Но таких было мало, в основном, все предпочитали отоспаться. И я их не виню, потому что сама бы сделала точно также.
  Время пролетело незаметно и я даже не помню, как мы добрались до площади. А когда мы остановились, я, медленно поворачиваясь к парням, осознала, что пора прощаться. Почему-то мне этого очень не хотелось. За этот час, я успела привыкнуть к их шуткам и насмешкам. Было в этом что-то обыденное, словно все должно быть именно так. Но как бы мне не было тоскливо, я должна отпустить их. Поэтому прощально улыбнувшись, сказала:
- Приятно было познакомиться ... хоть и в таких незабываемых условиях.
- Нам тоже. Еще раз спасибо за помощь. Без тебя мы бы долго искали этот город. - Отозвался Джей, и неожиданно обнял меня, а Дамиан, покачав головой улыбнулся.
Не знаю, что ошарашило меня больше: то ли объятия Джея, то ли улыбка Дамиана. Но и то, и другое - было приятно. И одновременно неловко.
   В последний раз взглянув на них, я попрощалась и завернула за угол, который выходил на широкую улицу, ведущую к дому. В это время, в небе закружили хрупкие снежинки, а где-то вдали, послышался звон часов городской башни. Этот звук эхом разнесся по проулкам, извещая людей о пробуждении. А я размышляла лишь о том, может ли быть, что жизнь вновь наградит нас случайной встречей...