Весть о том, что дочь маминой подруги встречается с сыном маминой подруги, пришлась по вкусу нашим родительницам, казалось, они были абсолютно довольны таким союзом. Во время воскресного допроса я поступила самым наглым и коварным образом: не отпустила Бэкхёна домой. Не одной же мне отдуваться! В итоге с мамой разговаривал в основном он. Ему куда проще найти с ней общий язык... Но зато так я узнала, что на самом деле думает и чувствует Бэкхён. Было бы неловко, если бы я ляпнула что-то не то. Обидно только, что начало отношений вышло каким-то... Откровенно неромантичным. 

 В школе мы притворялись «лучшими друзьями», поддерживая легенду о нетрадиционной ориентации Бэкхёна. На нас подозрительно косились, но не более того. Вскоре и вовсе перестали обращать внимание.

После школы мы обычно сидели у меня на кухне и пили чай, болтая обо всём на свете или не говоря вовсе. С Бэкхёном было комфортно в любой ситуации, даже самой неловкой. Один раз он зашёл вечером, потому что «мама просила тут передать», и ему открыло дверь арабское чудо. Мамы не было дома (в последнее время она стала частенько задерживаться на работе допоздна и где-то пропадать по выходным), а я только-только вышла из душа, закутавшись в халат и замотав волосы в полотенце. Ещё и увлажняющую маску с морским котиком решила опробовать. Мама меня точно убила бы, ведь девушке не положено появляться в таком виде перед посторонними! Хотя, если честно, в последнее время она стала довольно много всего не замечать. Например, пропажу сладостей или то, как я одеваюсь в школу... Я же пользовалась этим чудом с умом: старалась не переборщить в вольностях. Сладости ела постепенно, для школы выбирала компромиссные решения: вроде бы и юбка с красивой кофточкой, как и положено, а вроде и удобные кроссовки. 

 Кажется, жизнь постепенно налаживалась. Дома стало наконец-то свободнее дышать, хотя постоянное отсутствие мамы — это, наверное, не решение проблемы, но я была и этому рада. Бэкхён сначала часто советовал поговорить с ней, но потом всегда вспоминал о том, как много раз он пытался поговорить со своей, и успокаивался. Наши мамы — уже взрослые и сформировавшиеся личности, их невозможно переубедить. Остаётся лишь отсчитывать дни до выпуска из школы и переезда в студенческое общежитие.

— Знаешь, с одной стороны, я так хочу освободиться от этой давящей атмосферы, а с другой... Моя комната — это моя крепость. Мне в ней так уютно. А в общежитии мне придётся делить комнату с кем-то, — поделилась своими страхами с парнем, который уже по традиции сидел на подоконнике с тлеющей сигаретой, пока я сушила волосы феном. 

 — Ты так переживаешь, как будто это тебе через пару месяцев предстоит выпускной, — хмыкнул.

А я и забыла о том, что у него этот год — последний. Уже совсем скоро он будет подавать документы. В отличие от меня, он, конечно, не особо горел желанием съезжать из дома, да и университет выбрал неподалёку. Везёт ему, он так ловко проворачивает все свои мелкие шалости, что госпожа Со и не замечает. 

 — Когда я поступлю, то просто найду подработку. Папа оставил нам квартиру, которую мама не хочет ни продавать, ни сдавать в аренду. Я планирую перебраться туда, если вдруг мне надоест жить дома. Но... Мне не хочется оставлять её совсем одну.

У него мысли гораздо взрослее моих. Я как самая настоящая эгоистка сплю и вижу, когда, наконец, избавлюсь от этих постоянных нравоучений и упрёков. Бэкхён часто повторял, что я могла бы хоть на секундочку поставить себя на её место. Но я не могла. Он не может понять это, ведь его ситуация несколько иная. Его мама не настолько повёрнута на перфекционизме. Да, отлично выглядеть даже при встрече с давней подругой — это определённо общий пунктик наших матерей. Но при этом она не лезет так активно в жизнь своего сына, хоть и ворчит, что ему стоило бы получше учиться. 

 Быть может, виной всему мой характер. Я просто не могу идти на компромиссы, я хочу полной свободы. Показать всем себя настоящую, а не вот эту куклу с обложки. Хочу, чтобы с моим мнением тоже считались. Да, моя мама — удивительная женщина. Она тянет на себе множество вещей, но, как по мне, это всё пустое, если сама она от этого не получает удовольствие. Ну вот зачем ей такой большой дом? Зачем мне учиться в самой престижной школе? Зачем эта идеальная картинка? Чтобы доказать всем, что она не слабачка? Что она стальная? Чтобы её не жалели? Но лично мне её именно из-за этого и жаль...

Внезапно наш разговор прервал звук хлопнувшей входной двери. Я насторожилась и закрыла тайник, а затем в мгновение ока переоделась в подобающую для приёма гостей (по мнению мамы) одежду. Бэкхён на всё это смотрел с открытым ртом и даже поаплодировал, на что я лишь закатила глаза. Годы тренировок всё-таки! 

 Аккуратно открыв дверь, я тихо подошла к лестнице и через резные перила осмотрела прихожую и гостиную. 

 Сердце пропустило пару ударов. 

 Мама была не одна. 

 Повесив пальто на вешалку в прихожей, в гостиную вошёл мужчина. Мама в это время налила воды в вазу и поставила туда роскошный букет цветов. 

 И все мои вольности, все её задержки допоздна на работе, занятия по выходным, — всё стало понятно. 

 У мамы появился мужчина.