— Красный, а ты когда-нибудь задумывался о том, почему ты куришь? — Сделав очередную затяжку, поинтересовалась Лера у друга.

Парень и девушка сидели на деревянной лавочке возле подъезда. Во дворе со старой площадкой почти никого не было, поэтому Валерия и Гриша спокойно курили и болтали о разных мелочах.

— Потому что мне нравится, — парень пожал костлявыми плечами, внимательно смотря на тлеющую сигарету, от которой плавными, серыми узорами тянулся вверх дым. — Это успокаивает. Не курение, а сам процесс.

— Есть такое, — рыжеволосая стряхнула серебристый пепел вниз, на потрескавшуюся асфальтную дорожку, ведущую к подъезду. — Но курить — вредно. Что на это скажешь?

— Скажу, что почти во всех случаях есть обратная сторона медали. Курить вредно, но зато тебе это нравится. Ровно также, как и есть торт. Тебе это нравится, но ты поправляешься и это также вредно. — Красный перевёл невозмутимый взгляд на подругу.

— Ну ты философ, — усмехнулась та, выкинув сигарету в урну. — Ты когда успел так поумнеть? Походу, такие долгие разлуки со мной идут тебе на пользу.

— Не идут, между прочим мне было очень скучно, — возразил Гриша. Невозмутимость в его глазах сменилось укором. — Ты так и не рассказала мне, что у тебя происходит. Мы не виделись месяц!

Лера опустила взгляд, наморщив лоб так, будто у неё сильно заболела голова. Рассказать лучшему другу о том, как круто у неё поменялась жизнь за короткое время она не могла. Это будет стоить ей памяти. Врать тоже не очень хорошо, особенно такому близкому человеку.

— Это из-за Соколова, да? — Вздохнул Красный, наклонившись к подруге. — Я вижу, что ты прикидываешься, будто ничего не случилось. Что он сделал?

— Ничего, просто пришлось расстаться. — Через какое-то время глухо отозвалась Валерия, все также смотря вниз. — Хреново мне без него, да. Просто не хотела тебя грузить, мне проще одной было. А потом… — Девушка провела ладонью по лбу. — Потом я решила, что так дальше продолжаться не может и выползла из своей комнаты. Пришлось насильно вытолкнуть себя в люди.

— И ты… — Гриша сделал паузу, подбирая слова. Ему в первый раз за все время удалось вывести Леру на такой разговор. — Любила его?

— Люблю, — незамедлительно ответила рыжеволосая и посмотрела другу прямо в глаза.

— У тебя взгляд побитой собаки, — заметил он, покачав головой.

Девушка невесело усмехнулась.

— Ну, спасибо, чувак!

Какое-то время друзья сидели молча, глядя на нежно-голубое небо. Вдалеке слышались крики какой-то шумной компании и визг шин автомобилей. Теплый летний вечер навевал умиротворение. И все было бы хорошо, если бы не одно но…

— О, привет, — в поле зрения парня и девушки неожиданно показался Дамиан. — А я тут проходил мимо и увидел знакомую рыжеволосую голову. — Молодой человек улыбнулся Лере. — Как дела, красотка?

Девушка закатила глаза и устало посмотрела на блондина.

— Неужели ты такой тормоз и до тебя не доходит, что я не особо горю желанием с тобой общаться? — Откинувшись на спинку лавочки, Валерия в упор посмотрела на парня, чья улыбка переросла в ухмылку.

— А я, наоборот, очень даже горю, — отозвался Дамиан, ничуть не смутившись.

— Вот и гори дальше, — рыжеволосая натянуто улыбнулась.

Красный хмыкнул, молча переводя внимательный взгляд то на подругу, то на подошедшего блондина.

— А ты все также остра на язык, — Дамиан хитро прищурился.

— А ты все также не понимаешь, что тебе пора отвалить от меня, — раздражённо парировала девушка.

— Понимаю, но не хочу, — блондин сел рядом с Лерой на лавочку, вальяжно вытянув вперёд одну ногу.

— Слушай, тебе ещё не ясно, что тебе тут не рады? — Поинтересовался Красный, перегнувшись через подругу.

— Правда? — Дамиан мило улыбнулся, но глаза его оставались холодными.

— Как же ты достал, кретин! — Валерия встала, едва удержавшись, чтобы не топнуть ногой. Блондин её успел разозлить. — Чего тебе надо от меня?

— Пойдём на свиданку? — Будто не замечая недовольства девушки, предложил молодой человек. — Забудешь о своём пропавшем мальчике.

Лера скрипнула зубами, пытаясь держать себя в руках, но этого у неё не получалось. Дамиан надавил на больное место и прекрасно об этом знал. Красный быстро оказался рядом с покрасневшей от гнева подругой, чтобы её утихомирить и увести куда-нибудь подальше. Валерия не раз дралась с противоположным полом, поэтому и сейчас без проблем могла накинуться на Дамиана с кулаками.

— Да чтоб ты провалился, козёл! — Заорала рыжеволосая и хотела уже было отвесить блондину пощёчину, но вдруг, спинка у лавочки, на которой он сидел, жалобно скрипнув, рухнула на землю, а вместе с ней и Дамиан.

Послышался треск кустов и тихий мат. Лера и Красный переглянувшись, громко расхохотались.

— Чёртова лавка, — сердито пробормотал блондин, быстро поднявшись с земли. В его светлых волосах торчали зелёные листья, а лицо покраснело от злости и раздражения.

— Она тебе тоже не рада, — сквозь смех проговорила девушка.

Дамиан принялся отряхивать одежду от грязи и пыли, а когда закончил, пристально посмотрел на Валерию.

— Ничего. Ещё увидимся, крошка. — Тут его голубые глаза на миг стали чернее ночи. — Ещё увидимся. — Повторил он.

Рыжеволосая притихла, слегка приоткрыв рот от недоумения, но не успела ничего ответить на слова парня. Дамиан, резко развернувшись, ушёл прочь.

— И что это было? — Гриша скептически изогнул бровь, провожая блондина взглядом. — Ты не заметила, что он слишком часто возле тебя ошивается?

Лера переваривала случившееся, покусывая ноготь указательного пальца, поэтому ответила не сразу.

— Заметила. — Кивнула она, а потом хлопнула в ладоши и посмотрела на друга. — Ну и хрен с ним. Идём ко мне? У меня осталась пицца.

— Почему бы и нет? — Пожал плечами Красный. — Твоя сестра не будет возражать?

— Её почти не бывает дома, так что все пучком, — отмахнулась девушка и, затянув хвост на затылке потуже, первой направилась в сторону выхода из двора.