— Привет, сестричка, - прошептала я и присела рядом. - Жаль, что тебя нет рядом, но обещаю, отныне буду жить за нас обеих...

Первый раз это случилось со мной в восемнадцатый день рождения. Хотя, если уж быть точной до конца, «впервые» нужно взять в кавычки - ведь бывало и раньше, просто так давно, что я успела позабыть.

— С днем рожденья тебя... - весело затянули друзья, когда мама вынесла из кухни большущий торт с зажженными на нем свечками.

— Спасибо, - улыбнулась я. - Спасибо, друзья!

— Раз, два, три! - хором скомандовали гости.

Я набрала в грудь побольше воздуха и разом затушила все свечи. И в этот самый миг явственно ощутила терпковатый запах ландышей и услышала, будто кто-то тихонько шепнул мне на ухо: «С днем рождения...»

— Что это было? - нахмурилась я, оглядываясь по сторонам.

— Что именно? - уточнил Влад, мой одногруппник.

— Ладно, показалось, наверное... - решила я.

— Когда кажется, нужно креститься, - рассмеялась Лида, закадычная подруга еще со школы. - Ты желание-то хоть успела загадать?

Я спохватилась: точно, желание! И, крепко зажмурившись, загадала: пусть Владик обратит на меня внимание... не как на друга.

...Прошло два года, и я почти забыла о том таинственном запахе ландышей и шепоте, тем более что вовсе не до этого было: загаданное удивительным образом сбылось, и уже в конце первого курса Влад предложил мне встречаться.

Я была влюблена и счастлива, и только одно расстраивало: в последнее время мы все реже виделись с Лидой, и в наших отношениях, когда-то доверительных, наметилась легкая прохладца.

В тот день мы договорились встретиться, и я была рада наконец увидеть школьную подругу.

Лидия прибежала в кафешку запыхавшаяся и довольная, но тут же, присев за столик, расстроенно ойкнула:

— Вот растяпа, потеряла сережку!

— Может быть, в институте где-то обронила? - предположила я.

— У меня сегодня не было пар.

«Странно, ведь по телефону мне говорила, что в институте», - подумала я, но Лида резко перевела разговор на другую тему.

— Ну что, за встречу? Мы так редко видимся в последнее время...

— Да, очень жаль, - согласилась я и подняла бокал с молочным коктейлем. - За тебя, подруга!

Слабый холодок по щеке, будто едва уловимое дыхание кого-то незримого, наклонившегося к моему уху: «Не подруга она тебе...»

Я испуганно обернулась - никого. Распахнулась входная дверь. В кофейню, шумно переговариваясь, зашла компания студентов, и ветерок, ворвавшийся в помещение вместе с ними, принес уже знакомый запах ландышей...

Разговор с Лидой не клеился: она постоянно проверяла мобильный, я никак не могла выбросить из головы таинственный шепот и избавиться от странного дежавю. А когда мы уже, прощаясь, стояли на улице перед входом, ко мне вдруг подошел незнакомый парень.

— Рита? - присмотрелся он в темноте.

— Нет, - махнула я головой. - Меня Лена зовут, вы обознались.

— Извините, - он недоверчиво покосился на меня и отошел.

— Надо было сказать, что ты Рита, - хохотнув, толкнула меня Лидка в бок. - Парень-то красавчик!

Дома за ужином я, смеясь, рассказала маме об этом пустяковом случае. Однако, услышав имя «Рита», мама стала белой как полотно.

— Я должна кое-что тебе рассказать, дочка...

Она призналась: изначально нас было двое, я и Рита. Но моя сестренка-близнец родилась очень слабенькой и умерла спустя шестнадцать часов. Поначалу у родителей и мысли не было скрывать от дочери этот факт. Однако когда мне было четыре года, я внезапно придумала себе воображаемую подружку, часами играла с ней, разговаривала. Когда мама однажды спросила, как выглядит подружка, я ответила: «Так же, как я!»

— Угадай, как ее звали, - тихо сказала мама.

— Рита... - прошептала я.

Все продолжалось почти два года, а потом воспитательница в детском саду сообщила, что это может навредить моей психике, и предложила сводить меня к детскому психологу. После нескольких бесед с ним Рита исчезла, и тогда родители решили больше никогда о ней не заикаться.

— Но я слышу ее, - призналась я. - Снова...

Новость о том, что у меня была сестра-близнец, перевернула мое сознание. Первым, с кем я хотела этим поделиться, был, конечно же, Влад.

— Он побежал в магазин, подождешь его? - предложила сестра бойфренда.

— Окей, - кивнула я, заходя.

Но буквально у порога комнаты остановилась, наступив на что-то острое: в густом ворсе ковра, тускло поблескивая, пряталась знакомая сережка лучшей подруги...

Мы с родителями поехали на могилку Риты в те же выходные. Утро субботы выдалось по-весеннему солнечным, теплым.

— Вот она, наша малышка Рита, - горько сказала мама, подводя меня к могилке в начале кладбища, где хоронили детей.

— Привет, сестричка, - прошептала я и присела рядом. - Жаль, что тебя нет рядом, но обещаю, отныне буду жить за нас обеих...

— Как разрослось тут все, - мать стряхнула с надгробия жухлые листья, коснулась едва пробивающихся из-под земли зеленых побегов. - Цветы, что ли, какие-то?

— Да, - кивнула я, чувствуя, как непрошеные слезы застилают глаза. - Думаю, это ландыши...

(с) Другая жизнь /Дзен Яндекс