За много лет работы на собственного старшего брата Жюль так и не смог привыкнуть к еженедельным доносам, сборке информации на определенного человека, копании в чьем-то грязном белье. Особенно если этот человек близок твоему окружению. Каждый раз у Жюлиана создавалось впечатление, будто бы он кого-то предает. И это тянущее чувство, словно тебя поглощают зыбучие пески вины, ему определенно не нравилось.

Зато к этому Делапорт приспособился давно, еще со времен школы-интерната, куда он попал вскоре после рождения. А точнее в четыре года. Именно там Жюлиан научился довольно убедительно врать и в последствии не давать совести загрызать его до смерти. Иного выхода не было, кому-то ведь требовалось прикрывать брата перед учителями.

Подумав об этом Жюль тут же окунулся в воспоминания о своем невеселом детстве.

Первым в детдоме оказался Эймиан, ведь именно он появился на свет раньше. Он оказался не нужен их матери по прошествии пяти лет. Ходили слухи, что она, как человек, не могла смириться с тем, что ее сын родился полукровкой и имел куда больше силы, чем она сама. Другие говорили, что их мать и вовсе была сексуально зависимой алкоголичкой и попросту не смогла бы воспитать ребенка.

В глубине души Жюлиан даже сожалел, что не родился первым, потому что никому не пожелаешь провести свои первые годы жизни в школе-интернате, окруженному лишь слухами о родной матери, одиночеством и осознанием, что тебя бросили.

К тому моменту, как Жюль оказался там же, Эймиан уже успел сварганить себе репутацию хулигана и местного затворника. Который слегка наводил страх даже на воспитателей, и каким-то образом имел на некоторых из них зуб. Хотя ему и было всего десять лет.

При их первой встрече Делапорт старший не проявил особого дружелюбия или братской любви к своему внезапно объявившемуся родственнику. Всю первую неделю пребывания в детдоме Жюлиан подвергался ряду издевательств, но не Эйм был за них в ответе. Дети в подобных заведениях сами по себе становятся жестокими, у них действует принцип: Или ты, или тебя. Им надо во что-то выливать свою боль, зачастую она сосредотачивалась именно в их злости, что и приводило к травмам у других детей. Чертов замкнутый круг. Или ты ранишь кого-то, или ранят тебя.

Спустя эту первую неделю Эймиан, судя по всему, поменял свое мнение насчёт брата и встал на его защиту. Жюль до сих пор гадал, что тогда было у него в голове. Какой вывод сделал десятилетний Делапорт и почему поступил именно так? Чем он сам заслужил такую своеобразную доброту?

Эйму удалось оградить Жюлиана и не дать тому сломаться под всеобщим давлением. Тогда Жюль даже злился на брата, что тот не даёт ему дать отпор своим обидчикам. Но в большей степени он всегда оставался благодарен, за все.

С того момента они всегда держались вместе.

Было всего два момента, когда кого-то из них пытались усыновить. Ключевым словосочетанием являлось «кого-то из них» и их это не устраивало. Жюлиан привлекал внимание бездетных семей, потому что c виду был довольно милым и тихим ребенком, словно беспроблемным. Ещё большую роль играл его маленький возраст.

А на Эймиана как-то раз обратил взгляд мужчина, который перевозбудился от идеи воспитать его идеальным «солдатом». Тем более все почему-то считали, что его старший брат владеет нехилой магической силой, хотя из доказательств у них были только внешние показатели: его заостренные уши и яркие глаза. И Жюлиан всегда недоумевал почему все так думали, он то никогда не видел этому подтверждение.

В их истории случалось много всякого, но переломным периодом стал тот, когда Делапорт старший в свои семнадцать лет загремел в тюрьму.

Эймиану повезло, ему дали всего два года в колонии для несовершеннолетних за непреднамеренное убийство. Вся эта история, в целом, была довольно мутной, но других в Лесной Бухте не случается.

Темный переулок, беззащитная учительница из интерната, которая просто хотела попасть домой и искатель легкой наживы. Этому стали свидетелями Жюлиан и Эймиан. В первом неожиданно взыграл героизм и тот полез спасать бедную женщину, нарвавшись на нож. Из-за этого вмешался Эйм и нечаянно... убил вора. Жюль всегда плавал в озере сомнений, было ли убийство непреднамеренным? Потому что иногда, глядя на жестокость своего брата он считал, что может и нет. Разве можно нечаянно сломать человеку шею?

Возможно, срок был бы меньше, не будь старший брат таким острым на язык и не будь адвокат полным кретином, по-другому Жюлиан назвать его не мог. Видимо поведение Эймиана оставляло желать лучшего и надзирателей в колонии, потому что по УДО - (Условно-досрочное освобождение. Таким образом преступника могут выпустить из тюрьмы раньше положенного срока за хорошее и беспроблемное поведение, но при условии, что преступление, из-за которого он стал заключенным, не является тяжелым.) у него выйти не получилось.

Именно там, как казалось Жюлю, с его братом произошли большие, да что там, глобальные изменения. Как бы странно это ни звучало, но Жюлиан всегда знал, что Эймиан был и остается закрытым и холодным. Делапорт натерпелся в своем детстве слишком много, чтобы вести себя иначе. Существуют люди, которые чувствуют слишком много и рано или поздно они разочаровываются в этой жизни, в том насколько она к ним жестока. Им приходится выбирать путь, которому они будут следовать, тактику, которой будут придерживаться.

И Эйм выбрал. Он похоронил свои чувства заживо, спрятал их глубоко внутри, так что любому покажется, что их и на самом деле нет, а значит и ранить вовсе нечего. Но Жюлиан осмеливался предполагать, что его брат все чувствует и удерживает маску. Скорее всего Эймиан спрятал свои чувства настолько глубоко, что уже и сам не знал где их искать, не знал как их вернуть и перестал понимать себя. Но по старой привычке упорствовал, пытался разобраться во всем сам, как делал с детства. Делапорт старший был гордым, а потому не мог показать свою, как он по всей видимости считал, слабость. В первую очередь ее надо было принять и осознать, но Жюлиан не знал как помочь ему с этим.

Жюль боялся заговорить с ним на эту тему, но желание помочь было больше. Любовь к нему была больше. Но с Эймианом никогда не было просто, а поэтому Жюлиан уже давно раздумывал как это сделать.

Вслед за последней мыслью на лице младшего брата расцвела улыбка, являя миру небольшие ямочки на румяных юношеских щеках. «Эймиан никогда не был простым, если кто-то так когда-либо думал, то этот человек точно остался в дураках.» — Улыбка на лице Жюлиана стала еще шире.

— Что в предложении «У Арлетт есть еле заметный мендоский акцент.» ты нашел таким смешным? Она может представлять угрозу, а Филиси близко с ней знакома и не факт, что держит язык за зубами. — Произнес Эймиан утомленно. Его спокойный взгляд прошелся по всему кабинету и остановился на Жюле. Немного грязные, светлые пряди его волос торчали в разные стороны, что свидетельствовало об очередной бессонной ночи.

— Да так ничего, прости. Ты прав. — Смущенно прикрыв рот рукой, Жюлиан продолжил слушать брата. Он точно не знает всего, но пришла его очередь спасать Эймиана или по крайней мере участвовать в его жизни, принимая часть его обязанностей на себя.

***

На следующий же день, чтобы не тратить время, Эстер договорилась с Марвином о новой встрече.

С самого утра в ее голове созрел новый вопрос. Почему Коди не занимается расследованием всецело, не поэтому ли он вчера так спешно ушел? Эстер не тешила свое самолюбие, думая, что это исключительно из-за нее. Если так, то вероятно он ведет несколько дел сразу. Решив, что спросит его об этом позже, Декко выскочила из дома.

Посмотрев на экран телефона, она скривила губу. Опаздывает. К счастью, кафе — их прошлое место встречи находилось совсем недалеко.

Обойдя здание по инструкциям Коди, Эстер попала в переулок. Чуть дальше была припаркована машина, которая совершенно не соответствовала внешним видом месту, где находилась. Будь Декко коллекционером автомобилей, гонщицей или менеджером в автоцентре, она бы оценила марку и габариты чьего-то железного коня. Но с виду Эстер могла лишь подчеркнуть, что фары выглядели как свирепый взгляд какого-нибудь хищного зверя и черный цвет этому соответствовал.

Приближаясь она увидела и владельца. Щурясь от яркого утреннего солнца, она прокомментировала, не утруждая себя приветствием:

— Я думала мы будем добираться на общественном транспорте. — Декко выгнула бровь в немом вопросе. Высунув руки из карманов джинсовых шорт до колена, она сложила их на груди, становясь в позу.

Отклеившись от стены, Марвин одетый в обычную голубую футболку и черные штаны, что как-то не вписывалось в его образ крутого полицейского, подошел к ней ближе:

— У нас нет на это времени. — Спокойно сказал он, открывая дверцу машины со своей стороны. — Так мы бы потратили весь день только на дорогу.

— Тоже мне, мажор. — Фыркнула Эстер в тон ему, опершись руками о капот автомобиля. Она не просто вредничала и пыталась вывести его из себя, цепляясь за каждое слово, что было бы в ее стиле. Декко напрягало другое и Коди это заметил.

— У тебя какие-то проблемы с машинами? — «Да, именно какие-то. Из закрытой тачки не так просто выбраться и выпрыгнуть на ходу тоже.» — Первый ответ, возникший в ее голове, который она, конечно же, не озвучила. Когда ты в бегах риски, возможные исходы всегда летают у тебя в голове без перерывов. И если ты не будешь к ним прислушиваться — лишишься всего, что у тебя есть. Лишишься свободы и попадешь в самую задницу, мягко выражаясь.

— Нет, никаких проблем. — Быстро пробубнила Эстер в ответ, садясь в машину. Усмиряя свою тревожность, она глубоко вздохнула. Найдя компромисс, Декко не пристегнулась, сочтя это лишним. «Так хоть прыжок выйдет неожиданным, если до этого дойдет. Звезды, предотвратите это, пожалуйста.» — Мысленно произнеся молитву, Эстер осматривала серый салон машины.

— Неплохо ты устроился. Эх, надо было идти на криминалиста. — Она усмехнулась и оперла локоть о дверцу машины, исподтишка взглянув на Марвина. Он ничего не ответил, но Эстер не пропустила промелькнувшую смешинку в его взгляде, пока Коди выезжал на главную дорогу.

***

Их поездка длилась уже час.

Удивительно, но Филиси все это время молчала. Но и Марвин не спешил заводить разговор. Он даже не пытался найти повод поговорить. Зачем?

Наверное, это было упрямство. Коди уже показал и почти что высказал ей в лицо свое к ней отношение, так что, с его точки зрения, было бы максимально странно заговаривать. Его слова никогда не были пустыми, полезно было ей это показать. Они объединились совсем ненадолго, только ради дела. Тем более Марвин еще не успел забыть что было неделю назад. И кто на кого первый покушался.

Но все же один вопрос не удержался у него за зубами:

— Кстати. С чего ты взяла, что тот документ, который ты вчера мне прислала, — Марвин задал вопрос, не глядя на нее и поворачивая руль, следуя указателю. — Чем-то нам поможет? Тебе ли не знать, что суд не принимает во внимание улики, полученные незаконным путем.

— Я не настолько глупа, а ты похоже сильно на это надеешься. — Выгнув бровь, словно в обвинении, Филиси отвернулась от лобового стекла на вид из окна. — Ты все-таки агент БНР. Вам позволено куда больше, чем обычным полицейским.

Он в ответ лишь удовлетворенно на нее посмотрел, хоть она и не увидела. Коди не понимал с чего она решила, что он считает ее глупой. Декко не проявляла себя в таком свете ни разу, скорее удивляла его своей хитростью и гибким умом. Единственное, что его огорчало, так это то, что Филиси пользуется им не на благо мира, а с точностью наоборот.

 «Но не все же у нас такие самоотверженные.»

Остаток дороги, как и первая ее часть, прошла в молчании. Теперь у Марвина начала закрадываться мысль, что с Декко что-то не так. Какого черта он об этом беспокоиться Коди не знал. Он списывал это на то, что ему не плевать, в целом, на всех людей. И Марвин понимал, что это очередная ложь.

Очищая разум от лишнего, Коди разворачивал машину по направлению в маленький коттеджный городок, где и проживали жертвы из их расследования вместе со своими родственниками неподалеку.

— Так. — Привлекая внимание Филиси, Марвин притормозил на обочине и развернулся полуоборотом, насколько позволяло водительское место. — Хочу прояснить пару моментов.

Декко тоже развернулась к нему лицом, театрально повела бровями, словно удивляясь и заявляя «да что ты говоришь».

— Пока я задаю вопросы ты молча сидишь и слушаешь. Не вмешиваешься, не уходишь, не дурачишься и не флиртуешь. — Коди начинал понимать, что наверное сказал что-то лишнее, но было уже поздно. Видимо Филиси до последнего момента пыталась быть серьезной, но ее натура в этой схватке с здравомыслием победила. Девушка прыснула заливистым смехом, хлопая в ладоши. Это было больше похоже на лошадиное ржание вперемешку со звуками умирающей чайки, но мило.

— С кем, с кем мне не флиртовать? С тобой что-ли? — Ее язык запинался, пока она продолжала сгибаться от смеха. Щеки Филиси даже приобрели розоватый оттенок от недостачи кислорода. — Шутка очумительная, десять из десяти. — Добавила она, похлопав Коди по плечу и продолжая хихикать.

Маврин оперся рукой о руль, наблюдая за ней. Декко действительно была уникальным человеком, с этим теперь даже он бы не поспорил.

— Ты главное не задохнись. — подбодрил он, пытаясь скрыть улыбку и выезжая обратно на дорогу.

— А ты смотри как бы тебя твое самомнение не задушило. — Отдышавшись, Филиси тоже улыбаясь, поправляла свои бирюзовые волосы, наклонившись ближе к зеркалу заднего вида.

На въезде охранник с морщинками по всему лицу, узкими глазами, седыми остатками былой шевелюры и человеческими ушами довольно резко спросил у них причину приезда и приглашение, но когда увидел значок БНР слегка умерил свой пыл. Филиси впечатлено приподняла брови, когда увидела реакцию мужчины. Но охранник оказался не из пугливых, какими были большинство людей в стране, к сожалению, это далеко не всегда было полезно. Во-первых, держать население в страхе — один из самых худших способов заставить людей уважать рамки, в которые их загоняли с каждым годом все больше. А во-вторых, по сравнению с первой проблемой это совершенно мелочно, но мошенники такой уязвимостью людей очень часто пользовались, проворачивая преступные схемы с фейковыми значками агентов.

— А девушка? — Охранник кивнул на нее, обращаясь к Коди.

— Она со мной. Проходит как свидетель. — хладнокровно сказал агент, а Филиси на пассажирском сидении мудро помалкивала. Бросив на нее немного настороженный взгляд, охранник уже собирался удалиться, но Марвин его окликнул. Мужчина все еще немного ошарашено обернулся и поспешил вернуться.

— Как я могу к вам обращаться? — Внимательно разглядывая охранника, спросил Коди, выходя из машины. Филиси тихо выскользнула со своей стороны и быстро пристроилась рядом. Марвин заметив, скрежетнул зубами, но промолчал.

— Мистер Олиандер Индрис. Но можете просто Одли. — Он снова бросил настороженный взгляд на Декко, но он был скорее оценивающим.

— Одли, расскажите что вы делали с четвертого июля по пятое и вечером восьмого. — спокойно продолжил Коди, словно ничего и не заметил. Филиси на фоне слегка округлила глаза, отвернув голову то ли на имя мужчины, то ли на что-то ещё.

— А, так вы по поводу того убийства. — Лицо мужчины озарилось удивлением. — Слава звездам, кто-то всё-таки хочет разобраться в том кошмаре. Что я тогда делал? — Олиандр задумчиво почесал небольшую седую бородку. — Каждый день выходил на смену, ночью здесь дежурит другой паренёк. Если надо — могу дать вам его контакты. Восьмого меня вообще здесь не было, это же праздник был. Это все могут подтвердить. Да-да, все жители поселка, в принципе. Вот и сидели все дома, а тут вдруг такое. Столько шуму было. — Охранник не выглядел слишком эмоциональным, но всё равно активно жестикулировал, чтобы показать масштабы происшествия.

— А где вы живёте? — Марвин быстро записывал все в блокнот, периодически отрываясь, чтобы посмотреть на мужчину. Филиси абсолютно спокойно стояла рядом, опершись о капот машины, но Коди видел, что она ловила каждое слово.

— Так здесь как раз. Мой троюродный брат здесь с семьёй живёт и ещё пара тройка наших родственников. Но убитая семья тоже носила нашу фамилию.

Поблагодарив мужчину за информацию и взяв у него контакты второго охранника, Марвин и Филиси быстро сели обратно в машину и заехали в поселок.

— Его имя означает ядовитый цветок. — сразу недовольно и подозрительно сказала Декко, как только закрыла за собой дверцу. Она прищурила глаза, смешно надув губы. — А ещё этот старый хрыщ странно на меня пялился.

— Я тоже это видел. — только и ответил Коди, не высказывая всех своих догадок.

Все домики выглядели очень уютно, Марвин обратил внимание на небольшие камеры наблюдения на воротах. Наверняка они есть и на въезде в поселок, а значит у них будет больше зацепок. К сожалению, он настолько был зациклен на работе, что даже не обратил внимание насколько красива эта местность. Вся улица была заполнена зелеными деревьями и дикими цветами, они были везде: между домами, вокруг, за ними. Жизнь, не учитывая живых людей, здесь так и кипела. В воздухе витал аромат свежести, а на коже чувствовались объятия теплого летнего солнца.

Как только они подъехали к нужному дому, входная дверь открылась и из нее вышла женщина лет сорока. Вокруг здания находилась небольшая ограда, скорее декоративная, чем реально защищающая от чего-то. Марвин обратил внимание, что цветы в саду увяли, а парочка кустов и вовсе засыхают.

— Этот старый хрыщ ещё и предупредил их всех. Черт. — Похоже у Филиси появилась новая мода — озвучивать все свои мысли в слух. На самом деле это было неплохо и даже умно, с учётом, что мысли дельные, потому это и слегка подбешивало Марвина.

Женщина приветливо улыбнулась, ее узкие черные глаза светились печалью. В черных волосах проглядывались серебряные нити, но выглядела она очень хорошо. Заостренные уши украшали маленькие рубиновые сережки, а пухлость губ подчеркивала темно-красная помада.

— Здравствуйте, родственник сообщил, что вы тоже приехали по поводу моей покойной сестры и ее семьи. Царство ей небесное. — С этими словами женщина поцеловала кулончик в виде звёзды и на секунду перевела взгляд на небо.

— Да, здравствуйте. Я бы хотел задать вам пару вопросов. Мы можем пройти в дом? — вежливо спросил Марвин, а Филиси приветственно кивнула.

— Да-да, конечно. — Женщина развернулась и твердо пошагала в дом, цокая маленькими каблучками. А Декко с Коди переглянулись, оба обратив внимание на промелькнувшее слово тоже.

Дома именно на этой улице отличались размером от предыдущих, они были более крупными. Сделанные в современном стиле, они все равно отдавали чем-то готическим, мрачным. Зато внутри все было куда приятнее, нежно-розовые и кремовые тона наполняли все помещение. Просторные комнаты, дорогая мебель из черного дерева и ковры с блестящими узорами.

— Можете присесть здесь. — Женщина указала на диван в гостиной и удалилась на кухню. — Вы будете чай или кофе?

— Спасибо, ничего не надо. — отозвался Марвин, когда Филиси вздумалось сказать:

— Чай, спасибо большое. — На гневный взгляд Коди она лишь легконько толкнула его плечом и показала ему язык.

— Как по-взрослому. — тихо прошептал ей Марвин, издевательски цокнув.

— По-взрослому не отказываться от бесплатных напитков. — Декко фыркнула в ответ, закатив глаза и закинув ногу на ногу.

Пока хозяйка шерудела чем-то на кухне, Марвин решил продолжить этот бой огрызательств или ещё одно его название «кто здесь самый остроумный».

— Ты не лошадь, может хватит фыркать? — Выгнув бровь, Коди одарил девушку театральным скептическим взглядом. — Заметил у тебя плохую привычку.

— А ты не дед, может хватит душнить? — Выгнув брови в ответ, драматично произнесла Декко. На ее лице медленно появлялась привычная ухмылочка. — Кстати, помниться мне, что кто-то говорил не флиртовать. Не помнишь кто это был?

Марвин не успел ответить, потому что в комнату вошла та же женщина с подносом и они оба одновременно к ней повернулись, натянув на лица благодарные улыбки.

Подвинув к Филиси горячую маленькую чашку на блюдечке, женщина изящно присела на край кресла напротив. Опережая Марвина, она представилась:

— Меня зовут Кайра Индрис. Я младшая сестра погибшей Ферн Индрис, жены Марка. — Было видно, что Кайре трудно даётся держать себя в руках, но глубоко вздохнув она спокойно проложила. — Что вы хотели узнать?

— Где вы были с четвертого июля до шестого и вечером восьмого?

— Почти все дни просидела дома. Сезон засухи, потому требовалось поливать растения в саду два раза в день. — На удивленный взгляд Декко Кайра пояснила. — Садовника у нас нет. Предпочитаю заниматься этим сама, но сейчас совершенно нет времени. — Это объясняло почему цветы в саду в таком ужасном состоянии, а еще давало повод задуматься. Какой магией владеет эта семья, а судя по всему даже клан? Уж точно не земной и вероятно не водной.

— Какие отношения у вас были с сестрой?

— Довольно напряженные, чего скрывать. Когда наша мать решила уйти из жизни в прошлом году ей пришлось взять обязанности главы семьи на себя. — У бессмертных раньше существовала мода оканчивать свою жизнь самостоятельно, зачастую с помощью инъекций или ядов. Иногда спустя несколько столетий жизни бытие начинало их тяготить, так что наяды решали упростить свой уход, а не ждать своего судного дня. — У нас давние традиции и все передается по женской линии. И она, мягко сказать, была не самым ответственным человеком, в конце концов Ферн никогда и не называла себя ответственной. На этой почве у нас часто возникали конфликты, но я искренне любила сестру. И свою племянницу. — Женщина на минуту запрокинула голову, не давая пролиться слезам. — Звезды, ей же было всего одиннадцать.

— Какие дела ведет ваш клан? — Кайра озадачено посмотрела на Марвина, видимо его догадка о клане оказалась верной, а потом она грустно улыбнулась.

— Раньше это действительно был клан. Мы обладали могуществом, с нами считались и губернаторы, и даже большинство депутатов и сенаторов в этуальдском парламенте. — Она махнула своей рукой. Движение было невероятно женственным и элегантным, как и вся Кайра, что выдавало ее приличный возраст. Вероятно, ей было далеко за четыреста лет, но Марвин не мог сказать наверняка. — Сейчас у нас свой бизнес. Большая сеть ювелирных магазинов по всей стране и свое производство. Но, в общем, моя сестра не лучшим образом справлялась на своем месте главы корпорации, но был это далеко не первый наш провал.

— У нее были враги? Конкуренты?

Кайра немного нахмурила идеально выщипанные брови в раздумьях. Спустя секунду она ответила, ее взгляд был пустым, словно она что-то вспоминала:

— Да, возможно этого человека нельзя назвать врагом, но он не раз высказывал свои претензии моей сестре. В начале этого года мы сумели найти новых инвесторов, а с ними и новых поставщиков. Оказалось они все ушли от Мартина Эдвардса, а он обозлился не на них, а на нашу компанию.

— Он открыто угрожал вашей сестре и ее семье? — Марвин не успел задать этот вопрос, как к разговору подключилась Декко, озвучив его. Он постарался не выдать своего удивления, но Кайра даже не обратила внимания.

— Да, но не расправой. Тем более столь жестокой. — Сказала женщина, качая головой от досады.

— А кто-то из родственников мог... на ваш взгляд? — крайне осторожно спросила Филиси, получив предостерегающий взгляд от Коди.

Кайра наконец подняла голову и вперила свой изучающий взгляд в Декко. Едва заметно дернув бровью, она произнесла:

— Год назад я не колеблясь выгнала бы вас из дома за такие подозрения и смелость их озвучить мне в лицо, но сейчас я не знаю. — Кайра не отнимая взгляда, тяжело вздохнула. — Я не могу сказать кто именно мог это сделать. То есть, нанять кого-нибудь совершить подобное. Как я уже сказала, наш клан уже не тот и преданностью до последнего вздоха от каждого уже давным-давно не пахнет. Уже нет той слаженности и подчинения, так что я не могу ответить на этот вопрос. Но я искренне надеюсь, что еще никто из этой семьи не набрался наглости такое провернуть. — В ее черных глазах светилась глубинная жажда мести и кровопролития, на радужках даже вспыхивали проблески ярко-оранжевого цвета. Словно Кайра была готова сжечь виновного прямо здесь и сейчас, интуиция подсказывала Марвину, что так оно и есть.

Вот и раскрылся секрет. Этот клан владел магией огня, что было необычайной редкостью. Не мудрено почему же у них такая странная фамилия и имена. Не говоря уже о членстве в, похоже, довольно древнем клане. В истории участь магам огня выпада очень прискорбная, их считали самыми опасными из всех магов стихий и поэтому уничтожали, целыми поселениями, деревнями и даже королевствами. В настоящее время встретить магию огня было почти невозможно и издавна была принято скрывать подобные дары, никто не афишировал подобные способности, хотя расправой никто уже и не грозился. Однако всякое бывало и люди до сих пор опасались. 

Могло ли это быть причиной убийства? Загорелся ли кто-то идеей отрубить ядовитой и опасной змее голову, пока она не напал первой и все такое? Вот это уже был вопрос. 

— Дорогая женушка, когда ты перестанешь ослаблять нас еще больше, треплясь о проблемах клана на право и налево?! — Грохочущий мужской голос разнесся по всей комнате, заставив Филиси вздрогнуть, а Кайру привстать на своем месте. Марвин встал следом и увидел статного, высокого брюнета, очевидно мужа Кайры Индрис. У него были такой же узкий разрез глаз, но в этих читалось одно: раздражение.

— И вам добрый день. Ее обязанность перед законом, как гражданинки Этуальдо ответить на все наши вопросы. Возможно, моя напарница чуть переборщила и они показались вам слишком личными, но они все относятся лишь к делу и останутся строго конфиденциальной информацией. — С абсолютным беспристрастием сказал Марвин и медленно потянул Декко под локоть к выходу. Обращаясь к Кайре, он добавил. — Спасибо за ваш рассказ, миссис Индрис, это очень поможет расследованию.

Спиной Коди чувствовал как мужчина прожигает его взглядом, но когда они были у самой входной двери, он услышал как стук каблуков приближается к ним. Вероятно, Кайра решила с ними попрощаться. Филиси тоже это услышала, потому что взявшись за ручку двери, повернулась лицом на коридор.

— Извините, за Армандо. Он совсем нервный стал в последнее время. — Женщина устало коснулась висков и заправила, выбившуюся из пучка, прядь за ухо. — Желаю удачи в расследовании и хочу попросить вас об услуге.

Марвин не успел остановить Филиси, прежде чем она поспешно сказала:

— Да, конечно.

— Когда найдете виновного, сообщите мне. Хочу посмотреть в глаза этому сукиному сыну. — У Маврина было стойкое ощущение. что он здесь даже лишний, потому что Кайра говорила, смотря в глаза исключительно Декко.

— Без проблем. — Незамедлительно ответила ей Филиси и Марвин дежурно попрощавшись, вышел на крыльцо, чтобы не устроить скандал. Он все еще имел возможность слышать их разговор и краем глаза успел увидеть, что Декко взяла руку женщины со словами:

— Мне очень жаль. Скорблю вместе с вами. — Ее голос был пропитан таким состраданием, словно... словно она прекрасно понимала Кайру и... и когда-то тоже пережила подобное.

Спустя минуту Филиси вышла из дома и быстро прошла мимо Коди по направлению к машине с опущенной головой, так что он не смог разглядеть выражение ее лица.

— Что такое? — Поинтересовался Коди, даже забыв о своей злости, подходя к машине следом.

— Неважно. — Сжимая губы и поднимая голову, сказала Филиси. — Что дальше по плану?

***

После этого они опросили еще нескольких жильцов поселка. Ничего нового они им не сообщили, за исключением пары занимательных подробностей о Ферн Индрис и ее отношениях с членами клана.

На обратном пути вновь воцарилось молчание, только теперь оно лишь тяготило Марвина, который был уверен, что Декко тоже это чувствует. После того разговора с Кайрой она вела себя как ни в чем не бывало и разбрасывалась подколами, как только могла, но Коди видел, что что-то уже было не так и все звучало не совсем искренне. Но он продолжал стоически терпеть.

Спустя пятнадцать минут дороги Филиси все же сдалась.

— Ну хватит на меня дуться. — неожиданно воскликнула она, разворачиваясь к нему лицом.

— Какое интересное слово ты выбрала. Ты пыталась меня убить, ослушалась моих указаний. Да мы даже не знакомы, чтобы я, как ты выразилась, на тебя дулся.

Декко в ответ на его слова довольно  отчетливо прошептала:

— Ну точно душнила.

Но громче сказала другое:

— Ну так давай познакомимся. — Маврин услышав это, усмехнулся и закатил глаза, не отрываясь от дороги. Он не знал что ответить. Коди хотел согласиться, но доверять этой девушке он категорически не мог. Потому решил схитрить.

— Ну что ж. Какое твое настоящее имя? Не с этого ли вопроса начинается знакомство? — На секунду взглянув на ее возмущенное лицо, Марвин понял, что попал точно в цель.

— Тяжелую артиллерию значит сходу решил применять, зараза ты эдакая. — пробурчала Филиси себе поднос. С минуту в машине воцарилась тишина, но Коди видел, что она раздумывает.

Говорить? Не говорить? Говорить? Не говорить? Декко вертела кольца на руках, словно гадала и пыталась получить ответ. Чтобы она не увидела на них, через секунду ее мелодичный голос произнес:

— Меня зовут Эстер. Могу поклясться, это правда. — На ее лице промелькнула светлая улыбка облегчения, что подтверждало все сказанные ею слова, которые были сказаны с трепетным придыханием.

Оставшуюся поездку они провели в обоюдном молчании, которая была словно временное перемирие. Но проложила путь чему-то большему, чему покровительствовали сами звезды.