«Frances – What Is Love»

Брук.

Родные пейзажи Сакраменто, вызывали по большей части негативные эмоции. Девушка знала, или хотя бы примерно представляла, что за разговор и какая мощная ссора, вспыхнет между ней и семьёй. Удивительно, что они не подключили к делу полицию и их возможность отслеживания. На улице шёл дождь. Он видимо ни на секунду не прекращался с того момента, как она покинула город – так и лил дни напролёт. Брук медленно перевела взгляд на парня, который максимально аккуратно вёл автомобиль и надеялся не врезаться в ближайшее дерево. Жалко же будет разбивать машину, стоящую приблизительно миллион долларов. Они практически не разговаривали со вчерашнего вечера, когда, наконец, поужинали и он в одиночку допил остатки красного вина. Девушка до сих пор помнила, как он постукивал пальцами по деревянному столу и бросал любопытные взгляды, из-за чего она смущалась. После ужина, не сказав ни слова, направился в свой номер, громко хлопая дверью.

— Тебе не холодно? – неожиданно спросил, на секунду поворачивая голову в её сторону. — Я могу дать что-нибудь накинуть, – он включил дворники, которые быстро очищали стекло от воды.

— Нет, всё в порядке, – с наигранной улыбкой, ответила Брук, хотя на самом деле, ей было довольно прохладно в шортах из Лос-Анджелеса. Хотелось вернуться в свои любимые светло-синие джинсы.

— Ты уверена? – нахмурился. — Я слышу, как ты стучишь зубами, – Скай усмехнулся и, держа руль одной рукой, другой достал кожаную куртку с заднего сидения и бросил ей. — Возьми.

Брук растерялась. С одной стороны ей хотелось принять дарованное «тепло», но с другой...ей всё ещё было неловко. Девушка не могла даже ему в глаза спокойно посмотреть. Постоянно вспоминала, как он прижал её к стеклу и, какие слова говорил...

Или то, что за этот промежуток времени, ты стала мне небезразлична?

Небезразлична.

Всё-таки решив поберечь здоровье, она накинула куртку и, почувствовав как та согревает, укуталась сильнее. Она пахла им. Запах мужского одеколона, сводящий с ума всех особей женского пола. Брук нервно сглотнула и открыла рот, в безмолвной попытке, произнести один из волнующих вопросов.

— Насчёт вчера, – осмелилась, но по-прежнему не решалась смотреть на него, вместо этого любуясь ухоженным парком возле Капитолия.

— Извини, Брук, – перебил Скай, заезжая на трассу, ведущую к её улице. — Возможно, вчера ты испугалась моего...грубого, скажем так, поведения. Я не хотел, чтобы всё так вышло, – она услышала, как он начал постукивать пальцем по рулю...снова. — Собирался устроить тихий прощальный ужин, наполненный хорошей энергетикой и массой приятных воспоминаний. Но... теперь ты думаешь, что я полный придурок. Извини за это.

Закончив говорить, парень припарковался в паре домов от её особняка и откинулся на сидение, измучено глядя в потолок машины.

— Хорошо, – кивнула Брук. — Но знаешь, – она улыбнулась уголком губ, притягивая рюкзак к груди, — это был один из лучших уик-эндов за последнее время. Спасибо тебе за это, – усмехнулась, повторяя фразу сказанную им.

— No me arrepiento de nada*, – прошептал он и сделал глубокий вдох, медленно переводя взгляд на девушку. — Jamás me arrepentí*.

— Что ты сейчас сказал? – нахмурилась Брук, убирая прядь блондинистых волос за ухо. — Для менее одарённых, – указала на себя, — мог бы и перевести на английский.

Скай улыбнулся, едва заметно сверкая ямочками, в которые так и хотелось ткнуть пальцем.

— Никогда больше не заставляй меня ходить с тобой за тортами, – он потянулся к заднему сидению и достал оттуда большой белый пакет с двумя коробками внутри. — Такие извинения подойдут? – поднял бровь, вручая ей подарок.

— Это...торты? Те самые? – Брук широко улыбнулась, заглядывая внутрь и видя фирменный логотип булочной. Пискнув от счастья, она потянулась, чтобы обнять его, но вовремя одёрнула руки, громко откашливаясь. — Ты сходил за ними, пока я спала? – закусила губу, искрясь от переизбытка эмоций.

Скай кивнул, наблюдая за ней.

— Спасибо, – искренне произнесла девушка и посмотрела в сторону горящих на первом этаже окон. — Мне пора, – она задумалась. — Вообще-то, я уже опоздала на два дня, так что, если услышишь новости о смерти великолепнейшей Брук Миллс, знай: это всё они.

Скай рассмеялся.

— Хорошо. Если что, я готов помочь.

Блондинка открыла дверцу, выбираясь наружу и моментально промокая. Обхватив рюкзак и пакет, она помахала ему рукой и направилась в сторону дома.

♔ ♔ ♔

*No me arrepiento de nada – Я ни о чём не жалею.

*Jamás me arrepentí – Никогда не жалел.

♔ ♔ ♔

Не заботясь о том, чтобы её не заметили, девушка открыла дверь ключом, пристроившимся в заднем кармане рюкзака и, вошла внутрь. В гостиной было тихо. Даже телевизор не работал. Нахмурившись, Брук, стараясь ступать тише, прошла к столовой, приоткрывая дверь и заглядывая. Но и там пусто.

— Джейн! – громко крикнула, из-за чего услышала, как на кухне что-то с громким звуком разбилось. Брук направилась туда и, бросив рюкзак на диван, зашла. Женщина, расширив глаза, глядела на неё и собирала остатки фарфорового сервиза, купленного в Париже два года назад.

— Мисс Миллс? – заикаясь, проговаривала. — Где вы были?! – повысив тон, она бросила осколок тарелки, разбивая его ещё на две части, один из которых, отлетел прямо блондинке под ноги. — Я так переживала! Думала, что этот... – остановилась, — что-то с вами сделал! Вы не представляете, как рассердились ваши родители, – нахмурившись, говорила женщина. — Той ночью, когда вы исчезли, они заявились ко мне на кухню и разбили практически всю посуду, вечно крича и заставляя меня отвечать: где вы.

— Джейн...

— Мисс Миллс, – продолжала, не смотря на попытки Брук, остановить её. — С вами всё в порядке? Расскажите скорее! – воскликнула, бросая взгляд на разбитую тарелку. — Секунду, — женщина убрала осколки и присела за стол, ожидая ответного действия. — Он...вы были с ним?

Брук обернулась, осматривая дом на наличие родителей.

— Их нет. Они сейчас в Нью-Йорке, переговаривают с компанией...

— Не важно, – перебила, садясь и ставя локти на стол. — Хорошо, что они сейчас не дома. Таким образом, я проживу ещё один день...или сколько?

— Они завтра возвращаются, – нахмурившись, ответила женщина. — Не тяните кота за хвост, мисс Миллс.

— Ладно, – тяжело вдохнула. — Да, я была со Скаем. Мы ездили в Лос-Анджелес.

— В Лос-Анджелес? – удивилась женщина. — Я думала, вы не покидали город, а просто у него дома устроили...

— Боже, Джейн! – от смущения, девушка прикрыла рот рукой. — О чём ты говоришь!

Она спокойно пожала плечами.

— Вам уже двадцать один, а значит... – женщина легко рассмеялась, видя забавную реакцию хозяйской дочери. — Ладно-ладно. Чем же вы занимались?

— Ходили в Чайнатаун, – вспомнив про подарок, служащий извинением, Брук подпрыгнула с места и, подхватив пакет, лежащий в пороге, вернулась обратно. — Хочешь чаю с тортом выпить? – поиграла бровями. — Лучшие в Лос-Анджелесе.

Женщина хихикнула.

— Вы же знаете, что я никогда не могу отказаться от сладкого, – Джейн поднялась и, достав два десертных блюдца, поставила их на стол. — Что ещё? – набрав воду в электрический чайник, она нажала кнопку и села обратно.

— Ну-у...магазины, рестораны, отель с панорамными окнами, – Брук замерла, когда в голове заплясали воспоминания связанные с этим окном.

— Так вам понравилась поездка? – хитро улыбнувшись, спросила женщина.

— Очень.

♔ ♔ ♔

Спустя пару часов, Брук наконец-то зарядила свой мобильный телефон и, включив его, увидела сорок три пропущенных звонка от Доминика. И всего восемь от отца. Неужели он настолько не беспокоился о том, где находится его дочь? Неужели ему плевать? Хотя это лучше чем мать, которая вообще не соизволила нажать на кнопку и поинтересоваться где её ребёнок пропадает два дня подряд.

Тяжело вздохнув, Брук села на кровать, закидывая ноги на тумбу, стоящую рядом и набирая знакомый номер. Не прошло и двух секунд, как она услышала его напуганный, взволнованный голос:

— Чёрт возьми, Брук! – кричал настолько громко, что девушка поморщилась. — Почему ты не отвечала на мои звонки? Почему работница вашего дома сказала, что тебя не было дома ночью...и днём! Где ты была?

— Успокойся, – проговорила девушка, смыкая губы в тонкую линию. — Давай встретимся где-нибудь в моём районе? Я всё расскажу.

♔ ♔ ♔

— Скай Такер, – сквозь зубы выплюнул Доминик, останавливаясь. — Почему ты не остановила его? Зачем поехала в Лос-Анджелес? – спрашивал, недоверчиво поглядывая.

— Предлагаешь выпрыгнуть из мчащейся машины? Посреди трассы? – она подняла брови, издавая подобие смешка. — Не сказать, что я горела желанием ехать туда, но...мне было всё равно. Действительно всё равно, – пожала плечами, делая шаг и заставляя друга следовать за ней в сторону детской площадки.

— Чёрт, – раздражённо проговорил парень. — Мне не нравится то, что он влез туда, куда не следует, – засунув руку в карман, Дом свёл брови и обошёл лужу, оставшуюся после ливня.

— Туда куда не следует? – удивилась Брук. — Да, ты мой друг, но я сама в состоянии решить, что следует, а что нет.

— Может, ещё замуж за него выйдешь? – хмыкнул, усмехаясь. — Маловероятно, что твой отец оценит его, как кандидата на эту роль.

Девушка закатила глаза и посмотрела в сторону идущей навстречу соседки.

— Кого я вижу! – воскликнула та, оскалив зубы и ускорив темп ходьбы. — Брук Миллс, собственной персоной.

— Привет, Уитни, – ответила, осматривая её одежду. — Неподходящая погодка для юбок.

— Ой, да ну, – взмахнула рукой, переводя взгляд на парня. — А ты у нас кто?

— Незнакомец, – безразлично ответил он, хватая Брук за плечи и уводя дальше. — Пока-пока, Уитни, – грубовато произнёс, не оглядываясь.

Через пару метров такого пути, девушка скинула его ладонь и, уставив руки в бока, приподняла бровь, требуя ответа.

— Что? – хмыкнул. — Она тебе не подружка, Брук. В моём районе ходят слухи, что эта шлюха...

— Доминик! – воскликнула, перебивая.

— ...побывала в постели, чуть ли не у каждого парня, двадцати-тридцати лет в Сакраменто.

— Что? – она задумалась. Внешний вид подходит. Манера речи тоже. — Серьёзно?

Он кивнул.

— Поэтому, надеюсь, ты не станешь больше мило ей улыбаться и дружелюбно беседовать, словно вы давние лучшие друзья. Захочешь поговорить – звони мне. Не ей. Ясно?

— Ясно, – пробурчала Брук и направилась в сторону продуктового магазинчика.

Скай.

— Скай? – окликнул отец, спускаясь по ступенькам. — Мне хочется кое-что узнать. Очень любопытный момент случился на том деловом вечере. Ты танцевал с дочерью семейства Миллс. Между вами что-то есть? – приподнял бровь, садясь рядом на диван.

Парень закатил глаза и прикрутил звук телевизора, где показывали «Скуби-Ду».

— С чего ты взял? Я и до этого танцевал с девушками, – пожал плечами. — Брук...она...

— Та самая? – мужчина придвинулся ближе, кладя руку ему на колено.

— Что? – насторожился Скай. — Нет.

— Я увидел в твоих глазах то, что...видела Эллисон. Она рассказывала, что я очень странно смотрел на неё, из-за чего постоянно краснела, – отец рассмеялся, предаваясь воспоминаниям. — И вот сейчас, когда я уже зрелый мужчина, а ты вырос молодым амбициозным парнем, хочу дать совет.

— Какой? – нотка раздражённого волнения поселилась в его голосе, из-за довольно подозрительных разговорах о матери.

— Не упусти её, – быстро и коротко произнёс Эндрю Такер.

— Что? – Скай нахмурился.

— Если Брук та девушка, с которой тебе хочется быть, оберегать её, даже отдыхать, то просто не упусти. Не соверши такой ошибки, чтобы оставшуюся жизнь не сожалеть.

♔ ♔ ♔