«Fleurie – Hurts Like Hell»

Брук.

Стоя в нескольких ярдах от основной толпы людей в чёрных нарядах, Брук искала глазами того, кого ожидала увидеть уже несколько дней. Семья Ская решила не проводить шумных прощаний, а послушаться просьбы отца, который оставил в завещании скрытый список «разрешённых особ». Как ни странно, среди них оказалась семья девушки. Отис поникло переговаривал с другими друзьями Эндрю Такера, постоянно кивая и натянуто улыбаясь. Бетани стояла спиной, прямо у таблички с именем и, держа букет красивых белоснежных ромашек, зажимала что-то блестящее в кулаке. Опустившись, она бережно положила цветы на вершину кучки и нехотя разжала пальцы. Брук сощурилась разглядывая серебреную цепочку с небольшим кулоном в виде четырехлучевой звезды. Смахнув слезы, женщина упала на колени и, проведя пальцами по выгравированой фотографии, опустила украшение рядом.

Нахмурившись, блондинка уже хотела подойти, но её вниманием завладел тот, кого она изначально искала. Скай прислонялся к гигантскому дереву с широкой тёмно-изумрудной листвой и держал в ладони пачку сигарет. Парень не обращал на неё внимания. Он даже не смотрел в сторону могилы. Просто стоял и глядел вдаль. Брук не могла себе представить эту самую боль потери близкого человека, ведь подобное никогда не случалось. По крайней мере в осознанной жизни.

Решив подойти к нему позже, блондинка проследовала за матерью, которая говорила с штатом охраны, недалеко от их семейного автомобиля.

— Мам? – тихо позвала, останавливаясь в паре дюймах от неё. — Мы можем поговорить? – девушка откашлялась, глядя на незнакомых мужчин.

— Свободны, – жёстким тоном произнесла Бетани и, глубоко пропустив воздух через лёгкие, посмотрела на дочь. — Что-то не так?

— Извини, но...какие отношения тебя связывали с Эндрю Такером? – на одном дыхании завершила Брук, нервно втаптывая каблук в землю.

— Что? – удивилась мама и испугано посмотрела на неё. — С чего ты взяла, что нас что-то связывало? – женщина крепко сжала лямку дорогой сумки.

— Ты... оставила там кулон. Думаю, у малознакомых людей нет подобных вещиц, – блондинка закусила губу и посмотрела в сторону дерева, но парня уже не было.

— Я расскажу, если ты пообещаешь оставить это в тайне, – прошептала мать и после ответного кивка, схватила дочь за предплечье, ведя в глухую часть кладбища. Остановившись, она отпустила её руку и уставилась в пол.

— Да. Это не просто знакомство из-за деловых связей Отиса. Я надеялась, что всё останется сокрытым до самой смерти... но... перед тем, как Эндрю женился на Эллисон...

— Мама Ская? – перебила Брук.

— Да, – спокойно подтвердила женщина и сделала глубокий вдох. — Мы встречались несколько лет. Потом его семья решила, что я не подхожу на роль супруги их сына и женили на ней.

— Вы любили друг друга? – неуверенно протянула блондинка, глядя на то, как лицо Бетани бледнело с каждой секундой.

— Да. До самой его смерти, – на последних словах её голос надломился, а губы предательски задрожали. — Мне пришлось выйти замуж за Отиса и воспитывать его детей... знаешь, как это тяжело? Каждый раз, видя вас двоих, я думаю о том, что потеряла. Поэтому и невзлюбила отношения со Скаем... это же конец всему.

— Из-за нас ты бы не смогла вернуться к Эндрю... – констатировала факт девушка, теряя резкость зрения и размывая ярко-зелёное поле.

— Сейчас это не имеет значения, – вздохнула Бетани и посмотрела в сторону машины, где вновь собралась толпа охраны. — Нужно ехать домой. Скоро начнёт пробиваться пресса, а я не хочу попадаться им на глаза.

♔  ♔  ♔

Держа в руках стаканчик горячего латте, Брук неспешно направилась в сторону даунтауна. Он не был таким крутым, как например в Лос-Анджелесе, но всё же более родным. Пару часов назад, она позвонила в приёмную комиссию и договорилась о разрыве учёбы в бизнес школе. Отказалась даже от академичного отпуска, на который все пытались уговорить её. Пообещав матери держать её секрет в тайне, девушка обрела то, чего жаждала всю сознательную жизнь. Свободу.

Бетани благодарно предложила купить ей дом, но Брук решила, что стоит пожить как обычная американская студентка: в общаге, с кучей вечеринок и реками дешёвого алкоголя.

Услышав кашель позади, блондинка резко обернулась, сталкиваясь взглядом с Домиником. Парень беззаботно засунул руки в карманы джинс и осмотрел её с ног до головы.

— Отлично выглядишь, – завершил сканирование и легко приподнял уголки губ. — Это мне? – он кивнул в сторону второго стаканчика.

— А? Да, – поспешно вручив ему напиток, Брук отступила и сжала пальцами тонкий пластик, но вовремя придя в себя, смахнула мешающие волосы с лица и улыбнулась. — Прогуляемся?

— Думаешь, откажусь? – усмехнулся Дом, следуя за подругой. — Я же пришёл сюда именно за этим. Кстати, как Такер? Я слышал о том, что случилось, – слегка грустным голосом проговорил парень. — Моя семья была приглашена, но мы решили не создавать своим присутствием ещё большую толпу.

— Не знаю. Собиралась сходить к нему сегодня вечером, – медленно произнесла девушка, поникло опуская взгляд на кофе, которое она даже не попробовала. — Ему сейчас слишком тяжело... боюсь быть навязчивой.

— Ты его любишь? – прямо спросил Доминик, хватая её за руки и останавливая в паре дюймах от себя.

— Что? – медленно протянула блондинка.

— Ответь.

Закусив губу, она утвердительно кивнула и неловко опустила глаза на свои кроссовки цвета нежно-розовой пудры.

— А он? – настойчиво спрашивал парень.

— Откуда мне знать, – отмахнулась Брук, закатывая глаза.

— Ты боишься быть навязчивой, я понимаю это чувство. Но, если Скай чувствует тоже самое, то всё будет наоборот. С родным человеком, который поддерживает, гораздо легче пережить подобную психологическую травму. И знаешь, как сложно отдавать тебя другому?

— Дурак, – хихикнула девушка и ударила того в плечо. На лице друга разразилась ответная легкая улыбка. Такая же, как и прежде.

♔  ♔  ♔

Стоя возле широкой входной двери, Брук боялась сделать следующий шаг, ведь он был бы необратимым. Вонзив ногти в мягкую кожу ладони, она поднесла кулак и замерла, не решаясь постучать. Отрицательно покачав головой, девушка вдохнула-выдохнула и уже было развернулась чтобы уйти, но дверь слегка приоткрылась. Скай прислонился к дверному косяку и посмотрел на неё сверху вниз, скрещивая руки на груди.

— Почему стояла здесь так долго? – медленно протянул парень, хмурясь.

Брук закусила губу всё больше коря себя за то, что пришла в этот дом.

— Можно войти? – неуверенно спросила.

Брюнет закатил глаза и резким движением руки, втянул её внутрь, громко захлопывая дверь.

— Пойдём, – он потянул девушку на второй этаж, вталкивая в свою комнату. — Ты смотрела на время? Я собирался спать.

— Да? – нахмурилась блондинка. — Тогда, может, мне лучше зайти завтра?

— Нет, – легко отобрав её рюкзак, Скай потянул девушку на кровать, укладывая рядом с собой и притягивая в крепкие объятия. Устроив голову под её подбородком, брюнет легко погладил кожу девичьей спины, сквозь бежевую футболку. — Я рад, что ты пришла, – закрыв глаза, он зарылся носом в ложбинку между шеей и плечом, вдыхая аромат персикового геля для душа.

— Ты в порядке? – ласково произнесла девушка, медленно опуская ладонь и нежно поглаживая его макушку.

Он хрипло промычал что-то, крепче прижимая её к себе.

— Сейчас мне стало легче, – прошептал. — Как думаешь, что случится дальше?

Брук тяжело вздохнула.

— Жизнь будет продолжаться несмотря ни на что. Я поступлю в Лос-анджелесский университет, ты... чем планируешь заняться? – неуверенно спросила девушка, даже не представляя, что у парня на уме.

— Отец оставил мне дом в Лос-Анджелесе, – в его голосе промелькнула довольная нотка. — Не против, жить со мной? Я не хочу оставаться в этом здании... оно скрывает слишком много болезненных воспоминаний.

— Конечно, – девушка запустила пальцы в пряди его волос, нежно играя с ними. — Нам ведь не привыкать.

Парень отстранился и остановившись в дюйме от её лица, прошептал:

— Te quiero*.

♔  ♔  ♔

*Te quiero – Я тебя люблю.