«Ruelle – Deep End»

Брук.

Скинув с себя джинсовый комбинезон, девушка натянула пижамные шорты и потянулась рукой к Макбуку, включая первый попавшийся плейлист. Звуки знакомого инди-рока разразились на всю комнату, заставляя блондинку неосознанно подтанцовывать. Услышав громкий стук закрывающейся двери, она обернулась и столкнулась взглядами со своим лучшим другом. На его лице читалась неприкрытая ярость и несвойственная агрессия.

— Дом? – мягко произнесла, выключая песню. — Что-то случилось? Ты...какой-то не такой.

Девушка сделала шаг вперёд и, достав из ящика широкую белую футболку, натянула её поверх другой.

— Всё в порядке, – тяжело вздохнув, он откинул голову назад, сжимая кулаки. — Можно задать прямой вопрос?

— Э-э... – неуверенно промычала Брук. — Конечно, ты же мой...

— Друг? – хмыкнул Доминик. — Ты встречаешься с Такером?

— А? Нет, – поспешно ответила блондинка. — Он...

— Неужели язык не поворачивается назвать его другом? – Доминик положил ладонь на спинку стула. — Так и думал.

— Скай не мой друг, – возмутилась девушка, не понимая, что происходит с парнем. — И мы не встречаемся.

— Тогда почему, чёрт возьми, он так говорит, – сжав челюсти, Дом посмотрел в окно. Брук заметила это незначительное действие и обернулась, видя сквозь стекло чёрную McLaren. Нахмурившись, она прикрыла лицо ладонями, пытаясь подавить раздражение.

— Ты говорил с ним? – спросила, откидывая мешающие волосы с лица. — Зачем, Дом? Ведёшь себя как ревнивый парень-психопат.

— Почему он? – прошептал. В его глазах читалась обида. — Мы знакомы с самого детства, у меня отличная работа, твои родители не против... так почему же выбираешь его?

— Доминик, – тяжело вздохнула Брук. — Ты хорош собой. Просто чудесный... но для меня останешься старшим братом, другом и просто родным человеком. Я не искрюсь из-за случайных прикосновений, не смущаюсь от каждого эдакого слова... не люблю тебя, как парня... понимаешь?

— Несомненно, – его аура померкла, оставляя лишь бесчувственную оболочку. Последний раз взглянув на девушку, Дом развернулся и молча покинул комнату.

Скай.

За прошедшие несколько суток, мужчина стал выглядеть ещё хуже. Под глазами глубокие синие мешки, лопнули капилляры, на руках бесчисленные следы от капельниц и уколов. В помещении царила атмосфера смерти. Лёгкий холодок прошёлся по телу парня, пробирая до костей. Аккуратно присев на стул возле кровати, Скай коснулся руки отца.

— Как ты себя чувствуешь? – спросил, скрывая, насколько обеспокоен его состоянием. Он держался изо всех сил.

Мужчина слабо улыбнулся и, сжав ладонь сына, закрыл глаза.

— Отлично. Энергия бурлит во мне, – хмыкнув он прокашлялся. — Научился упражнениям йоги и нескольким видам сальто. А у тебя как жизнь?

— Очень смешно, – нахмурился Скай, замечая опухшие вены на его теле. — Ты до сих пор отказываешься от операции?

— Это моё право, сын, – настойчиво произнёс мужчина, сверкая натянутой улыбкой. — Как ваши дела с Брук?

— Не переводи тему, – раздражённо буркнул парень. — Вчера чуть не набил морду её лучшему другу... ты же помнишь Доминика?

Отец кивнул.

— Почему вы, кстати, перестали общаться?

— Ну, – брюнет замялся, вспоминая, как переспал с его девчонкой. — Не так важно.

— Вчера ты ревновал Брук? Поэтому проснулась агрессия? – спросил мужчина, с интересом рассматривая сына.

Скай откинулся на спинку стула и посмотрел в белоснежный потолок.

— Не знаю.

— Неправильный ответ, – категорично изрёк Эндрю Такер. — Тебе нравится эта девушка?

Тяжело вздохнув, он поиграл желваками и крепко стиснул кулаки, что даже костяшки побелели.

— Думаю, да.

Хьюго.

Кэтрин назначила встречу в одном из самых дорогих ресторанов Сакраменто. Оставив машину на специальной парковке, парень поправил рубашку и направился прямиком к главному входу. Рядом стоящий мужчина натянуто улыбнулся, выполняя работу, за которую получает отличную сумму денег.

— Здравствуйте, чем могу быть полезен?

Осмотрев зал, заметил одинокую рыжую женщину, сидящую отдалённо от всех остальных.

— У меня здесь встреча с Кэтрин Ривера, – спокойно отозвался, наблюдая за тем, как сотрудник проверяет списки.

— Да, конечно, восемнадцатый столик. Приятного отдыха.

Открыв дверь, парень прошёл внутрь и неспешно приблизился к заветному уголку с приглушённым светом. Заметив Хьюго, женщина улыбнулась и указала рукой на соседний стул.

— Рада, что ты пришёл. Как настроение? – она потянулась к меню, шепча официанту про сухой херес и лёгкую закуску из креветок.

— Могло быть и лучше, – парень откинулся на спинку, скрещивая руки на груди.

— Это из-за Эндрю? – нахмурилась Кэтрин. — Я понимаю... тяжёлая ситуация, – она облизнула губы и заправила рыжую кудряшку за ухо, сверкая новеньким маникюром.

— Не притворяйся добренькой, – Хьюго резко поставил локти на стол и наклонился чуть вперёд, сверля её испытывающим взглядом. — Где документы, о которых мы говорили?

Женщина ухмыльнулась и одним движением выудила из кожаной сумочки чёрную папку.

— Можешь изучить, но ты должен вернуть их через несколько дней.

— Мне это не потребуется, – безразлично ответил парень, беря в руки первый листок бумаги. Свидетельство о рождении. Нахмурившись, он бегло осмотрел остальные документы, после чего уронил папку на стол и закрыл лицо ладонями. — Моё настоящее имя – Хьюго Бен Ривера? – борясь с подступившими эмоциями, парень крепко зажмурился.

— Да, – мягко произнесла Кэтрин. — Бен – это имя твоего отца.

— Где он сейчас?

— Он... умер, Хьюго, – поникнув, женщина опустила глаза на свои руки. — За пару месяцев до твоего рождения, обкурился с какой-то неизвестной местной шайкой и пошёл поплавать... через несколько дней нашли его тело, выбросившееся на берег, – замерев, Кэтрин тяжело вздохнула-выдохнула. — Это оказалось слишком сильным ударом для меня... если бы не врачи... тебя могло и не быть сейчас.

— Ясно, – осушив бокал вина, которое принёс официант, парень встал из-за стола. — Мне нужна минутка... побыть наедине.

Женщина кивнула и, закусив алую губу, уставилась на то место, где пару секунд назад сидел Хьюго.

Выйдя из ресторана, он скрылся из поля видимости сотрудника, который принимал посетителей и прислонился головой к стене. Достав пачку сигарет, парень зажал одну меж зубов и быстро зажёг её, нуждаясь в дозе успокаивающего никотина. Глубоко затянувшись, Хьюго почувствовал, как лёгкие горят адским пламенем, принимая в себя ядовитое вещество. Выпустив тучу серого дыма, он, наконец, смог адекватно мыслить и принять новость. У него есть мать.

Выбросив окурок в мусорный бак, парень зашёл обратно в ресторан, медленно направляясь в сторону восемнадцатого столика. Кэтрин не заметила его прихода и продолжила говорить по телефону.

— Да, всё проходит отлично... он ещё более наивен, чем мы думали... дай мне неделю, Бен, и деньги окажутся у нас в кармане.

На последней фразе, женщина довольно хмыкнула и отключила телефон.

— Не скучала? – надев маску незнания, парень уселся за свой стул и начал пристально наблюдать за ней.

— Ты в порядке? – теперь-то он заметил всю наигранность в её голосе. — Выглядишь, будто случилось что-то плохое.

— Ты же знаешь, что с моим отцом? – медленно протянул. — Поэтому пришла?

— Что? – она отрицательно покачала головой.

— Тебе нужны деньги, – опустив глаза, парень поднялся. — Вам всем нужны лишь деньги.

♔ ♔ ♔