«Coldplay – Paradise»

Скай.

Сбегая по длинной тёмной лестнице, Скай на ходу поправлял галстук. Сегодня была одиннадцатая годовщина со смерти матери. Отец приехал ещё вчера, подстроив свой график под это событие. Как-никак это его жена. Любимая девушка. Его жизнь. Он не мог просто проигнорировать её. Как физически, так и психологически. Каждый раз они надевали одни и те же костюмы, которые когда-то приобрела Эллисон Такер в небольшом бутике Парижа. Они навевали атмосферу былых времён, из-за чего парню становилось тяжело и плохо. Покупая огромный букет её любимых нежно-розовых пионов, он задавался вопросами: «Почему именно она?», «Почему умирают только лучшие люди?».

Взаимная поддержка.

Вот что было у этой семьи.

И только.

Хьюго было всего семь, когда она скончалась, поэтому тот не особо запомнил ярко улыбающуюся женщину. Она излучала здоровье и счастье практически постоянно, что не могло не передаваться остальным. Радужные воспоминания с каждым разом всё больше омрачали жизнь Ская.

Он скучал по ней.

Больше всего на свете.

Никто не застрахован от несчастных случаев. Особенно когда это сделано нарочно.

♔ ♔ ♔

Церемония проходила тихо и только для «своих». Максимальное количество приглашённых, равнялось пятнадцати особям. Близкие родственники и друзья Ская, которые поддерживали парня. Они скорбели вместе с ним. Так было всегда. Словно эти трое были частью его души. Частью его самого.

В сложные периоды они помогали выкарабкаться из проблем и неудач. Всегда становились на его сторону, даже если тот был неправ. Это ли называется настоящей дружбой?

— Через десять минут начинаем выпроваживать родственников, – еле слышно прошептал отец на ухо Скаю и прошёл дальше, грустно попивая виски.

Парень кивнул, хотя знал, что мужчина уже не видит его.

— Ты как? – к нему подошёл Сэм и по-братски хлопнул по спине.

— В норме, – чересчур спокойно ответил он. — Только вот меня одолевает желание выпить чего-нибудь крепкого, – выйдя из помещения в котором проходил приём, он присел на небольшую изогнутую лавку, вокруг которой росли маленькие кусты жасмина.

Сэм недоумённо уставился на него:

— Я видел стакан виски в руках твоего отца.

— Он не даст мне выпить. Это единственное правило, которое существует между нами.

Сэм тихо присвистнул.

— Ну, тогда предлагаю найти остальных и поехать в Dive Bar.

Смотря всё время в одну точку, Скай кивнул.

— Отличная идея.

Брук.

— Больше напрягай пресс, Брук, – командовал тренер.

Уже больше трёх лет девушка еженедельно посещала её любимый спортзал. Только здесь она могла расслабиться и не волноваться о постоянной слежке, так как Кейн оставался в стороне. А сторона эта была в недоступном для зрения месте.

Брук оставалась наедине со своим тренером ­– Биллом Мэтьюсом. А это для девушки равносильно тому, чтобы остаться одной.

Тяжесть, которую приносили занятия на тренажёрах, каким-то образом снимали стресс и помогали разобраться в себе и в своих чувствах. Это был лучший способ «забыться». В отличие от алкоголя, он ещё и совершенствовал её тело.

Если с текилой и её калориями человек растёт вширь, то здесь, наоборот станет стройным и подтянутым. Разве в мире не так заведено? Красивые люди всегда на шаг впереди остальных.

— Как закончишь, не забудь выключить тренажёр и сходить в душ, – проговорил Билл, швыряя в неё полотенце, из-за чего девушка залилась хохотом.

— Есть, сэр! – улыбнувшись, Брук помахала мужчине, чтобы тот спокойно уходил. — Всё будет сделано.

— Надеюсь на тебя, красотка, – подмигнув, он скрылся за гигантской стеной, которая отделяла спортзал и личные кабинеты тренеров.

Воткнув в уши наушники, Брук продолжила крутить педали велотренажёра.

Уже пару дней ей не давали покоя мысли о Тэйте. Что случилось с тем интересным парнем? Почему он вдруг так сильно изменился в своих поступках?

Что только не приходило в голову девушки. Всё дошло до того, что она думала что у него есть брат близнец который в тысячу раз грубее и опаснее самого Тэйта.

— А может у него раздвоение личности? – проговорила Брук, даже не заметив, что вслух.

— У кого? – резкий мужской голос заставил блондинку подскочить.

Уронив на пол наушники и айпод, она слезла с «металлического зверя».

— Я тебя напугал? Извини, пожалуйста, – среднего роста, светловолосый парень, протянул ей руку, улыбаясь белоснежной улыбкой и светя милыми ямочками на щеках. — Меня зовут Том.

Брук приняла протянутую ладонь. Кожа была мягкой и приятной на ощупь.

— Ты пользуешься кремом для рук? – бросила девушка, не подумав. Только позже она осознала насколько это странный вопрос для знакомства.

— Что? Нет, – он рассмеялся. — Они всегда такие. Генетика, наверное, – пожав плечами, Том вручил ей бутылку простой воды.

— Она же не отравлена? – Брук легко потрясла ею перед его лицом.

— Конечно же, нет. Если хочешь, могу выпить первым, – предложил он, протягивая руку чтобы забрать воду, но девушка не поддавалась.

— Если я выпью её после тебя, то у меня тоже кожа станет нежной как у ребёнка?

— Думаю, нет, – не переставал улыбаться парень.

— Тогда, я не дам тебе бутылку, – открыв крышечку, Брук сделала пару жадных глотков. — Спасибо.

— Ты так и не сказала своё имя, – Том ожидающе посмотрел на неё.

— Брук.

Она не хотела упоминать свою фамилию, чтобы не нагнать лишние вопросы с его стороны.

— Ты забавная, Брук, – улыбнувшись уголком губ, проговорил парень.

— Мне уже пора, так что...

— Да, мне тоже. Если хочешь, можем выпить кофе вместе? – предложил светловолосый, кладя полотенце себе на плечо.

— Я...не думаю, – ещё секунду поразмыслив, девушка изменила ответ, — что стоит отказывать такому симпатичному парню.

— Тогда встретимся у входа через двадцать минут?

— Да.

Улыбнувшись друг другу, они разошлись по своим раздевалкам.

♔ ♔ ♔

— Одно американо со сливками и... что ты будешь, Брук? – Том выжидающе посмотрел на девушку.

— М-м... капучино с корицей, пожалуйста, – сказала блондинка и достала кошелёк.

— Нет, – парень грозно посмотрел на неё. — Я заплачу.

— Зачем тебе тратиться на меня? Мы ведь даже не знакомы.

— Как меня зовут? – спросил он, протягивая долларовые купюры баристе.

— Том.

— Ну вот. Ты же знаешь моё имя. Значит...

— Значит, мы знакомы. Ладно, не глупая, поняла, – перебила Брук, усаживаясь за столик у стены с красивыми картинами, на которых были изображены кофейные зёрна.

— Расскажи о себе, – Том откинулся на спинку мягкого, коричневого кресла и пытливо посмотрел на девушку. — Чем занимаешься? Откуда родом?

— Я местная, – начала Брук. — Чистокровная калифорнийская кровь течёт в моих жилах. Занимаюсь? Ну... учусь в специализированной бизнес школе, – стоило ли говорить ему это? Слишком много за первый день знакомства. — Сколько тебе лет?

— Двадцать четыре.

Пытаясь переварить новую информацию, Брук кивнула.

— Мне двадцать один.

— Ты выглядишь моложе, – проговорил Том.

— Ты маньяк? – бросила девушка, вперив в него свой взгляд.

— Что? – тот удивлённо и немного напрягшись, уставился на неё.

— Ты решил познакомиться с девушкой, которой как ты думал, меньше двадцати одного?

— Нет. Я вообще не собирался, но ты вынудила меня, – объяснил светловолосый, кладя руку на стол.

— Я?

— А может у него раздвоение личности? – Том попытался скопировать интонацию голоса Брук, что получилось плохо, из-за чего девушка рассмеялась. — Рад видеть твою улыбку, – он перевёл взгляд на официанта принёсшего кофе. — Спасибо.

— Благодарю, – поддержала блондинка и обхватила чашку двумя руками, делая большой глоток вкусного напитка. — Что насчёт тебя, Том? Какова твоя мечта?

— У меня нет мечты, – коротко ответил парень. — Всё что мне нужно, у меня уже есть.

— Как сентиментально, – нахмурилась Брук, беря в зубы соломинку. — Все люди о чём-то мечтают.

— Я не все.

— Неплохо, – она одобрительно подняла палец вверх, улыбаясь. — Если так, то у тебя наверняка есть девушка, красивый цветок на окне и собака?

— Э-э...нет. Это пределы твоих мечтаний? – спросил парень, поднимая одну бровь и с интересом наблюдая за блондинкой. — Какой-нибудь лабрадор, бегающий по идеально скошенному газону?

— Одна из.

— У меня есть черепаха. Её зовут Глория. И она ненавидит мою одежду, – рассказывал Том, показывая примерные размеры животного. — Когда наступает время еды, мне приходиться раздеваться. Только так она одобрит корм.

— Ты шутишь? – удивлённо спросила девушка, ставя широкую чашку на стол.

— Конечно.

Спустя мгновение они уже смеялись.

— Черепаха хоть существует на самом деле?

— Да. Но сейчас, она очень скучает. Я половину времени провожу на работе и бедняга вынуждена слоняться по дому в одиночестве.

— Кем ты работаешь? – с любопытством спросила Брук закидывая ногу на ногу и подпирая голову рукой.

— Менеджер в компании, – гордо отозвался Том.

— Извините, но нам пора, – Кейн стал рядом с их столиком и начал сверлить парня взглядом, полным недоверия. Словно тот сейчас прыгнет на неё с ножом.

— Это кто? – спросил он.

— Не столь важно.

— Я-ясно, – протянул Том глядя на охранника. — Оставишь мне свой номер, Брук?

— Конечно.

Вбив запоминающиеся цифры в протянутый телефон, девушка попрощалась с парнем и вышла из здания, раздражённо пиная Кейна.

— Ты самая настоящая заноза.

— Знаю, мисс Миллс, знаю.

Скай.

Неугомонная атмосфера царила в баре, а целая куча людей кружила вокруг парней. Они сидели за стойкой, где помимо них было ещё четыре человека. Двое из них были «парочкой», а остальные просто заливали своё горе или одиночество выпивкой. Так же как и Скай.

Разница между ними в том, что с парнем были его друзья, которые не позволяли полностью уйти в мир «алкогольного забвения», а если бы и позволили, то ушли бы вместе с ним.

— Ещё, – скомандовал Скай, отталкивая пустой стакан из-под виски в сторону бармена.

Тот послушно налил янтарную жидкость, которая радовала глаз и душу.

Хьюго был единственным кто не пил, так как ему не было двадцати одного. Даже вход сюда строго проверялся, но видимо тот человек посудил, что он совершеннолетний. Конечно же, ведь этот малый на удивление выглядел старше остальных.

— Виски, пожалуйста, – проговорил только прибывший Тэйт, который задыхался, словно бежал сюда со всех ног. — Я опоздал всего на час, а вы уже умудрились напиться.

— Я не пьян, – сказал Скай, делая глоток жидкости, которая враз обожгла его горло.

— Возможно. Но выглядишь ты не очень, – констатировал факт Тэйт.

— Ты задел мои чувства, – насмешливо ухмыльнувшись уголком губ, парень продолжил попивать алкоголь.

Около пяти минут они сидели в полной тишине. Только человеческий шум на заднем плане рушили спокойствие.

— Я поеду.

— Тебе нельзя за руль, Скай, – быстро ответил Сэм, хватаясь за плечо парня. — Успокойся и сядь.

— Нет.

Грубо скинув ладонь друга, он вышел из бара.

♔ ♔ ♔

Холодный вечерний воздух неприятно врезался в кожу парня. Он сел на капот своей родной McLaren и достал сигареты из заднего кармана. Пиджак отлично скрывал выпуклость размеров пачки, поэтому Скай не волновался, что кто-нибудь подумает, будто он «осквернил» день матери своей выходкой.

Поднеся зажигалку к сигарете, он поджёг её и, откинувшись на спину, глубоко затянулся. Легкие уже давно перестало жечь, но неприятный привкус курева всё не успокаивался. Это и тянуло парня. Пустая трасса и пачка Marlboro, купленная на ближайшей заправке при выезде за город.

Спокойствие.

Вот что он получал взамен медленному отравлению организма.

Выбросив непотушенный окурок в сторону, он закинул руку за голову и грустно посмотрел в небо:

— Прости, мама. Прости, что стал тем, кем ты не хотела меня видеть.

Закрыв глаза, он тяжело выдохнул весь запас воздуха и стал прислушиваться к городской суете, которая царила по ту сторону.

На стороне, где ему не было места.

♔ ♔ ♔