Я вхожу в класс, и на меня тут же обращены все взгляды. Быстро прохожу к своему месту межу Фимой и Мором.

— Ты как? — Шёпотом спрашивает Фима.

— Хорошо всё. Серафус помог, — отвечаю ей с улыбкой, ощущая, как меня нюхают. — Мор!

— Что? — Друг широко улыбается и отодвигается. — Я просто проверял. Эта троица за нашими спинами меня напрягают, и я взвешиваю, насколько близки мы к бою, в котором мне придётся защищать твою честь.

Я шокировано приоткрываю рот.

— И ты против нас троих всё равно не выстоишь, — хмыкает Стэлларэ за моей спиной.

— Рискнёшь? — Прищуривается Мор.

— Достаточно, никто не будет защищать мою честь. Я сам смогу. А вы, — я оборачиваюсь и показываю на троих парней, соблазнительны улыбающихся мне, — успокойтесь. От меня уже не пахнет.

— Пахнет, — кивает Вокс. — Слабее, но от тебя всегда приятно пахнет, это и привлекает всех.

— А ещё ты красивый, — поддакивает ему Айлес. — Мне особенно нравится цвет твоей кожи, хотя она стала светлее, но она ластится, как утренняя роса. И глаза.

— О-о-о, да, глаза потрясающие, самое чистое небо, — кивает Стэлларэ.

— Нет, как глубины озера с родниковой водой, — качает головой Вокс.

— Вы нормальные? — Кривлюсь я.

— И твой аромат заставляет говорить правду. Это паршиво, — цокает Стэлларэ. — Пойдёшь со мной на свидание?

Я озадаченно перевожу взгляд на Мора, затем на Фиму.

— Вау, наш самовлюблённый принц снизошёл до свидания, — фыркает она. — Дело плохо.

— Он пойдёт со мной на свидание. Правда, Луа? — Я смотрю недоумённо на Вокса.

— Это бесполезно, я просто буду продолжать вас игнорировать, — я отворачиваюсь от них, когда в класс входит Серафус. Наши взгляды пересекаются, и я чувствую, как румянец тут же расползается от щёк к шее.

— Айлес! — Рявкает Серафус. — Я что-то не заметил выполненного наказания на своём столе.

— Ну, я написал все тридцать раз, решил, что хватит, — равнодушно отзывается Айлес.

— Нет, не хватит. Вон из моего класса.

— Но...

— Вон. И пока не принесёшь мне полностью выполненное наказание, даже не смей показываться мне на глаза.

Зло рыкнув, парень хватает свои вещи и вылетает из класса, громко хлопнув дверью.

— Отлично. Если все готовы, то продолжим нашу тему.

Я подпираю рукой щеку и растекаюсь лужицей, слушая Серафуса. Если честно, то мне всё равно, что он будет рассказывать, мне просто нравится его слушать и говорить с ним, и дышать им, и мечтать о нём. Раньше я думал, что демоны злые, как и остальные тёмные силы, ведь об этом постоянно говорили на нашей земле. Но на самом деле демоны очень умные, спокойные, рассудительные и сексуальные. Хотя даже взять Вокса. Он не такой уж плохой, просто следует своей энергии рода. Он не может быть другим, как и Стэлларэ, как и вечно ёрзающий и полный энергии Мор, как и игривый Айлес, как и постоянно недовольный и эмоциональный Пирос. Это природа и игнорировать её невозможно.

— Луа? — До меня доносится шёпот Стэлларэ. Я закатываю глаза, продолжая писать.

— Так пойдёшь со мной на свидание? Я никого ещё не приглашал на свидание, — продолжает он.

— Нет, — шепчу я.

— Почему?

— Потому что ты поставил себе цель выиграть пари, а я не приз.

— А если ты мне нравишься?

— Это не смертельно.

— А если я докажу, что ты мне нравишься?

— Стэлларэ, — я быстро оборачиваюсь к нему, — ты, наверное, чья-то мечта, но не моя, понимаешь? Ты мне нравишься, но не как объект моей страсти. Я повторюсь, я не испытываю ни к кому из вас влечение. Я предлагаю компромисс — будем дружить, а дальше посмотрим.

Я возвращаюсь к своей тетради.

— Дружба предполагает поцелуи? — Шепчет теперь Вокс.

— Нет.

— А ночёвку вместе? — Интересуется Стэлларэ.

— Нет.

— А походы в город?

— Если только всем вместе.

— А ужин на двоих?

— Нет.

— А завтрак в постель?

— Отвечу за Луаппо — нет.

Я вздрагиваю, когда чёрные ногти Серафуса царапают дерево парты рядом со мной. Вскинув голову, я сглатываю. Серафус зол, его глаза опять немного посветлели, и он выпустил клыки.

— Вы оба сейчас пойдёте следом за Айлесом, понятно? И я придумаю для вас наиболее ужасное наказание. К примеру, мыть стойла целый месяц или помогать на кухне. Хотите?

— Нет! — В один голос отвечают Вокс и Стэлларэ.

— Поэтому закройте рты и оставьте в покое Луаппо, иначе мне придётся обратиться к директору, чтобы с вами провёл разъяснительную беседу по поводу насильственного принуждения.

Наступает минутная тишина, а затем Серафус, как ни в чём ни бывало, возвращается к теме. Более Стэлларэ и Вокс меня не терроризируют вопросами.

— Луаппо, задержись.

Я замираю на месте. Фима подмигивает мне, а Мор хлопает по плечу.

— Встретимся в столовой, мы возьмём тебе обед.

— Спасибо, — шепчу я.

Когда класс пустеет, Серафус облокачивается о стол и складывает руки на груди.

— Они тебя домогаются?

— Нет. Они просто поспорили, кто первым со мной переспит, — фыркаю я. — Ничего, я справлюсь.

— Хм, — он хмурится и задумывается на некоторое время. — В Доме есть устав и если его кто-то нарушает, то он будет наказан. Поэтому, если кто-то попытается тебя насильно принудить к тому, чего ты не хочешь, то сразу же обратись к Ноку.

— Ладно, но я не думаю, что до этого дойдёт. Я им на самом деле не нравлюсь в том смысле. Я просто новенький. Они думали обо мне одно и слышали не самое лицеприятное, а я другой. Для них это игра, они же избалованы вниманием, роскошью и вседозволенностью. Но со временем они все поймут. Они не так плохи на самом деле.

— Хорошо, — кивнув мне, Серафус внимательно вглядывается в мои глаза, словно ищет там снова что-то. Он часто так делает. Порой во время занятий, пока все переписывают материал с доски или же делают задания, я ловлю на себе его взгляд. Такой долгий, пристальный, задумчивый, даже немного недоверчивый. Конечно, я его замечал и мне он нравился.

— Вы что-то ещё хотели? А то меня ждут, — я бросаю взгляд на дверь.

— Нет...да, в пятницу я назначил тебе сдачу практического задания. Тебе нужно будет создать личный защитный купол от силы мертвеца. Как думаешь, ты уже готов к этому или перенести зачёт?

— Хм, я буду готов. Ввиду того, что вчера моя тёмная сила, наконец-то, проснулась, то я рассчитываю сдать практику. Как раз у меня есть ещё время немного потренироваться. Я сдам, — уверенно заявляю я.

— Это отлично, но это не панацея, Кан. Если не получится, то тебя никто отсюда не отчислит. Нок постоянно этим всех пугает. Так что не беспокойся.

— Я, если честно, не беспокоюсь, — хмурюсь я. Серафус недоверчиво фыркает. — Правда. Вчера сильно волновался, но сейчас...нет. Я уверен в своих силах. Я не подведу вас.

— Хорошо.

И мы молчим. Мне уже неудобно стоять напротив него, разглядывающего меня. Мало того, что меня это возбуждает, так ещё и появляется волнение, что ребята уличат меня в симпатии к Серафусу из-за моей задержки.

— Так я могу идти?

— Спешишь? — Усмехается он.

— Эм...ребята ждут меня. Обед, — мямлю я.

— Тебе некомфортно, — Серафус отталкивается от стола и приближается ко мне. Сглотнув, я напряжённо смотрю на него.

— Я просто не понимаю, — шёпотом отвечаю я.

— Твои волосы отросли, — Серафус касается прядей у ушей, царапнув мою кожу. По моему телу проносится приятная дрожь, кровь начинает полыхать, а пах стягивает всё от желания уединиться.

Испугавшись своих мыслей, вероятного аромата своего желания к учителю, я шарахаюсь от Серафуса и отворачиваюсь.

— Простите, мне нужно идти. До встречи, Серафус.

Я вылетаю из класса, прижав к себе сумку и тетради. Матерь всемогущая, я едва не попался. Да, конечно, мне очень нравится Серафус, но я не имею права даже на симпатию к нему. Кто я такой? Ничтожество. Когда он узнает, то его взгляд с заинтересованного станет презрительным. Я не хочу разочаровываться так сильно.

Фиму и Мора я нашёл в столовой. Мор, как обычно, уже уплетал третью порцию, а Фима потягивала коктейль для вампиров, попутно что-то объясняя другу. Я собираюсь сесть за столик, где меня тоже ждёт обед, как меня внезапно обхватывают за талию крепкие руки, и я вздрагиваю, удивлённо повернув голову.

— Вокс, — издав стон, я отцепляю улыбающегося демона от себя. — Друзья и точка.

— Разве друзья не могут обниматься?

— Я тебе не доверяю, так что нет, — фыркнув, я сажусь за столик. Вокс тут же приставляет стул рядом со мной.

— Он что, теперь будет постоянно сидеть с нами? — Скривившись, Фима с раздражением смотрит на Вокса.

— Да, привыкай, — улыбается Вокс. — Я дружу с Луа, и в эти выходные мы идём в город, чтобы повеселиться.

— Это когда мы это решили? — Усмехаюсь я.

— Сейчас. И раз это, — Вокс показывает взглядом на Фиму и Мора, — твои друзья, то возьмём их с собой. Видишь, Луа? Я могу дружить. И так ты точно расслабишься.

— А когда он расслабится, ты применишь свои силы и одурманишь его, — цокает Мор. — Ага, знаем таких, как ты.

— Я даже...

— И куда мы идём? — С другой стороны от меня садится Айлес и, схватив с моего подноса, кусочек огурца бросает его себе в рот.

— Ты не приглашён, — показывает на него пальцем Вокс.

— Почему же? — Прищуриваюсь я. — Раз ты дружишь с моими друзьями и этот дружеская вылазка в город, то Айлес тоже пойдёт с нами.

— Куда это Айлес пойдёт с вами? — Раздаётся ревностный голос Стэлларэ. Он бесцеремонно садится на колени Айлеса, но, видимо, для них это нормально, потому что Айлес обнимает его и снова крадёт у меня из тарелки огурец.

— Мы идём веселиться в город в субботу, — поясняет Айлес.

— Да? Отлично. Я забронирую нам кабинку в доме развлечений.

— В борделе? — С ужасом шепчу я.

Все взрываются от хохота.

— Ты путаешь с домом удовольствия, — ещё смеясь, произносит Стэлларэ. — Здесь борделей нет. Дом развлечений это бар с музыкой, танцами и весельем.

Только я вот вообще никогда не пил алкоголь. Я слуга и такое было мне непозволительно. Надо будет следить за тем, что мне приносят.

— То есть ты уже отошёл от сдачи своих хвостов? — Меня резко разворачивают вместе со стулом, и я встречаюсь с яростными глазами Пироса. Он быстро принюхивается и довольно ухмыляется.

— Хм, ещё нет, но ребята предложили выйти в город в выходные, я там никогда не был. Я сразу же прибыл сюда. Хочешь с нами? — Предлагаю я.

— Луа!

— Мы его не звали.

— Луа, как ты мог?

Все ребята шипят на меня, а я широко улыбаюсь озадаченным выражением лица Пироса. Вряд ли его вообще куда-то приглашали.

— А насчёт твоего дня возмездия надо мной, то мы могли бы перенести его на следующую неделю. Что скажешь, Пирос, хочешь пойти с нами в дом развлечений? Говорят, там классно, — игнорируя толчки в спину и рёбра, продолжаю я.

— Хочу, — шипит Пирос.

— Отлично. Тогда чуть позже договоримся о времени. Теперь ты мог бы повернуть меня обратно? Я хотел бы пообедать, потому что ужин пропущу, у меня тест, — вежливо прошу его.

Я тут же оказываюсь повёрнут обратно, а Пироса уже и нет.

— И какого чёрта ты его позвал?

— Он невыносимый хам.

— Он агрессивный и злобный.

— Он же дракон, Луа! Огненные драконы это самые ужасные создания! Они не контролируют свою силу до совершеннолетия, да и после не самые приятные!

И так продолжается целый день, затем следующий день. Такое чувство, что пятёрка ребят сплотилась против Пироса, отчего мне его даже жаль стало. Они постоянно говорят и говорят о том, какой Пирос плохой и всех ненавидит. Они находят новые и новые причины, почему именно я должен сказать Пиросу, что я передумал его звать с нами. У меня голова болит из-за жужжания голосов вокруг. И мне правда становится очень грустно, ведь из-за возмущений и оскорблений Пироса, я начал присматриваться к нему. Я увидел, что он одинок. Он ест один, зачастую быстро и даже ни на кого не смотрит. Он ходит везде один, задирая всех. Он хмур и необщителен. За его спиной слышатся неприятные высказывания о нём, ироничные оскорбления и порой просто мерзкие пожелания смерти.

К вечеру я уже не в силах терпеть появляющиеся записки у меня под дверью с очередным требованием то от Вокса, то от Стэлларэ, то от Айлеса, то от Мора и Фимы, чтобы я немедленно отказал Пиросу в прогулке в субботу. И это невыносимо уже терпеть.

Выскользнув из своей комнаты, я оглядываю тихий коридор. Это точно долго не продлится. Быстрым шагом иду к лестнице, как слышу оклик Фимы и Мора. Срываюсь на бег и несусь подальше от них. Благодаря тому, что я первое время постоянно сворачивал не туда, то теперь я знаю множество лазеек, как и где скрыться. Мне удаётся это сделать через два этажа, и я спокойно вздыхаю. Спрячусь в библиотеке, тем более я хотел узнать, что означает конфликт сил.

Резко меня хватают за рубашку и толкают к стене. А я только обрадовался. Вскидываю голову в тот момент, когда устрашающий дракон расставляет руки по бокам моей головы, блокируя варианты побега.

— Ну что ещё? Чего ты от меня хочешь? — Устало спрашиваю его.

— Ты что, решил со мной в игры играть, Луа? — Рычит он, обдав горячим дыханием моё лицо.

— О чём ты? — Хмурюсь я. — И прекрати пытаться вскипятить мою кровь, я умею избегать этого, Пирос. В чём дело?

— Твои друзья сказали, что ты очень боишься меня и попросил их передать мне твои слова о том, что ты забираешь назад своё приглашение.

— О-о-о, Матерь вездесущая, они все никак не угомонятся, — издаю стон и качаю головой.

— Так что? Ты боишься меня? Ты? — Прищуривается Пирос.

— Я не боюсь тебя, это, во-первых. Во-вторых, я не просил никого и ничего тебе передавать. Это их страхи, не мои. В-третьих, хватит меня хватать и бить о стену. Мне это не нравится. Хочешь поговорить со мной, то просто попроси меня об этом, я не откажу. Можешь даже постучать в мою комнату, и я открою тебе. В-четвёртых, ты до сих пор приглашён на дружескую прогулку в город. Дружескую, Пирос, это значит, что ты прекратишь рычать, пугать моих друзей и пытаться вскипятить их кровь. Понятно? — Я указываю на него пальцем.

— Что ты...

— Молчи, — цокнув, я отталкиваю его от себя, и он на удивление отходит, —и слушай меня внимательно. Хочешь дружить со мной, дружи с моими друзьями тоже. Ищи варианты коммуникаций. Если нужна помощь в этом, то я рад помочь тебе наладить общение. Я готов стать твоим другом, Пирос. И нет, Пирос, взрывать никого нельзя, поджигать волосы тоже нельзя, толкаться нельзя, плеваться огнём нельзя, рычать нельзя, насиловать никого нельзя, угрожать нельзя, применять силу нельзя. Это правила. Принимай их или не ходи с нами в город, всё зависит исключительно от тебя. Но я планирую в субботу хорошо провести время, и ты мне не испортишь прогулку, ясно? Подумай хорошо над моими словами и, да, я знаю, что я тебе нравлюсь. Ты очевиден, но я согласен на дружбу для начала. Меня не покорить ни рычанием, ни уж точно таким поведением, Пирос. Это моё последнее слово. Доброй ночи, Пирос.

На удивление я спокойно обхожу дракона и направляюсь лёгким шагом в сторону библиотеки. Обернувшись, я подавляю улыбку, глядя на замершего на месте Пироса с приоткрытым от шока ртом. Вряд ли с ним кто-то так разговаривал, да и вообще нормально разговаривал. Обычно, все его шугаются и убегают от него, или выставляют чудовищем. Конечно, он может быть пугающим со своими огромными габаритами тела, шипением и силой, но я его не боюсь. Вообще, не боюсь. Мне он кажется очень одиноким.