- Вы ведь знаете, что в каждой команде должна быть одна девушка, а наилучшего варианта я не вижу, - сказал Марк, лениво рассматривая Криса.

А он неотрывно пялился на меня. Впрочем, и я сама была не в силах отвернуться от него. И, если сначала я хотела послать их к чертям собачьим с их группами, то сейчас резко передумала. Ибо не могу отказаться видеть такого капитана команды минимум три раза в неделю. Слишком идеальный. Слишком внеземной.

- Так она в нашей команде? - спросил, как я поняла, Джексон.

- Да!

- Нет! - одновременно воскликнули мы с Крисом.

Я удивленно покосилась на него. Он отказывается?!

- Почему? - и опять в одноголосье. Только теперь не с ним, а с его командой.

И все смотрят на него. Но если у всех напряженное ожидание, то у Чана - злорадство. Вот гад! Точно буду участвовать! Как я поняла, он в любом случае из второй команды, так что я приложу все усилия, чтобы сделать его. Обещаю, я сотру с этого холеного личика все эмоции! И плевать, что там у них происходит.

- Не думал, что скажу это, но я с тобой согласен, Крис. Впервые согласен, - хмыкнул Чан.

- Все бывает впервые. Не трать зря воздух для глупостей и, обязана заметить, они выходят каждый раз, как только ты открываешь рот, - бросила на него полный гнева взгляд.

- Зато эти "глупости" слушают все и даже ты, если ты их так тщательно запоминаешь, - скривилась Башня. - И я б посоветовал тебе помалкивать, иначе можешь считать семинар проваленным.

Шантаж?! Так вот ты какой, Пак Чанёль. Ну, я тебе припомню! Жить не дам, бездарь пустоголовая! Но, что бы ни случилось, нельзя валить семинар. Иначе ректорат расплющет в мокрое место за невыполнение обязательств. И, видимо, Чану известно об этом. Агр, как все сложно! Бесит.

- Уж больно ты мне нужен, - закатила глаза. - Мне Лэй поможет, правда? - и с надеждой посмотрела на того.

- Я? - хлопнул ресничками Лэй. - Мы с Луханом... - смущенно начал он.

- Все с ним ясно! - хохотнул Чан. - Один-ноль в мою пользу.

- Может, хватит? Мы тут по другой причине, - цокнула девушка, сжав ладонь Чана.

- Хайлин права. Мы обсуждаем другую проблему, - с серьёзным видом сказал Чен. - Надо срочно решать: берем мы в команду Хванджэ или нет. К тому же времени в обрез и нам надо выпускать продолжение.

Его тон быстро отрезвил меня и привел в чувство. Я перевела взгляд на непроницаемого Криса, однако ответ пришел с другой стороны.

- Вот это договор, - на стол полетела сложенная бумажка, а следом и ручка, кинутая Марком. - В моем шоу участвуют мои люди, - добавил он, смиряя Криса в какой-то мере даже злорадным взглядом.

Взяв листок в руки, я пробежалась глазами по строкам. Особо жирно были подчеркнуты правила конфиденциальности. Я обязана никому не говорить о своем участии, а также не распространять информацию об участниках и организаторах? Что ж, легко! Своевременно посещать тренировки и основные шоу? Да ради Криса! И ни под каким предлогом не разрывать контракт раньше установленного срока... На последнем пункте я немного замялась. Но, бросив короткий взгляд на Криса, все же согласилась. Поставила подпись в самом низу.

Ребята, до сих пор сидевшие в молчании и следившие за моей реакцией, довольно захлопали и закивали. Ну, все, кроме Чана и Криса. Марк лишь снисходительно улыбнулся, забирая договор.

- С пополнением нас! - громко крикнул Джексон, подняв большой палец руки, что я улыбнулась в ответ этой теплоте.

Однако кое-кто был совершенно в другом настроении.

- Нам надо поговорить, - колючий взгляд Криса и я скукожилась похуже двоечницы у доски.

Схватив за запястье, он выволок меня из комнаты, ведя к свободному углу. Холодный и решительный, в нем танцевало синее пламя. Оно вмиг остужало меня. А я, затаив дыхание, следила за потрескиванием чужого пламени и не чувствовала никакой опасности. Чертов инстинкт самосохранения! Ты должен быть рядом со мной ежесекундно, но всегда оставляешь одну с Крисом!

Буквально поставив в угол, парень внимательно посмотрел на меня. Изящные брови сошлись, а рот стал тоненькой полоской.

- Ты с ума сошла? - наконец выдохнул Крис. Запах темного пива.

- Не открывай Америку! - попыталась отшутиться, хотя под этими глазами-льдинками смеяться совсем не хотелось.

- Зачем ты это сделала? - и тяжелый взгляд прошивает, будто в пробку по несколько раз вонзили штопор.

- Потому что захотела, - неотступно вздернула подбородок.

Недовольно цокнув языком, парень отвернул голову от меня. И опять же мне б начать спорить с ним, а я засмотрелась на безупречный профиль, впадая в своеобразный транс. Очнулась я только тогда, когда его глаза, сощурившись, снова уставились на меня. С минуту Крис вглядывался в мое лицо, а с меня будто смыли всю браваду хозяйственным мылом. Он не сказал ни слова, но буквально обнажил всю мою душу, где сидел упрямый, но запуганный ребенок.

- Сегодня мы встретились вновь, - произнесла чуть ли не шепотом, уже забыв тему перепалки.

- Я не забыл, - и новый взгляд этих удивительнейших глаз прибивает меня к стене. Да что же это такое?!

- Ты готов рискнуть?

Я буквально онемела, ожидая ответа, но Крис медлил. Каждая клетка моего тела замерла в страхе и восхищении, а кровь отхлынула от конечностей. Казалось, Крис собирается с силами, будто готовясь вершить чью-то судьбу, как самый настоящий бог, но я-то знаю кто он на самом деле. Он Дьявол. И эта его сущность, внеземная энергия и он сам - моя самая ужасная смерть. А знаете почему? Потому что без него для меня уже нет жизни.

Сердце замедлило свой ход в грудной клетке, зато отдавало звуками барабана в опустевшей голове. И я уже начала жалеть, что вообще задала свой последний вопрос, ибо глаза Криса темнели с каждой миллисекундой. И в них я видела эту борьбу, происходящую внутри него, видела красные силуэты, не желающие проигрывать, и видела выбор Криса. Я уже знала, что он ответит, но хотела, чтобы он сам произнес это. Кровь застыла в венах, даже не до конца выкачавшись из пальцев, как и давно упавшая в пятки душа. А Крис тянет. Он словно проверяет меня на прочность, желает знать, насколько меня хватит. Хочет увидеть предел моего терпения. А мои нервные клетки лопаются подобно мыльным пузырькам в ванной. И буквально хочется кинуться к нему и поторопить, ибо терпеть это совершенно не возможно.

Наконец, глубокий вдох и ответ, выпустивший из меня все швы:

- Я готов.

Теперь я просто не успеваю за собственными мыслями. Что сказать? Как ответить? Он рискнет взаправду? Что это за «лекарство»? Я могу доверять ему? И, блин! Почему он пахнет так крышесносно?!

Однако ни один ответ не успел прийти ко мне в голову, как все слова растаяли во мне. Точно так же, как я в руках Криса. А губы у него чертовски вкусные. И немного отдают темным пивом. А еще такие мягкие, хотя на первый взгляд твердые и обветрившиеся. Крис целовал медленно и самозабвенно, впечатывая меня в стену, и уже все тело ныло от твердой поверхности за спиной, но остановка равна концу. Никто из нас не хотел проигрывать, не хотел поддаваться, не хотел уступать. Яркое желто-оранжевое пламя и спокойный синий огонь. Огромный контраст, но эти две частички дополняют друг друга. Прямо как Инь и Ян.

Крис отстранился, а у меня уже давно сперло дыхание. И что же делать теперь с этим? А губы горят, как от самого острого перца. Всё жжется и отдает горелым в голову, обволакивая дымом мысли. И сердце... кажется, бьется громче музыки внизу и его гул слышен абсолютно всем. Особенно ему.

Ву не проронил ни слова, опять так же беря меня за руку и увлекая за собой. Да в принципе я и без слов готова последовать за ним куда угодно. Только на этот раз его прикосновение было мягче и бережнее. И от этой мысли все внутри сделало сальто за двойным тулупом. Надо было на фигурное катание идти с такими органами, чтоб его!

Когда мы вошли обратно в кабинку, все мигом прекратили разговоры, с любопытством глядя на нас. Даже в высокомерном взгляде Чанёля мелькал интерес. Марк уже ушел, видимо, получив необходимый ответ, но от этого не становилось менее волнующе на душе. Все, в том числе и я, ждали, что скажет Крис. И он сказал. Сказал так, что я снова не упала от неожиданности.

- Думаю, мне надо представить ее заново, - Ву с самым серьезным видом смотрел на присутствующих. Настоящий лидер! - Это моя девушка Бо Хванджэ, и теперь она в деле.

Пока мы в шоке (хотя это самое мягкое выражение для моего состояния, но из цензуры только она и идет на ум) не могли отвести от него глаз, Крис во избежание дальнейших вопросов и восклицаний увел меня из клуба. На парковке стояли мотоциклы, и все как на подбор Ямахи Р-1. Один из них принадлежал Крису. Я не задавала ему никаких вопросов. Пока. Но он обязан был почувствовать этот навес из несказанных слов, свисающий над головой. Этот навес с каждым шагом становился тяжелее из-за моего и его молчания, однако молчали мы оба. Ву Крис в моём стиле.

Честно говоря, я даже не знала что и как спросить. Это все выглядело так бредово со стороны, но я же участник, а не наблюдатель. Оттого и все мои проблемы. Правда, я сильно надеялась, что теперь у меня есть их решение. Мне же пообещали чудодейственное лекарство хоть и с минимальным сроком годности. Это успокаивало и расслабляло. Похоже на чувство, будто у тебя в кармане заряженный револьвер и никакие угрозы не страшны. Главное, чтобы он не выстрелил в хозяина. Рискованно, но как же иначе?

Молча надела шлем (видела, как с ним справляется Чен), села на мотоцикл позади готового Криса и обхватила его талию сзади. В полной тишине мы уехали из стоянки. И это было равно необузданной страсти. Только жуткий гул стоял в ушах, а перед глазами - дорога под колесами железного коня. Ву мчался вперед, не сбавляя скорости ни на каплю, а мотор продолжал реветь и просить не останавливаться. Цепляясь за него сильнее, я вдруг почувствовала сквозь ткань жилетки, как быстро бьется его сердце. В унисон с Ямахой и городом, что не останавливались никогда. Крис был одним целым с этой системой, с этой скоростью, с этим запахом адреналина и соли. Он бы в самой гуще составляющих, он казался самым сердцем всей системы. От него несло запахом шин на нагретом асфальте и безудержным влечением. Крис был тёмным, потаённым, сокровенным. Он сам был тайной. Дьявольской тайной, сводящей меня с ума.

Как только мы подъехали к широкому мосту, Крис остановил мотоцикл и слез с него.

- Прогуляемся? - он снял шлем и, не дожидаясь моего ответа, первым зашагал к мосту.

Точно так же сняв шлем и положив его на седло, я направилась за Крисом.

- Зачем мы приехали сюда? - поравнявшись с ним, спросила я.

- Просто потому что я не хотел дальнейших объяснений в клубе, - безразлично пожал плечами парень.

Я понятливо кивнула, остановившись и глядя вниз с моста.

- Не объяснишь, что именно я подписала двадцать минут назад? - почувствовала, как Крис оперся бедрами о перила.

- Билет в один конец, - он отвечал односложно, что начинало выводить меня из себя.

- Ты со всеми своими девушками так разговариваешь? - повернула голову к нему.

- У меня их нет, - хмыкнул он. - Только один горький опыт, а не девушки.

- А я?

- А что ты? - с удивленным видом посмотрел Ву в мою сторону.

- Ты только что объявил меня своей девушкой, - сложила руки на груди, не отводя пристального взгляда от него.

- Ну, прости, не был уверен, что формулировку «это мой новый горький опыт» кто-то поймет, - Крис всем корпусом повернулся ко мне.

- Это настолько весело? Лепить из каждой встречной-поперечной свою девушку? - вскинула брови.

- Так я ж не каждой встречной-поперечной предлагаю помощь, - усмехнулся парень, отлипнув от железа и направляясь дальше.

Я, кажется, начинала туго соображать, ибо ни единого слова этого человека не поняла! О чем мы только что говорили? Какой из этого я сделала для себя вывод? Верно, никакой, потому что говорили мы так же ни о чём!

- Ладно, к этой теме мы вернемся, когда я начну соображать получше, - крикнула Ву, шагая за ним и слыша его короткий бархатный смешок с хрипотцой. И от этого мне в голову ударило эндорфинами и еще всякой херней, которую так любят обсуждать умные одноклассники на уроках биологии и психологии. - Расскажи мне о командах и о Чанёле!

Крис резко остановился, как вкопанный не двигаясь с того места. Остановилась и я. Он обернулся ко мне с каким-то холодным взглядом, от которого, кажется, в сердце пульнули острыми сосульками. Я даже понять не смогла, что сказала не так.

- Он тебе нравится? - его голос, такой настороженный и отрешенный, полный напускной непроницаемости, заставил меня разволноваться.

- Это у тебя юмор такой? - уткнув руки в бока, я подошла к нему поближе. - Скажу для особо слепых: нет, не нравится! Я хочу отомстить ему. Там ведутся свои счеты.

И, не дожидаясь Криса, с сердитым видом первой зашагала вперед.

- Теперь ты одна из участниц проекта «Охота за охотниками», слышала о таком? - уже расслабленный Крис нагнал меня и шел рядом. Я молча кивнула, забыв о легкой обиде и заинтересованно слушая его. - Тогда с правилами ты знакома: две команды, двенадцать участников, один флаг, который надо заполучить любым способом, и выигрыш с каждого боя, - представил короткий обзор он. - В ближайшие дни ты познакомишься с нашей командой и обучишься всем базовым приемам и работе с оружием, поэтому будь в зоне доступа, - парень протянул мне ладонь.

Я вытащила мобильник и дала ему его. Быстро набрав свой номер, Ву записал его в контакты и скинул себе мой.

- Отвечай на мои звонки в любое время суток и в любом состоянии, - он вернул мне мой телефон.

- Чтобы меня можно было гонять, как собачку на привязи? - закатила глаза.

- Нет, чтобы я не волновался, - приподнял уголки губ Крис, а я так и расплавилась от нежности. Так обо мне только папа и Лу заботились...

Но в ответ опять молча кивнула, засунув мобильник в карман.

- А расскажи мне об ушедшей участнице, - попросила, глядя на дорогу перед собой.

- Нечего мне тебе о ней рассказывать, - с нотками жёсткости отчеканил Крис. - Я подвезу тебя.

Это определенно означало, что разговору пришел конец. Он с такой резкостью отозвался о ней, а от одного упоминания в его глазах опять сверкнули непробиваемые льдинки, пустив по моему телу дрожь. Что за занавес он только что опустил перед моим носом? И почему мне неизменно кажется, что за этим самым занавесом стоит бывшая охотница?

Не успела я полностью окунуться в свои раздумья, как у меня зазвонил телефон. Лухан.

- Да? - не ожидала его звонка от слова «совсем» и сильно растерялась, потому что по идее я уже дома!

- Бо Хванджэ! Тебе не жить! - выкрикнул в трубку парень. - Ты где ночью шляешься, что не слышишь звонки своего братца и вынуждаешь его звонить мне с вопросом «Где моя сестра?»?!

- Ну, Лу-у, успокойся, - протянула в трубку. - Я просто решила прогуляться по городу и уже собираюсь домой... - но друг опять не дал мне закончит мысль.

- Прогуляться?! Я надеюсь, не до «Сапфира» мимоходом? - он читает мысли, ей-богу!

- Ну что ты, я просто у моста, - оглянулась по сторонам, ловя на себе недовольный взгляд Криса. - Ладно, я еду уже домой, не волнуйся. Обещаю, завтра сможешь меня убить, а сейчас не мешай моему одиночеству, - и скинула вызов.

Разблокировав экран, увидела у пиктограммы звонков число шесть. Не обманул, значит, Лу. Сехун и вправду звонил. Но почему я не услышала и не заметила этого? Хотя, сомневаюсь, что даже в этом случае, приняла бы звонок. Все равно мне за это ничего не будет. А вот от Ханя мне точно не поздоровится! Кажется, до завтрашнего дня придется забыть об ушедшей участнице. И опять заметила, как Крис поглядывает в мою сторону с некоторым беспокойством, но не говорит ничего.

Пришлось унять свои мысли по поводу его неоднозначной реакции на упоминание бывшей охотницы, потому что долго ждать меня он вряд ли собирался. Надев шлем, уселась позади парня, крепко обхватив его талию. Мне пора домой, где ждут ежедневные проблемы. А теперь прибавилась еще одна. Мысленно поставила себе галочку около этой темы, дабы позже вернуться к ней. Даже если не расколется сам Крис, обо все можно узнать и от других ребят. Главное - выждать момент, а это я умею делать просто превосходно.

Что ж, Крис Ву, ты начал эту игру, а я ввожу свои правила. И тебе придется с ними мириться, потому что отступать в мои планы не входит.