Стефан

- Ты на нее пялишься.

Останавливаю свою руку, держащую третий стакан виски всего за два часа, в сантиметре ото рта. Поворачиваю голову в сторону своего друга и ловлю заинтересованный взгляд. Трой сидит рядом, развалившись на диване, и прокручивая в пальцах такой же стакан, как и у меня. Он поочередно смотрит то на меня, то на девушку, за которой я так бесстыдно наблюдал только что. И мне уже сейчас совершенно не нравится его взгляд. Я знаю, что он значит. Я не единожды видел его, за четыре года нашей дружбы. И он, я практически уверен, значит только одно. Интерес. А если Трою что-то становится интересным, вряд-ли он опустит это и проигнорирует. Только не он.

- На кого? - спрашиваю я. Это действительно глупо, но я надеюсь, что Трой просто ошибся. Но не в этот раз.

- Миа. Ты выжигаешь в ней дыру больше часа, Стефан, - усмехается Трой, и делает глоток из своего стакана.

- Что за бред? - фыркаю я и так же делаю глоток. Но мой, в отличие от Троя, намного больше.

- Настолько уж бред? Я бы мог в это поверить, если бы Селин была рядом с ней. Но Селин сейчас в другом конце клуба, пытается прилизаться к какому-то фотографу. А Эстер, стоящая рядом с Мией, вряд-ли тебя интересует. Так что остается только наша швейцарская Долли, - подытоживает Трой, и вновь переводит взгляд вперед, высматривая девушку, о которой только что говорил.

Он подловил меня. Он заметил, что я смотрел на нее. И он оказался прав.
Мы приехали в клуб несколько часов назад. За все то время, что мы ехали в моей машине, Миа не сказала ни слова. Она просто сидела рядом, рассматривая ночной город за окном, и бросала в меня своей оглушительной тишиной. И сколько бы я не пытался выловить ее взгляд, она так на меня и не посмотрела. Я хотел появиться в клубе с ее рукой за сгибе своего локтя, но Миа считала иначе. Она вышла из машины, тихо хлопнув дверцей и всего раз обернулась, чтобы проверить, иду ли я за ней. И как только мы оказались внутри шумного здания, практически сразу же Миа оказалась в руках нашей общей подруги. Эстер, в костюме Матильды из фильма «Леон», утащила мою вампиршу на танцпол раньше, чем я успел открыть свой рот и продемонстрировать клыки. Меня никто не стал слушать. И они просто кинули меня в ожидании чего-то. Я дождался Селин только спустя полчаса, но она даже и не думала падать в мои объятия.

- Стефан, милый, сегодня здесь будет кое-кто, кого мне срочно нужно найти. Яков Санте, фотограф, который так часто сотрудничает с VOGUE. Ты должен меня понять! Я оставлю тебя на несколько минут, ладно?

И она действительно оставила меня, напоследок поинтересовавшись, как мне ее костюм. Селин выглядела прекрасно, и это единственное, что я смог из себя выдавить. Она ушла, пообещав, что это всего на несколько минут. Но можно ли два часа считать как несколько минут? Это вряд-ли.

И теперь я сижу на диване, цедя весьма неплохой виски, и наблюдая за девушкой, за которой в принципе не должен наблюдать. Из-за этого могут возникнуть проблемы. Точнее, они уже возникли.

- Знаешь, я бы мог подумать еще о кое-ком, но вряд-ли именно он тебя интересует.

- Ты о ком? - непонимающе спрашиваю я все еще не сдающегося Троя.

- Рядом с этими двумя весь вечер так же крутится и Риг, но уверен, твои чувства к нему чисто платонические.

Глухо смеюсь, фыркая в свой стакан, и мотаю головой.

- Иди к черту, Трой.

- О нет, не думаю. Он сам сейчас к нам подойдет.

Я сразу же понимаю, о чем говорит мой друг, потому что наблюдаю за тем, как быстро к нам приближается Риг. На нем черная рубашка, с вырезом до середины груди, черные брюки, алый плащ и такие же алые рожки на голове. Риг сегодня действительно в костюме черта.

- Неужели просиживать диван намного интереснее, чем лапать цыпочек на битком забитом танцполе? - сходу спрашивает Риг, падая на этот самый диван, рядом со мной. Он пытается выхватить мой стакан, но это слишком ничтожная попытка.

- Мы просто занимались тем, что рассматривали этих самых цыпочек, - пожимает плечами Трой.

- Нет, мы занимались тем, что посылали друг друга к черту.

- О, ну тогда вот он я, собственной персоной, - улыбается Риг, все-таки выхватив стакан из руки Троя, и откинувшись после на подушки.

- Мне казалось, что ты в костюме дьявола, разве нет? - спрашивает Трой.

- Верно. Но вот поправочка. На мне костюм дьявола искусителя, - отвечает Риг, и приподнимает брови, обводя взглядом весь клуб.

- Разве ты не получил отворот поворот совсем недавно, дьявол искуситель? - смеется Трой, наблюдая при этом, как тускнеет улыбка нашего друга.

- О чем это ты? - спрашиваю я, забавляясь с выражения растерянности на лице Рига.

- Да о том, что полчаса назад наш Ригги вновь попытался забраться в трусики к швейцарской малышке, но она мягко его послала, - смеется Трой, возвращая свой стакан обратно.

- Что за бред? Просто Миа гораздо более интересный экземплярчик, чем я предполагал, - фыркает Риг, и сразу же находит взглядом ту, о ком мы говорим прямо сейчас.

Миа, с широкой улыбкой на довольном лице, делает шаг вперед, чтобы лучше расслышать то, что ей говорит Эстер. Они ждут Аспена, который отошел за напитками, но практически не замечают его отсутствия. Зато мы, трое парней, еще как замечаем присутствие этой девушки. Вокруг сотни прекрасных девушек, и где-то среди этих сотен моя прекрасная девушка, но я замечаю только одну. И это совершенно точно не Селин.

- Как думаете, она так ломается, потому что еще девственница? - говорит Риг, вздыхая, и откидывая голову назад.

- Откуда ты знаешь, что она еще девственница? - спрашивает Трой, при этом не сводя взгляда с Мии.

- Не знаю. Просто это единственная причина, по которой можно мне отказать.

- Не единственная. Причиной отказа может служить еще то, что поначалу ты вел себя с ней как полнейший мудак, - фыркаю я. Риг только предполагает, а я отлично знаю, что Миа действительно девственница. Тихий бар, ром в наших рюмках и девушка, на щеках которой медленно растекается румянец смущения. Она тогда так и не ответила на мой вопрос, но я сразу же понял ее ответ. И, в который раз, испытал из-за этого облегчение.

- О, да ладно вам, парни. Теперь-то я сама лапочка, - вздыхает Риг и мотает головой, пытаясь скинуть со лба непослушный локон волос.

- Но теперь, возможно, поезд ушел на другую станцию, - говорит Трой, поднимаясь с дивана.

- О чем это ты?

- Проверим, захочет ли Миа рассказать, а еще лучше показать, девственница ли она, мне.

Я удивленно наблюдаю за тем, как Трой идет вперед, оказываясь все ближе и ближе к девушке, которая раньше его совсем не интересовала. Нет, не то чтобы она ему не нравилась. Просто я прекрасно понимаю, когда Троя охватывает интерес. И сейчас именно такой случай. Но ошарашен я совершенно по другой причине. Мне не хочется, чтобы кто-то, кого я знаю, терся около Мии. Что за дебильный режим защиты и собственничества? Какого черта? Плотно сжимаю губы, наблюдая за тем, как Трой подходит к Мие, и касается пальцами свободной руки ее талии. Вторая же его рука облачена в золотую перчатку, но это совершенно не мешает ему лапать ее. Миа вздрагивает, оборачивается на его прикосновение, и, замечая улыбку на лице моего друга, улыбается в ответ. И, боже, что это за улыбка. Нежная, мягкая, такая открытая. Миа еще не знает, на что способен Трой. Она не знает, сколько слабых сердечек он разбил. И я не хочу, чтобы она когда-нибудь это узнала.

- Тебя тоже это бесит, да? - фыркает Риг и залпом осушает свой стакан.

- Нереально, - бросаю в ответ я и так же поднимаюсь с дивана.

- Куда это ты?

- Сам ведь говорил не просиживать диван.

- И ты бросишь меня здесь, в гордом одиночестве? - вздыхает Риг, прокручивая в руках пустой стакан.

- Что же насчет лапать цыпочек на битком забитом танцполе?- усмехаюсь я.

- Ну, раз уж моя экзотика вновь меня отшила, вспомню, пожалуй, что такое местная рыбка, - улыбается Риг, и тут же исчезает в поисках той самой девушки.

Возвращаю свой взгляд на то место, где совсем недавно видел своих друзей, и замечаю, что Эстер и Аспена уже нет там. Только Миа и Трой, который стоит к ней неприлично близко. Он наклоняется к ней, делая вид, что плохо слышит и Миа на это ведется. Она говорит ему что-то, что совершенно точно ему нравится, и спустя секунду мой друг громко смеется. Что ты, черт возьми, ему сказала?

Мне нужно найти Селин. Нужно вытащить ее наконец-то из какой-то сомнительной компании неизвестного мне фотографа. Хотя, возможно, она и говорила о нем раньше, но имена интересующих ее людей меняются так быстро, что я не успеваю их запомнить. И уже, если честно, даже не пытаюсь этого делать. Оборачиваюсь в поисках своей девушки, делаю несколько шагов вглубь танцпола, но останавливаюсь, когда слышу громкий смех. Я знаю этот смех, я его помню. Ты так близко ко мне, Миа. И так далеко. И все это не важно, потому что твой поезд не окажется даже близко к моей станции. И мне должно быть плевать. Найти Селин, плюнуть на эту занудную вечеринку и укатить в свою квартиру. Мне нужно выпустить пар, мне нужно разрядиться, успокоиться. И я действительно делаю шаг по направлению к VIP-комнатам. Шаг, а после разворот и быстрые шаги в сторону мелодичного смеха и громких голосов.

- Ты ведь в курсе, что тоже выглядишь замечательно? - различаю голос Троя.

- Стефан сказал, что сегодня я в образе сексуальной вампирши-стервы, - хихикает Миа. Я надеюсь, что она пьяна хотя бы немного меньше меня. Ибо мое состояние близко к чему-то неконтролируемому.

- И он абсолютно прав, - отвечает Трой и наклоняется еще ниже. Он почти целует эту дурочку, а она ничего не замечает. Рассматривает его костюм, золотую перчатку сквозь опущенные ресницы и продолжает улыбаться своей завлекающей улыбкой. Все. С меня хватит.

Я вырастаю рядом с ней так резко, что Миа пугается. Она вздрагивает, поднимает на меня взволнованный взгляд, и улыбка моментально тает на ее лице. Что, неужели я ее недостоин?

- Стефан, что ты..

Касаюсь пальцами тонкого запястья и слегка тяну на себя. На этот раз ты не сбежишь, черт тебя дери. На этот раз ты потанцуешь со мной, Миа Лайбет.

- У меня дома ты обещала мне танец, когда мы окажемся в клубе,- бросаю я, делая шаг назад и не отпуская горячей руки.

- Но я ничего такого..

- Ты ведь не против, что я ворую у тебя собеседницу? - игнорируя абсолютно все попытки Мии отказать мне, поворачиваюсь к Трою. Он смотрит на меня с легким, практически незаметным интересом и весельем в глазах, будто изучая то, что творится внутри меня. Но вряд-ли он сможет увидеть хоть что-нибудь. Ведь я сам не могу понять, что же происходит. Я пьян, зол, и сбит с толку. И все это из-за чего?

- Нет, не против. Как раз собирался найти кое-кого, - отвечает Трой и улыбается еще ниже, слегка кивая, и отворачиваясь от нас. Мне плевать, кого он будет трахать сегодня ночью, но это определенно будет не та, чью руку я сейчас сжимаю в своей руке.

- Стефан! Так нельзя! Я ничего тебе не обещала! - шипит Миа, нетерпеливо дергая рукой в моей хватке.

- Вряд-ли у тебя выйдет вырваться, так что просто расслабься и сделай то, что я от тебя хочу, - фыркаю я, разворачиваясь и делая несколько шагов, ближе к центру танцпола. Музыка, время от времени сменяется с более энергичной, на тихую и ласкающую, и сейчас именно тот момент, когда я могу осуществить то, что не получилось у меня ранее.

Резко останавливаюсь, разворачиваюсь и тяну Мию на себя, заставляя коснуться меня. Подхватываю ее руки, опускаю их на свои плечи, и моментально чувствую, как загорается кожа под рубашкой. Опускаю свои руки вниз и сжимаю тонкую талию, усиливая сдавливание, время от времени, чтобы показать, что сбежать от меня не получится. Не в этот раз.

- Зачем ты делаешь это? - шепчет Миа, поднимая голову вверх и встречаясь глазами с моим взглядом.

- Потому что я хочу потанцевать с тобой. И это настолько очевидно, что твой вопрос кажется глупым, Миа. Не находишь? - отвечаю я, и задаю свой вопрос. И теперь Миа смотрит на меня еще более растерянным взглядом, чем раньше.

- Но я не хочу танцевать с тобой, - возмущается она, плотно сжимая губы. Миа начинает злиться. И это, если честно, мне даже нравится. Чувствую прилив сил и веселья, но сдерживаю улыбку внутри.

- Почему? - спрашиваю я. Мне не понравилось то, как быстро Миа сбежала из моей квартиры. Не понравилось то, как она тогда на меня смотрела. Не понравилось то, как в момент изменилось ее настроение. Из-за чего, скажи мне.

- Потому что в прошлый раз танцы с тобой не закончились ничем хорошим, - шепчет она, и крепче сжимает кулачки на моих плечах. Прошлый раз? Точно. Тот раз, когда мы танцевали с ней, и я размышлял, коснуться этих пухлых губ и унизить ее при всех, или же просто выставить за дверь, оставив наедине зализывать свою подбитую гордость. Я выбрал второй вариант для нее, и был награжден пощечиной. И в итоге, униженным оказался я.

- Я ведь уже извинился за тот случай, Миа, - шепчу я, двигая одной рукой вверх по выступающим позвонкам на выгибающейся спине девушки.

- И я приняла твои извинения. Но для того, чтобы перестать ассоциировать танцы с тобой с чем-то плохим понадобиться время, - отвечает Миа, продолжая оцепенело наблюдать за мной.

- И сейчас идеально подходящий для этого случай, - выдыхаю я, заводя руку вперед и сжимая тонкие пальцы в своей ладони. Вторую же я до сих пор держу на пояснице и не собираюсь отпускать. Музыка вокруг нас набирает обороты, и поэтому я резко наклоняю Мию вниз, а после кручу ее, плотно прижимая к своему телу. Сначала, все, что я получаю, это напряженный вдох, а после тихий смех и цепкие пальчики на своем плече. Знала бы ты, Миа, какие горячие метки выжигаешь на моем теле своими касаниями. Если бы я сейчас разделся, если бы коснулся тебя голой кожей, уверен, что все мое тело покрылось бы ожогами от соприкосновения с тобой. Ведь настолько, ведь так сильно я пылаю, касаясь тебя. И просто сгораю, когда меня касаешься ты.

- Где ты научился так танцевать? - все еще хихикая, спрашивает Миа. Ее губы вновь растянуты в улыбке, а в глазах появился утерянный когда-то озорной блеск.

- Моя мама просто обожает устраивать вечеринки, благотворительные вечера, аукционы. И желающих потискать меня в танце больше, чем ты можешь себе представить. Мне просто пришлось этому научиться, - отвечаю я, делясь кусочкам своей обычной жизни. А сейчас, к сожалению, с тем уточнением, что это моя прошлая жизнь. После аварии я не был ни на одном вечере, что устраивала моя мама. Я просто не хотел там быть. Не в том состоянии, в каком я находился большую часть прошедшего года. Мама расстраивалась, спуская все свое воодушевление на нет каждый раз, когда я отказывал ей. Но все равно звонила и ждала того момента, когда я наконец-то соглашусь и приеду к ним. Когда-нибудь.

- Твоя семья наверняка замечательная, - говорит Миа, наблюдая за мной.

- Более чем. Думаю, мне в какой-то степени даже повезло. Если ты захочешь, то как-нибудь я познакомлю тебя с ними, - отвечаю я. Миа широко распахивает глаза, а после отводит взгляд, смущенно улыбаясь.

- Это наверняка будет интересно. Интересно узнать, отличаешься ли ты от своих родных.

- О, поверь мне, когда ты познакомишься с Фьором, ты убедишься в том, что в отличие от него, я еще лапочка, - улыбаюсь я, а потом и вовсе смеюсь, когда замечаю подозрение на лице Мии.

- Фьор? Кто это?

- Мой брат.

- Уже мечтаю его встретить. Хотя что-то мне подсказывает, что тебя сложно переплюнуть, - фыркает Миа, и издевательски улыбается. Опускаю на нее тяжелый взгляд, наклоняюсь немного ниже, и, стиснув тонкую талию, тихо шепчу в порозовевшее ушко:

- Если не хочешь, чтобы я вновь искусал тебе всю шею, то советую быть поаккуратнее с тем, что говоришь.

Миа вздрагивает, когда я слегка прикусываю ее ушко и тут же выпрямляюсь, возвращая на лицо непринужденную улыбку, означающую, что я пошутил. Но на лице Мии больше ни одного намека на улыбку. Она даже не смотрит меня, опустив взгляд вниз и будто бы пересчитывая пуговицы на моей рубашке. И судя по ее виду, смотреть на меня она не собирается.

- Что с тобой? - шепчу я, сжимаю горячие пальчики в своей руке. Но Миа не реагирует. Она все так же пялится перед собой, пока не мотает головой, отказываясь смотреть на меня.

- Миа, это была всего лишь шутка, расслабься, - шепчу я, вновь наклоняясь к ней. Но Миа дергается, вырываясь из моих тисков и отступая назад. Смотрю на нее, чувствуя, как внутри нарастает удивление. Ее реакция совсем сбивает меня с толку. Всего минуту назад она довольно хихикала, доверчиво прижимаясь ко мне, а сейчас шарахается так, будто бы я пригрозил ей убийством.

- Миа..

- Стефан! Вот ты где! Ты не поверишь, что только что произошло! - громкий голос Селин я слышу за мгновение до того как ее руки смыкаются на моей шее, а губы касаются моих губ. Она широко улыбается, одаривая меня довольной и счастливой улыбкой, но я награждаю ее лишь сконфуженным взглядом, вновь переводя его на Мию. Селин оборачивается к ней, окидывает ее убийственным взглядом, и плотно сжав губы, вновь отворачивается ко мне.

- Я пойду, - шепчет Миа, делая еще один шаг назад.

- Да, конечно иди. По-моему, тебя искал Риг. Ему все еще не дает покоя тот факт, что кое-кто приехал сюда нераспечатанной девочкой, - фыркает Селин. Я жду, что Миа улыбнется, ответит ей что-нибудь, но ничего не происходит. Всего на секунду Миа переводит взгляд выше, на меня, а после разворачивается и уходит.

- Не хочешь поехать ко мне, милый? Я расскажу тебе, какую съемку только что выцепила. Но это только после того, как сорву голос. Под тобой, на тебе, как угодно, - выдыхает Селин. И делает она это громче, чем должна была. Настолько громче, что услышали окружающие нас люди. Настолько громче, что услышала Миа. Она застыла, всего на мгновение, а после сорвалась с места, быстро скрывшись в глубине клуба.

Опускаю голову, наблюдая, как проворно рука Селин скользит вниз, по моей рубашке, опускаясь к ремню в брюках, и быстро минуя его. Перехватываю ее пальцы за мгновение до того, как они коснулись бы моего паха, и сильно сжимаю, заставляя поднять голову и посмотреть в мои глаза.

- Что с тобой не так? - рычу я, впиваясь в Селин ледянящим взглядом. Она застывает, удивленно таращась на меня, но быстро берет себя в руки, и натягивает такую свойственную ей маску недовольства.

- А то, что ты тискался с этой шлюшкой на глазах всего универа, - шипит она, выдергивая свою руку из моей.

- Во-первых, не ты ли только что сказала, что она еще нераспечатанная, а во-вторых, здесь даже половины университета нет, о чем ты?

- О, то есть тот факт, что ты с ней обжимался, ты не отрицаешь? - гневно бросает Селин, заводясь еще больше, чем я.

- Серьезно? Мы просто танцевали. Я танцевал с ней, другой девушкой, пока моя шлялась где-то, пытаясь выцепить какого-то мужика с фотиком, - рычу я, наклоняясь к Сел. Но она дергается, отпихивает меня руками и отходит.

- Ты ведь в курсе, как это для меня важно. И в курсе, как мне не нравится, когда ты возишься с какими-то малолетними сучками вроде той, что только что так зазывающе терлась о тебя. Тебе ведь это понравилось? - голос Селин становится громче и на нас обращают все больше внимания. Совсем недавно она говорила мне, как ей не нравится, когда кто-то выясняет отношение на людях, но сейчас занимается именно этим. Хватаю ее за руку, разворачиваюсь и ухожу с танцпола. Останавливаюсь возле выхода и, развернувшись, хватаю Селин за плечи.

- Мы можем поговорить в тихом месте. У тебя, меня, да где угодно. Но не стоит делать этого при всех. Ты ведь сама мне это говорила.

- Говорила, - соглашается Селин, скидывая со своих плеч мои руки, - А еще я говорила, что не хочу больше видеть эту швейцарскую овцу рядом с тобой.

- Почему все наши разговоры постоянно сводятся с ней? - рычу я, едва сдерживаясь.

- Потому что она всегда рядом! - бросает Селин, а после разворачивается, окидывает шумный зал взглядом, и вновь повернувшись ко мне, добавляет, - Раз уж тебя ничерта не интересуют мои дела и проблемы, то я охотно найду того, кого они интересуют.

- Ты это серьезно? - спрашиваю я, изучая Селин взглядом. Я знаю, что раз уж она так сказала, это действительно серьезно.

- Серьезней некуда, Стефан. Найди меня, когда перестанешь таскаться за девочкой-целочкой. Или ее найду я, и объясню, как плохо таскаться за парнями, которые уже заняты.

Селин не дает мне возможности ответить. Она просто резко разворачивается, полоснув своими локонами по моему лицу, и уходит, сливаясь в толпе разгоряченных людей. Я смотрю ей в след, потеряв ее практически моментально, и не могу сдвинуться с места. Я не хочу за ней идти. Хочу просто убраться отсюда, нырнуть в горячую ванну или опуститься лицом в подушки. И я определенно уверен в том, что стоит забрать отсюда еще одного человека. Селин не угрожает просто так. И я не хочу, чтобы у кого-то были проблемы. Тем более у одной весьма доверчивой швейцарской овечки.

Я нахожу Эстер возле бара и пытаюсь выяснить, где же Миа. Эстер, впиваясь губами в фиолетовую трубочку, пожимает плечами, и громко говорит:

- Она уже уехала.

- Уехала? Куда?

- Домой.

- Она уехала с кем-то? - выдыхаю я. Оборачиваюсь и нахожу взглядом Рига. Немного расслабляюсь, но тут же вспоминаю еще об одном парне. Но Троя не видно поблизости.

- Нет, она уехала одна, - отвечает Эстер, и выпускает наконец-то трубочку из своего рта.

- Ладно, я понял.

- Стефан? - останавливает меня Эстер, когда я уже хочу уходить.

- Да?

- По-моему, она выглядела расстроенной. Ты что-то сделал?

- С чего ты это взяла?

- С того, что все проблемы, что возникают в ее жизни, связаны с тобой, - фыркает Эстер, и вообще опускает бокал на стойку позади себя.

- Что за бред? - возмущаюсь я, прожигая свою подругу раздраженным взглядом. Но она в долгу не остается. Возвращает мне еще более напряженный взгляд, касается моей руки и тихо говорит:

- Я надеюсь, что тебе хватит совести больше не причинять Мии вреда. Она очень ранима. И она замечательная. Пожалуйста, выключи свой скотский режим и попробуй быть с ней милым, ладно?

- Скотский режим? - усмехаюсь я, - Ты не говорила так с восьмого класса.

- А ты не вел себя так с восьмого класса, - улыбается Эстер, и проводит пальцами по моей щеке, - Она милая девушка. И она мне нравится. Так что если ты обидишь ее, я надеру твою накаченную задницу.

Эти угрозы от девушки, которая даже встав на носочки, не достает мне даже до плеча, выглядят весьма комически. И поэтому я, тихо отсмеявшись, сжимаю Эстер в объятиях, и отступаю назад.

- Поверь мне, даже у Рига больше шансов задеть ее чувства, чем у меня.

- Я так не думаю, - хмыкает Эстер и отрицательно качает головой.

Достаю телефон из кармана своих брюк, вызываю такси, а после вновь возвращаю взгляд на свою подругу.

- Я отчаливаю, Эсти. Думаю, мне стоит начать путь исправления с малого. Хочу извиниться перед нашей Долли за то, что ей наговорила Селин. И если ты действительно хочешь найти виновника плохого настроения твоей новой подружки, то Сел - именно тот, кто тебе нужен.

- А тебе? - внезапно спрашивает Эстер. Я хмурюсь, не понимая ее вопроса, но не спрашиваю ее об этом. Обнимаю свою подругу, прощаюсь с Аспеном и Ригом, который уже занят в объятиях какой-то младшекурсницы и ухожу, оставив эту вечеринку позади.

Я еду домой, считая минуты и надеясь застать Мию в ее квартире. Надеюсь, что позвоню в звонок, постучу в металлическую дверь и услышу, как проворачивается замок. А после увижу ее, и извинюсь за все то, что произошло сегодня.

Нет, я знаю, что хочу увидеть ее не только для этого. Я хочу предупредить ее на счет Троя. Интерес Рига настолько же переменчив, насколько и непостоянен. Но если интерес проявился в глазах Троя, он ни за что просто так не отступиться. Он умнее, обходительнее, и куда более искусителен. И вряд-ли у Мии будут силы отказать ему и не упасть в бассейн, наполненный его чарами и обаянием. А после, с такой же оглушительной скоростью не упасть в бассейн, наполненный болью разочарования и разбитого сердца. А для тебя, дорогая Миа, я этого не хочу.

Но дверь ее квартиры так и не открылась. Я не видел, чтобы горели ее окна. Я не видел движения в ее квартире. Не заметил признаков нахождения Мии и тогда, когда перегнулся через перила своего балкона, заглядывая на ее балкон. И если она не дома, то где, черт возьми, она может быть?

Если она уехала одна, это еще не значит, что нельзя набрать ее номер, и найти ее, где бы она ни была. И когда я уходил из клуба, я так же не увидел там Троя. Сжимаю челюсти, быстро подхватываю телефон со стола и набираю номер. Всего несколько цифр, несколько гудков, и я смогу услышать ее голос. Но Миа так мне и не отвечает.

- Мы что, опять пришли к чертову игнору? - рычу я, откидываясь назад на подушки. Я вытягиваю руку, прожигая взглядом свой телефон и надеясь, что если он не взорвется сейчас в моих руках, то как минимум я увижу входящий звонок. Но Миа мне так и не позвонила.

Подрываюсь на кровати, судорожно хватая ртом воздух и цепляясь пальцами за скомканное одеяло. Сон, очередной кошмар, и я вновь один. Оглядываюсь вокруг, замечая яркий свет в окне своей спальни. Да, я вырубился, ожидая звонка, как глупый подросток. Оборачиваюсь в поисках своего телефона, подхватываю его пальцами и сразу же снимаю блокировку. Ничего из того, что я ожидал увидеть. Вновь блокирую бесполезный девайс, но через секунду экран снова загорается, выбивая имя моего друга. Отвечаю на звонок, поднимаясь с кровати с огромным усилием.

- Чего тебе?

- Доброе утро, Стефи, - ржет Риг, и я на несколько секунд убираю телефон от лица. Полвторого. Уже далеко не утро.

- У тебя врожденный талант бесить меня, ты в курсе?- бросаю в ответ я, проходя на кухню.

- Разве я виноват в том, что вызываю в тебе такие сильные чувства? - вздыхает Риг, и я, не сдержавшись, закатываю глаза.

- Вопрос остается тот же. Чего тебе?

- Мы с парнями хотели заскочить к тебе чуть позже. Есть что обсудить по поводу прошедшей вечеринки, ты так не думаешь?

Останавливаюсь, набираю стакан воды и, закинув в рот такую необходимую мне таблетку, делаю большие глотки спасительной влаги.

- Не думаю, - наконец-то отвечаю я.

- О, да ладно тебе, мужик. Это ведь традиция, - протягивает Риг.

Вздыхаю, ставлю стакан на стол и, развернувшись, прислоняюсь спиной к краю. Провожу рукой по волосам и говорю:

- Чем, кстати, вчера все закончилось?

- Не знаю насчет некоторых, но я укатил оттуда ненамного позже тебя, вместе с одной весьма милой девушкой. Аспен и Эстер тоже долго не задержались. Трой уехал последним.

- Трой все еще был там, когда я уехал? - спрашиваю я, внезапно ощутив неподдельный интерес.

- Да. Когда я отчаливал, он как раз вызывал такси для чужой девушки. Имя Селин тебе ни о чем не говорит? - фыркает Риг.

- Вчера мы, мягко говоря, поцапались, - выдыхаю я, вновь наполняя стакан.

- Это я уже понял. А вообще, вместо того, чтобы висеть на телефоне, встретимся позже? - возвращается Риг к тому, с чего начал.

- Ладно. Только если пообещаешь вести себя хотя бы немного лучше, чем обычно, - отвечаю я.

- Как скажешь, мамочка. До встречи! - смеется Риг и сбрасывает раньше, чем я успеваю послать его куда подальше.

- Чтоб тебя.. - рычу я, отталкиваюсь от стола и иду в ванную. Привожу себя в порядок гораздо дольше, чем обычно, но наконец-то возвращаюсь на кухню, мечтая только об одном. Поздний завтрак. Хотя сейчас, по времени, уже полноценный обед, плавно перетекающий в ужин.

Подхожу к холодильнику, открываю дверцу и, уловив взглядом расставленные на полочке яйца, вспоминаю слова, которые когда-то так меня развеселили.

- Я умею готовить омлет!

Миа, с сжатыми кулачками и смущением в глазах. Тогда ей было неловко и стыдно за то, что ее готовка пошла крахом. Но с какой же гордостью она бросила эти свои слова про омлет. Стою возле открытого холодильника до тех пор, пока он не начинает пищать. Захлопываю черную дверцу, разворачиваюсь, и выхожу в коридор. Самое время вернуть должок, Миа. И даже если твой омлет будет ужасным на вкус, я заставлю тебя, его приготовить. И больше не позволю себя игнорировать.

Но Миа, похоже, со мной в корне не согласна. Потому что и сейчас меня встречает наглухо закрытая дверь. Я, возможно, похож на идиота, но я разрывал ее дверной звонок больше пяти минут. И она все равно мне не открыла.

- Что за хрень? - рычу я, прикусывая губу от досады.

Если она действительно не дома, если и вчера она уехала не с Троем, то где она может быть? В голову закрадываются мысли о ее однокурсниках, Лукас и Элен. Если она у кого-то из них, то даже не знаю, действительно ли это хорошо. Ну а если она..

Есть еще одно место, в котором она может быть. Нет, не тот несчастный Старбакс на углу. Место, в котором играет тихая, приглушенная музыка, пахнет полированным деревом, а за стойкой стоит огромный, весь в татуировках, парень итальянец. Я наведаюсь туда, если они уже открыты, и искренне надеюсь на то, что увижу Мию, сидящую на том же самом месте, где я видел ее в прошлый раз. А если же ее там не будет, то одним жалким завтраком она не отделается. Я хотел извиниться, извиниться даже не за себя, но теперь я хочу хотя бы просто увидеть ее. И очень надеюсь, что только этим я и ограничусь.