Шоколад. Я перестал его есть после смерти мамы. Только она умудрялась баловать меня разными сладостями, пока отец не видел: он ненавидел, когда мама давала мне что-то или дарила. Не знаю, в чем была причина гнева, да и почему он так себя вел, и за что так ненавидел нас... Сейчас, после стольких лет, я всё ещё помню вкус того шоколада, который давала мне мама.

Рейчел — так звали мою маму; она любила готовить и готовила довольно вкусно, особенно кондитерские изделия. Последнее, что я попробовал перед её смертью, были обычные домашние печенья. Они были самыми лучшими, и, скорее всего, я бы даже продал душу, чтобы ещё раз ощутить их вкус.

— Где ты был всю ночь? — Доминик и парни уже были в моем кабинете, и играли в бильярд.

— По любому он вновь снял себе девушку, и застрял с ней аж до обеда, — усмехнулся Итан, и я кинул в него подушкой, которая была в кресле. — Эй, я лишь предположил.

— Не предполагай больше, это плохо у тебя получается, — ответил я и встал с кресла, достав свой телефон.

Мне было интересно, чем была сейчас занята Эстер, возможно, она сейчас была в школе, а может, и на работе. Но было бы лучше, если бы она сейчас сидела за партой и так увлеченно слушала своего преподавателя.

Она спросила меня о шоколаде. Просто задала этот вопрос, и перевернула всё во мне. Я взял ей шоколад, чтобы посмотреть на её реакцию, и, кроме того, клубничный вкус был любимым вкусом мамы; она всегда разбиралась во всем этом, именно поэтому я решил взять именно его.

— Кстати, Хантер... — Доминик подошёл ко мне, и я взглянул на него. — Мы попытались взломать компьютеры и камеры на северной стороне, но ничего не вышло. На них стоит прочный пароль, просто так его не взломать, — проговорил он. Я нахмурился.

Это было очень плохо, ведь если мы не сможем взломать камеры, то не узнаем, где находится Остин.

Остин был одним из нас, пока не пропал. Он попал к нам ещё в шестнадцать лет, когда у него возникли проблемы в семье. Долгое время я не мог принять его, но в итоге сдался. Клянусь, этот парень стал для меня словно братом. Однако, уже три месяца я не могу его найти. Мы поссорились из-за какой-то девушки, которая, видимо, ему очень дорога. Он знал, что я запретил отношения в Крипс, но продолжал встречаться с ней, и тогда я потребовал, чтобы он сделал выбор: либо мы, либо она. Остин был зол не меньше моего, и как раз в тот день ему понадобилась помощь. Он звонил мне, а я не взял трубку из-за своей гордости. Прослушав его сообщения, я поник, услышав его ослабленный голос и хрипы. Парень нуждался в моей помощи и помощи других парней, но я просто проигнорировал его.

Я ненавижу себя за это; именно поэтому я хочу найти Остина и возвратить его в семью.

—Я позвоню Каину: в его компании есть один парень, который разбирается в этом; возможно, он поможет. Он кивнул.

~

Близился вечер, и становилось холоднее, чем прежде. Я накинул свою куртку и вышел из дома, чтобы немного прогуляться и поездить по городу, отвлечься от мыслей и просто погрузиться в то, что увижу. Признаюсь, что мне было сложно не думать об Остине, и о том, где он мог находиться, и вообще, жив ли он... Но и признаюсь, что был ещё один человек, которого все не хотел уходить из моей головы.

Это была - Эстер.

С самых первых дней она показалась мне странной. Постоянно смотрела на мои картины; что-то шептала себе под нос, когда видела их. Эта девушка оказывается в самых необычных местах ночью, спящей. Как она вообще там появляется и ничего не помнит? задавался я вопросом. Я встряхнул головой, и остановился возле небольшого дорожного кафе. Думаю, что чашка чая мне не помешает.

Возможно, вам покажется странным: бандиты не пьют чай и не обедают в таких местах, верно? Но мне нравится пить чай и кушать здесь. Бостон отлично знает моменты,когда стоит меня бояться, а когда нет; я был этому рад.

—Добрый вечер! — слышу знакомый голос и поворачиваюсь от окна к девушке.Эстер?

А ты очень хорошо выглядишь в этой форме.

Эстер посмотрела на меня и удивилась, но в миг приняла свое прошлое выражение лица.

— Я буду зелёный чай без сахара, — грубо проговорил я. Мне не стоит показывать себя с доброй стороны, боюсь привыкнет.

— И все? — спросила она, и закинула блокнот в карман.

— Да, — ответил я, и она ушла. Я проследил за ней, и немного улыбнулся, когда она споткнулась об свою же ногу.

Вчера я хотел того, чтобы мы больше с ней не виделись, и даже не пересекались, но видимо чертова судьба, если это так можно назвать, не хочет этого, и знаете, я даже этому не удивлен.

— Зеленый чай... — она поставила чашку на стол и я заметил родинку на левом мизинце.

— Ты левша?

— Что?

— Ты слышала меня, я не буду повторять дважды, милая, — я взял в руки чай и попробовал его. Вкусно.

— Да, я левша, — ответила она, и ушла.

Хм, как грубо, Эстер...

Я долго не прикасался к своей принесённой чашке, потому что, в моей голове творилось нечто ужасное, когда мой разум вдруг так увлеченно начинал думать об этой девушки, и о том, какая она может быть разной. Здесь довольно много девушек, которые уже начали оглядывать меня, и мое состояние, а для меня казалось, что их вообще не существует, что здесь просто я и Эстер.

—Вы хотите заказать что-то ещё ? — на этот раз подошла другая девушка.

Девушка красива, несомненно, но не так, как Эстер.

Черт. Прекрати думать об этом. Прекрати думать о ней.

— Да, вон ту девушку, которая прячется за барной стойкой, —усмехнулся я.

Официантка не стала задавать ещё кучу вопросов, а просто кивнула и удалилась за Эстер. Мне нравится такой тип людей, которые просто без вопросов делают то, что им говорят.

— Что? — Эстер тут же оказалась возле меня.

— Я хочу ещё чай, — кинул я, и достал свой телефон. 

На самом деле я не хотел чай. Я просто хотел подольше остаться здесь, и помучить ее. 

— Но ты ведь даже не притронулся к этому, —возмутилась она.

— Хочешь проблем, цыпочка? 

Кларк лишь закатила глаза и ушла за моим чаем. Удивительные нервы. Она была уставшей, и выглядела довольно милой, я удивлялся тому, как она вообще это делала, как она цепляла меня...

Дверь резко открылась, и в помещении вошли двое парней. Слишком громкие, и кажется были пьяны, или даже обкуренные.

— Эй, малышка, подойди ко мне... — один из них присел за стол, и перевел взгляд на Эстер, которая шла ко мне с чашкой в руке.

Я посмотрел на нее, и видел, что с каждым взглядом тех парней, она напрягалась.

- Не подходи к ним, -предупредил я, и взял в руки чай.

- Я работаю здесь, и не могу просто так проигнорировать их, - нервно ответила она.

- Как хочешь, но лучше бы этого не делала... -пожал плечами и встал со стола кидая пару купюр на стол, - если ты хочешь, чтобы они ушли, только скажи, и уже через минуту их здесь не будет.

Эстер вновь посмотрела на них, а затем перевела взгляд на меня.

- Разве, тебе есть дело до этого?

Да. Я не хочу, чтобы ее рассматривали другие, потому что они не достойны этого.

- Не-а, мне нет до этого дела, именно поэтому я уйду прямо сейчас, куколка, - но мне пришлось сказать иначе. В какой-то степени, мне возможно было все равно, что произойдет в этом кафе после моего ухода, но в другой степени, все это меня очень напрягало.

Я вышел с этого кафе и достал пачку сигарет со своего кармана. Медленно поджег, и уже через пару секунд получил наслаждения, от которого даже хочется продолжать жить. Мой отец никогда не курил сигареты, но покупал их для того, чтобы наказывать мою мать, когда ему вздумается. Обычное дело, когда ты дышишь на нее, другое, когда тушишь об нее. Такими действиями он портил ее тело, и ему было наплевать. Он не мог притронуться ко мне, потому что мама всегда закрывала меня собой, и спасала меня этим. Если бы я только мог спасти ее тогда от огня... но я не мог, я был слишком слаб.

Дверь резко открылась и те двое парней выбежали, словно им подставили ствол в висок. Я усмехнулся, и почувствовал взгляд на себе.

- Справилась сама, - я сказал это скорее себе, нежели Эстер, которая стояла по сзади меня,- что ты им сказала? - я повернулся к ней лицом, и увидел ее улыбку.

- Сказала, что Хантер Миллер мой парень, - девушка пожала плечами, - я шучу. Просто, им кто-то позвонил, и они убежали, не успев ничего заказать.

Я потушил сигарету, и кивнул. Лунный свет давал мне большей возможности рассматривать ее и восхищаться.

Ненавижу чертова девчонка.

- Кстати, это тебе... - она вытаскивает с пакета контейнер, с печеньем?

- Что это? - спросил я и она опустила глаза.

- Это печенье...-ответила она, и я мысленно улыбнулся, но не показал этого.

- Ты приготовила для меня печенье? - удивился я , и она закатила глаза.

- Слушай, если ты не хочешь их брать, то я пойду,- девушка собиралась уйти, но я схватил ее за руку.

- Я такого не говорил, девочка, - я взял с ее рук контейнер, и отпустил ее руку. -Ты же не хочешь отравить меня?

- Идиот... - Эстер улыбнулась, и зашла в кафе.

Теперь я мог улыбнуться.

***

Я открыл дверь своей комнаты и тут же лег на кровать.

Она испекла для меня печень. Просто взяла и сделала это. Не сумасшедшая ли она?

- Прекращай приходить так поздно, мы можем многое подумать... - в мою комнату вошел Доминик.

- Отвали, Доминик, - усмехнулся я.

- Что это? - он взял в руки мои печенья, и я тут же вскочил.

- Ничего, вали уже из моей комнаты, - грубо кинул я, и Доминик поднял руки вверх, говоря о том, что не имеет ничего против.

- Как скажешь, - ответил он и подошел к двери.

- Доминик...

- Что? - повернулся он.

- Как можно сохранить печенье навечно?