Я принимал наркотики, только чтобы облегчить состояние. Причина по которой наркоманы умирают от передозировки: они ищут чувство первого опьянения. Но этого не повторить. Тогда они начинают поднимать ставки, после чего их состояние ухудшается. Они недооценивают дозу, с которой может справиться их тело. Поэтому они начинают умирать.
Джонни Депп, во время суда.

Люди толпились у входа в зал в городском дворце культуры. Уже менее чем через минуту должно было начаться мероприятие, куда загнали много студентов и школьников, не оставив им права выбора на присутствие. Радовало одно: на улице стояло адское пекло, а тут, в укромном помещении, с работающими кондиционерами — была приятная прохлада. Как только толпа начала раздражаться и заявлять о своём недовольстве, злосчастные двери всё же открылись, впуская в себя посетителей. Под топот десятков пар ног и разговоры, артисты за кулисами, разминая руки-ноги, занервничали, что в действительности было более чем нормально. Любой хороший артист должен волноваться перед выходом на сцену, сколько бы он на ней не выступал до этого.

Пока зрители занимали места, за кулисами творился тихий хаос: все бежали кто куда, намереваясь доделать последние штрихи перед началом концерта. Люди сновали вокруг, навевая и на парней суету. Это не могло не доводить их до треволнений.

— Уже началось. Я так ссусь, - разматывая барабанные палочки из нарукавного платка, Мстислав переживал. Он и ещё многие из группы ни разу не выступали перед такой многочисленной аудиторией. Тем более на таком важном мероприятии города.
На природно-миловидном личике Мстислава всегда сияла широкая улыбка, но сегодня она подрагивала.

Обычно они выступали на улице, в центре города, до поры, до времени, пока полиция их не разгоняла. Тем не менее, именно на улице гаражная группа возимела свою первую, пускай и малюсенькую, популярность. Именно на уличных концертах их группу наконец стали узнавать. С тех пор постепенно весь маленький городок узнал о существовании рок-группы «SALO».

— Что-то мне неприятно. Живот сводит, - Мстиша был барабанщиком. Именно с барабанщиков всё начинается и с них же всё и заканчивается. Они те, кто приходят первыми и уходят последними. Барабанщик задаёт ритм и темп выступления, поэтому на эту важную роль в группе был выбран именно Мстислав. Он был парнем, который всегда был в силах искренне помочь товарищу и направить его ум на позитивный путь.

Пожалуй, более позитивно настроенного на жизнь человека не было. За исключением, может быть, его старшей сестры Вари.

— Всё хорошо будет, - поддерживал Матвей, хотя у самого тряслись руки не меньше.

— Ещё глаза так болят, - Зашипел клавишник Стас, борясь с желанием расчесать накрашенные глаза. Клавишник точно знает кто лажает мимо нот.

— Ну не ной, а.

— Обязательно красить глаза? Мы же делаем музыку, а не выступаем на подиуме! - возмущался брюнет. Матвей был не сильно выше Станислава, поэтому с лёгкостью мог заглянуть в изнеможонные глаза друга.

Матвей правильно подметил. Стас любил поныть и никогда не упускал возможности заняться пиздастраданиями. Но несмотря на эту очевидную плохую черту его характера, ребята принимали его таким какой он есть, за что он был им благодарен.

— Это образ, ты не понимаешь. Образ не менее важен для рок-группы.

— Кхм, у нас скорее гаражная группа, - парировал Влад, сдув черную чёлку, спадающую ему на лоб. Его стервозные глаза, выражающие вечное недовольство и высокомерие, доставшиеся ему от природы, смотрели на Матвея, а Рудаков вздрогнул. Он с трудом выносил тяжёлый взгляд Влада.
Он был бас-гитаристом и его функция была в заполнении частот на нижнем регистре, грубо говоря, его работа заключалась в дополнении основной гитары для лучшего звучания.

Ему не раз приходилось слышать, что он в группе лишь пыль, а основные роли распределены между остальными. Владислав привык к недооцениванию своих сил, навыков, талантов с детства: ему часто приходилось слышать подобное в семье. Из-за этого он привык выкладываться на все сто, пускай временами ему было тяжко. И сейчас, собравшись с силами, Влад уже с самого утра был готов рвать эту сцену, чтобы показать насколько крутая их группа. Насколько крут он.

— У нас ещё будет время поговорить об этом.

— Говори - не говори, к вразумительному итогу мы никогда не приходим, - заметил Стас. Он тяжко выдохнул.

— Да ладно вам, все же хорошо будет, - Мстислав пытался зарядить ребят энергией, поделившись своими жизненными силами с ними. — Мы всегда выступаем на все сто! Большая часть города знает нас, как отличную рок-группу, а половина так вообще с ума сходит по нам.

— Правильно. Мы открываем это мероприятие, поэтому должны зажечь зал, дать толчок! - поддержал Матвей. Он выглядел взволнованно и одновременно с этим одухотворённо. Он был в предвкушении выступления, к которому готовился почти месяц.
Отросшие русые волосы копной страдали на лоб и частично в глаза, пряча взор глубоких карих глаз. Большие глаза были наполнены вдохновением. На его лице играла еле заметная улыбка. Кожаная куртка на нем смотрелась восхитительно, поэтому, зная это, парень сильнее уверял себя в успешном выступлении. Рудаков чувствлвал, что может спеть так, как никогда ещё не пел и поразить своими вокальными данными.

— Слушай, Матвей.

— М?

— Вот есть Капитан Очевидность, но ты, Матюх, у нас с таким ответом просто Адмирал Ясен Хуй! - воскликнул Влад раздражённо.

— Ты это к чему? - ещё не понимал Рудаков, витая в своих мыслях, пока остальные ухахатывались.

— К тому, что это и так понятно.

— Ну извините! - выпучив глаза от негодования, он наигранно попросил прощения. — Я просто стараюсь настроить нас. Вы как вялые овощи, соберитесь! Вон, один Мстиша готов зажечь, а вы всё ноете.

— Мы все на нервах и это абсолютно нормально. Каждый борется со страхом как может. А ты, как лидер нашей группы, должен уметь нас настроить, как струны гитары, но пока эту функцию выполняет только Мстиша.

— Прости, но я вокалист, а не гитарист, чтобы настраивать, - жеманно улыбаясь, ответил Матвей. Его настроение было испорчено. В этот момент добрые глаза Рудакова больше не казалось такими уж добрыми.

— Так Мстиша вроде тоже не... - Мстислав, стоя сзади него, аккуратно прикрыл его рот ладонью. Рудаков отвернулся, показывая всем своим видом, что не хочет продолжать беседу, ведь она ведёт к сорре.

В отличие от остальных, Владислав всегда был не прочь высказать свое альтернативное мнение. Иногда даже там, где оно было неуместно. Он на подсознательном уровне желал вызвать гнев оппонента, лишь бы провести время, разговаривая на повышенных тонах. Влад испытывал в этом нужду. Почти органическую.

К тому же ему не нравилась кандидатура Матвея на месте главного, и он молча мечтал занять его место.
— Влад, успокойся. Нам сейчас нужно только выступить. Посраться мы всегда успеем. - тихо сказал ему на ухо парень, чем смог времененно успокоить друга.
Матвей смог успокоиться быстро, но мысли всё не отпускали. Обычно всегда он мирил друзей, так было ещё с садика, но теперь мирили его. И значит ли это, что он изменился или это изменилось его окружение или само течение времени?..

Тем временем, его Недодруг, ака Перезаклятый враг, в компании Жени, Степы, Есении, Агнии (ведь сюда пошёл Степа, значит и она пойдёт) и ещё нескольких приятелей сидели на дальних рядах и ждали выступления группы своего друга. Пришли почти все друзья Матвея, и даже Аксиния. Пусть они не ладили в последнее время, но даже она была готова поддержать фиктивного мужа. И неважно, что в большинстве своём хотела поддержать папу Настенька, а не Аксиния.

— Ур-р-ра! Папа! Папа! Папочка на сцене!

Этот светлый ребёнок ещё не поспел познать истину каменного мира, и потому любил всех без разбора. А папочку Настенька любила больше всего. Даже, временами, больше матери.

— Ну что, готовы? - подбежал организатор к ребятам. Парни успели только раскрыть рты. Мужчина не дал им возможности ответить. — Отлично, я в вас не сомневался. Вы молодцы, мальчишки! Начнём через минуту. - с этими словами организатор покинул компанию ребят.

— Итак, друзья, слушайте. Мы должны дать надежду зрителям, среди которых точно есть люди, которые или заражены ВИЧ, СПИД, или косвенно с этим связаны, на то, что ещё не все потеряно. Шанс есть. И мы должны им это показать с первых строк, распахнуть им глаза и дать возможность увидеть, что они могут излечиться. И, что немаловажно, что они полноценные члены общества, которыми не стоит брезговать из-за их болезни.

— Отлично сказано, Мстиш. Давайте, пацаны, зарядим зрителя мотивацией!

Пока ребята присутствовали на мероприятии в честь памяти людей, умерших от СПИДа, кое-кто не менее важный, чем Матвей, только-только приземлился в своём родном городе. И её никто не встречал, потому что она и сама не планировала прилетать и до последнего не знала, точно ли вернётся на Родину.
Благодаря повышенной стипендии, которую получала за участия на разных конкурсах в университете, она смогла совершить перелет, и даже не экономя, без пересадок.

Девушка, с глазами убийцы скоропостижно присела на лавочку. Ноги в лодочках ныли. Весь полет Иванна ненавидела себя за свою глупость. Другой обуви у неё не было, а временно снять их в самолёте ей было стыдно: вдруг её ноги ещё и пахнут ароматно? Тогда она как никогда раньше раздражалась от того, что не прилетела обратно в подарке Жени — в удобных, модных кроссовках.

Мало того, что она изрядно возненавидела любой общественный транспорт, так ещё и с аэропорта ехать ей предстояло не менее полу часа. Ваня почти успела подумать, что приехала зря. Ей бы сейчас мягкую кроватку в кампусе университета, а не вот это всё.

Несмотря на изрядно дурное настроение девушки, она была шикарна. Франция ей однозначно пошла на пользу. По крайней мере, это повлияло на её внешний вид.
Каштановые волосы волнами спадали до уровня груди. Она любила небрежно перекидывать волосы с одной стороны на другую, это вошло в её привычку. Обведенные карандашом глаза Вани, обладая природным шармом, были способны опьянить любого. Даже находясь в дурном расположении духа, карие глаза совершали свое природное дело. За время нахождения в аэропорту уже двое незнакомых мужчин рискнули познакомиться с девушкой, естественно не получив желаемого результата. Её харизма пленяла.

Она выглядела, как иностранка. Возможно это тоже вызывало желание разузнать об этом шикарной девушке чуть больше, чем о любой другой женщине, находившейся тогда в том месте. Просвечивающая майка, поверх неё пиджак, а украшение в виде галстука небрежно висело на её воротнике. Виниловые лиловые брюки, свободного кроя, не проводили воздух сквозь себя, но жарко ей не было.

В сотый раз рассматривая лодочки, она в тот же сотый раз осознала, что к её образу намного лучше подошли бы её любимые ботинки или те же кроссовки. Она с шумом выдохнула и взглянула на чистое, голубое небо. Было тихо, спокойно. Птицы свободно перелетали, не забывая напевать красивые мелодии. Естество цвело, а оно, своим благоуханием, насыщало Иванну жизненными силами.
Но пока она ехала, грозовые тучи успели заполонить небо, одна из таких зависла прямо над её головой, намереваясь в любой момент обрушить свой гнев. Как на зло, у неё не было с собой зонта.
Ласточки, задевая макушки людей, пролетали низко.

Но она не знала, что неприятности на этом ещё только начинались...

Пограничный встретил её не так радушно, как она предполагала. На миг ей показалось, что она не туда свернула, но нет. Где жил Женя, она знала наизусть. Поваленое дерево, по виду, тут уже гнило давно и загораживало путь по парку; переполненные до отказа мусорные баки лежали на радость крысам и насекомым. Пасмурная погода только сильнее дополняла сложившуюся атмосферу.

После Города Любви погрузиться в район пограничного состояния между жизнью и смертью, агонию, ей представлялось омерзительно. Как ни странно, прожив в этом городе и повидав не мало, только сейчас, имея шанс сравнить его с чем-то получше, она действительно поняла, что это ненормально жить в таких условиях и тем более к ним привыкать.

И это не значит, что в Париже лучше, нет, она просто не встречала такого там. И дай Бог не увидит. Пусть она пока считает, что есть место на свете, нетронутое грязными руками человека.

Но такого нет.

Мир огромен и необъятен, но везде всё одинаково — везде всё те же проблемы и напасти, созданные людскими корявыми руками.

Для Иванны было большим разочарованием — пройти по тропе кошмаров, чтобы в итоге узнать, что Жени нет дома. На пороге уже не такой затхлой квартиры стоял отец Жени. От него пахло табаком, он был в трико и футболке Жени с пивозавром, которую она подарила ему на день рождения.

— Извините, а вы не знаете где он может быть? Трубки он не берет, как и его друзья.

— Нет, детка, извини. Можешь пока подождать его здесь. Правда, обычно он приходит под вечер... - хриплым, прокуренным голосом, произнёс Валерий. Выглядел он теперь лучше, чем год назад, когда Ваня в последний раз виделась с ним.

— Нет, но спасибо за предложение.

Ваня чувствовала себя паршиво. Она прошла долгую дорогу, натерла ножки до мазолей, которые в скором уже должны были начать лопаться, как мыльные пузырьки.
Несмотря на боль, она решила добраться и до Степиного дома. Пускай он и находился за 3/9 земель. Ленинский был попросторнее и намного чище, чем не мог не радовать Ваню. Она постучалась раз, ей никто не ответил, постучала два и только тогда сообразила, что у них есть звонок. Дверь ей открыла Елена Викторовна. На ней был фартук, слегка испачканный мукой. Глаза женщины были красными от слез. На всю квартиру гремел шум от телевизора. Шла какая-то неважная передача по главному каналу.

— Иванна?

— Добрый день, Елена Викторовна. Рада вас видеть, - улыбнулась изо всех сил Ваня, делая вид, что не заметила её покрасневших глаз.

— О, Господи. Я думала ты уехала. Проходи скорее. - Женщины расположились на кухне за столом. На столе лежали приготовления для домашних пирожков.

— Я только сегодня приехала.

— Экзамены уже сдала? На лето прилетела? Как перенесла полёт? Как добралась? Рассказывай давай. Не молчи, - затараторила писклявым голосом женщина.

— Погодите, Елена Викторовна. Я бы ответила, но не поспеваю за вашими вопросами, - Хохотнула Иванна. Её смех подхватила Елена. — Экзамены только через месяц. Полет ужасный был. Но об этом в следующий раз. Мне бы Степу. Он не берет трубку. - Стоило Лене напомнить о сыне, нижняя губа её задрожала, а глаза вновь наполнились слезами. Иванна только успела подумать: «О, нет!». Она не умела успокаивать и не знала, что нужно в таких случаях делать и говорить. Особенно матери друга. — Простите, я сказала что-то не так?

— Милая, все хорошо, - Лена вытерла нос и оперлась об стол локтями. — Просто Степа здесь уже не живёт.

— Отдельно начал жить? Так это ведь здорово. Взрослеет, значит. Решил научиться самостоятельности. Вообще-то это полезный скил в жизни!

— Ванечка, мы сильно поругались, и он ушёл из дома. Я всё никак не могу заставить его вернуться. Всё стало только хуже... - Она окунула лицо в ладони и горько заплакала. Ваня не понимала что произошло за время её отсутствия. Она не могла поверить, что Степа поссорился с матерью и даже ушёл из дома. День обещал быть удивительным для неё.

Лучи всех цветов радуги плавно, а затем, меняя амплитуду вращения, молниеносно перемещались по большому помещению. Цвета гнались на перегонки: кто скорее достигнет своей цели. Когда все, кроме Мстиши, сделали отступление, зазвучало соло барабанов — и горели жёлтым все лучи. Играли гитары — и помещение погружалось в алый покров, а музыка фортепиано лила зелёный свет. Музыка била по ушам, а световое освещение по глазам. Друзья всячески поддерживали группу: подпевали на припевах, далее после окончания их выступления скандировали название группы, после чего шла цепная реакция. Выступление группы оставило после себя мощный разряд энергии, который до отказа переполнил души зрителей.
Когда их выступление окончилось, они поклонились и исчезли со сцены под восторженные овации публики, тронутой словами песни.

— Мой папа — рокер! - Настенька восторженно прыгала перед креслом на радость зрителям. Мама сидела рядом и сдержанно улыбалась. После тяжёлой рабочей недели её тело просто-напросто устало. Она хотела лишь одного — отдохнуть. Поэтому её улыбка вышла измученной, дрожащей. — Папа рокер! Папа крутой! Видела, мама!? Папа сказал, они скоро будут ещё более крутыми, они будут популярными! Будут как Рамиштаны!

— Конечно, малыш, будут как Рамштайн.

— Мам, а ты полюбишь папу, если он станет знаменитым? - Она сжала в объятьях своего тигрёнка с красным сердцем на груди. Игрушка заметно потрепалась с годами. Настолько, что первый её владелец с трудом бы её узнал в таком виде. У мягкой игрушки не хватало одного глаза, но Настя благополучно приклеила супер-клеем вырезанный из картона глаз.

— Настюш... - «Если бы твой отец, Настюш, не был мудаком, ну или хотя бы попытался измениться ради нас с тобой... Нет. Даже тогда нет».

— Мам?

— Насть, любовь — сложная вещь. Так и не скажешь с ходу, - Аксиния не хотела говорить дочери, что никогда в жизни не полюбит Матвея даже под угрозой собственной смерти, боясь ранить её детскую наивную душу, но и врать было бы не честно по отношению к ней, ведь это вселило бы в разум Насти ложную надежду на полноценную семью, в наборе которой: Матвей, Аксиния и она.

Настя всегда любила отца, но с тех пор как родители разъехались, она стала сильно по нем скучать и проситься к нему.

— Я попрошу Бога, чтобы ты полюбила папу! - пролепетала детским голосом девочка.
«Лучше попроси Бога, чтобы Он вылечил его» — подумала Аксиния.

— Да-да, малыш. Сядь, здесь важное мероприятие идёт вообще-то.

— Какое?

— Тут сидят люди, больные ВИЧ и СПИД. Этот концерт и весь этот день посвящён только им.

— Они болеют и не могут выздороветь? - жалобно сузив брови к переносице, произнесла девочка.

— Да, солнце.

— Им нужно выпить облепиховый чай с малиной и мёдом. Должно помочь, - Искренне улыбнулась она, а Аксиния от смеха раскашлялась. — Бабушка делает вкусный чай, когда болею.

— Настёна!

— Папа! - Настя бросила тигрёнка маме и побежала на руки к отцу. Укол ревности оставил след на материнском сердце Аксинии.
Он взял её на руки, сжал в крепких объятьях и поцеловал. Матвей любил эту девочку и был рад своему спонтанному решению обручиться с Аксинией, чтобы вместе воспитывать это чудо. Он считал, что судьба, за все то, через что он успел пройти, решила его таким образом вознаградить.

Он не жалел об этом, в отличие от Аксинии. Она же себя корила, что, будучи беременной, согласилась выйти за него замуж, лишь бы ребёнок родился в браке. В обществе, где жила Аксиния, она привыкла, что женщина без мужчины почти что ничто. Особенно на это решение сподвигло её советы окружающих. Они были также уверены, что без мужчины женщина нормально воспитать дочь не в силах. Это было великое заблуждение. Женщина/разведёнка с прицепом не просто мать-одиночка. ЖСП или РСП — это, в первую очередь, женщина, способная воспитать достойного человека.

Матвей предложил жениться будучи в нетрезвом состоянии. Затем он испугался, но деваться уже было некуда. К тому же, это был «отличный» способ заставить заревновать Есению, женившись на её сестре. Сейчас он думал, что это было самым лучшим решением в его жизни, хотя он с трудом тянул расходы семьи: съем жилья, коммуналку, необходимости для беременной женщины, медицинские обследования. А вскоре и вовсе не смог полноценно обеспечивать свою семью. Его уволили за нахождение в нетрезвом состоянии на рабочем месте. Родителям Матвея и Аксинии приходилось тратить свои деньги на их семейные нужды. В такие моменты оба чувствовали себя кусками дерьма. И однажды Аксинии пришло осознание ужасного положения, и она перебралась к родителям, которые с любовью приняли дочь. Всё-таки, родители были рады тому, что Аксиния стала разумнее, с тех пор как родив, остепенилась.

— Мой ангел, - Рудаков поцеловал дочь, а она расхохоталась. — Как тебе, понравилось?

— Очень! Маме тоже понравилось. Да, мам?

— Да, - совсем тихо ответила девушка. — Малыш, давай поедем домой.

— Хорошо. Пап, поехали? - Аксиния закрыла глаза от раздражения. Усталость давала о себе знать.

— Нет, Насть. Я остаюсь.

— Я с тобой!

— Милая, нам ещё надо с тобой до дома бабушки и дедушки доехать. Ты же хотела с Таней и Лерой поиграть.

— Подождут. Без папы не хочу никуда и ничего! - закапризничала дочь. Если бы родители Аксинии были здесь сейчас, то обязательно узнали бы в поведении Насти юную Аксюшу.

— Малышка, слушайся маму.

— Но я хочу быть с тобой!

— Я приеду.

— Не приедешь! Я знаю! Бабуля и дедуля тебя не любят, они не пустят тебя к нам! - Она взялась за две светлые косы и захныкала.

— Куда они денутся, мышка? - Улыбнулся Матвей, аккуратно щёлкнув дочь по носу. — Я обязательно приду к тебе.

— Ко мне и к маме? - засияла Настюша.

— Да.

Есения, устав сидеть на одном месте, вышла, чтобы подышать свежим воздухом и размять мышцы. Уже приближался конец концерта. Волосы развевались, подобно колосьям пшеницы на ветру. Так плавно и легко они качались, поглажеваемые тёплыми языками ветра. Она почти было потянулась за сигаретой, как вдруг услышала звонок. Пока она доставала телефон, звонок уже был завершён. Оказалось, ей звонили уже в третий раз.

— Ого, что это от меня понадобилось? - на её лбу выступили морщины. Позвонили вновь. — Привет... Ам, что? Не слышно.

— Говорю, привет! Ну вы куда подевались?

— А-а, на концерте в центре. Мы все там. - обескураженная Есения не сразу узнала собеседника. — Постой... Ты что, прилетела!? Ого, подожди, не вешай трубку, я сейчас позову Женю. Он близко тут... - Она почти успела пойти в сторону входа в ГДК.

— Стоп, нет! - закричала Иванна прямо в ухо. Есения пошатнулась.

— Почему?

— Я хочу сделать для него сюрприз.

— Ты сможешь доехать сама до ГДК?

— Да. Все хорошо. - Ваня улыбнулась.

— Тут дорогу просто перекрыли, но я пойду к тебе навстречу, чтобы показать как обойти. Нужно идти закоулками.

— Спасибо.

Стоя около подъезда, где жили Гавриловы, Ваня быстро набрала такси...

— Всё, дальше сами, мадемуазель, - дядя Вова, с которым за этом время девушка успела познакомиться, остановил машину. — Тут дорожные работы. Ничем помочь не могу.
— Спасибо. До свидания. - Громко хлопнула дверь, и такси с мощным ревом уехало.

Иванна со злостью выдохнула, когда осознала, что наступила в лужу. Выругавшись как следует, она повернула в переулок, как и сказала Есения.

Она шла и была одолена мощными чувствами тоски. Преодолев столько воздушных миль, Ваня оказалась в городе, где, как ей казалось, её никто не ждал. Стоило ли так мчаться сюда? Может быть, Есения была права, когда год назад предложила ей не возвращаться? Думы так заволокли её разум, что она слишком поздно осознала, что забрела туда, куда не следовало. Слишком поздно среагировали инстинкты самосохранения.
Темная подворотне, усеянная битыми стёклами и бычками безмолвно кричала:

О С Т А Н О В И С Ь! 
Т У Т   О П А С Н О!!!

«Блять, вот припёрло меня выпелиться. Знала же куда приезжала. Тут нельзя выделяться, быть яркой — изнасилуют и убьют, и повезёт, если после этого не съедят».

— Эй! - Иванна остановилась, чуть не споткнувшись на каблуках, наступив на очередной кусок бутылки. За спиной послышались шаги.

— Ебала в рот, - прошипела про себя Ваня. Она осторожно обернулась и оценила обстановку. К сожалению или к счастью, ей приходилось оказываться в таких ситуациях ни раз, поэтому она знала что надо делать:

— Не бейте, лучше обоссыте. Мамка постирает, - произнесла девушка заученный текст.

— Ну зачем же пачкать такую куколку, - отвратительная интонация, с которой он это произнёс, вызвала желание опорожнить желудок. Ваня еле сдержалась. Лысый мужчина медленно, но верно шёл к ней. Ваня стояла, зная, что сбежать на вряд-ли получится. — Таких красивых только ебать надо.

— Таких, как ты животных, желательно держать на привязи! - воскликнула девушка со злости и потянулась в карман, которого у нее не было. — Блять! - В кармане у неё всегда был заточенный кастет, но не сегодня.

— Ах ты шалава! - он сжал её горло так, что она поперхнулась и тут же начала задыхаться. Она никогда не отличалась особенной способностью задерживать дыхание, поэтому с каждой секундой ей становилось все хуже и хуже. Кислорода катастрофически не хватало. Она начала извиваться. Казалось, прошло сто лет, прежде чем он ослабил хватку. Он ещё не выпускал её, чувствуя себя превосходящей особью. Она жадно вдохнула воздух и закашлялась. Красное лицо чуть не взорвалось от давления. — Давно мне в подворотне не сосали.

— Пшл нх, - прохрипела Ваня и залилась очередным кашлем.

— Вставай на колени и соси, иначе выебу тебя раком.

Прежде чем это ничтожество начало свое злодеяние, кое-кто неожиданно ударил бутылкой по голове. Мужчина зашатался, но ещё был в сознании и смог обернуться. Тогда Есения полоснула его ножиком два раза по лицу и, схватив Ваню, они побежали прочь от этого проклятого места под крики боли насильника.

Они запыхались и сильно вспотели. Но уж лучше вонять от того, что взмок, чем оказаться очередной жертвой сексуального насилия.

В очередной раз это послужило доказательством того, что сила не даёт тебе права применять её против кого-либо. То, что мужчина сильнее женщины, не позволяет мужскому полу пользоваться женщиной и другими, кто в разы слабее.

Родители, пожалуйста, воспитывайте из своих сыновей достойных мужчин, учите как надо себя вести с девушками. Не надо вместо этого заставлять дочь носить юбки в пол. А если её изнасилуют, говорить, что она сама дразнила. Учите мальчиков контролировать свои гениталии. Пожалуйста, блять.

— О чём ты думала, когда шла одна по переулкам!?

— А ты?

— Я то хотя бы имею средства самообороны. Епта, нашлась парижанка, блять! В этом городе существует лишь одно правило: Всегда. Носи. С собой. Ножик. А лучше кастет, с острыми краями.

— Спасибо.

— Осторожнее надо быть! - неожиданно вскрикнула Есения. Она запыхтела и начала нервничать, вспоминая что-то ужасное из своего прошлого. Пот покрыл её лоб, а глаза накрыла пелена страха. Она почувствовала, что вот-вот начнётся агония перед тревожным состоянием и моментально попыталась её остановить: она урегулировала сердцебиение и попыталась думать о чём-нибудь другом.

— Есь?.. Что с тобой? - Она взяла Есению за руку, но она в страхе отдёрнула её и панически осмотрелась вокруг. Вдруг Иванна предположила, что могло пробудить в ней такую реакцию и тогда она чуть не задохнулась от осознания того, через что только что пришлось пройти Есении. Снова пройти через это, но уже не в роли жертвы. А в роли спасителя. — Ты можешь рассказать мне об этом. Возможно, это тебе поможет... - от жалости на глазах Вани появилась пелена слез.

В день её рождения — 20 июля — когда ей исполнилось четырнадцать лет, Есению впервые отпустили гулять со своим парнем в центр. Её родители так и не узнали, почему именно этот день в последствии стал для неё самым худшим днем в её жизни...

В тот неописуемо жаркий июльский день, когда малышня то плакала, не получая нужной игрушки от родителей, то резвилась, отстаяв долгую очередь на любимый аттракцион, этот кошмар и случился с этой маленькой девочкой.

Вокруг сновали дети и их родители, пока Есения ждала Мишу, который вот-вот уже должен был вернуться с двумя пломбирами в руках. Итак, как и говорилось ранее, был жаркий летний день и настолько, что и тень никак не помогала укрыться от лучей солнца. Поэтому не удивительно, что мальчишке пришлось отстоять долгую очередь. Есения уместилась на скамье, что скрывалась в тени крон ив. Деревяшки грели бедра, но девочка терпеливо ждала своего спутника. Она улыбалась, ведь считала, что этот день будет лучшим в её жизни днем рождения. Ей уже исполнилось четырнадцать лет, а мама и папа подарили ей первый планшет, о котором она так мечтала. Еся давно хотела начать рисовать эскизы, подбирать на графике образы для фотосессиий и создавать обложки журналов.
Девочка витала в облаках и даже не успела заметить, что рядышком к ней подсел пожилой человек. Он выглядел доброжелательно, искренне улыбался и даже предложил Есении воды.

– Сегодня жарко...

– Очень! - ответила девочка, обдувая себя ладошками.

– Хочешь воды? - Старый человек протянул ей бутылку воды и уголки его треснутых губ растянулись.

«Не бери никогда от незнакомцев конфет!» — звучал в её голове голос матери.

Но ведь это не конфеты, мамочка. И жарко очень, да и что мне может сделать дедушка?

– Спасибо, - Есения взяла бутылку и осушила её, но на мгновение что-то мутное показалось осело на дне. А дед только шире заулыбался.

Затем Есения погрузилась во тьму.

Проснувшись, она не сразу поняла, открыла ли глаза, но постепенно зрение начало к ней возвращаться. В ту же секунду, когда она смогла рассмотреть что происходит, Есения захотела выколоть себе глаза.

Но дед, видимо, настолько привык к безвольности жертвы, что сначала впал в ступор. Это стало единственной возможностью спастись. Благодаря смятению насильника она сумела выбежать на улицу полностью нагой. Стоя на улице и чувствуя всем телом гуляющий ветер, она увидела мужчину. Ему было лет двадцать, молодой, загорелый, точно где-то заграницей, по последней, тому времени, моде мелированный, человек курил толстые сигареты, облокотившись об свою новую машину. Их взгляды встретились и слились воедино. Пока в глазах Есении жил животный страх, а между ног спазмом отдавалась невыносимая боль, во взоре Бориса мелькало сочувствие, сливающееся в единстве с удивлением. Есения не знала помогут ей или вновь используют. Она стояла и молчала, судорожно пытаясь вздохнуть. От страха дрожало все тело.

– Я все понял, садись. - сказал ровным, басистым баритоном незнакомый ей человек.
Страх вновь оказаться в грязных руках насильника, морально ничтожного монстра, стала толчком, стимулом беспромедлений сесть в автомобиль к незнакомому мужчине.

В его машине она впервые разревелась. Борис Смирнягин отвёз её до дома, отдал ей свою косуху и проводил до самой квартиры.

Молодому человеку тогда было ровно столько, сколько сейчас взрослой Есении, но тогда он казался ей взрослым человеком, нет — Богом, снизошедшим до того, чтобы спасти девочку. Пускай и поздно.

— Я думала и он меня изнасилует, но я так удивилась, когда передо мной появился он — тот, кто безвозмездно мне решил помочь, - Когда Попова поняла, что ей помогли просто так, она заплакала. Заплакала от того, что ещё существовал человек на свете, способный не воспользоваться беззащитностью девочки.
Она, стоя у входа в ГДК, наконец закончила свой рассказ и заплакала. Ване оставалось лишь молча стоять в оцепенении от услышанного.

Есения пережила такое, что и в кошмаре никакому тяжело больному не приснится.

Человек, способный пройти сквозь такое и сохранить свою человечность — великий человек.

Ваня обняла её и так они простояли около входа столько, сколько потребовалось, чтобы Есения смогла прийти в себя. Тушь заметно протекла и она поспешила привести себя в порядок. Затем она судорожно достала пачку сигарет.

— Давай я тебе... - но Есении помощь была не нужна.
Вскоре они вошли во Дворец Культуры как ни в чем не бывало.

Родители Есении так и не узнали об этом. Знали лишь её бывший, который распустил слухи в старой школе, сестра и Борис. Но теперь к их числу присоединилась и Ваня.
Есении было нелегко держать все эти годы правду внутри. Слишком был узок круг тех, кто действительно хорошо знал о жизни девушки. А после предательства бывшего парня она и вовсе перестала верить людям.
Есения только на вид казалась способной постоять за себя. На деле были вещи, от которых она вздрагивала по ночам. Были вещи, из-за которых она всегда закрывала комнату на замок и спала со включенным светом.

Есения пошла в сторону уборной, чтобы остаться наедине со своими мыслями, считая, что должна справиться с прошлым сама.

Тем временем, Иванна попыталась догнать ее, но она моментально забылась, когда заметила рыжую макушку.

Стоило ей увидеть знакомые очертания лица, а затем такие родные веснушки, рыжие локоны, искрящиеся глаза и улыбку, на глазах у возникли слезы. Только сейчас она осознала как сильно по нему соскучилась.

При виде него в животе начинали расцветать бутоны алых роз.
И вдруг он, будто зная, что упускает что-то важное из виду, начал вращать голову в поисках этого ценного и встретился взглядом с Иванной. Слезы невольно потекли по щекам.

— Ванечка... - Буквально проходясь по ногам, он дошёл до своей цели и ещё долго стоял, не зная что сказать и что сделать.

— Женечка, - Она, наконец позволив себе расслабиться в одном лишь его присутствии, с тяжестью опустила голову ему на плечо. Он приобнял её, чувствуя как твёрдеет гортань. Он тоже неимоверно соскучился по ней. Женя ночами грезил о ней, надеясь, что их пути на этом не разошлись; молча мечтал создать с Ваней семью и жить долго и счастливо, как во всех русских сказках.

— Жень, я так устала...

— Я понесу тебя, не беспокойся, - Он поцеловал её в голову. Тепло его любви распалзлось по всему телу. — Рад, что ты прилетела. Почему не предупредила!? Я бы встретил обязательно!

— У меня все мазоли на ногах полопались из-за обуви, - Иванна захныкала, чувствуя, что находится в объятьях того, кто всегда будет способен ей помочь.

— Тогда тем более.

— Но тут идти далеко до моего дома.

— Ничего.

— Я могу подбросить, - откуда ни возьмись появился Степа.

— Вот ты, Степаш, умеешь романтику обломать.

— Хорошо, идите пешком, романтики! - возмутился заметно изменившийся внешне Степа. Он был всё так же худощав, в силу своей конституции тела, но лицо его стало вытянутее и рельефнее. На мгновение Иванна обрадовалась другу и уж было ринулась в объятья к нему, как вдруг вспомнила... — Помогай потом таким. Неблагодарные!

— Ну уж нет! Назвался этим... Как его, - Он взглянул на девушку, желая получить помощи.

— ...Груздем, полезай в кузов. - сказала Иванна. Она все ещё прижималась к парню, а Женя не отпускал, будто думал, если отпустит, то она тут же расстворится в небытие и уже не вернётся к нему. Он боялся, что она всего лишь его галлюцинация.

— Во-во.

— Кстати, про неблагодарность. Нам надо с тобой поговорить... - погрубела девушка, вставая в воимственную позу. Женя все не отпускал её и аккуратно придерживал за талию.

— О чем? Зачем? - нахмурился Степа. Он заревновал, когда при виде него подруга не полезла обниматься, хотя они не виделись с ней ровно столько же, сколько она с Женей.

— Я была у тебя дома сегодня и говорила с твоей мамой, - грозно произнесла девушка.

— Начало-ось, - сразу понял Гаврилов.

— Вань, хорошо, что ты приехала. Может у тебя получится вразумить его, - надулась сладкоголосая Агния. Откуда ни возьмись появилась подруга Вани.

— Агния! Рада тебя видеть! - Девушки закружились в вихре объятья.

— Ладно, общайтесь. Я позже подойду.

— Хорошо, Жень.

Агния выглядела свежо, не хуже приезжей парижанки. Но только на первый взгляд. Прошлая ночь далась ей с трудом. И уставшие глаза были тому доказательством. Она проторчала до самого утра у Степы. Всю ночь были слышны стоны и скрип кровати. А в конце, жестокий парень, вместо того, чтобы напоить девушку чаем и накормить, просто выпер девушку за дверь.

— Вот тебе и спасибо за помощь в ремонте!

— Степа, ну, с-сука, - прошипела Ваня, ставя руки по бокам. — Ни че, он у меня ещё попляшет. Крысеныш.

— Обидно очень... - Еле сдерживая слезы, произнесла Агния. — Я ему все стены в комнате покрасила, потом полы помыла от ошмёток краски. Вань, я столько не работала за всю свою жизнь у себя дома! Ладно хоть помог кровать передвинуть.

— Надо было ему голову за такое передвинуть! Че он пацанов не позвал? - голос её погрубел.

— Они были заняты...

— Агния, он тебя за лоха принимает.

— Это не так...

— А ты терпишь! Я бы на твоём месте ему таких пистонов надавала!

— Так ты его подруга! Я так не могу... - обречённо выдала она, переминаясь с ноги на ногу.

— Не в этом дело. Будь он хоть мне просто соседом, я бы ему показала его место.

— Я не такая, как ты... Я тряпка! - все же заплакала обесиленная Агния.

— Всё хорошо, милая. Но, пожалуйста, не показывай ему сейчас свою слабость. Если хочешь, давай мы уйдём отсюда. Я провожу тебя до дома... И заодно останусь у тебя с ночёвкой.

— Вань, у тебя что, своего дома нет? - сквозь рыдания, задалась вопросом девушка.

— Мама мужа завела, пока меня не было. Не хочу туда сейчас идти.

— Поняла. Поехали ко мне. Мои родители всегда рады тебя видеть.

— Отли...

— Ванька, стой! - окликнул её Женя, чем сильно удивил её. — Разве не хочешь ещё немножко посидеть с нами, со мной?.. Ты же только приехала... - он смотрел на неё с мольбой. Ваня металась из стороны в стороны.

— Я подожду на улице. - вынесла вердикт Агния, прячя лицо за чёлкой.

— Если только повидаться, - сказала Ваня. Этого хватило, чтобы обрадовать Карпова.

— Пошли! - Он взял её за руку и повёл к друзьям.

Вскоре кнцерт был окончен, и все зрители постепенно начали слетаться к выходу. Все, кроме этой знаменитой шайки.

Ваня успела со всеми обменяться парой фраз и узнать важные новости города за последний год. Они просидели так, пока сами организаторы не попросили их покинуть помещение, так как уже выключали свет.

— Вань!?

— Прости, давай завтра погуляем. Ты и я, только вдвоем. Я должна сегодня поддержать подругу, - Она прильнула к гладко-выбритой щеке парня и оставила на нем свой след. Женя, давно не ощущавший любви, с тех пор как Ваня уехала, зардел.

Он представил, как срывает с неё одежду, наваливается сверху, держит её руки вверху и с чувством целует любимую в губы. В трусах моментально стало теплее.

— Встретимся завтра.

Девушки уже были готовы ко сну. Агния, чувствуя себя хуже, чем когда-либо, просто лежала на боку, устремив свой взор в одну точку. Ваня нанесла крем на руки и продолжила что-то говорить, но Агния не слушала. Ваня была для неё лишь белым шумом. Она всецело была погружена в свои мысли.

— ... Да ну хватит тебе! - сказала Ваня.

— Что? - Агния выпрямилась, вытерла слезы и взглянула на подругу, теперь уже здраво оценивая внешние изменения Вани.

— Он тебя не достоин.

— Почему он так со мной?..

— Потому что ты позволяешь к себе так относиться! Пошли его нахуй и он прибежит к тебе, как ласковый.

— Вань, ну не могу я его послать...

— Тогда хотя бы просто ментально пошли его, а сама, без предупреждения, уедь отдыхать на все лето. Можешь в Париж приехать даже! Я покажу тебе все зачетные места. Секонды, рестики, виды, где красивые мужчины, хостелы... Тебе нужно уехать отдыхать на месяц, а лучше два. Отдохнёшь, наедине со своими мыслями сделаешь конкретные выводы.

— Мне нравится твоя идея.

— Вот и отлично!

— Да. Так и сделаю! Он ещё будет валяться у моих ног!