Обещанный шторм всё-таки настиг нашу скромную деревушку. Причём он был таким сильным, что от ветра с деревьев срывались толстенные ветки, а дождь превратил пологий склон в настоящий водопад. По словам отца у кого-то из местных даже снесло шаткую соломенную крышу – непонятно, каким образом она продержалась здесь такое долгое время, ведь большинство домов уже давно обзавелись деревянными и даже сланцевыми покрытиями. Шторм не покидал нас три или четыре дня подряд, точно не помню. Всё это время не то, что я сидел дома, но и отец вместе со мной – в такую погоду работать было невозможно, не говоря уже об элементарном риске быть прибитым вырванным с корнем деревом.

Было очень тяжело притворяться, что меня всё устраивает – ведь по мнению отца я и так целыми днями сижу дома и мне должно быть всё равно, идёт дождь или нет. А меня в свою очередь беспокоило, что я не могу увидится с Дорин. Мы ведь хотели встретится для того, чтобы вместе выяснить, какой стихией я могу управлять, но из-за погоды наша встреча отложилась на неопределённый срок. И теперь эта неизвестность жужжала у меня в мыслях как назойливая муха. Отчего-то раньше меня не интересовала природа моих, как мне казалось, несуществующих сил. Наверное, это всё из-за влияния отца. А вот слова Дорин наоборот взбудоражили меня, всполошили так, что я и думать ни о чём другом не мог.

Но я вытерпел эти мучительные полнедели. В один из дней, когда я проснулся, то увидел, что отца в комнате нет, а из окна невозмутимо светит солнце. Тогда-то я и понял – пора.

Когда я выбрался на улицу, меня пробрало градом мурашек. Всего за одну ночь похолодало так, что вся вода, стекавшая ручьями с дорог, превратилась в гололёд. Я удручённо осмотрелся и зарылся носом в тоненький шарф. Мои отношения со льдом оставались всё такими же напряжёнными, даже Дорин не удалось это исправить. А потому я предвидел весёлую дорогу.

Ох, сколько раз я упал, пока добрался до леса... Даже перестал считать. Радовало одно – падать мне было невысоко. В лесу я успел наткнуться на последствия шторма, ведь привычную мне дорожку теперь пересекали самые разные по толщине и размерам ветки. Я с опаской поглядывал по сторонам и наверх. В конце концов не было никакой гарантии, что ещё одна такая ветка не может упасть на меня прямо сейчас. И очень хорошо, что в лесу не было скользко, иначе эта дорога с препятствиями затянулась бы на несколько часов.

Лес закончился, передо мной снова расстилалось стеклянное озеро, в котором, на этот раз, отражалось голубое небо с пышными всклокоченными облаками. А у самого бережка я приметил знакомую фигуру.

– Привет! – позвал её я. Дорин, которая сидела на корточках возле озера обернулась и подскочила. Слава Основателям, сегодня она одета по погоде: обувь, шапка, и даже на руках у неё были толстые меховые варежки.

– Тэтсуо! – она рванула ко мне и, в несколько шагов преодолев расстояние между нами, заключила меня в объятия, от которых я едва ли не упал, уже в сотый раз за это недолгое утро. Она сегодня была в отличном настроении, и это не могло меня не радовать. – Я соскучилась! – заявила она, глядя мне в глаза.

– За четыре дня? – усмехнулся я.

– Да, за четыре дня. – она взяла меня за щёки и чмокнула в лоб, отчего я, кажется, немного покраснел.

– Хорошо, что мы оба додумались прийти сюда.

– Даже если бы не додумались, я бы всё равно отыскала тебя, так что не беспокойся. – это была чистой воды правда, я всегда поражался, каким образом Дорин умудряется сталкиваться со мной якобы случайно, в какой бы части деревни я не находился. Хотя в постоялый двор она ещё никогда не наведывалась. Интересно, почему? Боится моего отца? – Знаешь, за это время я успела как следует всё обдумать...

С этими словами, смотря на меня каким-то загадочным взглядом, Дорин махнула мне рукой, чтобы я шёл за ней. Она привела меня под уже знакомую мне широкую и старую иву, которая свесила к заледенелой воде свои голые ветки. Мы сели под ней и Дорин начала копошится в карманах своей мантии.

– Пришлось знатно обыскать весь дом... Кое-что даже стащить без разрешения папы... – сказала она, достав три на первый взгляд никак не связанных предмета. Первым была склянка, на которой болталась бирка от какого-то лекарства, хотя внутри неё определённо плескалась обычная вода. Второй предмет – огниво. И третий... веер, очень красивый, из светлого дерева и с кружевным узором в виде голубых цветов.

– Откуда у тебя это? – спросил я, указав пальцем на веер.

– Если честно не знаю, нашла в одном из старых сундуков. – она раскрыла его, тоже любуясь узором, – Возможно мамин. Это не так важно сейчас.

Она разложила каждый из этих предметов передо мной, и серьёзно уставилась прямо мне в глаза, отчего мне даже стало не по себе.

– Ты же понимаешь, что каждый из них значит? – спросила она.

– Конечно... – я опустил взгляд, указав пальцем на склянку – Вот это вода. – теперь отвёл палец в сторону, к огниву, – Огонь. – и ещё немного правее, – И воздух.

– Верно!

– И что дальше? – я вновь посмотрел на неё, – Нет, я понял твою идею. Столкнувшись со своей стихией, я должен каким-то образом почувствовать с ней родство... Не знаю, интуитивно тянуться к ней? Только, вот неожиданность, с огнём, водой, ветром и молнией я уже встречался раньше, но ничего странного от близости к ним не чувствовал.

– А почему ты должен чувствовать что-то странное? – её вопрос меня озадачил, – Если магия часть твоей природы, то она и не должна заставлять тебя чувствовать что-то странное. – она сняла варежку, взяла склянку с водой и вылила её содержимое на руку, сложенную в виде чашечки. Вода сгустилась в центе ладони в виде большой капли, – Тебе нужно просто... прислушаться к своему сердцу.

– Легко сказать... – Дорин взяла мою ладонь, и капля с её руки медленно потянулась к моей. Она упала и разбилась. Не знаю, что мне говорило сердце, но я видел только свою мокрую руку, а теперь ещё и штанину. От жуткого мороза на улице меня передёрнуло.

– Эй! Ты хотя бы постарался? – возмутилась Дорин.

– Понятия не имею, если честно.

Похоже мой вид можно было назвать виноватым, а потому её взгляд смягчился.

– Ладно... Как бы мне не хотелось, чтобы мы с тобой оба были магами воды, я буду плохим учителем, если заставлю тебя подстраиваться под меня. – она приложила ладонь к моей коленке и высушила мокрую ткань, – Выбери сам, что ты хочешь.

Пожалуй, тот факт, что Дорин дала мне выбор, немного выбил меня из колеи. По логике нужно было взять огниво, но раз она спросила... Почему-то рука потянулась к вееру. По правде говоря, меня попросту привлекал его изящный узор, мне хотелось рассмотреть его поближе.

– По-моему ветер тебе не подходит. – заявила вдруг она.

– Это почему?

– Маги воздуха... Они, ну... Ветренные, прости за каламбур. А ты совсем не такой.

– Но мы же не будем делать выводы на основе стереотипов?

Она почему-то улыбнулась.

– На основе чего? – она хихикнула, – Вообще-то ты только что подтвердил мои слова! – я нахмурился, не вполне понимая, что она имеет ввиду. Раскрыл веер, ещё раз любуясь голубыми цветами. Почему-то теперь мне хотелось быть магом воздуха, даже не знаю, из-за чего именно: из-за привлекательности веера, или чтобы доказать Дорин, что она неправа. Да, причины довольно мелочные, но никаких более предрасположенностей к той или иной стихии я не чувствовал, так что приходится довольствоваться малым. Я взмахнул веером пару раз, и вновь кроме обжигающей прохлады ничего не почувствовал. Даже как-то обидно.

Я махнул им в сторону Дорин, её волосы всполошились и упали на глаза. Она засмеялась, и пытаясь сдуть локоны с лица, лёгким движением руки отобрала у меня веер.

– Видишь? – довольно сказала она, захлопнув его и указав им на меня, – Твоя излишняя честность и все эти умные словечки... Я совсем не вижу тебя магом воздуха.

– А кто же я тогда, по-твоему?

– Ну-у... Очевидно, ты способен управлять чем-то, что поддаётся контролю хуже всего. – сказала она, теперь уже серьёзно, – Огонь и молния опасны, ты же понимаешь? Для того, чтобы достойно владеть ими, нужно быть умнее и расчётливее. Иначе будешь как дурак Асра.

– Такое ощущение, будто ты в меня не веришь.

– Как раз наоборот! – она взяла огниво в руки, – Я лишь хотела сказать, что если кто-то и достоин быль властителем огня, так это... Ты не знаешь, как эта штука работает?

Она вертела огниво и так, и сяк. Я осмотрелся, ведь помнил, что вокруг деревни росли еловые деревья, а значит должны быть и шишки. И мне удалось заприметить что-то такое издалека, а потому, не обращая внимания на вопрос Дорин "Ты куда?", сбегал в лес и принёс на вид самую сухую.

– Подержи. Только аккуратно. – она нахмурилась, но осторожно взяла её двумя пальцами. Я же взял в руки напильник с кремнем, чиркнул несколько раз и вспыхнула первая искорка, которая, правда, не попала туда, куда мне было нужно. Я обращался с огнивом не так мастерски, как отец, однако кое-что всё-таки умел. Было бы, конечно, намного проще, если бы день назад не прошёл дождь, однако с десятой-двенадцатой попытки шишка всё-таки тихонько вспыхнула. Дорин издала какой-то восторженный звук, похожий на уханье совы.

– Как минимум с тем, чтобы зажечь огонь, у тебя не возникло никаких проблем. – сказала она, подняв огонёк на уровень своих глаз. Я пожал плечами.

– Это ещё ничего не значит.

– Ой, прекрати брюзжать... – она наклонила шишку, заворожённо наблюдая за пламенем так, словно видела его впервые в жизни. – Ты мог бы попробовать... Ай!

Я не совсем понял, что произошло. Кажется, Дорин доигралась, вертя в руках источник огонька. Обожглась и одёрнула руку, разжав пальцы и выпустив его прямиком себе на колени. Я испугался и попытался... Даже не знаю, что я пытался сделать. Поймать горящую шишку голыми руками? В любом случае, у меня, очевидно, не получилось. Но когда шишка скатилась по коленям Дорин на землю, я выдохнул. Она потухла.

– Всё в порядке? – беспокойно спросил я у Дорин, которая как разжала руку, так и застыла с растопыренными пальцами, глядя на меня. Она вдруг улыбнулась.

– Ты видел?!

– Что видел?

– Ты вскинул руку и пламя потухло! – по лицу Дорин не было похоже, что она сильно пострадала, потому что она лучезарно улыбалась, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

– Скорее всего, оно само потухло. – ответил я без энтузиазма, – Шишка сырая из-за недавнего дождя. Огонь был не слишком крепким.

– Нет-нет, я точно видела! – я недоверчиво нахмурился, Дорин вновь взяла шишку в руки, – Давай ещё раз, если не веришь мне!

– Послушай, ты уже чуть не обожглась, может мы не будем...

– Либо ты зажигаешь её, либо я сама это сделаю.

Второй вариант звучал ещё более травмоопасно, так что я вздохнул и вновь начал высекать искру. Шишка снова вспыхнула. Дорин зачем-то протянула её ко мне.

– Попробуй потушить. – я уставился на маленький рыжий огонёк. Приблизил к нему пальцы, попробовал представить, как пламя растворяется от их движения. Махнул рукой. Оно лишь слегка дрогнуло, и даже не подумало о том, чтобы погаснуть. Я поднял на Дорин взгляд, в котором пытался передать вопрос: "И как я по-твоему должен это сделать?" – Не выходит? – она задумалась, – А что, если...

Она поднесла свои пальцы к огоньку.

– Это не смешно. – испугался я, – А если я не смогу? Ты с ума сошла? – она медленно подносила пальцы всё ближе и ближе к пламени, выжидающе и с улыбкой смотря на меня. – Стой! – я попытался схватить её руку. И огонь потух.

Отрицать что-либо было бесполезно. Похоже, я действительно был магом огня, однако что-то всё равно не давало мне покоя. Мне было тяжело представить себя вспыльчивым Асрой. Что бы ни говорила Дорин, ему пламя подходило идеально. Да, я зарекался не судить никого по их предрасположенности к той или иной стихии, но я и магия огня – совершенно несовместимая, как по мне, картина.

В любом случае, на этот день наши тайные занятия магией закончились и передо мной встала проблема. Отец зарекался покинуть деревню до начала бури. Вопрос – не исчезло ли это намерение сейчас? Мы гостим в этом месте уже неприлично долго, хотя нам все рады: хозяин постоялого двора без отсрочек получает плату за комнату, лесорубы радуются новым рабочим рукам, да и я... Но сейчас не обо мне. Я лишь боялся, что наш отъезд окажется для меня неожиданностью. Вдруг я даже не смогу попрощаться с Дорин? Просто исчезну, не сказав ни слова... Мне не хотелось так с ней расставаться, это было бы нечестно.

К моему собственному удивлению, когда я вновь спросил у отца о наших ближайших планах, он будто... Не хотел затрагивать эту тему, я увидел это по его неуверенному взгляду и расплывчатому ответу. Он признал, что мы засиделись на месте, но, судя по всему, отправляться в путь прямо сейчас он не хотел – такое похолодание не сулило нам лёгкую дорогу. Сказал, что обдумает всё немного позже, а пока мы остаёмся здесь. Остаёмся, но с одним единственным условием: мне не стоит выходить на улицу. Когда я спросил почему, он снова сослался на морозы.

Я не мог высказать своё недовольство по поводу этого решения, ведь, как я уже говорил, по мнению моего отца я и так сутками сижу дома. Для вида я постоянно ходил менять книжки в библиотеку, чтобы целыми днями у нас в комнате не лежал какой-нибудь "Словарь древних формул", словно я к нему даже не притрагивался. А я ведь действительно не притрагивался. Но раньше, хотя бы формально, мне не запрещали выходить из постоялого двора. До этого момента. Да, тон отца нельзя было назвать приказным. Но я чувствовал: теперь, если отец узнает, что днём я дома практически не бываю, то без скандала точно не обойдётся. Но и Дорин мне тоже не хотелось подводить. Мне следовало быть очень осторожным.

Воодушевление Дорин росло с каждой следующей нашей встречей. Мы начали жечь костёр, дабы пламени было больше, а соответственно и возможностей его видоизменить тоже. Поначалу мне удавалось только тушить пламя, и то это выходило слишком спонтанно. Но я заметил странную связь, на которую сначала не обратил внимание. Каждый раз, когда огонь потухал по моей воле, я чувствовал какой-то необъяснимый прилив сил, будто я наконец выспался, будто к голове моей приливает кровь, будто... я забрал силу огня себе. А потому меня посетила закономерная мысль: если для того, чтобы потушить пламя, я отбираю у него энергию, значит, чтобы усилить его, мне эту энергию нужно научиться отдавать. Теория всегда была для меня легче практики, а потому я продолжил размышлять. Если я захочу кого-то ударить (что, конечно, маловероятно закончится успехом), то занося кулак я почувствую, как мои мышцы воспроизводят странный импульс. И я попробовал сотворить что-то похожее со своей магической силой, о существовании которой не знал ещё месяц назад. Естественно, поначалу у меня ничего не выходило, я только безрезультатно вскидывал руки, словно пытался напугать непослушный огонь, чувствуя при этом себя очень глупо. Но Дорин всегда болела за меня, какую бы странность я не пытался вытворить. Шёл день за днём, отец даже не заикался об отъезде, и вот, на тридцатый день первого зимнего месяца моя магическая энергия вырвалась на этот жалкий костришко как прорвавшаяся плотина.

– Слава Основателям!!! – радостно завопила Дорин отскочив, как и я, от костра, который вспыхнул аж в высоту человеческого роста. И уже начавшую смеркаться округу озарило его неспокойным светом. Я отполз от костра и так и застыл, широко раскрыв глаза и разинув рот. Всего спустя несколько секунд пламя угомонилось и даже почти потухло, но это совершенно не притупило нашего с Дорин изумления. – Я в тебе не сомневалась, Тэтсуо! Ни единую секунду!

Отчего-то после этого перфоманса меня начало жутко клонить в сон. Дорин заметила это.

– Думаю, на сегодня хватит. Но знаешь, что будет завтра?

– Что?

– Завтра мы с тобой попробуем создать собственное пламя. Я думаю, время пришло. – её глаза горели как два голубых огонька, – Кстати, я вместе с тобой! Я тоже попробую создать свою воду. А то как-то нечестно получается, ещё рано ученику превосходить учителя.

Я смотрел на неё молча несколько секунд, мысли ускользали от меня от накатившей сонливости. Но застыл я не поэтому, а потому что вспомнил кое о чём хорошем. Она вопросительно уставилась на меня.

– Что такое?

– Знаешь, какой ещё завтра день? – сонно спросил я.

– Какой?

Я улыбнулся ей.

– Мой день рождения.

~

Прошу прощения за опоздание!

💙Дочитал главу до конца? Спасибо тебе!💙

Пожалуйста, не забудь поставить звёздочку 💫 и написать комментарий 💬. А если тебе понравилось моё творчество, то можешь заглянуть ко мне в тгк, где я публикую анонсы глав, свои арты, эстетики и многое другое! (ссылка в описании профиля)

───────── ─ ✧ ─ ─────────

Главы выходят каждую субботу!